SANTOS POPULARES

BEATO JUNÍPERO SERRA

José Miguel Serra nasceu no dia 24 de Novembro de 1713, em Petra – Maiorca, Espanha, filho de Antonio Serra e de Margarita Ferrer. Os seus pais eram humildes agricultores, honestos, dedicados e cristãos devotos e exemplares. À medida que ia crescendo, os pais procuravam educa-lo nos caminhos da fé católica e do verdadeiro amor a Deus. Apesar de serem analfabetos, procuraram dar ao seu filho uma melhor educação; por isso, levaram-no a frequentar a escola do Convento Franciscano de São Bernardino. Foi neste convento, na sua cidade natal, que José Miguel aprendeu as primeiras letras e fez, com grande sucesso, a sua formação básica. Depois, por influência dos Padres Franciscanos, partiu para Palma de Maiorca para prosseguir o ensino superior. Com 15 anos de idade, começou a frequentar aulas de filosofia, no Convento de São Francisco de Palma e, sentindo-se chamado à vida religiosa, no ano seguinte, vestiu o hábito franciscano, no Convento de Jesus, situado fora da cidade. No dia 15 de Setembro de 1731 emitiu os votos religiosos, mudando o nome José Miguel por Junípero: Frei Junípero.

Frequenta, com muito brilhantismo, os estudos eclesiásticos e, logo o incumbem de leccionar filosofia, no Convento de São Francisco, cátedra que obteve com a aprovação máxima e o consentimento unânime de todos os seus examinadores. Aqui, lecionou durante três anos; depois assumiu a cadeira de Teologia Escotista, na então famosa Universidade Luliana, de Palma de Maiorca, onde formou alunos notáveis que testemunham a elevada categoria educacional do Padre Serra.
Depois de ter obtido as mais altas honras e aplausos, decidiu deixar tudo para seguir a vocação missionária. Em 1749, quando estava a pregar a quaresma, em Petra, a sua cidade natal, recebeu a notícia de que estava tudo resolvido para partir para o Colégio dos Missionários de São Fernando, na capital do México.
Frei Junípero sempre tinha escondido dos seus pais a vocação missionária que o animava e, terminada a Quaresma, despediu-se deles, já idosos, sem mencionar a sua nova missão, a sua próxima partida para a América. Naquele momento, não queria preocupá-los e, com um forte abraço que lhe que lhe esmagava o coração, partiu para não mais voltar a vê-los. A 13 de Abril de 1749, deixou para trás a sua terra e embarcou para a aventura da sua nova missão.
Depois de uma longa e perigosa viagem de 99 dias, chegou a Veracruz na costa mexicana. Com outro companheiro, percorreu, a pé, cem léguas, até chegar ao Colégio dos Missionários de São Fernando. Durante esta caminhada, por causa da picada de um insecto, abriu-se-lhe numa perna uma ferida que o acompanhou até à morte.
Seis meses após a sua chegada, partiu, com um grupo de voluntários, para o coração da Sierra Gorda, onde iniciou a sua brilhante carreira missionária. Permaneceu oito anos naquela terra inóspita, onde muitos outros falharam. O seu historial foi muito diferente. Sempre incansável e empreendedor, aprendeu a língua nativa. Ensinou a cultivar as terras. Edificou fazendas e oficinas. Iniciou os índios nos mais elementares rudimentos das ciências e das artes. Treinou-os nos princípios básicos do comércio. Ensinou-lhes, de modo particular, os fundamentos doutrinários da fé católica. Foi tal a transformação realizada naquela área montanhosa que, de um areal infrutífero, os vales se transformaram em fecundo pomar. E os índios, semi-selvagens e grosseiros, converteram-se em cidadãos sociáveis, instruídos nos diferentes campos da actividade humana, daqueles tempos. Da actividade extraordinária do Padre Serra neste recanto da montanha, existe, ainda hoje, em Jalpan, como testemunho eloquente, um esbelto e artístico templo, em estilo churrigueresco, construído sob a sua direcção. [N.T.- Estilo barroco espanhol, da primeira metade do séc. XVIII, criado pelos arquitectos Churriguera: uma família de arquitectos barrocos cuja obra se caracteriza por uma decoração pesada.]
