SANTOS POPULARES

SÃO FILIPE DE NÉRI

Filho de Francesco e Lucrezia Neri, nobres e piedosos, Filipe nasceu em 22 de Julho de 1515, na cidade de Florença. O seu bom coração, os seus modos afáveis e a sua inclinação para a oração mereceram-lhe, desde criança, o apelido de "o bom Filipe". A sua mãe faleceu sendo Filipe ainda muito pequeno. O seu pai, que alternava a profissão liberal com a de notário, tinha grande amizade com os Dominicanos do Mosteiro de São Marcos. Foram estes que educaram Filipe e lhe transmitiram os ensinamentos e valores religiosos. Um incêndio destruiu grande parte da fortuna dos seus pais e Filipe foi morar com um primo do pai que era negociante riquíssimo em São Germano. Este prometeu-lhe que seria o herdeiro de todos os seus bens, se Filipe assumisse a gerência dos seus negócios. Filipe não sentia nenhuma inclinação para os negócios: a sua grande aspiração era ser santo. Por isso, apesar das repetidas insistências do primo, resolveu dedicar-se ao serviço de Deus. Fez, então, os estudos de Filosofia e de Teologia, em Roma, e começou, desde logo, a observar uma regra de vida muito austera, que o acompanhou até o fim da vida. Alimentava-se, quase exclusivamente, de pão, de água e de legumes. Reservava poucas horas para dormir, e muitas para a adoração. No grande desejo de dedicar-se à vida contemplativa, vendeu a biblioteca; deu os bens aos pobres; aprofundou o espírito na meditação da Sagrada Paixão e Morte de Jesus Cristo. Todo o seu tempo disponível, passava-o nas igrejas ou, de preferência, nas catacumbas. A graça de Deus tocou-lhe o coração com tanta violência que, prostrado por terra, exclamou muitas vezes: “Basta, Senhor, basta! Suspendei a torrente das vossas consolações, porque não tenho forças para receber tantas delícias. Ó meu Deus tão amável, por que não me destes um coração capaz de amar-Vos condignamente?” Nas catacumbas de São Sebastião, num dia do ano de 1545, recebeu o Espírito Santo, em forma de bola de fogo. Naquela ocasião, sentiu em si um ardor tão forte do amor de Deus que, devido às palpitações fortíssimas do coração, foram deslocadas a segunda e a quarta costelas. Com o amor de Deus, era, também, grande o seu amor ao próximo. Filipe possuía o dom de atrair todos a si, circunstância para a qual concorriam muito a sua afabilidade, cortesia e modéstia. Recorria a mil estratagemas para ganhar os jovens das ruas e das oficinas de Roma. Era amigo de todos e, uma vez adquirida a confiança, preparava-os para a recepção dos Sacramentos e encaminhava-os para o bem. Passava as noites nos hospitais, tratando dos doentes como uma mãe. O monumento mais belo da sua caridade foi a fundação da Irmandade da Santíssima Trindade, cujo fim principal era receber os romeiros e tratar dos doentes. No início de cada mês, convidava o povo para a adoração do SS. Sacramento e, nestas ocasiões, embora leigo, fazia admiráveis pregações que tocavam o íntimo dos fiéis. Esta obra encontrou eco entre o povo que começou a dar esmolas para a nova instituição. Muitos cardeais, bispos, reis, ministros, generais e princesas, sentiam grande honra em poderem pertencer à Irmandade da Santíssima Trindade. Seguindo o conselho do seu confessor, Filipe decidiu entrar no Seminário para ser padre. Recebeu a Ordenação sacerdotal aos 36 anos de idade. Filipe alimentava o desejo de ser missionário na Índia, seguindo as pisadas de São Francisco Xavier, e de morrer mártir por Cristo. Porém, por vontade de Deus, a sua Índia havia de ser Roma. Tornou-se apóstolo da capital da cristandade. Fundou a Congregação do Oratório, para a qual chamou homens distintos pelo seu saber e pela sua piedade. As suas conferências espirituais eram muito concorridas. Muitos cardeais, bispos, sacerdotes e leigos confiavam-se ao acompanhamento espiritual de Filipe de Néri, a quem veneravam como um pai. Passava muito tempo a confessar e só Deus sabe o número das almas que, aos seus pés, encontraram a paz, o perdão e a salvação. Todos nele depositavam uma confiança ilimitada. O sucesso da obra de Filipe de Néri fez surgir invejas, ciúmes e ódios. Os seus colaboradores e confrades foram escarnecidos, caluniados e perseguidos. O ódio dos seus inimigos chegou ao ponto de fazerem uma acusação falsa à autoridade eclesiástica. Isto fez com que Filipe fosse suspenso do exercício da ordem sagrada. Privado da possibilidade de celebrar a Santa Missa, de pregar, de administrar os sacramentos, Filipe não perdeu a calma e só dizia: " Como Deus é bom, que me humilha!" Clarificada a situação e julgado inteiramente inocente das acusações, foi-lhe retirada a suspensão. O seu maior inimigo e principal difamador, caindo em si, fez reparação pública e tornou-se seu seguidor e seu discípulo. Já para o fim da vida, não lhe era possível dizer a Santa Missa em público. Era tanta a sua comoção que, na celebração dos santos mistérios, as lágrimas lhe embargavam a voz quando falava do amor de Deus e da Paixão de Cristo. Quando celebrava a Santa Missa, chegando ao momento da Comunhão, ficava em êxtase pelo espaço de duas a três horas e, muitas vezes, o seu corpo elevava-se da terra, até à altura de dois palmos. Não é de admirar, por isso, que o Papa o consultasse nas coisas mais importantes da vida da Igreja e quisesse beijar-lhe as mãos e a batina. Fatigado e exausto dos trabalhos e alquebrado pela idade, Filipe foi acometido de grave doença. Os médicos que o examinaram, saíram do seu quarto desanimados e ouviram o doente exclamar: "Ó minha Senhora, ó dulcíssima e bendita Virgem!". Voltaram para ver o que tinha acontecido e encontraram Filipe elevado sobre o leito e, em êxtase, exclamava: "Não sou digno, não sou digno de vós, ó dulcíssima Senhora, que venhais visitar-me!". Os médicos, respeitosos, perguntaram-lhe o que sentia. Este, voltando a si e tomando a posição costumeira no leito, perguntou: "Não a vistes, a Santíssima Virgem, que me livrou das dores? " De facto, Filipe levantou-se completamente curado e viveu mais um ano. Filipe faleceu no dia 26 de Maio de 1595. Foi beatificado pelo Papa Paulo V, em 1614; e canonizado pelo Papa Gregório XV, em 1622. A sua memória litúrgica é celebrada no dia 26 de Maio.

 

 

 

 

SEMANA DA VIDA

A ‘Semana da Vida’, que decorre de 12 a 19 de Maio, corresponde ao apelo do Papa João Paulo II que propunha “uma celebração anual em defesa da vida, com o objectivo de suscitar nas consciências, nas famílias, na Igreja e na sociedade, o reconhecimento do sentido e valor da vida humana em todos os seus momentos e condições, concentrando a atenção de modo especial na gravidade do aborto e da eutanásia”. A Igreja sempre pugnou por que a família tivesse, na sociedade e na vida, o lugar relevante que lhe é próprio, reconhecido pela legislação, pelos políticos, por toda a sociedade. Sublinhamos o que diz a Nota Pastoral da Conferência Episcopal Portuguesa: ‘A força da Família em tempo de crise’:

“…A família representa um bem público, um bem social. Podemos encará-la na perspetiva do seu relevo privado, como um bem para a realização pessoal, no plano afetivo, espiritual ou outros, de cada um dos seus membros. Mas devemos também encará-la na perspetiva do seu relevo social, do bem que representa para a sociedade no seu todo. Podemos caracterizá-la como a fonte básica do capital humano, social e espiritual de uma sociedade, a que assegura o seu futuro e o seu crescimento harmonioso. A saúde e coesão de uma sociedade dependem, por isso, da saúde e coesão da família. Só a família concebida a partir do compromisso definitivo entre um homem e uma mulher pode desempenhar esta função social. As alterações legislativas que, entre nós como noutros países, vêm redefinindo o casamento de forma a nele incluir uniões de pessoas do mesmo sexo, esquecem esta verdade fundamental. A família é a primeira e mais básica das instituições sociais, antes de mais porque assegura a renovação das gerações, sendo a primeira função de qualquer comunidade a de assegurar a sua própria sobrevivência e renovação. E cumpre essa função porque representa o contexto mais adequado e harmonioso para a educação das novas gerações. A família é o santuário da vida e do amor, lugar da manifestação de «uma grande ternura, que não é a virtude dos fracos, antes pelo contrário denota fortaleza de ânimo e capacidade de solicitude, de compaixão, de verdadeira abertura ao outro, de amor. Não devemos ter medo da bondade, da ternura» (Papa Francisco)…”

 

O Secretariado Vicarial da Pastoral Familiar promove um encontro de oração pela vida, no dia 17 de Maio, às 21.00 h, frente à Igreja Paroquial de Escapães – Santa Maria da Feira.

