PALAVRAS DO PAPA

- na oração do Angelus, dia 9 de Dezembro, na Praça de São Pedro, em Roma.

“…No tempo do Advento, a liturgia realça, de modo particular, duas figuras que preparam a vinda do Messias: a Virgem Maria e João Baptista. Hoje, São Lucas apresenta-nos este último e fá-lo com características diferentes das dos outros Evangelistas. “Todos os quatro Evangelhos colocam, no início do ministério de Jesus, a figura de João Baptista e apresentam-no como o Seu precursor. Contudo, São Lucas privilegia a conexão entre as duas figuras e as suas respectivas missões [...] Já na concepção e no nascimento, Jesus e João colocaram-se em relação entre si” (A infância de Jesus, 23). Essa configuração ajuda a entender que João, enquanto filho de Zacarias e Isabel - ambos de famílias sacerdotais - não é apenas o último dos profetas, mas representa também todo o sacerdócio da Antiga Aliança e, por isso, prepara os homens para o culto espiritual da Nova Aliança, inaugurado por Jesus (cf. ibid. 27-28). Lucas também afasta qualquer leitura mítica que, às vezes, é feita dos Evangelhos e situa historicamente a vida do Baptista: "No décimo quinto ano do império de Tibério César, quando Pôncio Pilatos era governador [...] e quando eram sumos-sacerdotes Anás e Caifás” (Lc 3, 1-2). Dentro deste quadro histórico, encontra-se o verdadeiro grande acontecimento - o nascimento de Cristo – que os seus contemporâneos não vão perceber. Para Deus, os grandes homens da história formam o pano de fundo para os pequenos! João Baptista define-se como a “voz que clama no deserto: preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas" (Lc 3, 4). A voz proclama a palavra, mas, neste caso, a Palavra de Deus é anterior, por que é ela mesma que desce sobre João, Filho de Zacarias, no deserto (cf. Lc 3, 2). Ele desempenha um grande papel, mas sempre em relação a Cristo. Santo Agostinho comenta: "João é a voz. Do Senhor, ao contrário, diz-se: "No princípio era o Verbo" (João 1, 1). João é a voz que passa, Cristo é o Verbo eterno, que existia no princípio. Se tiras a voz da palavra, o que é que resta? Um som fraco. A voz sem palavra atinge o ouvido, mas não edifica o coração” (Sermão 293, 3). O nosso objectivo é dar, hoje, ouvidos à essa voz para dar espaço e acolher no coração a Jesus, Palavra que nos salva. Neste Tempo de Advento, preparemo-nos para ver, com os olhos da fé, na humilde gruta de Belém, a salvação de Deus (cf. Lc 3, 6). Na sociedade de consumo, em que se busca a alegria nas coisas, o Baptista ensina-nos a viver de uma forma essencial, para que o Natal seja vivido não só como uma festa exterior, mas como a festa do Filho de Deus que veio para trazer aos homens a paz, a vida e a alegria verdadeira. À materna intercessão de Maria, Virgem do Advento, confiamos o nosso caminho de encontro com o Senhor que vem, para estarmos prontos para acolher, no coração e em toda a vida, o Emanuel, o Deus-connosco…”

 

ANO DA FÉ

MENSAGEM DE NATAL

da Conferência Episcopal Portuguesa

Neste tempo de Natal, queremos levar a cada um dos nossos concidadãos, especialmente aos cristãos das nossas dioceses, uma mensagem de solidariedade e de esperança. Celebramos o nascimento de Cristo, Deus infinito que Se fez um de nós, assumindo todas as vicissitudes dos seres humanos. Nasceu numa gruta da periferia de Belém, pois Maria e José não conseguiram encontrar uma casa na cidade para os acolher. O presente clima social não sugere muito «Boas Festas». Escasseiam empregos e bens materiais. É urgente estreitar os laços da família e dos vários círculos de relações e solidariedades; é fundamental comunicarmos com Deus, que em Jesus se torna o mais próximo dos nossos próximos. Contemplar o mistério da encarnação de Jesus é acolher o pobre, como nos recorda a Mensagem enviada pelo recente Sínodo dos Bispos: «Nas nossas comunidades, deve dar-se um lugar privilegiado aos pobres, um lugar que não exclui ninguém, mas pretende ser um reflexo de como Jesus Se ligou a eles. A presença do pobre nas nossas comunidades é misteriosamente poderosa: muda as pessoas, mais do que um discurso; ensina fidelidade, permite compreender a fragilidade da vida, pede oração; em suma, leva a Cristo. O gesto da caridade, por sua vez, exige ser acompanhado pelo empenho em favor da justiça, com um apelo que a todos envolve, pobres e ricos» (n. 12). Só quem oferece Natal aos outros pode ter Natal para si. Que os gestos de entreajuda, solidariedade e partilha se multipliquem. A autêntica alegria das Boas Festas está na dádiva altruísta e generosa. Haverá Boas Festas se o outro for o centro das nossas atenções e serviços, vencendo confortos e rotinas egoístas, tal como Deus que fez de nós o seu centro, oferecendo se em pessoa no Jesus do Natal, em Belém.Haverá Boas Festas se soubermos presentear tempo, carinho e ofertas a pessoas que vivem sozinhas, a doentes, crianças ou idosos, e a obras de serviço social. Que a tradicional troca de prendas seja aproveitada para escolher ofertas que sejam ajuda para quem precisa. Haverá Boas Festas se deixarmos que Jesus nasça no melhor dos presépios, que é o nosso coração, e, neste Ano da Fé, aderirmos mais, de alma e coração, à pessoa de Jesus. Ele será a nossa força para «intensificar o testemunho de caridade» (Bento XVI, Porta Fidei, 14). Como recordou, também recentemente, o Santo Padre, falando a nossa língua, «a fé não é um peso, mas uma profunda alegria que transforma toda a vida» (2012.11.28). O Natal é também uma especial festa da família. Tudo o que possamos fazer para reforçar os laços familiares será humanamente louvável e agradável a Deus, que Se fez da nossa família pelo seu nascimento, nosso irmão universal. Em tempos de crise, mais essencial se torna a solidariedade familiar, o acolhimento e ajuda aos membros que passam por maiores dificuldades. Queremos fazer eco do cântico dos anjos na noite de Natal: «Glória a Deus nas alturas e paz na terra aos homens que Ele ama», independentemente de culturas, ideologias e credos. A cada um de vós e às vossas famílias, desejamos um santo Natal. Fátima, 11 de dezembro de 2012

Conselho Permanente da Conferência Episcopal Portuguesa

PARA REZAR

HINO DE ADVENTO

Não demoreis, ó Salvador do mundo,

Erguei-vos, ó divina Claridade;
Ó Sol do novo dia, Luz, Verdade,
Vencei da noite o sono tão profundo.

O vosso nascimento em nossa história

Transforme em alegria o sofrimento;
Chegue depressa o tão feliz momento
e contemplar a luz da vossa glória!

Olhai a humanidade pecadora,

Olhai as suas dores, seus pecados;
De tantos males somos esmagados!
Abri a vossa mão libertadora!