Em plena euforia pelo seu trabalho na Sierra Gorda, foi chamado para cuidar das missões de São Saba, no Texas, que tinham sido devastadas pelos Apaches, tendo morrido os seus missionários. Frei Junípero aceitou, feliz, esta missão, estando ciente de que se expõe a sofrer o martírio. Mas Deus tinha-lhe reservado um caminho bem diferente. Na verdade, o projecto que lhe tinha sido proposto não se concretizou. Frei Junípero, livre destas obrigações, dedicou-se à pregação, promovendo missões populares em todo o território da Nova Espanha, mostrando, uma vez mais, as suas grandes qualidades pastorais. Fruto da sua pregação fervorosa, houve muitas conversões e multidões de penitentes se jorraram a seus pés pedindo o perdão para os seus pecados.
Naquela época, os jesuítas foram expulsos de todos os territórios espanhóis e, por isso, foram abandonadas as missões de Baixa Califórnia. O Governo do Vice-Rei encarregou os Franciscanos de preencher esse vazio e, mais uma vez, o P. Serra foi chamado para partir, com outros dezasseis religiosos, a cumprir nova tarefa.
Em 14 de Março de 1769, embarcou para Loreto, na Baixa Califórnia e, enquanto toma posse do seu cargo, elaborou planos, distribuiu o pessoal e visitou várias missões. Depois de um ano neste ministério, chegou a notícia de que os russos, partindo do Alaska, pretendiam ocupar a costa oeste da América do Norte. Para se lhes adiantar, o Vice-Rei, Marquês de Croix, encarregou o General D. José de Gálvez de organizar uma expedição para conquistar aquelas terras.
Gálvez começou imediatamente a tratar da operação, reunindo os seus oficiais para elaborar o plano; mas, logo se dá conta de que há uma pessoa chave e imprescindível para o feliz êxito daquele empreendimento: o Padre Junípero Serra. Gálvez sabia bem que as armas e os canhões eram insuficientes para uma conquista estável e duradoura. Era essencial conquistar, para além do território, o coração dos índios, e esta tarefa fundamental só se poderia enfrentar com as armas da fé e o estandarte da cruz. Então, o próprio General convocou o responsável dos missionários franciscanos e, ambos, elaboram o plano a seguir. Importa sublinhar o papel desempenhado pelo P. Serra no cuidado e no desenvolvimento dos preparativos.
O P. Serra iniciou a sua caminhada para norte, incorporado na expedição militar do Comandante Portolá. A preocupante ferida da sua perna ulcerada tornava tão pesado e desajeitado o seu caminhar que outros ter-se-iam dados por vencidos e desistindo do empreendimento. Porém, Frei Junípero não desiste.
No dia 1 de Julho de 1769, chegaram no porto de San Diego e, enquanto as tropas içavam a bandeira de Espanha e levantavam o acampamento, o Padre Serra implantou a cruz, solidamente fixada ao chão, e fundou a primeira missão na Alta Califórnia. Concluído o lançamento da primeira pedra do Cristianismo, naquelas terras distantes, Frei Junípero, enxugando o rosto, deixou escapar um profundo suspiro de satisfação ao ver o sinal de Cristo levantado no meio de um povo completamente pagão.
Ao princípio, as relações com os nativos não foram tão cordial como seria desejável. A rapina e a violência faziam parte do dia-a-dia daquela gente. Os índios roubavam o que podiam e, em dado momento, atacaram o desprevenido o acampamento espanhol. Como resultado desta luta sangrenta, morreu o colaborador índio a quem o P. Serra muito apreciava.
Este primeiro contacto com os naturais do lugar, tão adverso como desagradável, não foi capaz de impedir a acção missionária de Frei Junípero. Pelo contrário, o seu espírito saiu fortalecido e aumentou a seu amor por aqueles índios, a quem apreciava e queria converter em vassalos de ambas as majestades: o Rei dos Céus e o Rei de Espanha. Sem dúvida alguma, a tenacidade do Padre Serra foi um factor importantíssimo para que não fracassasse, logo de início, a conquista da Alta Califórnia. As provisões de alimentos chegaram a escassear de tal forma que o Comandante Portolá ordenou a retirada. Com este passo atrás, o Padre Serra via cair por terra todo o seu afã de converter aquelas populações. Mas as suas orações foram atendidas: foi suspensa a ordem de retirada e, entretanto, chegou o barco com novos recursos.
Foi retomada a marcha seguindo o plano pré-determinado. Logo que chegaram a Monterrey, Frei Junípero instalou-se junto do Rio Carmelo e, aí, fundou a segunda missão, que se tornou na residência habitual. Daqui, Frei Junípero partiu, muitas vezes, para ampliar as fronteiras de conquista espiritual.