SOLENIDADE DA ASCENSÃO DO SENHOR

«…A solenidade da Ascensão do Senhor deveria encher-nos de serenidade e de entusiasmo, precisamente como aconteceu com os Apóstolos que, do Monte das Oliveiras, voltaram a partir "repletos de alegria". Como eles, também nós, aceitando o convite dos "dois homens em trajes resplandecentes", não devemos ficar a olhar o céu mas, sob o impulso do Espírito Santo, temos que ir a toda a parte e proclamar o anúncio salvífico da morte e ressurreição de Cristo. Acompanham-nos e são-nos de conforto as suas próprias palavras, com as quais se encerra o Evangelho segundo São Mateus. "E Eu estarei sempre convosco, até ao fim dos tempos" (Mt 28,20)… A índole histórica do mistério da Ressurreição e da Ascensão de Cristo ajuda-nos a reconhecer e a compreender a condição transcendente da Igreja, que não nasceu e não vive para suprir a ausência do seu Senhor "desaparecido", mas sobretudo encontra a razão do seu ser e da sua missão na presença permanente, embora invisível, de Jesus; uma presença que actua através do poder do seu Espírito. Com outros termos, poderíamos dizer que a Igreja não desempenha a função de preparar a vinda de um Jesus "ausente" mas, ao contrário, vive e age para proclamar a sua "presença gloriosa" de maneira histórica e existencial. Desde o dia da Ascensão, cada comunidade cristã progride no seu itinerário terreno rumo ao cumprimento das promessas messiânicas, alimentada pela Palavra de Deus, alimentada pelo Corpo e Sangue do seu Senhor. Esta é a condição da Igreja – recorda o Concílio Vaticano II – enquanto "continua o seu peregrinar entre as perseguições do mundo e as consolações de Deus, anunciando a cruz e a morte do Senhor até que Ele venha"…» (da homilia do Papa Bento XVI, em 24 de Maio de 2009)

 

ANO DA FÉ

CONCERTO DE MÚSICA SACRA

Na Igreja Matriz de Santa Maria da Feira, dia 18 de Maio, às 21.30 h, com a presença do Grupo Coral da Juventude de Sanguedo e do Orfeão da Feira.

PALAVRA DO SANTO PADRE FRANCISCO

 

- na audiência-geral de 8 de Maio: catequese sobre o Espírito Santo

“…O Espírito Santo é o grande dom de Cristo ressuscitado, que abre a nossa mente e o nosso coração para crer em Jesus como o Filho enviado pelo Pai e que nos conduz à amizade e à comunhão com Deus e os irmãos. A propósito da Terceira Pessoa da Santíssima Trindade, confessamos, no Credo: é «Senhor que dá a vida». O Espírito Santo é «Senhor»: quer dizer que é verdadeiramente Deus como o Pai e o Filho; e Ele «dá a vida», ou seja, é a fonte inesgotável da vida de Deus em nós. Como ouvistes, na passagem da Carta aos Romanos lida ao início, é o Espírito que «faz de nós filhos adoptivos. É por Ele que clamamos: Abbá, ó Pai!». O Espírito Santo traz aos nossos corações a própria vida de Deus, uma vida de verdadeiros filhos, num relacionamento feito de confidência, liberdade e confiança no amor misericordioso do Pai, que nos dá também um olhar novo sobre os outros, fazendo-nos ver neles irmãos e irmãs que devemos respeitar e amar…”

PARA REZAR

HINO DA HORA INTERMÉDIA: ASCENSÃO DO SENHOR

 

Depois que triunfou no alto madeiro
O nosso bom Jesus, manso Cordeiro,
Que por nós nele a vida ofereceu;
Levou cativo o nosso cativeiro,
Subindo para o Céu, donde desceu:
Em pago de nos dar a liberdade
Dêmos-Lhe nós a nossa saudade.

Imitemos aqueles valorosos,

Na sua saudosa despedida,
Que d’Ele, que subia, saudosos
Não lhes lembrava já coisa da vida.
Dêmos-Lhe com suspiros piedosos
Em doce pranto a alma consumada,
Pois Ele no-la pôs em liberdade;
Dêmos-Lhe nós a nossa saudade.

SANTOS POPULARES

SANTA GEMMA GALGANI

Gemma Maria Humberta Pia Galgani nasceu no dia 12 de Março de 1878, em Borgonuovo, um pequeno povoado perto da cidade de Lucca, na Itália. O seu pai era farmacêutico e descendente do Beato João Leonardi. A sua mãe era de origem humilde. Os Galgani eram  católicos, muito piedosos. Gemma recebeu este nome porque os pais a acolheram como a pedra mais preciosa das suas vidas e desejando que se tornasse preciosa aos olhos de Deus e da Igreja. ( Gemma, em italiano, significa pedra preciosa ). Gema Galgani teve uma infância feliz, cercada das coisas do cristianismo. Muito pequena, aprendeu orações que não se cansava de recitar e pedia constantemente à mãe que lhe contasse coisas da vida de Jesus. Os valores da fé e da religião entranharam-se, profundamente, no seu coração de criança. Mas esta felicidade terminou aos sete anos. A sua mãe morreu precocemente e a dor da sua falta levou ao falecimento, também prematuro, do pai. Ficando órfã, caiu doente e só suplantou a grave enfermidade graças ao abrigo e cuidados encontrados no seio de uma família de Lucca. Família muito católica, adoptou-a e cuidou da sua formação. Gemma, com a tragédia da perda dos pais, apegou-se ainda mais à religião. Recebeu a Primeira Comunhão antes do tempo marcado para as outras meninas e levava tão a sério o preceito da caridade que dividia a sua merenda com os mais pobres. Manifestou sempre a vontade de se tornar freira. Depois de ter tido, em sonhos, a visão de Nossa Senhora, pediu para entrar no convento da Ordem das Passionistas de Corneto. Porém, a resposta foi negativa. Muito triste com a recusa, fez por si mesma e para si mesma o juramento do serviço religioso e os votos de castidade e caridade. Factos extraordinários começaram, então, a acontecer na sua vida. Quando rezava, Gemma era constantemente vista rodeada de uma luz divina. Conversava com anjos e recebia a visita de São Gabriel da Virgem Dolorosa, santo passionista como ela desejara ser. Apareceram no seu corpo os estigmas de Cristo - as marcas da Sua crucifixão - que lhe trouxeram terríveis sofrimentos. Mas, incarnar os sofrimentos de Cristo era tudo o que ela desejava. Ficando cada vez mais fraca fisicamente, os estigmas e as penitências que se auto infligia acabaram por consumir a sua vida. Padeceu muitas provações, mas nunca se queixou ou deixou de confiar em Jesus. Muito doente, Gemma Galgani morreu aos 25 anos. Uma das irmãs que a acompanhou na hora da sua morte vestiu-lhe o hábito dos Passionistas, que era a ordem à qual Gemma sempre aspirou. Gemma Galgani morreu no dia 11 de Abril de 1903, Sábado Santo, com fama de santa. Logo se expandiu a devoção à “Virgem de Luca” como é conhecida. Muitos milagres são atribuídos à sua intercessão. Gemma Galgani foi beatificada pelo Papa Pio XI, no dia 14 de Maio de 1933 e canonizada no dia 2 de Maio de 1940, pelo Papa Pio XII. A sua memória litúrgica faz-se no dia 11 de Abril. Os Missionários Passionistas e a Diocese de Lucca celebram-na no dia 16 de Maio.

 

DIA DA MÃE

Em Portugal, o primeiro Domingo de Maio é celebrado como “Dia da Mãe”. Abstraindo da dimensão comercial que a publicidade impõe, este dia, dedicado à mãe, deveria conter grandes manifestações de agradecimento, de presença, de partilha e de alegria. Muitas vezes, são poucos os gestos de ternura, de respeito, de entreajuda, de solidariedade - da sociedade e das famílias -para com quem dá a vida, repartida em cada filho. É tempo de ir ao encontro, de cuidar, de agradecer, de retribuir com a simplicidade de quem ama. A mãe merece; nós precisamos… Neste dia de Maio, um pensamento orante para Maria, a Mãe de Jesus e nossa Mãe. Peçamos a Nossa Senhora que interceda por todas as mães do mundo, para que sejam felizes com os seus filhos e recebam deles o carinho a que têm direito.