SANTOS POPULARES

SÃO PEDRO CANÍSIO
- da catequese do Papa Bento XVI, em 9 de Fevereiro de 2011

Hoje, gostaria de vos falar de Pedro Canísio, uma figura importante na Igreja Católica do século XVI. Nasceu no dia 8 de Maio de 1521, em Nijmegen, na Holanda. O seu pai era o Presidente da Câmara daquela cidade. Enquanto estudava na Universidade de Colónia, na Alemanha, visitava os monges cartuxos de Santa Bárbara - um centro dinamizador da vida católica – e contactava com outros homens piedosos que cultivavam a espiritualidade chamada devotio moderna. Entrou na Companhia de Jesus a 8 de Maio de 1543, em Mainz (Renânia-Palatinado), depois ter frequentado um curso de exercícios espirituais sob a supervisão do Beato Pedro Faber, um dos primeiros companheiros de Santo Inácio de Loyola. Foi ordenado sacerdote, em Junho 1546, em Colónia, e, no ano seguinte, esteve presente no Concílio de Trento, como teólogo do Bispo da Áustria, o cardeal Otto Truchsess von Waldburg, onde trabalhou com outros dois jesuitas, Diego Lainez e Alfonso Salmeron. Em 1548, Inácio de Loyola mandou-o para Roma, para completar a sua formação espiritual no Colégio de Messina, onde realizou humildes serviços domésticos. Em Bologna, obteve o doutoramento em teologia, no dia 4 de Outubro de 1549. Logo de seguida, foi enviado por Santo Inácio à Alemanha, para se dedicar ao apostolado. Em 2 de Setembro daquele ano, 1549, visitou o Papa Paulo III, em Castel Gandolfo. Depois disso, foi à Basílica de São Pedro para rezar. Aí, implorou a ajuda dos grandes apóstolos Pedro e Paulo, para que dessem uma eficácia permanente à bênção apostólica - que tinha recebido do Papa - para poder cumprir o desígnio de Deus e realizar plenamente a missão que lhe foi confiada. No seu diário, escreveu algumas das palavras da oração que fez: "Lá, senti um grande consolo e a presença da graça que me foram concedidos por meio desses intercessores (Pedro e Paulo). Eles confirmaram a minha missão na Alemanha e pareciam transmitir-me, como apóstolo da Alemanha, o apoio da sua benevolência. Senhor, tu conheces de que maneira e quantas vezes, nesse mesmo dia, me confiaste a Alemanha; quero cuidar dela e por ela desejo viver e morrer". Devemos lembrar que estamos na época da Reforma luterana, no momento em que a fé católica - nos países de língua germânica - diante do fascínio da Reforma, parecia estar a apagar-se. Era uma tarefa quase impossível para Pedro Canísio, responsável pela revitalização e pela renovação da fé católica nos países germânicos. Isso só seria possível com a força da oração; só seria possível apenas a partir de uma profunda amizade com Jesus Cristo; a partir da amizade com Cristo no seu Corpo, a Igreja, que é alimentada na Eucaristia, sua presença real. Fiel à missão que recebeu de Inácio e do Papa Paulo III, Pedro Canísio partiu para a Alemanha. Foi, em primeiro lugar, ao Ducado da Baviera, que durante muitos anos foi a sede do seu ministério. Como decano, reitor e vice-chanceler da Universidade de Ingolstadt, cuidou da vida acadêmica do Instituto e da reforma religiosa e moral do povo. Em Viena - onde, por um breve tempo, foi administrador da diocese - desenvolveu o seu ministério pastoral nos hospitais e nas prisões, tanto na cidade como no campo, e preparou a publicação do Catecismo. Em 1556, fundou o Colégio de Praga e, até 1569, foi o primeiro superior da Província Jesuíta da Alta Alemanha. Entre outras tarefas, estabeleceu - nos países germânicos - uma densa rede de comunidades da sua Ordem, especialmente colégios, que foram pontos de partida para a reforma católica, para a renovação da fé católica… Em 1580, retirou-se para Friburgo, na Suíça, dedicando-se inteiramente à pregação e à composição das suas obras… Foi editor das obras completas de São Cirilo de Alexandria e de São Leão Magno, das Cartas de São Jerónimo e das Orações de São Nicolau de Flüe. Publicou livros de devoção em vários idiomas, biografias de alguns santos suíços e muitos textos de homilética. Mas os seus escritos mais populares foram os três Catecismos elaborados entre 1555 e 1558. O primeiro foi desenvolvido para estudantes que já tinham um nível de compreensão das noções elementares de teologia; o segundo, para as crianças, para o início da instrução religiosa; o terceiro, para jovens com uma formação escolar média ou superior. A doutrina católica foi exposta em forma de perguntas e respostas breves, usando os termos bíblicos de forma muito clara e simples. Morreu na Suíça, em 21 de Dezembro de 1597. Foi beatificado pelo Beato Pio IX, em 1864; proclamado, em 1897, o segundo Apóstolo da Alemanha pelo Papa Leão XIII. Foi canonizado pelo Papa Pio XI e proclamado Doutor da Igreja, em 1925. A sua memória litúrgica faz-se no dia 21 de Dezembro.

PALAVRAS DO PAPA

- na Audiência geral, no dia 5 de Dezembro, em Roma.

“…O que é então o acto da fé? É a resposta do homem à Revelação de Deus, que se faz conhecer, que manifesta o seu desígnio de benevolência; é, para usar uma expressão agostiniana, deixar-se prender pela Verdade que é Deus, uma Verdade que é Amor. Por isso, São Paulo salienta que a Deus - que revelou o seu mistério - deve-se “a obediência da fé” : atitude com a qual “o homem, livremente, se abandona inteiramente a Ele, aderindo plenamente - de intelecto e de vontade - a Deus que se revela e acolhendo, voluntariamente, a revelação que Ele dá”. Tudo isto leva a uma mudança fundamental do modo de relacionar-se com toda a realidade; tudo aparece numa nova luz. Trata-se então de uma verdadeira “conversão” à fé; de uma “mudança de mentalidade”, porque o Deus que se revelou em Cristo e fez conhecer o seu desígnio de amor, nos prende, nos atrai para Si, transforma o sentido que sustenta a vida, a rocha sobre a qual ela pode encontrar estabilidade. No Antigo Testamento, encontramos uma profunda referência sobre a fé e que Deus confia ao profeta Isaías para que a comunique ao rei de Judá, Acaz. Deus afirma: “Se não acreditardes – isto é, se não vos mantiverdes fiéis a Deus – não subsistireis” (Is 7,9b). Existe, então, uma ligação entre o estar e o compreender, que exprime bem que a fé é acolher, na vida, a visão de Deus sobre a realidade; deixar que seja Deus a conduzir-nos com a sua Palavra e os Sacramentos; entender o que devemos fazer e qual é o caminho que devemos seguir para sobreviver. Ao mesmo tempo, porém, é o compreender à maneira de Deus, o ver com os Seus olhos que dá solidez à vida e que nos permite “estar em pé”, sem cair…”

ANO DA FÉ

NOTA DA VIGARARIA-GERAL DA DIOCESE DO PORTO

Disposições para alcançar as indulgências, na Diocese do Porto, propostas pelo

Papa Bento XVI por ocasião do Ano da Fé

Ao comemorarmos o cinquentenário da abertura solene do Concílio Ecuménico Vaticano II, o Papa Bento XVI, instituiu um Ano da Fé - iniciado a 11 de Outubro de 2012 e que terminará a 24 de Novembro de 2013 – concedendo a possibilidade de alcançar indulgências para o bem espiritual dos fiéis.

Durante este Ano “poderão obter a Indulgência plenária da pena temporal para os próprios pecados concedida pela misericórdia de Deus, aplicável em sufrágio das almas dos defuntos, todos os fiéis sinceramente arrependidos, confessando-se devidamente, comungando sacramentalmente, e que rezem segundo as intenções do Santo Padre” (Decreto da Penitenciaria Apostólica de 14 de Setembro de 2012).

Igrejas designadas pelo Senhor Bispo onde se poderá obter a Indulgência Plenária:

I. Igreja Catedral
II. Igreja de S. Gonçalo (Amarante)
III. Igreja Matriz de Santa Maria da Feira
IV. Santuário de Nossa Senhora da Assunção (Santo Tirso)
V. Santuário de Nossa Senhora da Piedade (Penafiel)
VI. Santuário de Nossa Senhora da La Salette (Oliveira de Azeméis)
VII. Santuário de Santa Quitéria (Felgueiras)
VIII. Santuário Diocesano de Santa Rita (Ermesinde)
IX. Santuário do Menino Jesus de Praga (Avessadas - Marco de Canaveses)
X. Santuário do Monte da Virgem (Vila Nova de Gaia)

Porto e Domingo I do Advento, 2 de Dezembro de 2012,

P Américo Aguiar, Vigário Geral
P António Coelho, Vigário Geral

PARA REZAR

Bem eu sei a fonte que mana e corre,

Embora seja noite.

Aquela eterna fonte não a vê ninguém

E bem sei onde é e donde vem,
Embora seja noite.

Não sei a fonte dela, que não há,

Mas sei que toda a fonte vem de lá,
Embora seja noite.

Não pode haver, eu sei, coisa tão bela

E céus e terra beleza bebem dela,
Embora seja noite.

Porque não pode ali o fundo achar,

Eu sei que ninguém a pode atravessar,
Embora seja noite.

A claridade sua não escurece

E sei que toda a luz dela amanhece,
Embora seja noite.

Tão caudalosas são suas correntes

Que regam céus, infernos e as gentes,
Embora seja noite.

E desta fonte nasce uma corrente

E bem sei eu que é forte e omnipotente,
Embora seja noite.

E das duas a corrente que procede

Sei que nenhuma delas a precede,
Embora seja noite.

E esta eterna fonte está escondida
Em este vivo pão a dar-nos vida,
Embora seja noite.

Aqui está a chamar as criaturas

Que bebem desta água, e às escuras,
Porque é de noite.

Esta viva fonte que desejo,

Em este pão de vida, aí a vejo,
Embora de noite.