As maiores dificuldades que o P. Serra encontrou na sua tarefa missionária, e que muito o fez sofrer, foram as incompreensões e a falta de apoio dos governantes da Califórnia. A acção dos missionários estava sujeita ao poder civil e militar; por isso, mais de uma vez, os frades foram oprimidos e constrangidos pelos interesses e caprichos daqueles que tinham outros projectos e outros ideais. Foram tempos difíceis para os missionários, ultrapassados com diplomacia, muita persistência, paciência e caridade.
Apesar das dores provocadas pela úlcera da sua perna e do desconforto da viagem, Frei Junípero dirigiu-se à Corte do Vice-Rei do México para, aí, tratar dos problemas das missões e encontrar soluções para intromissões e discrepâncias do Governador do Califórnia. O Vice-Rei, D. Antonio Maria Bucareli, recebeu, com singular afecto, o zeloso missionário. Escutou as suas razões ficou convencido quer dos seus argumentos, quer do seu zelo e da sua santidade. O Padre Serra agiu com tal entusiasmo e determinação que não só convenceu e saiu airoso desta tarefa, mas também pôde voltar às suas missões carregado com abundantes alimentos, tecidos e utensílios de toda a espécie.
Com tais reforços e protegido pelas novas regras emitidas para o governo da Província da Califórnia, elaboradas por ele e aprovadas pelo Vice-Rei, Frei Junípero encheu de entusiasmo os seus missionários e, de novo, se abrem largos horizontes ao zelo evangelizador daqueles homens.
Já tinham sido fundadas as missões de San Diego, São Carlos em Carmelo, Santo Antonio, São Gabriel e São Luís; agora, foram criadas as missões de São Francisco, São João Capistrano, Santa Clara e São Boaventura. Para além disso, iniciou-se a fundação da missão de Santa Bárbara, que o Padre Serra não chegou a ver porque, antes, foi visitado pela irmã morte.
O seu zelo pelas almas e o seu dinamismo em erigir mais obras levavam-no a deslocar-se, continuamente, de cerro em cerro, entre vales e montanhas, para assim poder congregar o índio disperso e desprovido de tudo, dando-lhe abrigo e sustento junto da acolhedora missão. Frei Junípero percorreu milhares e milhares de quilómetros, durante a sua vida tão fecunda. Coxeando e valendo-se de um bastão, atravessou, repetidamente, os campos floridos da Califórnia para visitar as missões e estar mais perto dos seus irmãos missionários. A todos escuta e atende. Toma a seu cargo cada situação específica. Procura e apresenta acertadas soluções. Dá novas orientações e sábios conselhos. Prega, baptiza, confirma, confessa, e ainda tem tempo para o que lhe é mais precioso: cuidar dos problemas e das necessidades dos seus queridos índios.
Este homem, de temperamento forte e de carácter firme, mas afável, de dotes singulares e de iniciativas ambiciosas, nunca cedeu e nunca recuou. Mas, por fim, caiu rendido no encontro com a irmã morte. Frei junípero faleceu no dia 28 de Agosto de 1784, na missão São Carlos Borromeo, junto do Rio Carmelo, perto de Monterrey.
Os que permaneceram ao seu lado, choraram a perda de um verdadeiro pai. Experimentaram o triste desaparecimento do seu grande benfeitor. Como expressão da mais sincera gratidão, amortalharam "pai velho" - como carinhosamente era chamado - com as suas abundantes lágrimas de tristeza e com as flores daqueles campos, tantas vezes trilhados por aqueles pés de peregrino.
Além da imensa actividade missionária e civilizadora desenvolvida pelo Padre Serra ao longo da sua vida, à sua iniciativa se devem as nove primeiras missões das vinte e uma fundadas pelos franciscanos espanhóis, na Alta Califórnia. Não é de admirar que o Padre Francisco Palou, seu discípulo, amigo e biógrafo, tivesse deixado gravadas estas palavras proféticas: "A sua memória não se apagará, porque as obras que ele fez, enquanto vivia, hão-de ficar estampadas nos habitantes da Nova Califórnia".
O Padre Frei Junípero Serra foi beatificado pelo Papa João Paulo II, em Roma, no dia 25 de Setembro de 1988. Será canonizado no dia 23 de Setembro, pelo Papa Francisco, aquando da sua visita aos Estados Unidos. São Junípero Serra será o primeiro santo hispânico dos Estados Unidos da América.
A sua memória litúrgica celebra-se no dia 28 de Agosto.