BENTO XVI REGRESSA AO VATICANO

O Papa emérito Bento XVI regressou, no dia 2 de Maio, ao Vaticano como estava previsto. Bento XVI fica a residir no edifício que acolheu um Mosteiro de clausura. O Papa Francisco teve a amabilidade de o receber e acompanhar à sua nova morada. A viagem de regresso de Bento XVI foi feita de helicóptero, desde o palácio apostólico de Castel Gandolfo, nos arredores de Roma, até este antigo mosteiro, chamado Mosteiro ‘Mater Ecclesiae’. Bento XVI deixou o Vaticano no dia 28 de Fevereiro, dia em que deu por encerrado o seu pontificado, após ter renunciado ao mesmo. O edifício que, agora, acolhe o Papa emérito, tem quatro pisos e sofreu obras de remodelação nos últimos meses, após a partida das religiosas que ali residiam. (Notícia RR)

PALAVRA DO SANTO PADRE FRANCISCO

 

- na audiência-geral de 1 de Maio

“…Celebramos hoje a festa de São José Operário, e iniciamos o mês tradicionalmente dedicado a Nossa Senhora. A figura de São José remete-nos para a dignidade e importância do trabalho, pois foi com o seu pai adoptivo que Jesus aprendeu a trabalhar. De facto, o trabalho enche o homem de dignidade e, em certo sentido, assemelha-o a Deus que, como se lê na Bíblia, “trabalha sempre” (cf. Jo 5,17). Isso leva-nos a pensar em tantas pessoas que se encontram desempregadas, muitas vezes por causa de uma concepção económica que busca somente o lucro egoísta. Também São José teve de enfrentar momentos difíceis, saindo vencedor pela confiança em Deus que nunca nos abandona. Ao lado de São José, Nossa Senhora acompanhava, com carinho e ternura, o crescimento do Filho de Deus feito homem. Aproveitemos o mês de Maio para reforçar a consciência da importância e beleza da oração do terço que permite aprender de Nossa Senhora a contemplar os mistérios da vida de Jesus, percebendo sempre mais a Sua presença junto de nós.”

PARA REZAR

SALMO 67

Louvado sejais, Senhor, pelos povos de toda a terra

Deus Se compadeça de nós e nos dê a sua bênção,

resplandeça sobre nós a luz do seu rosto.
Na terra se conhecerão os vossos caminhos
e entre os povos a vossa salvação.

Alegrem-se e exultem as nações,

porque julgais os povos com justiça
e governais as nações sobre a terra.

Os povos Vos louvem, ó Deus,

todos os povos Vos louvem.
Deus nos dê a sua bênção,
e chegue o seu louvor aos confins da terra.

SANTOS POPULARES

SANTA CATARINA DE BOLONHA

Catarina nasceu em Bolonha no ano de 1413, filha de Benvenuta Mamolin e de Giovani Vigri. Foi educada na corte de Ferrara, como dama de companhia de Margarida, filha de Nicolau III, marquês D’Este, ao serviço de quem estava o seu pai como diplomata. Aos treze anos de idade, após ter ficado órfã de pai e depois do casamento de Margarida com Roberto Malatesta, de Rimini, Catarina decide-se pela vida religiosa. Foi exactamente na corte de Ferrara, num ambiente moralmente deturpado, que a semente da vocação religiosa germinou no coração de Catarina. Deixando a mãe, uma irmã e um irmão, entrou num mosteiro de Terciárias Agostinianas, em1427, com apenas catorze anos. Esta comunidade tinha sido fundada por uma grande dama de Ferrara, Lúcia Mascaroni, que na época a dirigia. Durante a sua permanência na corte de Ferrara, Catarina mantivera estreito contacto com os Frades Menores da Observância, no Convento do Santo Espírito, onde recebia a orientação espiritual que solidificou o seu desejo de servir a Deus. Percebendo que a comunidade na qual ingressara não vivia com radicalidade evangélica a sua opção, sentia cada vez mais o anseio de que, de comum acordo, passassem a viver a Regra de Santa Clara, e que tivessem a orientação dos Frades Observantes, cujo testemunho de vida sempre a impressionara. Com o apoio sincero e confiante de Lúcia Mascaroni - depois de inúmeras dificuldades e vicissitudes motivadas por divisões internas do grupo de mulheres que viviam, então, no Mosteiro Corpus Christi, mas por influência decisiva de Catarina - adotam finalmente a Regra própria de Santa Clara. O Papa Eugénio IV, numa bula de Abril de 1431, enviou algumas Clarissas de Mântua para que formassem as componentes da nova comunidade, estimulando a exacta observância da Regra no seu primitivo rigor, atendendo assim às santas aspirações de Catarina e das suas companheiras. Depois de algum tempo de aprofundamento neste estilo de vida - o que considerou como o seu noviciado - Catarina professou, em 1432, com dezanove anos de idade, a Regra de Santa Clara, pela qual tanto lutara. Catarina era de saúde muito delicada, mas esquecia-se complemente de si mesma, impondo a si mesma os trabalhos mais pesados e difíceis para poupar as demais. Desempenhou muitas funções ao serviço da sua comunidade: entre elas, a de padeira e de enfermeira. Foi exemplar na humildade e na obediência, no meio de inúmeras tentações de rebelião e de desespero, durante boa parte de sua vida em Ferrara. Era sempre pródiga na caridade para com as suas irmãs. Dotada de uma inteligência, de uma sensibilidade e de uma perspicácia únicas, destacou-se como grande escritora, poetisa, pintora e mística do renascimento italiano. O seu estilo literário é original, precioso para o estudo da própria língua italiana da época, no dialeto da sua região. Jamais quis aceitar o ofício de abadessa em Ferrara, mas foi, durante muitos anos, mestra de noviças. O seu livro “As Sete Armas Espirituais” é uma síntese belíssima da sua pedagogia espiritual. Na perspectiva de realizar uma nova fundação em Bolonha, Catarina foi escolhida como abadessa, nas véspera da partida das fundadoras, em cujo grupo ela já  se contava. O temor em relação à difícil missão que o Senhor lhe pedia fez com que adoecesse gravemente naquela noite, tanto que pensavam as Irmãs que não sobreviveria. Mas, na manhã seguinte, como por um milagre, partia com quinze companheiras para Bolonha, numa viagem memorável, em carruagem adaptada como clausura, que o povo acompanhava ou aclamava com júbilo. Era o ano de 1456. Em pouco tempo, duplicou o número de Irmãs, em Bolonha. A fama de santidade de Catarina atrai muitas jovens. A própria mãe de Catarina e a sua irmã fazem-se clarissas. O Mosteiro Corpus Domini, de Bolonha, torna-se um verdadeiro centro espiritual naquela cidade de douta cultura. O número de Clarissas rapidamente chega a sessenta. Entre as mais fiéis colaboradoras de Catarina estão as Bem-aventuradas: Giovana Lambertini (+1476), Paula Mezzavaca (1426-1482) e Iluminata Bembo (+1496). Todas elas entraram no Convento em Ferrara, antes da observância da Regra de Santa Clara; participaram do grupo que fundou o Mosteiro de Bolonha e foram exemplares no seu testemunho de vida. A Irmã Iluminata Bembo foi a primeira biógrafa de Santa Catarina. O seu manuscrito “Espelho de Iluminação” conserva-se actualmente no Mosteiro Corpus Domini de Bolonha, com as obras pessoais de Catarina: ‘As Armas necessárias às batalhas espirituais’, ‘Breviário’, ‘Tratado sobre o modo de comportar-se nas tentações’, ‘Regras de vida religiosa’, ‘Louvores e devoções’, ‘Cartas’, ‘Louvores espirituais e poesias’ - todos manuscritos autógrafos e alguns inéditos. A partir de 1461, Catarina passa por períodos sucessivos de grave doença, até à sua morte a 9 de Março de 1463. Foi beatificada pelo Papa Clemente VII. Em 1712, Clemente XI declarou-a santa. O seu corpo conserva-se incorrupto, em perfeito estado de conservação e flexível, na Igreja do Mosteiro Corpus Domini: Catarina está  sentada, com a Regra de Santa Clara nas mãos. É um dos casos mais interessantes da história!  A festa litúrgica de Santa Catarina de Bolonha celebra-se no dia 9 de Maio.

FESTA DO CREDO

Em pleno Ano da Fé, as crianças do 5º ano de catequese da Igreja Matriz celebraram, no dia 27 de Abril, a sua festa chamada “Festa do Credo”. Ao longo ano, foram aprendendo a rezar o credo e aprofundaram o seu significado e os seus ensinamentos. Nesta celebração, quiseram dizer a Jesus que estão dispostas a preparar-se bem para poderem assumir as responsabilidades baptismais, no próximo ano, na Festa da Profissão de Fé. A comunidade paroquial deve acolher, com alegria, este seu desejo e deve crescer, cada vez mais, no testemunho, para que se torne modelo e exemplo de entrega a Jesus, na fidelidade ao Baptismo e aos ensinamentos do Evangelho. As gerações mais jovens precisam de verdadeiros modelos de cristãos. As famílias, e sobretudo os pais, têm uma grande responsabilidade e uma grande missão. É preciso aderir plenamente a Jesus e anunciá-Lo com valentia. Acreditamos que a vida na fé em Cristo é mais feliz.