                              ( Poema de São João da Cruz )

SANTOS POPULARES

SÃO JOÃO DA CRUZ

Juan de Yepes nasceu em 1542, provavelmente no dia 24 de Junho, em Fontiveros, perto de Ávila, na Velha Castela. Era o terceiro filho de Gonzalo de Yepes e de Catalina Alvarez. A família era extremamente pobre porque o pai, de uma nobre família de Toledo, tinha sido expulso de casa e deserdado por ter casado com Catalina, que era uma humilde tecelã de seda. Órfão de pai em tenra idade, com nove anos, transferiu-se, com a mãe e o irmão Francisco, para Medina del Campo, perto de Valladolid. Ali, frequentou o Colegio de los Doctrinos, um colégio para crianças pobres, desempenhando, também, alguns trabalhos humildes para as irmãs da igreja-convento da Madalena. Em seguida, tendo em conta as suas qualidades humanas e os seus resultados nos estudos, foi admitido como enfermeiro no Hospital da Conceição e, depois, no Colégio dos Jesuítas, recém-fundado em Medina del Campo. Neste colégio, João, com dezoito anos de idade, estudou ciências humanas, retórica e línguas clássicas, durante três anos. No final da formação, percebeu claramente qual era a sua vocação: entrar na vida religiosa. Entre as muitas ordens religiosas presentes em Medina, sentiu-se chamado ao Carmelo. No Verão de 1563, começou o noviciado com os Carmelitas da cidade, assumindo o nome religioso de João de São Matias. No ano seguinte, foi destinado à prestigiosa Universidade de Salamanca onde, durante três anos, estudou artes e filosofia. Em 1567, foi ordenado sacerdote. Voltou a Medina del Campo para celebrar a sua primeira Missa, rodeado pelo carinho dos seus familiares. Foi precisamente ali que teve lugar o primeiro encontro entre João e Teresa de Jesus. O encontro foi decisivo para ambos: Teresa expôs-lhes o seu plano de reforma do Carmelo, também no ramo masculino da Ordem, e propôs a João que se adaptasse «para maior glória de Deus»; o jovem sacerdote ficou fascinado pelas ideias de Teresa, a ponto de se tornar um grande defensor do projecto. Os dois trabalharam juntos alguns meses, compartilhando ideais e propostas para inaugurar, quanto antes, a primeira casa de Carmelitas Descalços. A abertura ocorreu a 28 de Dezembro de 1568, em Duruelo, lugar solitário da província de Ávila. Com João, formavam esta primeira comunidade masculina reformada, outros três companheiros. Ao renovar a sua profissão religiosa segundo a Regra primitiva, os quatro assumiram um novo nome. Então, João denominou-se «da Cruz», como depois viria a ser conhecido universalmente. No final de 1572, a pedido de Teresa de Jesus (Santa Teresa de Ávila), tornou-se confessor e vigário do mosteiro da Encarnação, em Ávila, onde ela era prioresa. Foram anos de estreita colaboração e amizade espiritual, que a ambos enriqueceram. A esse período remontam inclusive as mais importantes obras teresianas e os primeiros escritos de João. A adesão à reforma carmelita não foi fácil, e causou a João, também, graves sofrimentos. O episódio mais traumático foi, em 1577: o seu rapto e aprisionamento no convento dos Carmelitas de Antiga Observância de Toledo, devido a uma acusação injusta. O santo permaneceu preso durante meses, submetido a privações e constrições físicas e morais. Ali compôs, além de outras poesias, o célebre Cântico espiritual. Finalmente, na noite de 16 para 17 de Agosto de 1578, conseguiu fugir, de forma rocambolesca, e refugiou-se no mosteiro das Carmelitas Descalças da cidade. Teresa de Jesus e os companheiros reformados celebraram com imensa alegria a sua libertação. Após um breve período de recuperação de forças, João foi destinado para a Andaluzia, onde viveu dez anos, em vários conventos, com realce para a sua estada em Granada. Assumiu cargos cada vez mais importantes na Ordem, até se tornar Vigário provincial, e completou a redacção dos seus tratados espirituais. Depois, voltou para a sua terra natal, como membro do governo-geral da família religiosa teresiana, que já gozava de plena autonomia jurídica. Habitou no Carmelo de Segóvia, desempenhando a função de superior daquela comunidade. Em 1591, foi exonerado de qualquer responsabilidade e foi destinado à nova Província religiosa do México. Enquanto se preparava para a longa viagem com outros dez companheiros, retirou-se para um convento solitário perto de Jaén, onde adoeceu gravemente. João enfrentou com exemplar serenidade e paciência os enormes sofrimentos que a doença lhe provocava. Faleceu na noite 13 para 14 de Dezembro de 1591, enquanto os irmãos de hábito recitavam o Ofício matutino. Despediu-se deles, dizendo: «Hoje vou cantar o Ofício no Céu». Os seus restos mortais foram trasladados para Segóvia. Foi beatificado pelo Papa Clemente X, em 1675, e canonizado pelo Papa Bento XIII, em 1726. São João da Cruz é considerado um dos mais importantes poetas líricos da literatura espanhola. As suas obras principais são quatro: Subida ao Monte Carmelo, Noite obscura, Cântico espiritual e Chama de amor viva. Em 1926, foi proclamado Doutor da Igreja, pelo Papa Pio XI. A sua memória litúrgica faz-se no dia 14 de Dezembro. ( extraído da catequese do Papa Bento XVI – Audiência geral de 16 de Fevereiro de 2011)

A PARÓQUIA DA FEIRA ASSINALA O ANO DA FÉ

Com o objectivo de abrir caminhos de fé, de encontro com a beleza de Deus, de acolhimento dos que andam dispersos - fazendo da Casa da Igreja a Casa de Irmãos, a Casa da Alegria e da Esperança - a Paróquia de Santa Maria da Feira promove, em comunhão com associações e grupos culturais da freguesia, um conjunto de iniciativas e actividades culturais, respondendo aos apelos lançados pelo Papa Bento XVI.

A programação para o mês de Dezembro, integra os seguintes eventos:

9 de Dezembro de 2012

Concerto de Natal – Coro do Orfeão da Feira
16h00H | Igreja Matriz

15 de Dezembro de 2012

Concerto de Natal – Academia de Música de Santa Maria da Feira: Coro Infantil, Coro Juvenil e Orquestra
21H00 | Igreja Matriz

23 de Dezembro

Apoio à presentação do livro “O Credo em Imagens”: texto de D. Carlos Azevedo e Pinturas de Isabel Nunes.
17H00 | Centro de Cultura e Recreio do Orfeão da Feira

ADVENTO

O tempo do Advento celebra a expectativa da vinda do Senhor. Tem uma duração de quatro semanas: de 2 a 24 de Dezembro. Ao longo deste tempo, queremos reavivar a esperança da vinda do Senhor: da Sua vinda, no fim dos tempos; da Sua vinda em cada hora, de cada dia; a Sua vinda há cerca de dois mil anos. Ao prepararmos o Natal, somos convidados a viver com mais alegria, com mais fidelidade, com mais caridade dando testemunho da nossa fé em tudo o que o Senhor fez para nos salvar. A liturgia do Advento mostra, através de vários sinais, a dinâmica da espera que desemboca na alegria do Natal: nas orações e na palavra de cada Domingo, repetem-se, muitas vezes, expressões como: “vem, Senhor Jesus”, “a salvação está próxima”, “preparai os caminhos do Senhor”; não se reza ou canta o “Glória”; a música torna- se mais sóbria; reduz-se a decoração dos altares; as vestes litúrgicas tomam a cor roxa. Acerca do Advento, disse o Papa Bento XVI:

“…O Advento, este tempo litúrgico forte que estamos a começar, convida-nos a determo-nos para captar uma presença. É um convite a compreender que os acontecimentos de cada dia são gestos que Deus nos dirige, sinais da atenção que Ele tem por cada um de nós. Quantas vezes, Deus nos faz sentir algo do seu amor! Escrever, por assim dizer, um "diário interior" deste amor seria uma tarefa bonita e saudável para a nossa vida! O Advento convida-nos e estimula-nos a contemplar o Senhor que está presente. A certeza da sua presença não deveria ajudar-nos a ver o mundo com olhos diferentes? Não deveria ajudar-nos a considerar toda a nossa existência como uma "visita", um modo em que Ele pode vir ter connosco e estar ao nosso lado em cada situação? ...”