PALAVRA DO PAPA FRANCISCO

- na Audiência-Geral,  no dia 12 de Agosto de 2015, na Praça de São Pedro – Roma

Amados irmãos e irmãs, bom dia!

Hoje, percorreremos um pequeno caminho de reflexão sobre três dimensões que marcam, por assim dizer, o ritmo de vida familiar: a festa, o trabalho e a oração.
Começamos pela festa. Hoje, falaremos da festa. Dizemos logo que a festa é uma invenção de Deus. Recordemos a conclusão do relato da criação, no Livro do Génesis, que ouvimos ler:
“Deus, no sétimo dia, completou o trabalho que tinha feito, descansou do seu trabalho. Deus abençoou o sétimo dia e santificou-o, porque nesse dia descansou de toda a obra da criação" (2,2-3). O próprio Deus ensina-nos a importância de dedicar algum tempo a contemplar e desfrutar do que no trabalho foi bem feito. Falo de trabalho, é claro, não só no sentido de ofício e de profissão, mas no sentido mais amplo: cada acção com a qual nós, homens e mulheres, podemos colaborar na obra criadora de Deus.
Assim, a festa não é a preguiça de estar sentado num cadeirão, ou a embriaguez de uma evasão tonta. Não!... A festa é, antes de mais, um olhar amoroso e agradecido sobre o trabalho bem feito: festejamos um trabalho. Também vós, jovens esposos, estais a celebrar o trabalho de um bom tempo de noivado: e isso é bonito! É o tempo de olhar para os filhos, ou para os netos, que estão a crescer, e pensar: que belo!...É hora de olhar para a nossa casa, para os amigos que hospedamos, a comunidades que nos circunda, e pensar: que bom! Deus assim o fez quando criou o mundo. Ele continuamente faz assim, porque Deus cria sempre, mesmo neste momento!
Pode acontecer que uma festa se realize em circunstâncias difíceis ou dolorosas, e se celebre até "com o nó na garganta." No entanto, mesmo nestes casos, peçamos a Deus a força para a não esvaziar completamente. Vós, mães e pais, sabei-lo bem: quantas vezes, por amor dos filhos , fostes capazes esquecer os lamentos para deixar que eles vivessem bem a festa, saboreando o bom sentido da vida! Há tanto amor nisto!...
Mesmo nos ambientes de trabalho, às vezes – sem tirar nada às obrigações! - sabemos "infiltrar" alguns momentos de festa: um aniversário, um casamento, um novo nascimento, bem como uma despedida ou uma nova chegada... É importante. É importante fazer festa. São momentos de familiaridade na engrenagem da máquina produtiva: isto faz-nos bem!
Mas, o verdadeiro tempo da festa suspende o trabalho profissional, e é sagrado, porque recorda ao homem e à mulher que são feitos à imagem de Deus, que não é escravo do trabalho, mas Senhor; portanto, também nós não devemos nunca ser escravos do trabalho, mas "senhores". Há um mandamento para isso; um mandamento que se aplica a todos, sem excepção! Contudo, sabemos que há milhões de homens e mulheres, e até mesmo crianças, escravos do trabalho! Neste momento são escravos, são explorados: escravos do trabalho… E isso é contra Deus e contra a dignidade da pessoa humana! A obsessão do lucro económico e o eficientismo da técnica põem em risco os ritmos humanos da vida, porque a vida humana tem os seus ritmos humanos. O tempo do repouso, especialmente o dominical, é-nos destinado para possamos apreciar o que não se produz e não se consome; não se compra e não se vende. Mas, vemos que a ideologia do lucro e do consumo quer engolir, também, a festa: também ela é, por vezes, reduzida a um "negócio", a uma maneira de ganhar dinheiro e de o gastar. Mas, é para isto que trabalhamos? A ganância do consumir, que leva ao desperdício, é um vírus ruim que, entre outras coisas, nos faz chegar ao fim mais cansados do que antes. Prejudica o trabalho verdadeiro, consome vida. Os ritmos desordenados da festa fazem vítimas, muitas vezes entre os jovens.
Finalmente, o tempo da festa é sagrado, porque Deus o habita de um modo especial. A Eucaristia dominical leva à festa toda a graça de Jesus Cristo: a sua presença, o seu amor, o seu sacrifício, o seu fazer-se comunidade, o seu estar connosco… E, assim, cada realidade recebe o seu pleno significado: o trabalho, a família, as alegrias e os cansaços de cada dia, e mesmo o sofrimento e morte; tudo é transfigurado pela graça de Cristo.
A família é dotada de uma competência extraordinária para compreender, orientar e apoiar o autêntico valor do tempo da festa. Como são belas as festas em família: são lindíssimas! E, especialmente, as do domingo. Não é por acaso que as festas de família, onde todos colaboram, são as que correm melhor!
A própria vida familiar, vista com os olhos da fé, parece-nos resistente e melhor quando testada no esforço que, constantemente, temos de fazer. Parece-nos uma obra-prima de simplicidade, bela precisamente porque não é artificial, não é fingida, mas capaz de incorporar em si todos os aspectos da vida real. Parece-nos uma coisa "muito boa", como Deus disse no termo da criação do homem e da mulher (cf. Gn 1,31). Assim, a festa é um dom precioso de Deus; um precioso presente que Deus fez à família humana: não o destruamos!

PARA REZAR

SALMO 33

Refrão: Saboreai e vede como o Senhor é bom.

A toda a hora bendirei o Senhor,
o seu louvor estará sempre na minha boca.
A minha alma gloria-se no Senhor:
escutem e alegrem-se os humildes.

Temei o Senhor, vós os seus fiéis,
porque nada falta aos que O temem.
Os poderosos empobrecem e passam fome,
aos que procuram o Senhor não faltará riqueza alguma.