PALAVRA DO SANTO PADRE FRANCISCO

 

- na homilia do V Domingo da Páscoa, 28 de Abril, na Basílica de São Pedro – Roma, com celebração do Crisma

“…Permanecei firmes no caminho da fé, com segura esperança no Senhor. Aqui está o segredo do nosso caminho. Ele dá-nos a coragem de ir contra a corrente. Sim, jovens; ouvistes bem: ir contra a corrente. Isto fortalece o coração, já que ir contra a corrente requer coragem e Ele dá-nos esta coragem. Não há dificuldades, tribulações, incompreensões que possam meter-nos medo, se permanecermos unidos a Deus como os ramos estão unidos à videira; se não perdermos a amizade com Ele; se lhe dermos cada vez mais espaço na nossa vida. Isto é verdade mesmo, e sobretudo, quando nos sentimos pobres, fracos, pecadores, porque Deus proporciona força à nossa fraqueza, riqueza à nossa pobreza, conversão e perdão ao nosso pecado. O Senhor é tão misericordioso! Se vamos ter com Ele, sempre nos perdoa. Tenhamos confiança na acção de Deus! Com Ele, podemos fazer coisas grandes; Ele nos fará sentir a alegria de sermos seus discípulos, suas testemunhas. Apostai nos grandes ideais, nas coisas grandes. Nós, cristãos, não fomos escolhidos pelo Senhor para coisinhas pequenas; ide sempre mais além, rumo às coisas grandes. Jovens, jogai a vida por grandes ideais!...”

PARA REZAR

SALMO 145

O Senhor é clemente e compassivo,
é paciente e misericordioso.
O Senhor é bom para com todos;
a sua ternura repassa todas as suas obras.

Louvem-te, Senhor, todas as tuas criaturas;
todos os teus fiéis te bendigam.
Dêem a conhecer a glória do teu reino
e anunciem os teus feitos poderosos

para mostrar aos homens as tuas proezas
e o esplendor glorioso do teu reino.
O teu reino é um reino para toda a eternidade

O teu domínio estende-se por todas as gerações

SANTOS POPULARES

SANTO ATANÁSIO

- de uma catequese de Bento XVI

“…Atanásio foi sem dúvida um dos Padres da Igreja antiga mais importantes e venerados. Este grande santo é, sobretudo, um apaixonado teólogo da encarnação do Logos, o Verbo de Deus, que, como diz o prólogo do quarto Evangelho "se fez carne e veio habitar entre nós" (Jo 1, 14). 

Precisamente por este motivo, Atanásio foi também o mais importante e tenaz adversário da heresia ariana, que então ameaçava a fé em Cristo, reduzido a uma criatura "intermediária" entre Deus e o homem, segundo uma tendência recorrente na história e que vemos concretizada de diversas formas também hoje. Nascido provavelmente em Alexandria, no Egipto, por volta do ano 300, Atanásio recebeu uma boa educação antes de se tornar diácono e secretário do Bispo da metrópole egípcia, Alexandre. Estreito colaborador do seu Bispo, o jovem eclesiástico participou com ele no Concílio de Niceia, o primeiro de carácter ecuménico, convocado pelo imperador Constantino, em Maio de 325 para garantir a unidade da Igreja. Os Padres nicenos puderam, assim, enfrentar várias questões, e principalmente o grave problema causado, alguns anos antes, pela pregação do presbítero alexandrino Ário que, com a sua teoria, ameaçava a fé autêntica em Cristo, declarando que o Logos não era verdadeiro Deus, mas um Deus criado, um ser "intermediário" entre Deus e o homem e assim o verdadeiro Deus permanecia sempre inacessível para nós.  Os Bispos reunidos em Niceia responderam preparando e fixando o "Símbolo de fé" que, completado mais tarde pelo primeiro Concílio de Constantinopla, permaneceu na tradição das diversas confissões cristãs e na liturgia como o Credo niceno-constantinopolitano (…) 
Tendo falecido o Bispo Alexandre, Atanásio tornou-se, em 328, seu sucessor como Bispo de Alexandria e, logo depois, demonstrou-se decidido a recusar qualquer compromisso em relação às teorias arianas condenadas pelo Concílio niceno. A sua intransigência, tenaz e por vezes muito dura, mesmo se necessária, contra quantos se tinham oposto à sua eleição episcopal e sobretudo contra os adversários do Símbolo niceno, atraiu a implacável hostilidade dos arianos e dos filo-arianos(…) A crise ariana, que se pensava estar resolvida em Niceia, continuou por decénios, com vicissitudes difíceis e divisões dolorosas na Igreja. E, por cinco vezes, entre 336 e 366, Atanásio foi obrigado a abandonar a sua cidade, passando 17 anos no exílio e sofrendo pela fé. Mas durante as suas forçadas ausências de Alexandria, o Bispo teve a oportunidade de defender e difundir no Ocidente, primeiro em Trier e depois em Roma, a fé nicena e também os ideais do monaquismo, abraçados no Egipto pelo grande eremita Antão com uma opção de vida à qual Atanásio sempre esteve próximo. Santo Antão, com a sua força espiritual, era a pessoa mais importante na defesa da fé de Santo Atanásio. Voltando de novo, e definitivamente, à sua sede, o Bispo de Alexandria pôde dedicar-se à pacificação religiosa e à reorganização das comunidades cristãs. Faleceu a 2 de Maio de 373, dia em que celebramos a sua memória litúrgica (…)”

FESTA DA PALAVRA

Neste Sábado, 20 de Abril, as crianças do 4º ano da Catequese da Igreja Matriz fizeram a sua Festa da Palavra. Toda a vida cristã deve ser vivida em confronto com a Palavra de Deus. Estas crianças começaram a fazer a experiência do encontro com o Senhor, através da palavra da Bíblia. Querem aprofundar e compreender melhor o que Deus lhes revela, para conhecer melhor a Jesus; para amá-Lo mais; para praticarem o que Ele ensina; para falarem d’Ele aos seus companheiros e amigos. A entrega da Bíblia exprime o desejo de Jesus de ser a sua luz, o seu amigo, a sua alegria. Que estas crianças, ajudadas pelos seus pais e educadores, possam perseverar, fielmente, no amor que a Palavra de Deus faz germinar no mundo.

 

DIA MUNDIAL DE ORAÇÃO PELAS VOCAÇÕES

- da Mensagem de Bento XVI

“…As vocações sacerdotais e religiosas nascem da experiência do encontro pessoal com Cristo, do diálogo sincero e familiar com Ele, para entrar na sua vontade. Por isso, é necessário crescer na experiência de fé, entendida como profunda relação com Jesus, como escuta interior da sua voz que ressoa dentro de nós. Este itinerário, que torna uma pessoa capaz de acolher o chamamento de Deus, é possível no âmbito de comunidades cristãs que vivem uma intensa atmosfera de fé, um generoso testemunho de adesão ao Evangelho, uma paixão missionária que induza a pessoa à doação total de si mesma pelo Reino de Deus, alimentada pela recepção dos sacramentos, especialmente a Eucaristia, e por uma fervorosa vida de oração. Esta «deve, por um lado, ser muito pessoal, um confronto do meu eu com Deus, com o Deus vivo; mas, por outro, deve ser incessantemente guiada e iluminada pelas grandes orações da Igreja e dos santos, pela oração litúrgica, na qual o Senhor nos ensina continuamente a rezar de modo justo» (Enc. Spe salvi, 34).

A oração constante e profunda faz crescer a fé da comunidade cristã, na certeza sempre renovada de que Deus nunca abandona o seu povo e que o sustenta suscitando vocações especiais, para o sacerdócio e para a vida consagrada, que sejam sinais de esperança para o mundo. Na realidade, os presbíteros e os religiosos são chamados a entregar-se de forma incondicional ao Povo de Deus, num serviço de amor ao Evangelho e à Igreja, num serviço àquela esperança firme que só a abertura ao horizonte de Deus pode gerar…”

 

Oração para a 50ª Semana das Vocações

Deus Pai, fonte da vida,

que pelo teu filho, Jesus Cristo,
nos deste o Espirito de confiança e de amor:
envia operários para a tua Igreja;
dá vitalidade de fé a cada família, paróquia e diocese,
onde desabrochem numerosas vocações sacerdotais e religiosas
e os baptizados vivam generosamente o Evangelho;
ilumina com a santidade da tua palavra
os pastores e os consagrados;
anima os jovens nos seminários e nas casas de formação;
renova a esperança na Igreja e continua a chamar muitos
para que nunca faltem testemunhas autênticas,
transfiguradas no encontro contigo,
e anunciadoras da tua alegria à comunidade cristã e aos irmãos.
Amém.