SÃO NICOLAU

No próximo dia 6 de Dezembro, a Paróquia de Santa Maria da Feira celebra a memória do seu padroeiro: São Nicolau. Desde criança, soube experimentar a alegria da solidariedade. A sua vida foi um contínuo repartir-se. Tudo o que ia tendo repartia-o pelos pobres. Filho de pais cristãos, foi educado por um dos seus tios que era bispo. Foi este que o ordenou sacerdote. Depois do falecimento dos seus pais, repartiu todas as suas riquezas pelos pobres e entrou num mosteiro. Segundo diz a tradição, na cidade de Mira, na Turquia, os bispos e sacerdotes estavam reunidos para a escolha de um novo bispo; o anterior tinha morrido e era necessário preencher aquele lugar. Como não se entendiam quanto à pessoa a escolher, decidiram que nomeariam bispo de Mira “o primeiro sacerdote que entre no templo". Nesse momento, sem saber o que ocorria, entrou Nicolau e, por aclamação de todos, foi eleito bispo. Foi muito amado, em toda a região, pela sua pregação, pela sua caridade e pela fama dos milagres que lhe atribuíam. Na época de Licínio ( foi imperador romano do Oriente entre 308 e 324 ; no Ocidente governava Constantino )- que decretou uma perseguição contra os cristãos - Nicolau foi preso e torturado. Com a vitória de Constantino sobre as legiões de Licínio, foram libertados muitos prisioneiros cristãos e, entre eles, também o Bispo Nicolau. Nicolau morreu no dia 6 de Dezembro, do ano 345. Considerado santo, era invocado pelos fiéis nos perigos, nos naufrágios, nos incêndios e nas dificuldades económicas. Por ter sido tão amigo das crianças e dos pobres, surgiu o costume de, na sua festa, repartirem doces e presentes às crianças. A vida de São Nicolau tornou-se conhecida, sobretudo, a partir da publicação da sua biografia, escrita pelo Arcebispo de Constantinopla, São Metódio. São Nicolau é o padroeiro de inúmeras paróquias, entre elas a de Santa Maria da Feira. É, também, o Padroeiro da Rússia, da Grécia e da Turquia. A Igreja faz a sua memória litúrgica no dia 6 de Dezembro.

PALAVRAS DO PAPA

- na Audiência geral, no dia 28 de Novembro, em Roma.

“…O anúncio que leva ao encontro com Deus-Amor, revelado de modo único em Jesus crucificado, é destinado a todos: não há salvação fora de Jesus Cristo. Como podemos falar de Deus hoje? O Ano da Fé é ocasião de buscar novos caminhos, sob a inspiração do Espírito Santo, para transmitir a Boa Nova da salvação. Neste sentido, o primeiro passo é procurar crescer na fé, na familiaridade com Jesus e com o seu Evangelho, aprendendo da forma como Deus se comunica ao longo da história humana, sobretudo com a Encarnação: através da simplicidade. É necessário retornar ao aspecto essencial do anúncio, olhando para o exemplo de Jesus. N’Ele, o anúncio e a vida se entrelaçam: Jesus actua e ensina, partindo sempre da sua relação íntima com Deus Pai. De facto, comunicar a fé não significa levar-se a si mesmo aos demais, mas transmitir publicamente a experiência do encontro com Cristo, a começar pela própria família. Esta é um lugar privilegiado para falar de Deus, onde se deve procurar fazer entender que a fé não é um peso, mas uma profunda alegria que transforma a vida...”

ANO DA FÉ

 

“…Também no nosso tempo, um lugar privilegiado para falar de Deus é a família, a primeira escola para comunicar a fé às novas gerações. O Concílio Vaticano II fala dos pais como os primeiros mensageiros de Deus, chamados a redescobrir esta sua missão, assumindo a responsabilidade no educar, no abrir a consciência dos mais pequenos ao amor de Deus como um serviço fundamental para as suas vidas; chamados a ser os primeiros catequistas e mestres da fé para os seus filhos. E, nesta tarefa, é importante a vigilância, que significa saber entender as ocasiões favoráveis para introduzir na família o discurso da fé e para amadurecer uma reflexão crítica a respeito dos numerosos condicionamentos aos quais são submetidos os filhos. Esta atenção dos pais é também sensibilidade em reconhecer as possíveis questões religiosas presentes na mente dos filhos, às vezes evidentes, às vezes escondidas. Depois, a alegria… A comunicação da fé deve ter sempre uma tonalidade de alegria. É a alegria pascal, que não silencia ou esconde a realidade da dor, do sofrimento, do cansaço, da dificuldade, da incompreensão e da própria morte, mas sabe oferecer os critérios para interpretar tudo na perspectiva da esperança cristã. A vida boa do Evangelho é exactamente este olhar novo, esta capacidade de ver com os olhos de Deus cada situação. É importante ajudar todos os membros da família a compreender que a fé não é um peso, mas uma fonte de alegria profunda; é perceber a acção de Deus; reconhecer a presença do bem, que não faz barulho; é oferecer orientações preciosas para viver bem a própria existência. Enfim, a capacidade de escuta e de diálogo: a família deve ser um ambiente onde se aprende a estar juntos; a conciliar os conflitos no diálogo recíproco, que é feito de escuta e de palavra; a compreender-se e a amar-se, para ser um sinal, um para o outro, do amor misericordioso de Deus…” ( Bento XVI )

PARA REZAR

HINO DO TEMPO DO ADVENTO

De novo a nossa terra, sequiosa, anseia pelas águas da alegria.

A esperança é força luminosa: quem sofre a longa noite atrai o dia.

De novo a nossa terra, prisioneira, abriu as portas para a liberdade.

A esperança é força verdadeira: quem sofre o mar domina a tempestade.

De novo a nossa terra, adormecida, desperta e para a festa se prepara.

Renasce do silêncio a flor da vida: quem morre como o trigo faz seara.

De novo está um povo peregrino buscando em pleno tempo a eternidade.

De novo a Igreja santa entoa um hino à glória da Santíssima Trindade.