Vinde, filhos, escutai-me,
vou ensinar-vos o temor do Senhor.
Qual é o homem que ama a vida,
que deseja longos dias de felicidade?

Guarda do mal a tua língua
e da mentira os teus lábios.
Evita o mal e faz o bem,
procura a paz e segue os seus passos.

SANTOS POPULARES

SÃO BERNARDO DE CLARAVAL

         - na palavra do Papa Bento XVI, no dia 21 de Outubro de 2009

“…Queridos irmãos e irmãs!

Hoje gostaria de falar de São Bernardo de Claraval, chamado "o último dos Padres" da Igreja porque, no século XII, mais uma vez, renovou e tornou presente a grande teologia dos Padres. Não conhecemos os pormenores dos anos da sua infância; sabemos contudo que nasceu em 1090, em Fontaines, em França, numa família numerosa e discretamente abastada. Ainda jovem, prodigalizou-se no estudo das chamadas artes liberais – especialmente da gramática, da retórica e da dialéctica – na escola dos Cónegos da igreja de Saint-Vorles, em Châtillon-sur-Seine e amadureceu lentamente a decisão de entrar na vida religiosa. Por volta dos vinte anos, entrou em Cîteaux, uma fundação monástica nova, mais activa em relação aos antigos e veneráveis mosteiros de então e, ao mesmo tempo, mais rigorosa na prática dos conselhos evangélicos. Alguns anos mais tarde, em 1115, Bernardo foi enviado por Santo Estêvão Harding, terceiro Abade de Cîteaux, para fundar o mosteiro de Claraval (Clairvaux). Aqui, o jovem Abade - tinha apenas vinte e cinco anos - pôde apurar a sua concepção da vida monástica e empenhar-se em pô-la em prática. Olhando para a disciplina de outros mosteiros, Bernardo recordou, com decisão, a necessidade de uma vida sóbria e comedida, tanto à mesa como no vestuário e nos edifícios monásticos, recomendando o sustento e a atenção aos pobres. Entretanto, a comunidade de Claraval tornava-se cada vez mais numerosa e multiplicava as suas fundações.
Nestes mesmos anos, antes de 1130, Bernardo iniciou uma ampla correspondência com muitas pessoas, quer importantes quer de modestas condições sociais. Às muitas Cartas deste período, é preciso acrescentar numerosos Sermões, assim como Sentenças e Tratados. Remonta sempre a este tempo a grande amizade de Bernardo com Guilherme, Abade de Saint-Thierry, e com Guilherme de Champeaux, figuras entre as mais importantes do século XII. A partir de 1130, começou a ocupar-se de muitas e graves questões da Santa Sé e da Igreja. Por este motivo, teve de sair muitas vezes do seu mosteiro e, por vezes, até de França. Fundou, também, alguns mosteiros femininos, e foi protagonista de um vivaz epistolário com Pedro o Venerável, Abade de Cluny (…) Dirigiu sobretudo os seus escritos polémicos contra Abelardo, um grande pensador que iniciou um novo modo de fazer teologia, introduzindo sobretudo o método dialéctico-filosófico na construção do pensamento teológico. Outra frente contra a qual Bernardo lutou foi a heresia dos Cátaros, que menosprezavam a matéria e o corpo humano, desprezando, por conseguinte, o Criador. Ele, ao contrário, sentiu-se no dever de assumir a defesa dos judeus, condenando as manifestações de anti-semitismo cada vez mais difundidas. Devido a este aspecto da sua acção apostólica, algumas dezenas de anos mais tarde, Ephraim, rabino de Bonn, dirigiu a Bernardo uma vivaz homenagem. Naquele mesmo período, o santo Abade escreveu as suas obras mais famosas, como os celebérrimos Sermões sobre o Cântico dos Cânticos. Nos últimos anos da sua vida – a sua morte verificou-se em 1153 – Bernardo teve que limitar as viagens, sem contudo as interromper totalmente. Aproveitou para rever definitivamente o conjunto das Cartas, dos Sermões e dos Tratados. Merece ser mencionado um livro bastante particular, que ele terminou precisamente neste período, em 1145, quando um seu aluno, Bernardo Pignatelli, foi eleito Papa, com o nome de Eugénio III. Nesta circunstância, Bernardo, como Padre espiritual, escreveu a este seu filho espiritual o texto De Consideratione, que contém ensinamentos para poder ser um bom Papa. Neste livro, que permanece uma leitura conveniente para os Papas de todos os tempos, Bernardo não indica apenas como desempenhar bem o papel de Papa, mas expressa também uma visão profunda do mistério da Igreja e do mistério de Cristo, que no final se resolve na contemplação do mistério de Deus trino e uno:  "Deveria ainda prosseguir a busca deste Deus, que ainda não é bastante procurado", escreve o santo Abade "mas talvez se possa procurar melhor e encontrar mais facilmente com a oração do que com o debate. Ponhamos então aqui um ponto final no livro, mas não na pesquisa" (XIV, 32:  PL 182, 808), no estar a caminho rumo a Deus.