PALAVRA DO SANTO PADRE FRANCISCO

 

- na Homilia do III Domingo da Páscoa, 14 de Abril, na Basílica de São Paulo Extramuros - Roma.

“…No grande desígnio de Deus, cada detalhe é importante, incluindo o teu, o meu pequeno e humilde testemunho, mesmo o testemunho oculto de quem vive a sua fé, com simplicidade, nas suas relações diárias de família, de trabalho, de amizade. Existem os santos de todos os dias, os santos «escondidos», uma espécie de «classe média da santidade» – como dizia um escritor francês –, aquela «classe média da santidade» da qual todos podemos fazer parte. Mas há também, em diversas partes do mundo, quem sofra – como Pedro e os Apóstolos – por causa do Evangelho; há quem dê a própria vida para permanecer fiel a Cristo, com um testemunho que lhe custa o preço do sangue. Recordemo-lo bem todos nós: não se pode anunciar o Evangelho de Jesus sem o testemunho concreto da vida. Quem nos ouve e vê, deve poder ler nas nossas acções aquilo que ouve da nossa boca, e dar glória a Deus! Isto traz-me à mente um conselho que São Francisco de Assis dava aos seus irmãos: Pregai o Evangelho; caso seja necessário, mesmo com as palavras. Pregar com a vida: o testemunho. A incoerência, dos fiéis e dos Pastores, entre aquilo que dizem e o que fazem, entre a palavra e a maneira de viver, mina a credibilidade da Igreja.

Mas tudo isto só é possível, se reconhecermos Jesus Cristo; pois foi Ele que nos chamou, nos convidou a seguir o seu caminho, nos escolheu. Só é possível anunciar e dar testemunho, se estivermos unidos a Ele, precisamente como, no texto do Evangelho de hoje: estão ao redor de Jesus ressuscitado Pedro, João e os outros discípulos; vivem uma intimidade diária com Ele, pelo que sabem bem quem é, conhecem-No. O Evangelista sublinha que «nenhum dos discípulos se atrevia a perguntar-Lhe: “Quem és tu?”, porque bem sabiam que era o Senhor» (Jo 21, 12). Está aqui um dado importante para nós: temos de viver num relacionamento intenso com Jesus, numa intimidade tal, feita de diálogo e de vida, que O reconheçamos como «o Senhor». Adorá-Lo! A passagem que ouvimos do Apocalipse, fala-nos da adoração: as miríades de anjos, todas as criaturas, os seres vivos, os anciãos prostram-se em adoração diante do trono de Deus e do Cordeiro imolado, que é Cristo e para quem é dirigido o louvor, a honra e a glória (cf. Ap 5, 11-14). Gostaria que todos se interrogassem: “Tu (eu) adoras o Senhor?” Vamos ter com Deus só para pedir, para agradecer, ou vamos até Ele também para O adorar? Mas então que significa adorar a Deus? Significa aprender a estar com Ele, a demorar-se em diálogo com Ele, sentindo a sua presença como a mais verdadeira, a melhor, a mais importante de todas. Cada um de nós possui, na própria vida, de forma mais ou menos consciente, uma ordem bem definida das coisas que são consideradas mais ou menos importantes. Adorar o Senhor quer dizer dar-Lhe o lugar que Ele deve ter; adorar o Senhor significa afirmar, crer – e não apenas por palavras – que Ele é o único que guia verdadeiramente a nossa vida; adorar o Senhor quer dizer que vivemos na sua presença convencidos de que é o único Deus, o Deus da nossa vida, o Deus da nossa história.
Daqui deriva uma consequência para a nossa vida: despojar-nos dos numerosos ídolos, pequenos ou grandes, que temos e nos quais nos refugiamos, nos quais buscamos e muitas vezes depomos a nossa segurança. São ídolos que, frequentemente, conservamos bem escondidos; podem ser a ambição, o carreirismo, o gosto do sucesso, o sobressair, a tendência a prevalecer sobre os outros, a pretensão de ser os únicos senhores da nossa vida, qualquer pecado ao qual estamos presos, e muitos outros. Há uma pergunta que eu queria que ressoasse, esta tarde, no coração de cada um de nós e que lhe respondêssemos com sinceridade: Já pensei qual possa ser o ídolo escondido na minha vida que me impede de adorar o Senhor? Adorar é despojarmo-nos dos nossos ídolos, mesmo os mais escondidos, e escolher o Senhor como centro, como via mestra da nossa vida. Amados irmãos e irmãs, todos os dias o Senhor nos chama a segui-Lo corajosa e fielmente; fez-nos o grande dom de nos escolher como seus discípulos; convida-nos a anunciá-Lo jubilosamente como o Ressuscitado, mas pede-nos para o fazermos, no dia-a-dia, com a palavra e o testemunho da nossa vida…”

PARA REZAR

SALMO 100

 ( Nós somos o povo de Deus,

   somos as ovelhas do seu rebanho.)

Aclamai o Senhor, terra inteira,
servi o Senhor com alegria,
vinde a Ele com cânticos de júbilo.

Sabei que o Senhor é Deus,

Ele nos fez, a Ele pertencemos,
somos o seu povo, as ovelhas do seu rebanho.

O Senhor é bom,

eterna é a sua misericórdia,
a sua fidelidade estende-se de geração em geração.

SANTOS POPULARES

SANTA CATARINA DE SENA

Catarina nasceu na aldeia de Fontebranda, em Sienna, Itália, no dia 25 de Março de 1347, dia da Anunciação. Era filha de Giacomo Benincasa e de Mona Lapa. Filha duma família cristã, principiou, desde tenra idade, a sentir grande tendência para a vida de piedade. Aos 5 anos, subia as escadas de joelhos rezando, a cada degrau, uma Avé-Maria. Aos 6 anos, o Senhor quis mimoseá-la com a sua primeira manifestação sensí­vel: Cristo apareceu-lhe sentado num trono, revestido com resplandecentes ornamentos pontificais, tendo a cabeça cingida com uma tiara papal, abençoando-a com a mão direita. Aos 7 anos, fez “voto” de virgindade, e aos 12, segundo o costume do país e da época, apesar de ser muito criança, os seus pais pensaram em casá-la, mas recusou energicamente o matrimónio. No entanto, levada pelos falsos conselhos duma irmã, começou por se deixar mundanizar. Este período parece ter sido curto. Tratava-se apenas de imperfeições de criança. Mais consciente do apelo que Jesus lhe fazia a uma vida de santidade, chorou-o arrependida, durante vários anos. Depois, intensificando as suas penitências, fixou-se numa espécie de vida religiosa, fazendo, mais tarde, os três votos religiosos, que viveu intensamente, apesar de sempre ter vivido no mundo. Durante muito tempo, não tomou outro alimento, excepto pão e ervas cruas. Enquanto pensava na vida religiosa das grandes Ordens, S. Domingos apareceu-lhe e prometeu-lhe, que, mais tarde, ia ser recebida na sua grande família espiritual. Na cidade de Sienna, havia um numeroso grupo de Terceiras dominicanas, as quais, embora usassem o hábito da Ordem, (chamavam-se “mantellate”), viviam nas suas próprias casas. Aos 16 anos entrou na Ordem Terceira de S. Domingos, indo juntar-se ao grupo das “Mantellate”. As aspirações de Catarina foram, assim, realizadas em plena conformidade com o género de vida que já se havia proposto. Passou a viver fechada num pequeno quarto, que lhe fora designado, vivendo aí como eremita, unicamente ocupada das coisas de Deus e saindo, apenas, para ir à igreja. Empregava a noite e o dia em colóquios divinos para orar o mais tempo possível. Chegou a dormir apenas meia hora em cada noite. Catarina era estimulada, no meio deste ambiente, por graças sobrenaturais, sendo visitada pelo próprio Cristo. Animavam-na, também, os conselhos e exortações dos sacerdotes dominicanos. Aos 20 anos, o Senhor ordenou-lhe que se dedicasse ao apostolado e, daí em diante, levasse uma vida mais activa, sem afrouxar a sua intensa vida de oração. Desde então, multiplica as suas obras de caridade: socorre os pobres, cuida dos doentes, manifestando, sobretudo, uma grande abnegação durante o tempo em que a peste invadiu a Itália. Exorta os ímpios à emenda de vida; extingue vinganças e ódios. Depois de ter obtido a perfeição na fé, pede ao Senhor a perfeição na caridade. Desde então, quantos dela se aproximam, sem excepção de ninguém, notam que os acontecimentos exteriores, contradições e sofrimentos, de maneira alguma perturbam a sua alma. Amava a todos com um coração verdadeiramente maternal. Catarina foi uma das mais brilhantes mentes teológicas do seu tempo, embora sem qualquer educação formal. Trabalhou com êxito como moderadora entre a Santa Sé e a cidade de Florença e persuadiu o Papa, que na época vivia em Avignon - França, a voltar para Roma, tendo-o conseguido somente no pontificado do Papa Urbano VI. Mais tarde, Catarina foi para Roma, onde lutou infatigavelmente com orações, exortações e cartas para ganhar novos partidários para o Papa legítimo. Aos 26 anos, começou a sentir, no seu corpo, as dores da Paixão de Cristo. Dois anos mais tarde, em 1375, durante uma visita a Pisa, recebeu a comunhão na pequena igreja de Santa Cristina. Quando meditava e agradecia, orando aos pés do crucifixo, raios de luz furaram as suas mãos, os seus pés e o seu lado. Todos puderam ver os estigmas de Cristo, no seu corpo. Por causa de tanta dor, deixou de falar e de comer. Assim viveu durante oito anos, alimentando-se unicamente da Sagrada Comunhão. Rezou muito para que as marcas dos estigmas não fossem visíveis e o Senhor concedeu-lhe essa graça. Mas, após a sua morte, os estigmas voltaram a ficar bem visíveis no seu corpo incorrupto, como uma transparência na pele, no lugar das chagas de Cristo. Testemunhas afirmavam que, muitas vezes, quando rezava entrava em levitação. Das cartas de Santa Catarina de Sena, há uma trilogia chamada "O Diálogo", considerado o mais brilhante escrito da história da Igreja Católica. Catarina morreu jovem, aos 33 anos de idade, em 29 de Abril de 1380. Em 1430, o seu corpo foi encontrado incorrupto e conservado. Foi canonizada, em 1461, pelo Papa Pio II, e em 4 de Outubro de 1970, apesar de não ter aprendido a ler e a escrever, foi proclamada Doutora de Igreja, pelo Papa Paulo VI. A Igreja faz a sua memória litúrgica no dia 29 de Abril.