SANTOS POPULARES

SÃO FRANCISCO XAVIER

Francisco Xavier nasceu perto de Pamplona, em Espanha, no dia 7 de Abril de 1506. Era o quinto filho de D. João de Jassu, senhor de Xavier e Ydocin, e de Dona Maria de Azpilcueta e Xavier. Aos 19 anos, foi para Paris para estudar Humanidades, no Colégio de Santa Bárbara. Depois, formou-se em Filosofia e Teologia, na Sorbonne, uma das universidades mais conceituadas do seu tempo. Em Paris, conheceu Inácio de Loyola. Tornou-se seu amigo e, também, seu seguidor fazendo parte do primeiro grupo da Companhia de Jesus, fundada por Inácio de Loyola. No dia 15 de Agosto de 1534, na Capela de Montmartre, em Paris, fez votos de pobreza e decastidade perpétua. Foi ordenado sacerdote, em Veneza, no dia 24 de Junho de 1537, indo depois para Roma, onde se colocou à disposição do Papa para o serviço da Igreja, de acordo com a regra da Companhia de Jesus. No dia 15 de Março de 1540, partiu com destino a Lisboa, onde chegou três meses depois. Enviado pelo Papa Paulo III, foi a resposta de Roma aos apelos veementes do Rei de Portugal, D. João III, preocupado com a evangelização da Índia e a dilatação da Fé, no Oriente. Em Lisboa, o Pe. Francisco Xavier foi residir no Hospital de Todos- os-Santos onde, de imediato, se dedicou aos enfermos e ao ensino da doutrina cristã. Em pouco tempo, apercebeu-se da alma universal dos portugueses e, de Lisboa, embarca, no dia 7 de Abril de 1541, na Armada das Índias, para anunciar o evangelho no Oriente. Antes da partida, o Rei D. João III entregou-lhe o documento em que o Papa o nomeava Núncio Apostólico na Índia, com amplos poderes para estabelecer e manter a Fé em todo o Oriente. Depois de uma breve passagem por Moçambique, chegou a Goa, no dia 6 de Maio de 1542. Imediatamente, ofereceu os seus serviços a D. João de Albuquerque que pastoreava a Diocese de Goa, na altura a maior diocese da Cristandade. Logo se apercebeu de que a vida religiosa e espiritual daquela região era muito precária e necessitada de verdadeira e eficaz assistência. A sua vida tornou-se um frenesim: sempre a correr de um lado para outro, por terra e por mar, para poder anunciar a todos a boa nova de Jesus. Percorreu grande parte da India no afã de converter a Jesus todos os que encontrasse no seu caminho. Em Outubro de 1543, regressou a Goa. Fundada canonicamente a Companhia de Jesus, o Padre Francisco Xavier foi nomeado Superior de toda a Missão da Índia Oriental, desde o Cabo da Boa Esperança até à China. Nos dez anos vividos na Índia, ensina, baptiza e reconcilia príncipes desavindos. Em 15 de Agosto de 1549, via Cochim e Malaca e navegando pelos mares da China, chegou a Kagochima, na costa meridional do Japão. De regresso a Cochim, enviou cartas ao Rei D. João III, solicitando o envio de reforços missionários. Sonhando evangelizar a China, para lá se dirigiu, a bordo da nau Santa Cruz. Em Singapura voltou a escrever a D. João III. Em Setembro de 1552, desembarcou na Ilha de Sanchoão, a dez léguas da Ilha de Macau, na China. Aí adoece gravemente. Sofrendo de vertigens e convulsões, minado por febres devoradoras, cheio de privações, morre de exaustão, só e pobre, na noite de 2 para 3 de Dezembro de 1552. O Padre Francisco Xavier percorreu milhares de quilómetros, cruzou várias vezes os mares do Índico e do Pacífico, visitando mais de cinco dezenas de reinos, fundando Igrejas, reorganizando as missões. A sua vida foi um exemplo de humildade e de solidariedade cristã, de amor ao próximo e de evangélica pobreza: era venerado por milhões de pessoas de todas as condições sociais, de todas as idades, de todas as etnias. A fama de santo - o "Santo de Goa" - tinha chegado a toda a parte e as suas virtudes eram exaltadas por todos. Em 17 de Fevereiro de 1553, o seu corpo foi trasladado para Malaca e dali para Goa, onde chegou no dia 16 de Março de 1554. A recebê-lo, numa impressionante manifestação de fé, estavam o Vice-Rei, o clero, a nobreza e o imenso povo. A fama da sua santidade cresceu extraordinariamente depois da morte. Os milagres, que lhe são atribuídos, tornam-se conhecidos e aumenta a devoção ao “santo de Goa”. No dia 25 de Outubro de 1605, Francisco Xavier foi beatificado pelo Papa Paulo V e o Papa Gregório XV canonizou-o no dia 12 de Março de 1622. No dia 24 de Fevereiro de 1748, o Papa Bento XIV proclamou-o Padroeiro do Oriente e, em 1904, o Papa Pio X coloca sob a sua protecção a Sagrada Congregação da Propagação da Fé. Em 1927, Pio XI constitui-o, juntamente com Santa Teresinha do Menino Jesus, padroeiro de todas as obras missionárias. O seu corpo repousa numa riquíssima urna de prata, na Basílica do Bom Jesus, na Velha Goa, na Índia. Todos os anos, milhares de peregrinos, crentes e não crentes, dirigem-se ao seu túmulo, venerando o "Homem Bom", o “Apóstolo incansável da Índia” A Igreja faz a sua memória litúrgica no dia 3 de Dezembro.

SOLENIDADE DE JESUS CRISTO, REI E SENHOR DO UNIVERSO

No último Domingo do ano litúrgico, a Igreja celebra a festa de Cristo Rei. É uma das festas mais importantes no calendário católico, pois nela celebramos Cristo, Rei do universo. O Seu reino não é deste mundo, mas começa a construir-se aqui, na nossa realidade de todos os dias: reino da verdade e da vida, da santidade e da graça, da justiça, do amor e da paz. Esta festa foi estabelecida pelo Papa Pio XI, em 11 de Março de 1925. O Papa queria motivar os católicos para darem público testemunho de Jesus, centro da vida da Igreja e centro da história universal. O Papa Bento XVI disse, na oração do Angelus, no dia 30 de Novembro de 2005: “…Hoje, último domingo do Ano litúrgico, celebra-se a solenidade de Cristo Rei do universo. Desde o anúncio do seu nascimento, o Filho unigénito do Pai, que nasceu da Virgem Maria, é definido "rei" no sentido messiânico, ou seja, herdeiro do trono de David, segundo as promessas dos profetas, para um reino que não terá fim (cf. Lc 1, 32-33). A realeza de Cristo permaneceu totalmente escondida, até aos seus trinta anos, transcorridos numa existência comum em Nazaré. Depois, durante a vida pública, Jesus inaugurou o novo Reino, que "não é deste mundo" (Jo 18, 36) e no final realizou-o plenamente com a Sua morte e ressurreição. Ao aparecer ressuscitado aos Apóstolos, disse: "Toda a autoridade me foi dada no céu e sobre a terra" (Mt 28, 18): esta autoridade brota do amor, que Deus manifestou plenamente no sacrifício do seu Filho. O Reino de Cristo é dom oferecido aos homens de todos os tempos, para que todo aquele que acredita no Verbo encarnado "não morra, mas tenha a vida eterna" (Jo 3, 16). Por isso, precisamente no último Livro da Bíblia, o Apocalipse, Ele proclama: "Eu sou o Alfa e o Ómega, o princípio e o fim" (Ap 22, 13). "Cristo Alfa e Ómega", assim se intitula o parágrafo que conclui a primeira parte da Constituição pastoral Gaudium et spes, do Concílio Vaticano II, promulgada há quarenta anos. Naquela bela página, que retoma algumas palavras do servo de Deus o Papa Paulo VI, lemos: "O Senhor é o fim da história humana, o ponto para onde tendem os desejos da história e da civilização, o centro do género humano, a alegria de todos os corações e a plenitude das suas aspirações". E assim continua: "Vivificados e reunidos no seu Espírito, caminhamos em direcção à perfeição final da história humana, que corresponde plenamente ao seu desígnio de amor: "recapitular todas as coisas em Cristo, tanto as do céu como as da terra" (Ef 1, 10)…"

PALAVRAS DO PAPA

- na Audiência geral, no dia 21 de Novembro, em Roma.

“…Continuamos a avançar neste Ano da Fé carregando no coração a esperança de redescobrir a grande alegria que existe no acto de acreditar, bem como a esperança de reencontrar o entusiasmo para comunicar, a todos, as verdades da fé. Verdades que não são uma simples mensagem sobre Deus, uma informação a seu respeito. Verdades que expressam o acontecimento extraordinário do encontro de Deus com os homens, encontro salvífico e libertador, que realiza as aspirações mais profundas do homem, o seu anseio de paz, fraternidade e amor. A fé leva-nos a descobrir que o encontro com Deus melhora, aperfeiçoa e eleva o que há de verdadeiro, de bom e de belo no homem. Acontece que, enquanto Deus se revela e se deixa conhecer, o homem vem a saber quem é Deus e, conhecendo-o, descobre-se a si mesmo, a sua origem, o seu destino, a grandeza e a dignidade da vida humana. A fé permite um conhecimento autêntico de Deus, que envolve toda a pessoa: é um saber no sentido latino de "sàpere" [degustar], um conhecimento que dá “sabor” à vida, um novo sabor de existir, uma maneira alegre de estar no mundo. A fé exprime-se no dom de si mesmo aos outros, na fraternidade que nos torna solidários, capazes de amar, vencedores da solidão que nos deixa tristes. Esse conhecimento de Deus através da fé não é só intelectual, mas vital. É o conhecimento do Deus-Amor, graças ao seu próprio amor. O amor de Deus mostra-nos, abre- nos os olhos, permite-nos conhecer toda a realidade, indo além das perspectivas estreitas do individualismo e do subjetivismo, que desorientam as consciências. O conhecimento de Deus é uma experiência de fé que implica, ao mesmo tempo, um caminho intelectual e moral: profundamente tocados pela presença do Espírito de Jesus em nós, superamos os horizontes do nosso egoísmo e abrimo-nos aos verdadeiros valores da existência…”

 

ANO DA FÉ

PARA REZAR

HINO DE VÉSPERAS I, SOLENIDADE DE CRISTO REI

Senhor do mundo e Rei dos corações,

A Vós louvor e glória eternamente!

Cristo, Filho Unigénito do Pai,

Seu esplendor, sua perfeita imagem,
Por Vós e para Vós tudo foi feito,
Sois o centro da história e do universo.

Deus de Deus, Luz de Luz, Verbo Divino,

Triunfador da morte e do pecado,
Ao vosso nome todos se ajoelham
Nas alturas, na terra e nos abismos.

Cruz é vosso trono verdadeiro,

Morrendo conquistastes nossas almas,
Reinais na santidade e na justiça,
Reinais no amor, na paz e na verdade.

Rei dos séculos, Príncipe da paz,

É vosso reino toda a Igreja santa,
Alimentai-nos com o vosso Corpo
E levai-nos ao Reino prometido.

SANTOS POPULARES

SANTO ELÓI

Elói (ou Elígio) nasceu na cidade de Chaptelat, perto de Limoges, em 588, na França.