Gostaria de me deter agora só sobre dois aspectos centrais da rica doutrina de Bernardo:  eles referem-se a Jesus Cristo e a Maria santíssima, sua Mãe. A sua solicitude pela participação íntima e vital do cristão no amor de Deus, em Jesus Cristo, não contribui com novas orientações para o estatuto científico da teologia. Mas, de modo mais do que decidido, o Abade de Clairvaux configura o teólogo com o contemplativo e com o místico. Só Jesus – insiste Bernardo diante dos complexos raciocínios dialécticos do seu tempo – só Jesus é "mel para os lábios, cântico para os ouvidos, júbilo para o coração" (mel in ore, in aure melos, in corde iubilum)". Vem precisamente daqui o título, a ele atribuído pela tradição, de Doctor mellifluus:  de facto, o seu louvor de Jesus Cristo "escorre como o mel". Nas extenuantes batalhas entre nominalistas e realistas – duas correntes filosóficas da época – o Abade de Claraval não se cansa de repetir que um só nome conta, o de Jesus de Nazaré. "Todo o alimento da alma é árido", confessa, "se não for aspergido com este óleo; insípido, se não for temperado com este sal. Aquilo que escreves para mim não tem sabor, se nisso eu não ler Jesus". E conclui:  "Quando discutes ou falas, para mim nada tem sabor, se eu não ouvir ressoar nisso o nome de Jesus" (Sermones in Cantica Canticorum XV, 6:  PL 183, 847). De facto, para Bernardo o verdadeiro conhecimento de Deus consiste na experiência pessoal, profunda de Jesus Cristo e do seu amor. E isto, queridos irmãos e irmãs, é válido para cada cristão:  a fé é antes de tudo encontro pessoal, íntimo com Jesus, é fazer a experiência da sua proximidade, da sua amizade, do seu amor, e só assim se aprende a conhecê-lo cada vez mais, a amá-lo e a segui-lo sempre mais. Que isto se verifique com cada um de nós!
Noutro célebre Sermão no domingo entre a oitava da Assunção, o santo Abade descreve em termos apaixonados a íntima participação de Maria no sacrifício redentor do Filho. "Ó santa Mãe – exclama ele – deveras uma espada trespassou a tua alma!... A violência da dor trespassou de tal modo a tua alma, que justamente podemos chamar-te mais do que mártir, porque em ti a participação na paixão do Filho superou muito em intensidade os sofrimentos físicos do martírio" (14:  PL 183, 437-438). Bernardo não tem dúvidas:  "per Mariam ad Iesum", através de Maria somos conduzidos até Jesus. Ele testemunha com clareza a subordinação de Maria a Jesus, segundo os fundamentos da mariologia tradicional. Mas o corpo do Sermone documenta também o lugar privilegiado da Virgem na economia da salvação, após a particularíssima participação da Mãe (compassio) no sacrifício do Filho. Não foi por acaso que, um século e meio depois da morte de Bernardo, Dante Alighieri, no último canto da Divina Comédia, colocará nos lábios do "Doutor melífluo" a sublime oração a Maria:  "Virgem Mãe, filha do teu Filho, / humilde e nobre mais do que qualquer criatura, / termo fixo do eterno conselho,..." (Paraíso 33, vv. 1 ss.).
Estas reflexões, características de um apaixonado por Jesus e Maria como São Bernardo, provocam ainda hoje de modo saudável não só os teólogos, mas todos os crentes. Por vezes pretende-se resolver as questões fundamentais sobre Deus, sobre o homem e sobre o mundo unicamente com as forças da razão. São Bernardo, ao contrário, solidamente fundado na Bíblia e nos Padres da Igreja, recorda-nos que sem uma fé profunda em Deus, alimentada pela oração e pela contemplação, por uma relação íntima com o Senhor, as nossas reflexões sobre os mistérios divinos correm o risco de se tornarem uma vã prática intelectual, e perdem a sua credibilidade. A teologia remete para a "ciência dos santos", para a sua intuição dos mistérios do Deus vivo, para a sua sabedoria, dom do Espírito Santo, que se tornam ponto de referência do pensamento teológico. Juntamente com Bernardo de Claraval, também nós devemos reconhecer que o homem procura melhor e encontra mais facilmente Deus "com a oração do que com o debate". No final, a figura mais verdadeira do teólogo e de cada evangelizador permanece a do Apóstolo João, que apoiou a sua cabeça no coração do Mestre.
Gostaria de concluir estas reflexões sobre São Bernardo com as invocações a Maria, que lemos numa sua bonita homilia. "Nos perigos, nas angústias, nas incertezas – diz ele – pensa em Maria, invoca Maria. Que ela nunca abandone os teus lábios, nem o teu coração; e para obteres a ajuda da sua oração, nunca esqueças o exemplo da sua vida. Se a segues, não te podes desviar; se lhe rezas, não te podes desesperar; se pensas nela não podes errar. Se ela te ampara, não cais; se ela te protege, nada temes; se ela te guia, não te cansas; se ela te é propícia, alcançarás a meta..." (Hom. II super "Missus est", 17:  PL 183, 70-71)…” (cf. Santa Sé)
São Bernardo morreu em 1153, aos 63 anos. Foi canonizado, em 18 de Julho de 1174, pelo Papa Alexandre III e declarado Doutor da Igreja pelo Papa Pio VIII, em 1830. A sua memória litúrgica celebra-se no dia 20 de Agosto.