 

 

 

 

 

PALAVRA DO SANTO PADRE FRANCISCO

 

- na Audiência geral de 10 de Abril – Praça de São Pedro

“…Hoje gostaria de reflectir sobre o significado salvífico da Ressurreição. O que significa para as nossas vidas a Ressurreição? E por que é que a nossa fé é vã sem ela? A nossa fé tem como fundamento a Morte e Ressurreição de Cristo, assim como uma casa se apoia nos seus alicerces: se desabarem os alicerces, toda a casa cai. Na cruz, Jesus ofereceu-se a si mesmo, tomando sobre si os nossos pecados e descendo ao abismo da morte e, na Ressurreição, venceu-os; tirou os nossos pecados e abriu-nos o caminho para renascer para uma vida nova. São Pedro di-lo, resumidamente, no começo da sua Primeira Carta, como já ouvimos: “Bendito seja Deus, Pai de Nosso Senhor Jesus Cristo, que, na sua grande misericórdia, nos gerou de novo - pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos - para uma esperança viva, para uma herança incorruptível, imaculada e indefectível” (1,3-4).

O Apóstolo diz-nos que, com a Ressurreição de Jesus, algo novo acontece: somos libertados da escravidão do pecado e tornamo-nos filhos de Deus; somos gerados para uma nova vida. Quando é que isso se realiza para nós? No sacramento do Baptismo. Antigamente, ele era recebido por imersão. Aquele que era baptizado descia a um grande tanque de água, no Baptistério, deixando as suas roupas, e o Bispo ou o sacerdote derramava-lhe, por três vezes, água sobre a cabeça, baptizando-o em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Depois o baptizado saia da água e vestia uma veste nova, uma túnica branca: ou seja, tinha nascido para uma vida nova, mergulhando na Morte e Ressurreição de Cristo. Tinha-se tornado filho de Deus. São Paulo, na Carta aos Romanos, escreveu: vós “recebestes um espírito de filhos adoptivos, pelo qual clamamos: Abba! Pai!” (Rm 8,15). É o Espírito que recebemos no baptismo que nos ensina, nos leva a dizer a Deus: "Pai", ou melhor, "Abba!", que significa "papá". Assim é o nosso Deus: é um papá para nós. O Espírito Santo realiza em nós esta nova condição de filhos de Deus. E isso é o maior dom que recebemos do Mistério Pascal de Jesus. E Deus trata-nos como filhos, compreende-nos, perdoa-nos, abraça-nos, ama-nos, mesmo quando cometemos erros. Já no Antigo Testamento, o profeta Isaías afirmava que mesmo que uma mãe se esquecesse do filho, Deus não se esqueceria jamais de nós, em nenhum momento (cf. 49:15). E isso é lindo!
No entanto, esta relação filial com Deus não é como um tesouro que conservamos num canto da nossa vida, mas deve crescer, deve ser alimentada, todos os dias, com a escuta da Palavra de Deus, a oração, a participação nos sacramentos, especialmente da Penitência e da Eucaristia, e a caridade. Nós podemos viver como filhos! E esta é a nossa dignidade: nós temos a dignidade dos filhos. Comportar-nos como verdadeiros filhos! Isso quer dizer que, em cada dia, devemos deixar que Cristo nos transforme e nos faça como Ele; quer dizer: procurar viver como cristãos, buscar segui-lo, mesmo que vejamos os nossos limites e as nossas fraquezas. A tentação de deixar Deus de lado para colocar-nos no centro está sempre às portas e a experiência do pecado fere a nossa vida cristã, o nosso ser filhos de Deus. Por isso, devemos ter a coragem da fé e não deixar-nos levar pela mentalidade que nos fala: “Deus não é necessário, não é importante para ti”, e assim por diante. É exactamente o contrário: só comportando-nos como filhos de Deus - sem desanimar por causa das nossas quedas, pelos nossos pecados – e sentindo-nos amados por Ele, a nossa vida será nova, animada pela serenidade e pela alegria. Deus é a nossa força! Deus é a nossa esperança!...”

 

PARA REZAR

SALMO 30

 
Eu Vos glorifico, Senhor, porque me salvastes
e não deixastes que de mim se regozijassem os inimigos.
Tirastes a minha alma da mansão dos mortos,
vivificastes-me para não descer à cova.

Cantai salmos ao Senhor, vós os seus fiéis,
e dai graças ao seu nome santo.
A sua ira dura apenas um momento
e a sua benevolência a vida inteira.

Ao cair da noite vêm as lágrimas

e ao amanhecer volta a alegria.

Ouvi, Senhor, e tende compaixão de mim,

Senhor, sede Vós o meu auxílio.
Vós convertestes em júbilo o meu pranto:
 Senhor, meu Deus, eu Vos louvarei eternamente.

SANTOS POPULARES

 

SÃO DAMIÃO DE VEUSTER  ( PADRE DAMIÃO, O APÓSTOLO DOS LEPROSOS)

Josef de Veuster-Wouters nasceu no dia 3 de Janeiro de 1840, numa pequena cidade ao norte de Bruxelas, na Bélgica. Aos dezanove anos de idade, entrou para a Ordem dos Padres do Sagrado Coração e tomou o nome de Damião. Em seguida, foi enviado para terminar os seus estudos num colégio teológico, em Paris. A vida de Damião começou a mudar quando completou vinte e um anos de idade. Um Bispo do Havai, arquipélago do Pacífico, passou por Paris, onde fez algumas palestras com o desejo de conseguir missionários para a sua diocese. Expôs os problemas daquela região, onde sobressaíam os referentes aos doentes de lepra, que eram exilados e abandonados numa ilha chamada Molokai, por determinação do governo. Damião interessou-se logo por esta questão e disponibilizou-se para ir como missionário para o Havai. Ainda não era sacerdote, mas estava disposto a insistir que o aceitassem na missão rumo a Molokai. Escreveu uma carta ao superior da Ordem do Sagrado Coração, que, inspirado por Deus, permitiu a sua partida. Assim, em 1863, Damião embarcou para o Havai, logo após ter sido ordenado sacerdote. Quando chegou ao arquipélago, Damião colocou-se a par da situação. A região recebera imigrantes chineses e, com eles, a lepra. Em 1865, temendo a disseminação da doença, o governo local decidiu isolar os doentes na ilha de Molokai. Nessa ilha, existia uma península cujo acesso era impossível, excepto pelo mar. Assim, aquela península, chamada Kalauapa, tornou-se a prisão dos leprosos. Damião foi para lá, juntamente com mais três missionários que iriam revezar-se nos cuidados com os leprosos. Os leprosos não tinham como trabalhar; roubavam-se entre si; matavam-se por um punhado de arroz. Damião sabia que ficaria ali para sempre, pois grande era o seu coração. Naquele lugar abandonado, o padre começou a trabalhar. O primeiro passo foi recuperar o cemitério e enterrar os mortos. Com frequência, ia à capital comprar ligaduras, remédios, lençóis e roupa para todos. Começou a escrever para o jornal local, contando os terrores da ilha de Molokai. Essas notícias espalharam-se por todo o mundo e abalaram as consciências e os corações de muita gente. De todo o lado, começou a chegar todo o tipo de ajuda humanitária. Um médico, que contraíra a lepra ao cuidar dos doentes, ouviu falar de Damião e viajou para Molokai, a fim de ajudar. No tempo que passou na ilha, Damião construiu uma igrejinha de alvenaria, onde passou a celebrar as missas. Construiu, também, um pequeno hospital, onde ele e o médico cuidavam dos doentes mais graves. Para que não faltasse água potável, construiu ainda dois aquedutos, completando a estrutura sanitária tão necessária à vida daquele povoado. Porém, a obra do Padre Damião foi muito além do empenhamento em cuidar da melhoria física do local. Padre Damião trouxe àquele lugar uma nova esperança e deu alívio aos doentes que, ali, eram abandonados. O Padre Damião era conhecido como o Apóstolo dos leprosos. Numa noite de 1885, inadvertidamente, Damião colocou o pé esquerdo numa bacia com água muito quente e não sentiu nenhuma dor. Percebeu, então, que tinha contraído a lepra. Havia dez anos que Padre Damião tinha chegado à ilha e, milagrosamente, não havia contraído a doença até então. Com o passar do tempo, a doença tomou-o por inteiro. O Padre Damião, o Apóstolo dos leprosos, morreu no dia 15 de Abril de 1889. Conta-se que, após a sua morte, o seu corpo, que estava cheio de feridas da lepra, apareceu limpo e sadio. Em 1936, os seus restos mortais foram transladados para a Bélgica, seu país de origem, onde foram sepultados com honras de Estado. 