Os seus pais, de origem franco-italiana, eram modestos camponeses cristãos, com princípios rígidos de honestidade e lealdade. Cuidaram de transmitir estes valores, com eficiência, ao seu filho. Com sabedoria e muito sacrifício, fizeram questão que ele estudasse, pois a sua única herança seria ter uma profissão. Por isso, ainda jovem, Elói começou a frequentar a escola de ourives de Limoges que era a mais conceituada da Europa daquela época e muito respeitada, ainda hoje. Quando concluiu a formação profissional, no grau de mestre, já era muito conhecido pela sua competência, integridade e honestidade. Tinha uma alma de monge e de artista, dedicando muito tempo ao silêncio, à contemplação e esmerava-se na perfeição do seu trabalho que encantava a todos. Fugia dos gastos com jogos e diversões; muito do que ganhava repartia com os pobres. Levava uma vida simples, austera e de muita oração. Por isso, os seus conterrâneos deram-lhe o apelido de "o Monge". A sua fama de honestidade profissional e simplicidade de vida chegou à Corte e aos ouvidos do rei Clotário II, em Paris. O rei decidiu contratar Elói para lhe fazer um trono de ouro e lhe deu a quantidade de metal que julgava ser suficiente. Mas, com aquela quantidade, Elói fez dois tronos e entregou-os ao rei. Admirado com a honestidade do artista, o rei convidou-o para ser guardião e administrador do tesouro real. Então, Elói foi residir na Corte, em Paris. Assumiu estes cargos e também o de mestre dos ourives do rei. Permaneceu nestes cargos mesmo depois da morte do soberano. Quando o herdeiro real, Dagoberto II, assumiu o trono, quis manter Elói na corte como seu colaborador, pois tinha por ele uma grande estima. Então, porque confiava nas suas capacidades e virtudes, nomeou-o seu conselheiro e seu embaixador. Elói, no exercício da sua profissão, realizou obras de arte importantes: o túmulo de São Martinho de Tours, o mausoléu de São Dionísio em Paris, o cálice de Cheles e outros trabalhos artísticos de cunho religioso. Mas, acima de tudo, Elói era um homem profundamente religioso. Nunca lhe faltou tempo e inspiração para as suas grandes obras de caridade, nem arte para se dedicar ao próximo, especialmente aos pobres e abandonados. O dinheiro que recebia pelos trabalhos na Corte, usava-o para resgatar prisioneiros de guerra; fundar e reconstruir mosteiros, masculinos e femininos; construir igrejas e para contribuir para o bem-estar espiritual e material dos mais necessitados. Em 639, o rei Dagoberto II morreu. Elói, então, deixou a Corte e entrou para a vida religiosa. Dois anos depois, foi consagrado bispo de Noyon, na região da Flandres. Como bispo, dedicou-se empenhadamente na evangelização e reevangelização do norte da França, da Holanda e da Alemanha, onde se tornou um dos protagonistas e se revelou um grande e zeloso pastor ao serviço da Igreja de Cristo. Durante os últimos dezanove anos da sua vida, o Bispo Elói viveu na pobreza e na piedade. Foi um incansável exemplo de humildade, de caridade e de mortificação. Antes dele, a região da sua diocese estava entregue ao paganismo e à idolatria. Com as suas pregações e as visitas que, frequentemente, fazia a todas as paróquias, o povo foi- se convertendo até que, um dia, todos estavam baptizados. Santo Elói morreu no dia 1 de Dezembro de 660, na Holanda, durante uma missão evangelizadora. A história da sua vida e da sua santidade espalhou-se rapidamente por toda a França, Itália, Holanda e Alemanha, graças ao seu amigo, bispo Aldoeno, que escreveu a sua biografia. A Igreja declarou-o santo e autorizou o seu culto, um dos mais antigos da cristandade. Santo Elói é o padroeiro dos joalheiros, dos ourives, dos cuteleiros, dos ferreiros, dos garagistas e dos metalúrgicos. Na Igreja Matriz de Santa Maria da Feira, há uma imagem de Santo Elói. Os “frades lóios” eram também conhecidos por “frades de Santo Elói”. A sua memória litúrgica faz-se no dia 1 de Dezembro.

PALAVRAS DO PAPA

- na Audiência geral, no dia 14 de Novembro, em Roma.

No nosso tempo verifica-se um fenómeno particularmente perigoso para a fé: há uma forma de ateísmo que se define, precisamente, como "prático", que não nega as verdades da fé nem os rituais religiosos, mas, simplesmente, os considera irrelevantes para a existência quotidiana, desligados da vida, inúteis. Muitas vezes, acredita-se em Deus de modo superficial, e vive- se "como se Deus não existisse" . Este modo de vida leva à indiferença quanto à fé e quanto à questão de Deus. Na realidade, o homem separado de Deus reduz-se a uma única dimensão, a horizontal, e esse reducionismo é justamente uma das causas fundamentais dos totalitarismos que tiveram consequências trágicas no século passado, e da crise de valores que testemunhamos na realidade actual. Obscurecendo a referência a Deus, foi obscurecido também o horizonte ético, para dar espaço ao relativismo e a uma concepção ambígua de liberdade, que, em vez de ser libertadora, acaba por amarrar o homem a ídolos. As tentações que Jesus enfrentou no deserto, antes do seu ministério público, representam bem os "ídolos" que fascinam o homem quando ele não vai além de si mesmo. Quando Deus perde a centralidade, o homem perde o seu lugar, não encontra mais o seu lugar na criação, no relacionamento com os outros. Não desapareceu o que a sabedoria antiga evocava com o mito de Prometeu: o homem pensa que pode tornar-se "deus", mestre da vida e da morte. Diante deste quadro, a Igreja, fiel a Cristo, não deixa jamais de afirmar a verdade sobre o homem e sobre o seu destino. O Concílio Vaticano II afirma de forma sucinta: "A razão mais alta da dignidade do homem consiste na sua vocação à comunhão com Deus. Desde o seu nascimento, o homem já está convidado a conversar com Deus. Ele não existe, aliás, a não ser porque, criado por Deus por amor, é mantido por Ele também por amor, nem pode viver plenamente segundo a verdade se não O reconhecer livremente e não se confiar ao seu Criador "(Gaudium et Spes, 19).

ANO DA FÉ

Mensagem de Bento XVI aos participantes no Átrio dos Gentios em Portugal

Queridos amigos,
Com viva gratidão e afecto, saúdo todos os congregados no «Átrio dos Gentios», que se inaugura em Portugal, nos dias 16 e 17 de Novembro de 2012, reunindo crentes e não-crentes ao redor da aspiração comum de afirmar o valor da vida humana sobre a maré crescente da cultura da morte. Na realidade, a consciência da sacralidade da vida que nos foi confiada, não como algo de que se possa dispor livremente, mas como dom a guardar fielmente, pertence à herança moral da humanidade. «Mesmo entre dificuldades e incertezas, cada homem sinceramente aberto à verdade e ao bem, com a luz da razão e não sem o secreto influxo da graça, pode chegar a reconhecer na lei natural inscrita no coração (cf. Rm 2, 14-15) o valor sagrado da vida humana desde o primeiro momento do seu início até ao seu termo» (Enc. Evangelium vitæ, 2). Não somos produto casual da evolução, mas cada um de nós é fruto de um pensamento de Deus: somos amados por Ele. Mas, se a razão pode alcançar tal valor da vida, porquê invocar Deus nesta questão? Respondo citando uma experiência humana. A morte da pessoa amada é, para quem a ama, o acontecimento mais absurdo que se possa imaginar: aquela é incondicionalmente digna de viver, é bom e belo que exista (o ser, o bem e o belo, como diria um metafísico, equivalem-se transcendentalmente). Entretanto, a morte daquela mesma pessoa aparece, aos olhos de quem não ama, como um acontecimento natural, lógico (não absurdo). Quem tem razão? Aquele que ama («a morte desta pessoa é absurda») ou aquele que não ama («a morte desta pessoa é lógica»)? A primeira posição só é defensável, se cada pessoa for amada por um Poder infinito; e aqui está o motivo por que foi preciso apelar a Deus. De facto, quem ama não quer que a pessoa amada morra; e, se pudesse, impedi-lo-ia sempre. Se pudesse!… O amor finito é impotente; o Amor infinito é omnipotente. Ora, esta é a certeza que a Igreja anuncia: «Tanto amou Deus o mundo, que lhe entregou o seu Filho Unigénito, a fim de que todo o que nele crê não se perca, mas tenha a vida eterna» (Jo 3, 16). Sim! Deus ama cada pessoa e, por isso, é incondicionalmente digna de viver. «O sangue de Cristo, ao mesmo tempo que revela a grandeza do amor do Pai, manifesta como o homem é precioso aos olhos de Deus e como é inestimável o valor da sua vida» (Enc. Evangelium vitæ, 25). Na modernidade, porém, o homem quis subtrair-se ao olhar criador e redentor do Pai (cf. Gn 4, 14), fundando-se sobre si mesmo e não sobre o Poder divino. Quase como sucede nos edifícios de cimento armado sem janelas, onde é o homem que provê ao clima e à luz; e, no entanto, mesmo em tal mundo autoconstruído, vai-se beber aos «recursos» de Deus, que são transformados em produtos nossos. Que dizer então? É preciso tornar a abrir as janelas, olhar de novo a vastidão do mundo, o céu e a terra e aprender a usar tudo isto de modo justo. De facto, o valor da vida só se torna evidente, se Deus existe. Por isso, seria bom se os não-crentes quisessem viver «como se Deus existisse». Ainda que não tenham a força para acreditar, deviam viver na base desta hipótese; caso contrário, o mundo não funciona. Há tantos problemas que devem ser resolvidos, mas nunca o serão de todo, se Deus não for colocado no centro, se Deus não se tornar de novo visível no mundo e determinante na nossa vida. Aquele que se abre a Deus não se alheia do mundo e dos homens, mas encontra irmãos: em Deus caem os nossos muros de separação, somos todos irmãos, fazemos parte uns dos outros. Meus amigos, gostava de concluir com estas palavras do Concílio Vaticano II aos homens de pensamento e de ciência: «Felizes os que, possuindo a verdade, a procuram ainda a fim de a renovar, de a aprofundar, de a dar aos outros» (Mensagem, 8 de Dezembro de 1965). Tal é o espírito e a razão de ser do «Átrio dos Gentios». A vós, comprometidos de várias maneiras neste significativo empreendimento, manifesto o meu apoio e dirijo o meu mais sentido encorajamento. O meu afecto e a minha bênção vos acompanham hoje e no futuro.