Há muitas histórias que associam São Bernardo e Portugal.

Diz-se, por exemplo, que o próprio São Bernardo teria vindo a Portugal, por altura da introdução da Ordem Cisterciense no país, no Mosteiro de São João de Tarouca, em 1142; que teria estado na Abadia de Alcobaça, um dos maiores mosteiros cistercienses de toda a Europa. Estudos recentes dão como certo que São Bernardo esteve associado à independência de Portugal. Parece ter sido por sua mediação (ou pelo menos, pela mediação da sua Abadia) que o Papa enviou um legado à Península Ibérica, o qual reconheceu, senão a independência nacional, pelo menos o título de dux atribuído a Afonso Henriques e a submissão do novo país à Santa Sé.

PALAVRA DO PAPA FRANCISCO

- na Audiência-Geral,  no dia 5 de Agosto de 2015, na Praça de São Pedro – Roma

Amados irmãos e irmãs, bom dia!

Com esta catequese retomemos a nossa reflexão sobre a família. Depois de ter falado, na última vez, das famílias feridas por causa da incompreensão dos cônjuges, hoje gostaria de chamar a nossa atenção para outra realidade: como ocupar-nos daqueles que, depois do fracasso irreversível do seu vínculo matrimonial, empreenderam uma nova união.

A Igreja sabe bem que tal situação contradiz o Sacramento cristão. Contudo, o seu olhar de mestra haure sempre de um coração de mãe; um coração que, animado pelo Espírito Santo, procura sempre o bem e a salvação das pessoas. Eis o motivo pelo qual sente o dever, «por amor à verdade», de «discernir bem as situações». Assim se expressava João Paulo II, na Exortação apostólica “Familiaris consortio” (n. 84), dando como exemplo a diferença entre quem sofreu a separação em relação a quem a causou. Este discernimento deve ser feito.
Se considerarmos depois também estes novos vínculos com o olhar dos filhos pequenos — e os pequeninos vêem — com o olhar das crianças, vermos ainda mais a urgência de desenvolver nas nossas comunidades um acolhimento real para com as pessoas que vivem essas situações. Por isso é importante que o estilo da comunidade, a sua linguagem, as suas atitudes, estejam sempre atentas às pessoas, a partir dos pequeninos. São eles que mais sofrem, nestas situações. De resto, como poderíamos recomendar a estes pais que façam de tudo para educar os filhos na vida cristã, dando-lhes o exemplo de uma fé convicta e praticada, se os mantivéssemos à distância da vida da comunidade, como se estivessem excomungados? Devemos fazer de maneira que não se acrescentem outros pesos além dos que os filhos, nestas situações, já se encontram a ter que suportar! Infelizmente, o número destas crianças e jovens é deveras grande. É importante que eles sintam a Igreja como mãe atenta a todos, sempre disposta à escuta e ao encontro.
Na realidade, nestes decénios a Igreja não foi nem insensível nem indolente. Graças ao aprofundamento realizado pelos Pastores, guiado e confirmado pelos meus Predecessores, aumentou muito a consciência de que é necessário um acolhimento fraterno e atento, no amor e na verdade, em relação aos baptizados que estabeleceram uma nova convivência depois da falência do matrimónio sacramental: não estão excomungados; com efeito, estas pessoas não devem absolutamente ser tratadas como tais: elas fazem parte da Igreja.
O Papa Bento XVI interveio sobre esta questão, solicitando um discernimento atento e um acompanhamento pastoral sábio, consciente de que não existem «receitas simples» (Discurso no VII Encontro Mundial das Famílias, Milão, 2 de Junho de 2012, resposta n. 5).
Eis o motivo do repetido convite dos Pastores a manifestar, aberta e coerentemente, a disponibilidade da comunidade para acolhê-los e para encorajá-los, para que vivam e desenvolvam cada vez mais a sua pertença a Cristo e à Igreja com a oração, com a escuta da Palavra de Deus, com a frequência da liturgia, com a educação cristã dos filhos, com a caridade e o serviço aos pobres, com o compromisso pela justiça e a paz.
O ícone bíblico do Bom Pastor (Jo 10, 11-18) resume a missão que Jesus recebeu do Pai: dar a vida pelas ovelhas. Esta atitude é um modelo também para a Igreja, que acolhe os seus filhos como uma mãe que oferece a sua vida por eles. «A Igreja está chamada a ser sempre a casa aberta do Pai [...]» — Não às portas fechadas! Não às portas fechadas! «…Todos podem participar de alguma forma na vida eclesial, todos podem fazer parte da comunidade. A Igreja [...] é a casa paterna, onde há lugar para todos com a sua vida fatigante» (Exort. ap. Evangelii gaudium, 47).