O Padre Damião é conhecido e venerado em todo o mundo, especialmente pelos habitantes do arquipélago do Havai, por ter dedicado toda a sua vida ao cuidado dos leprosos de Molokai. Foi beatificado, em 1995, pelo Papa João Paulo II e canonizado, em 11 de Outubro de 2009, pelo Papa Bento XVI. Foi declarado patrono espiritual dos leprosos e dos marginalizados, incluindo os doentes de SIDA; é, também, o patrono do Estado do Havai. A sua festividade litúrgica é celebrada no dia 15 de Abril.

 

 

 

MENSAGEM PASCAL DO SANTO PADRE FRANCISCO

 

- na bênção Urbi et Orbi, do dia de Páscoa – Roma

Amados irmãos e irmãs de Roma e do mundo inteiro, boa Páscoa! Boa Páscoa!

Que grande alegria é para mim poder dar-vos este anúncio: Cristo ressuscitou! Queria que chegasse a cada casa, a cada família e, especialmente, a onde há mais sofrimento, aos hospitais, às prisões... Sobretudo, queria que chegasse a todos os corações, porque é lá que Deus quer semear esta Boa Nova: Jesus ressuscitou! Há uma esperança que despertou para ti; já não estás sob o domínio do pecado, do mal! Venceu o amor, venceu a misericórdia! A misericórdia sempre vence! Também nós - como as mulheres discípulas de Jesus que foram ao sepulcro e o encontraram vazio - nos podemos interrogar acerca do sentido que tem este acontecimento (cf. Lc 24, 4). Que significa o facto de Jesus ter ressuscitado? Significa que o amor de Deus é mais forte que o mal e a própria morte; significa que o amor de Deus pode transformar a nossa vida, fazer florir aquelas parcelas de deserto que ainda existem no nosso coração. E isto é algo que o amor de Deus pode fazer. Este mesmo amor pelo qual o Filho de Deus Se fez homem e prosseguiu, até ao extremo, no caminho da humildade e do dom de Si mesmo, até à  morada dos mortos, ao abismo da separação de Deus; este mesmo amor misericordioso inundou de luz o corpo morto de Jesus e transfigurou-o, fê-lo passar à vida eterna. Jesus não voltou à vida que tinha antes, à vida terrena, mas entrou na vida gloriosa de Deus e o fez com a nossa humanidade, abrindo-nos um futuro de esperança. Eis o que é a Páscoa: é o êxodo, a passagem do homem da escravidão do pecado, do mal, à liberdade do amor, do bem. Porque Deus é vida, somente vida, e a sua glória somos nós: o homem vivo (cf. Ireneu, Adversus haereses, 4, 20, 5-7).
Amados irmãos e irmãs: Cristo morreu e ressuscitou de uma vez para sempre e para todos, mas a força da Ressurreição - esta passagem da escravidão do mal à liberdade do bem - deve realizar-se em todos os tempos, nos espaços concretos da nossa existência, na nossa vida de cada dia. Quantos desertos o ser humano tem de atravessar, ainda hoje! Sobretudo o deserto que existe dentro dele, quando falta o amor de Deus e o amor ao próximo; quando falta a consciência de ser guardião de tudo o que o Criador nos deu e continua a dar. Mas a misericórdia de Deus pode fazer florir mesmo a terra mais árida, pode devolver a vida aos ossos ressequidos (cf. Ez 37, 1-14). Eis, portanto, o convite que dirijo a todos: acolhamos a graça da Ressurreição de Cristo! Deixemo-nos renovar pela misericórdia de Deus; deixemo-nos amar por Jesus; deixemos que a força do Seu amor transforme também a nossa vida, tornando-nos instrumentos desta misericórdia, canais através dos quais Deus possa irrigar a terra, guardar a criação inteira e fazer florir a justiça e a paz.
E assim, a Jesus ressuscitado que transforma a morte em vida, peçamos para mudar o ódio em amor, a vingança em perdão, a guerra em paz. Sim, Cristo é a nossa paz e, por Seu intermédio, imploramos a paz para o mundo inteiro. Paz para o Médio Oriente, especialmente entre israelitas e palestinos, que sentem dificuldade em encontrar o caminho da concórdia, a fim de que retomem, com coragem e disponibilidade, as negociações para pôr termo a um conflito que já dura há demasiado tempo. Paz para o Iraque, para que cesse definitivamente toda a violência; paz para a amada Síria, para a sua população vítima do conflito e para os numerosos refugiados, que esperam ajuda e conforto. Já foi derramado tanto sangue… Quantos sofrimentos deverão ainda atravessar, antes de se conseguir encontrar uma solução política para a crise? Paz para a África, cenário de sangrentos conflitos: para o Mali, para que reencontre unidade e estabilidade; para Nigéria, onde infelizmente não cessam os atentados, que ameaçam gravemente a vida de tantos inocentes, e onde muitas pessoas, incluindo crianças, são mantidas como reféns por grupos terroristas; paz para o leste da República Democrática do Congo e para a República Centro-Africana, onde muitos se vêem forçados a deixar as suas casas e vivem ainda no medo. Paz para a Ásia, sobretudo para a península coreana, para que sejam superadas as divergências e amadureça um renovado espírito de reconciliação. Paz para o mundo inteiro, ainda tão dividido pela ganância de quem procura lucros fáceis; ferido pelo egoísmo que ameaça a vida humana e a família: um egoísmo que faz continuar o tráfico de pessoas, a escravatura mais extensa, neste século vinte e um. O tráfico de pessoas é realmente a escravatura mais extensa neste século vinte e um! Paz para todo o mundo dilacerado pela violência ligada ao narcotráfico e por uma iníqua exploração dos recursos naturais. Paz para esta nossa Terra! Jesus ressuscitado leve conforto a quem é vítima das calamidades naturais e nos torne guardiões responsáveis da criação.
Amados irmãos e irmãs, originários de Roma ou de qualquer outra parte do mundo: a todos vós que me ouvis, dirijo este convite do Salmo 117: «Dai graças ao Senhor, porque Ele é bom, porque é eterno o seu amor. Diga a casa de Israel: É eterno o seu amor» (vv. 1-2).

PARA REZAR

HINO I DA HORA INTERÉDIA – TEMPO PASCAL

Este é o dia que o Senhor nos fez,

Radiante de luz e de verdade:
O Sangue do Calvário transformou-se
Em aurora feliz de um mundo novo.

O Pródigo voltou ao lar paterno,

O Cego, deslumbrado, abriu os olhos,
O Bom Ladrão confia no Senhor,
Pois tem o Paraíso prometido.

Oh mistério da humana redenção,

Oh vitória do amor e da justiça!
Jesus Cristo, morrendo no madeiro,
Venceu a morte para todo o sempre!

Este é o dia que o Senhor nos fez:

Dêmos glória ao Senhor ressuscitado,
Cantemos a Deus Pai e ao seu Espírito,
Agora e pelos séculos sem fim.