Vaticano, 13 de novembro de 2012.

PARA REZAR

DO SALMO 16

Senhor, porção da minha herança e do meu cálice,

está nas vossas mãos o meu destino.
O Senhor está sempre na minha presença,
com Ele a meu lado não vacilarei.

Por isso o meu coração se alegra, e a minha alma exulta,

e até o meu corpo descansa tranquilo.
Vós não abandonareis a minha alma
na mansão dos mortos,
nem deixareis o vosso fiel sofrer a corrupção.

Dar-me-eis a conhecer os caminhos da vida,

alegria plena em vossa presença,
delícias eternas à vossa direita.

SANTOS POPULARES

BEATO MIGUEL PRÓ

Miguel Augustin Pró nasceu em Guadalupe de Zacatecas, no México, no dia 13 de Janeiro de 1891. Nasceu numa família simples de mineiros e foi o terceiro de onze filhos. Em casa era tratado por "Cocol". A sua família tinha profundos sentimentos religiosos e os pais transmitiram- nos aos seus filhos. Duas das suas irmãs tornaram-se religiosas conventuais. Miguel, desde criança, desejava ser sacerdote e, por isso, aos 20 anos entrou no noviciado da Companhia de Jesus, em El Lhano. Em 1914, por causa da perseguição religiosa promovida pelo governo mexicano, teve de fugir, refugiando-se na Califórnia, Estados Unidos da América. Logo de seguida, partiu para Granada, em Espanha, onde viveu de 1915 até 1919 e onde concluiu os seus estudos. Nos anos de 1919 a 1922, foi professor na Nicarágua. De volta ao México, defrontou- se com as tentativas do governo de exterminar a Igreja Católica, cujas escolas foram fechadas. A Igreja não mais poderia participar na educação dos mexicanos. Os padres perderam os seus direitos civis; foram proibidos de usar hábitos religiosos; perderam o seu direito ao voto e não poderiam, sob pena de prisão, dar entrevistas. Muitas destas disposições, foram caindo em desuso, mas só foram revogadas da legislação mexicana em 1998. Sendo impossível estudar teologia no México, Miguel partiu para a Bélgica onde terminou o seu curso teológico. Neste período, e por ser de frágil constituição física, a sua saúde deteriorou-se. Na Bélgica, foi ordenado sacerdote, em 31 de Agosto de 1925, e iniciou o seu ministério sacerdotal entre os mineiros de Charleroi. Três meses depois de ordenado, foi submetido a várias cirurgias por causa de problemas de úlcera no estômago. Depois de restabelecido, retornou ao México, em 1926. Alguns Estados mexicanos, como o Estado de Tabasco, tinham fechado todas as Igrejas e afastado todos os sacerdotes de qualquer serviço público, principalmente do ensino e das capelanias militares. Muitos sacerdotes foram forçados a casar- se e, por medo da morte ou da prisão, submeteram-se a esta imposição governamental. As missas estavam proibidas e, mesmo assim, o Padre Pró celebrava-as clandestinamente, usando roupas de operário: não tinha paramentos nem outros objectos sagrados. Usar a batina em público era denunciar a sua condição e correr o risco de ser preso. Celebrava a Eucaristia com pequenos grupos de católicos, escondidos em residências. A Igreja Católica do México tinha voltado à época do início da Igreja no Império Romano: às catacumbas. A vida cristã e o ministério do Padre Pró tinham-se tornado "subterrâneos". Nesse mesmo ano, 1926, foi preso pela polícia. Depois de rigoroso interrogatório, foi solto mas mantido sob vigilância apertada. Por essa altura, houve um atentado contra o ex-presidente Obregon que ficou levemente ferido. Um dos participante no atentado foi apanhado e preso. No interrogatório, confessou que o Padre Pró e dois dos seus irmãos, Humberto e Roberto, teriam participado no atentado. Nunca se soube como é que esse depoimento foi obtido. Na verdade, havia indícios de que os dois irmãos teriam participado do planeamento do atentado mas, reconhecidamente, o Padre Pró não sabia de nada. As autoridades mexicanas aproveitaram esta oportunidade para o eliminar, juntamente com os irmãos. Em processo sumário, sem julgamento legal e sem defesa, o ditador Elias Calles - fundador do Partido Nacional Revolucionário, de bases marxistas-leninistas e que governou o México de Dezembo de 1924 a 30 de Novembro de 1928 – determinou, no dia 13 de Novembro de 1927, que o Padre Pró fosse executado, sob o pretexto de ter participado no atentado. Mas, todos sabiam que, para o regime, o seu crime era o facto de ser sacerdote católico. Calles mandou fotografar todos os momentos da sua execução, pretendendo com isso intimidar os cristeros: cristãos que se tinham revoltado, em luta armada, contra os desmandos do regime totalitário e anti-cristão que vigorava no México. Estas fotografias acabaram por ser verdadeiros documentos comprovativos da tirania deste presidente. O Padre Pró abençoou os soldados que estavam encarregados de o executar. Estes ajoelharam-se e pediram-lhe perdão. O Padre tinha um crucifixo numa das mãos e um terço na outra. "Sei e vocês sabem que eu estou inocente. Mas que Deus os perdoe!", foram as suas palavras antes de abrir os braços em cruz, como Jesus no Gólgota, e gritar: "Viva Cristo, Rei”! Recebeu as rajadas no peito e caiu morto. Isto aconteceu no dia 23 de Novembro de 1927, na cidade do México. O Padre Miguel Pró tinha 36 anos e era sacerdote jesuíta. Os seus restos mortais repousam na Igreja da Sagrada Família, na cidade do México. Foi beatificado, como mártir da Igreja Católica, pelo papa João Paulo II, no dia 25 de Setembro de 1988. A sua memória litúrgica faz-se no dia 23 de Novembro, dia de sua execução.

SEMANA DOS SEMINÁRIOS

- da Mensagem da Comissão Episcopal das Vocações e Ministérios

“ A Semana dos Seminários, de 11 a 18 de Novembro de 2012, oferece aos fiéis uma

oportunidade de aprofundamento sobre o mistério do padre e sobre o ministério que ele realiza na Igreja.
No contexto do Ano da Fé, somos convidados a avivar a nossa consciência acerca da condição sacerdotal de todo o Povo de Deus, radicada no mistério pascal de Jesus Cristo, que assumimos pelo Baptismo; ao mesmo tempo, afirmamos a teologia da Igreja acerca do sacerdócio ministerial, pelo qual alguns homens são associados à pessoa e missão de Cristo, Cabeça da Igreja (…).
A crise das vocações sacerdotais a que se assiste na Igreja é, sem dúvida, uma das consequências da erosão da fé cristã que, de forma errada, tem sido considerada “um pressuposto óbvio da vida diária”. Com razão nos incentiva o Papa Bento XVI “a redescobrir o caminho da fé para fazer brilhar, com evidência sempre maior, a alegria e o renovado entusiasmo do encontro com Cristo”. Toda a pastoral das vocações sacerdotais estará ao serviço da redescoberta do caminho da fé, em ordem ao encontro com Cristo. Quando este encontro se dá na alegria e no entusiasmo, surge a disponibilidade vocacional, pois, o que importa, nessa altura é a vivência fiel da fé e o serviço à comunidade cristã. Convidamos as comunidades cristãs a intensificar a oração pelas vocações sacerdotais, não somente na Semana dos Seminários, mas regular e longamente, numa corrente contínua que envolva todas as faixas etárias e todos os membros activos da Igreja. É pela oração que manifestamos a fé e a disponibilidade para aceitar a vocação e a vontade de Deus, especialmente na liturgia da Missa, participação sacramental no mistério de Cristo e na adoração eucarística, que lhe dá continuidade (…) Aos jovens que sentem o apelo no sentido do sacerdócio, encorajamos a avançar sem medo, confiados no amor que o Senhor lhes tem e abertos à urgência de pastores, ue sejam irmãos na fé e servidores da fé dos irmãos…”

PALAVRAS DO PAPA

- na Audiência geral, no dia 7 de Novembro, em Roma.

“… cada bem experimentado pelo homem conduz ao mistério que envolve o próprio homem; cada desejo que nasce no coração humano é eco de um desejo fundamental que jamais será plenamente satisfeito. É verdade que este desejo profundo - que esconde também algo de enigmático - não faz chegar directamente à fé. O homem conhece bem o que o não satisfaz, mas não pode imaginar ou definir o que é que o levaria a experimentar a autêntica felicidade que o seu coração anseia e deixa nele um vazio de saudade. Não é possível conhecer Deus apenas a partir do desejo do homem. Deste ponto de vista surge o mistério: o homem é um buscador do Absoluto, um buscador com passos pequenos e incertos. E, todavia, a experiência do desejo, do “coração inquieto” como o chamava Santo Agostinho, já é significativa. Isso atesta que o homem é, no fundo, um ser religioso (cfr Catecismo da Igreja Católica, 28), um “mendigo de Deus”. Podemos dizer com as palavras de Pascal: “O homem supera infinitamente o homem” (Pensamentos, Ed Chevalier 438; Ed Brunschvicg 434). Os olhos reconhecem os objectos quando estes são iluminados pela luz. Daí o desejo de conhecer a própria luz, que faz brilhar as coisas do mundo e com ela acende o sentido da beleza…”

ANO DA FÉ

“…Possa este Ano da Fé tornar cada vez mais firme a relação com Cristo Senhor, dado que só n’Ele temos a certeza para olhar o futuro e a garantia dum amor autêntico e duradouro. As seguintes palavras do apóstolo Pedro lançam um último jorro de luz sobre a fé: «É por isso que exultais de alegria, se bem que, por algum tempo, tenhais de andar aflitos por diversas provações; deste modo, a qualidade genuína da vossa fé – muito mais preciosa do que o ouro perecível, por certo também provado pelo fogo – será achada digna de louvor, de glória e de honra, na altura da manifestação de Jesus Cristo. Sem O terdes visto, vós O amais; sem O ver ainda, credes n’Ele e vos alegrais com uma alegria indescritível e irradiante, alcançando assim a meta da vossa fé: a salvação das almas» (1 Ped 1, 6-9). A vida dos cristãos conhece a experiência da alegria e a do sofrimento. Quantos Santos viveram na solidão! Quantos crentes, mesmo nos nossos dias, provados pelo silêncio de Deus, cuja voz consoladora queriam ouvir! As provas da vida, ao mesmo tempo que permitem compreender o mistério da Cruz e participar nos sofrimentos de Cristo (cf. Cl 1, 24), são prelúdio da alegria e da esperança a que a fé conduz: «Quando sou fraco, então é que sou forte» (2 Cor 12, 10). Com firme certeza, acreditamos que o Senhor Jesus derrotou o mal e a morte. Com esta confiança segura, confiamo-nos a Ele: Ele, presente no meio de nós, vence o poder do maligno (cf. Lc 11, 20); e a Igreja, comunidade visível da sua misericórdia, permanece n’Ele como sinal da reconciliação definitiva com o Pai…” (Bento XVI, Porta Fidei, nº 15)

PARA REZAR

DO SALMO 146

Feliz de quem tem por auxílio o Deus de Jacob,

de quem põe a sua esperança no Senhor, seu Deus.
Ele criou os céus, a terra e o mar
e tudo o que neles existe.
Ele é eternamente fiel à sua palavra;
salva os oprimidos, dá pão aos que têm fome;
o Senhor liberta os prisioneiros.
O Senhor dá vista aos cegos,
o Senhor levanta os abatidos;
o Senhor ama o homem justo.

O Senhor protege os que vivem em terra estranha

e ampara o órfão e a viúva,
mas entrava o caminho aos pecadores.
O Senhor reinará eternamente!
O teu Deus, ó Sião, reinará por todas as gerações!

 

SANTOS POPULARES

SANTA ISABEL DA HUNGRIA

Isabel era a filha do rei André II, da Hungria, e da rainha Gertrudes, de Merano, actualmente território da Itália. Nasceu no ano de 1207, e naquele momento foi dada como esposa a Luís, príncipe da Turíngia, actual Alemanha. Desde os quatro anos viveu no castelo do futuro marido, onde foram educados juntos. O jovem príncipe Luís amava verdadeiramente Isabel, que se tornava cada dia mais bonita, amável e modesta. Ambos eram católicos fervorosos. Luís admirava a noiva, amável nas palavras e atitudes, que vivia em orações e era generosa em caridade com pobres e doentes. A mãe de Luís não gostava da devoção da sua futura nora, e tentou convencer o filho a desistir do casamento, alegando que Isabel seria uma rainha inadequada politicamente. A própria corte a perseguia por causa do seu desapego e simplicidade cristã. Mas Luís foi categórico ao dizer preferir abdicar do trono a desistir de Isabel. Certamente, amava-a muito. No castelo de Wartenburg, quando atingiu a maioridade, foi corado rei e casou- se com Isabel, que se tornou rainha aos catorze anos de idade. Ela foi a única soberana que se recusou a usar a coroa, símbolo da realeza, durante a cerimónia realizada na Igreja. Alegou que, diante do nosso Rei coroado de espinhos, não poderia usar uma coroa tão preciosa. Foi assim que, o próprio rei Luís IV, solidário com esta sua decisão, tornou-se rei decidindo, também, não usar a sua coroa diante de Cristo. Foi um casamento muito feliz. O Rei era sincero, paciente, inspirava confiança e era amado pelo seu povo. Nunca colocou obstáculos à vida de oração, penitência e caridade da rainha Isabel, sendo, ao contrário, seu incentivador. Em Marburg, Isabel construiu o Hospital de São Francisco de Assis para os pobres e os doentes leprosos. Além disso, ajudava, com o seu próprio dinheiro, muitos asilos e orfanatos, os quais visitava com frequência. Aos seis anos de casamento, a rainha Isabel ficou viúva e com três filhos pequenos. O rei Luís IV, participando numa das cruzadas, morreu antes de poder voltar para a Alemanha. A partir de então, as perseguições da Corte contra ela aumentaram. A tolerância quanto à sua caridade e dedicação religiosa acabou de vez. E o cunhado, para assumir o poder, expulsou-a do palácio, juntamente com os seus três filhos, ainda crianças e reais herdeiros do trono da Turíngia. Então, Isabel ingressou na Ordem Terceira de São Francisco e dedicou-se à vida de religião e à assistência aos leprosos, no hospital que ela mesma havia construído. Quando os cruzados, que acompanhavam o seu marido, retornaram à Alemanha, ficaram indignados ao constatar como a rainha viúva e os herdeiros haviam sido tratados. Conseguiram que a rainha Isabel reassumisse o trono, que depois entregou ao seu filho, na maioridade. Isabel da Hungria, tia avó da Rainha Santa Isabel de Portugal, faleceu no dia 17 de Novembro de 1231, em Marburg, Alemanha, com apenas vinte e quatro anos de idade. Quatro anos depois, em 1235, foi canonizada pelo papa Gregório IX. A sua memória litúrgica faz-se a 17 de Novembro.