 

SANTOS POPULARES

SANTO ESTANISLAU

Estanislau nasceu em Sézépanow, pequena cidade da Polónia, perto de Cracóvia, no dia 26 de Julho de 1030. O seu pai, Wielislas, era um dos principais senhores do país; a sua mãe, Bogna, pertencia, também, a uma ilustre família. Ambos eram muito piedosos e amigos dos pobres, a quem acolhiam e ajudavam. O testemunho dos seus pais foi de grande influência para a formação do carácter de Estanislau que, já de si, era propenso à virtude. Dotado de grande inteligência, Estanislau estudou na universidade de Gniezno - então a mais famosa universidade da Polónia - e, depois, na mundialmente célebre Universidade de Paris, onde estudou direito canónico e teologia. Quando voltou à sua pátria, herdou, pela morte dos seus pais, uma grande fortuna. Então, vendeu tudo, repartiu o dinheiro pelos pobres e decidiu seguir a carreira eclesiástica. Foi ordenado sacerdote pelo bispo de Cracóvia, Lamberto Zula, que o fez cónego da sua catedral.

Rapidamente, adquiriu fama de pregador, sendo também muito procurado como director espiritual. Muitos eclesiásticos e leigos vinham de todas as partes da Polónia para o ouvir e para o consultar sobre problemas de consciência e sobre questões da lei canónica. De fé profunda, de grande sensatez e prudência, de sólida formação humana e teológica, de fácil erudição, tornou-se muito conhecido. Por isso, quando faleceu o bispo de Cracóvia, D. Lamberto, todos - rei, nobres, clero e povo – escolheram-no para ficar à frente dos destinos da diocese. Ele, porém, recusou aceitar o cargo. Foi preciso uma ordem formal do Papa Alexandre II para que cedesse. Foi sagrado bispo no ano de 1072, aos 42 anos de idade. A partir de então, dedicou-se com energia à reforma da Igreja - tão desejada pelo Sumo Pontífice - exigindo que o seu clero tivesse vida edificante e agradável a Deus, não só para servir de modelo mas, sobretudo, para oferecer, com mãos puras, o santo sacrifício da Missa. Ele próprio era exemplo de profunda piedade e de total abnegação. Todos os anos visitava as diversas partes da diocese, corrigindo abusos, promovendo o sacramento do crisma, reconciliando os inimigos e os casais separados. Elaborou uma lista dos pobres e viúvas da sua diocese, para melhor poder socorrê-los. No ano de 1058, Boleslau II subiu ao trono ducal da Polónia, cuja capital era Cracóvia. Boleslau II era um príncipe ambicioso e valente. Dizem os historiadores que ninguém era mais atrevido no combate, mais ágil e destro no manejo da lança e da espada, mais sofrido no campo de batalha. Por isso, alcançou grandes vitórias quer nas planícies da Hungria, quer nas estepes russas e nos pântanos da Pomerânia. Tornou-se tão forte, que separou o seu ducado do Sacro Império Romano-Germânico. No Natal de 1076, coroou-se como Rei da Polónia. O país tornou-se, então, refúgio seguro para outros príncipes caídos em desgraça, como Bela da Hungria, Jaromir da Boémia e Isaslao da Rússia, que aí encontraram amparo e apoio. O sucesso subiu-lhe à cabeça e tornou-se soberbo e dado aos prazeres mundanos. O seu palácio transformou-se num harém; e, como um vício atrai outro vício, tornou-se déspota, perseguindo a nobreza e espezinhando o povo. Tornou-se tão temível que ninguém ousava levantar a voz contra ele. O Bispo, Estanislau, não conhecia temores. Numa assembleia plenária de clero e de nobres, na presença do rei, começou a pregar as verdades da moral católica e a defender os direitos da justiça e da virtude. Falou dos juízos de Deus, da perda das almas, dos castigos eternos, da continência, da santidade do matrimónio e dos direitos de súbditos e vassalos em qualquer reino. Isso atingia directamente o rei que respondeu irado, com uma série de injúrias e insultos, chamando ao Bispo hipócrita e soberbo. Foi o início de uma batalha sem quartel entre o bispo e o rei, que só terminaria com o assassinato do bispo.
Um facto foi além de todas as medidas despóticas de Boleslau. Um dos seus vassalos, Miécislas, era casado com uma mulher notável pela sua virtude e pela sua beleza. Era considerada a mulher mais bela do reino. Boleslau mandou raptá-la e levá-la r para o seu palácio. Este acto escandaloso e imoral revoltou toda a nobreza, que se dirigiu ao arcebispo de Gniezno - então primaz da Polónia - e aos outros bispos do reino, pedindo-lhes que fossem falar ao Rei, mostrando-lhe a iniquidade da sua acção. Mas, os prelados temeram irritar o monarca e mostraram-se muito renitentes a tal acção. Então, a nobreza vingou-se deles, fazendo publicar, por toda parte, que eles eram mercenários e que tinham muito menos em conta a causa de Deus do que a sua própria fortuna e ambição. O Bispo Estanislau, porém, não se calou. Com voz respeitosa, mas firme, disse a Boleslau o que outrora São João Batista dissera ao rei Herodes: “Não te é permitido tomá-la por mulher!” Censurou, também, o soberano pelas suas desordens, e alertou-o de que, se não se corrigisse, expunha-se às censuras da Igreja. Arrogante, Boleslau insultou o bispo, dizendo com grosseria: “Quando se fala assim de maneira tão pouco conveniente a um rei, dever-se-ia ser guardador de porcos”. A “guerra” entre os dois chegava ao seu ponto mais forte. Não encontrando na vida privada do prelado nada que o desabonasse, Boleslau recorreu à calúnia, chamando-o de usurpador do bem alheio. Era uma alusão ao seguinte facto: o bispo tinha comprado um terreno em Piotrawin, a um tal Pedro. Havia pago o preço na presença de testemunhas, confiando na boa-fé das mesmas. Como, naquele tempo, a palavra dada tinha força de lei, o Bispo Estanislau não se importou em ter um recibo do pagamento feito. Ora, aconteceu que o tal Pedro faleceu. Então, o rei Boleslau procurou os sobrinhos e herdeiros de Pedro, pedindo-lhes que reclamassem novamente o pagamento, pois ele, rei, faria calar as testemunhas.
Estanislau teve de comparecer num julgamento presidido pelo rei, com vários juízes, diante das testemunhas intimidadas que não quiseram declarar-se em seu favor. Vendo que não podia contar com os homens, pediu a Deus que fosse sua testemunha. Inspirado pelo Céu, pediu aos juízes um prazo de três dias, findo o qual traria como testemunha o próprio vendedor, Pedro. Ora, este havia falecido três anos antes. Por isso, como zombaria, os juízes aceitaram.
Nos dois dias seguintes, o santo jejuou e celebrou a santa Missa, pedindo a Nosso Senhor que defendesse a sua causa. No terceiro, depois de celebrar, foi ao cemitério revestido com as vestes episcopais, escoltado pelos seus clérigos e muitos fiéis. Pediu que abrissem o túmulo de Pedro e tocou os seus restos mortais com o báculo. Imediatamente, o corpo do falecido se recompôs e Santo Estanislau pôde ir com o ressuscitado ao tribunal, e diante dos presentes aterrorizados, comprovou a inocência do santo. Como o monarca prosseguisse com as suas iniquidades, o Bispo Estanislau excomungou-o publicamente e interditou-lhe a entrada na catedral. Mas, Boleslau continuou a assistir ao divino sacrifício, sem se importar com a excomunhão. O bispo, então, ordenou ao clero que interrompesse a missa logo que o rei entrasse no recinto sagrado. O rei jurou vingança. No dia 8 de Maio de 1079, Estanislau celebrava a santa Missa, na igreja de São Miguel, nos arredores da cidade. Ouviu o tropel de gente de guerra, mas não interrompeu o santo sacrifício. Era o rei Boleslau, acompanhado dos seus soldados, que vinha para se vingar. Mandou que alguns soldados entrassem na igreja e matassem o Bispo. Os soldados, porém, não ousaram levantar a mão contra o seu pastor. Então, o próprio rei entrou no santuário e desferiu um violento golpe na cabeça de Estanislau e, em seguida, trespassou-lhe o coração e desfigurou o rosto. Mandou, em seguida, retalhar o corpo do Bispo e espalhá-lo pela cidade. Alguns fiéis, desobedecendo à ordem do rei, reuniram os restos mutilados do mártir e enterraram-nos em frente da igreja de São Miguel. Mais tarde, os seus restos mortais foram transferidos para a catedral.
O Papa São Gregório VII, ao saber do horrendo crime, decretou a interdição do reino da Polónia; excomungou e depôs o rei, que acabou por abdicar do trono.
O mártir Santo Estanislau foi canonizado em 1253, pelo Papa Inocêncio IV. É ele um dos padroeiros da Polónia venerado, sobretudo, em Cracóvia, a sua cidade episcopal. A sua memória litúrgica faz-se no dia 11 de Abril.