Do mesmo modo, todos os cristãos estão chamados a imitar o Bom Pastor. Sobretudo as famílias cristãs devem colaborar com Ele, ocupando-se das famílias feridas, acompanhando-as na vida de fé da comunidade. Cada qual faça a sua parte, assumindo a atitude do Bom Pastor, o qual conhece cada uma das suas ovelhas e não exclui nenhuma do seu amor infinito!  (cf. Santa Sé)

PARA REZAR

SALMO 33

Refrão: Saboreai e vede como o Senhor é bom.

A toda a hora bendirei o Senhor,
o seu louvor estará sempre na minha boca.
A minha alma gloria-se no Senhor:
escutem e alegrem-se os humildes.

Enaltecei comigo o Senhor
e exaltemos juntos o seu nome.
Procurei o Senhor e Ele atendeu-me,
libertou-me de toda a ansiedade.

Voltai-vos para Ele e ficareis radiantes,
o vosso rosto não se cobrirá de vergonha.
Este pobre clamou e o Senhor o ouviu,
salvou-o de todas as angústias.

O Anjo do Senhor protege os que O temem
e defende-os dos perigos.
Saboreai e vede como o Senhor é bom:
feliz o homem que n’Ele se refugia.

SANTOS POPULARES

BEATO CLÁUDIO GRANZOTTO

Ricardo Granzotto nasceu no dia 23 de Agosto de 1900, em Santa Lucia di Piave, Treviso - Itália. A sua família era de condição modesta, mas muito cristã. A natureza dotou-o de uma vontade forte e de uma bondade transparente que o tornava simpático a todos. Trabalhou na dureza do campo e, depois, como carpinteiro e pedreiro. Esta experiência moldou o seu carácter e formou o seu coração no sacrifício e na generosidade. Aos 15 anos, sentiu a paixão pela arte, especialmente a escultura que, imediatamente, se tornou o maior sonho da sua vida. No dia 2 de Abril de 1918, decorrendo a 1ª grande guerra, foi forçado a partir para a frente militar. Depois, passou quatro anos em Roma, Forli, Nápoles, Sant'Arcangelo di Romagna e Albânia. Com a idade de 22 anos e com a ajuda do seu pároco, Mons. Morando, entrou, com grandes sacrifícios e com uma determinação admirável, na Academia de Belas Artes de Veneza. Aos 29 anos, já professor na Academia, ganhou o mais alto diploma atribuído pela Academia, com a pontuação máxima na área da escultura. Quando tudo apontava um caminho brilhante a este jovem professor, o Senhor chamou-o para a vida franciscana, unindo a beleza do seu ideal artístico à beleza, ainda mais sublime, da santidade. Em 7 de Dezembro de 1933, entrou para a Ordem dos Frades Menores em São Francisco do Deserto, em Veneza, adoptando o nome de Cláudio. Naquela altura, o ministro provincial dos Frades Menores de Veneza, escreveu ao arcipreste de Santa Lucia di Piave, dizendo: "A Ordem recebe não só um artista, mas também um santo".

Começou, então, a sua subida ao monte santo de Deus: uma viagem marcada pelo imenso amor de Deus; pelo abandono total nas Suas mãos. Frei Cláudio fez da sua vida uma vida de oração. Muitas vezes, sente-se atraído para a capela, onde passa muitas horas em adoração diante do Santíssimo Sacramento. Tinha um grande amor por todos mas, especialmente, pelos pobres e pelos doentes. Na sua simplicidade e humildade, obedecia pronta e generosamente. Vivia uma castidade feliz e radiante.
A heroicidade das suas virtudes alimentava-se na Eucaristia, na piedade reparadora e na devoção filial a Maria Imaculada. Amava a Mãe do Senhor do mais fundo do coração, a ponto de dizer: "Eu sou o escravo da Virgem... A Virgem quer a minha salvação, porque há muito tempo que estou dedicado ao seu Coração Imaculado…" Para mostrar o seu amor filial a Maria, a Virgem de Nazaré, construiu quatro grutas à semelhança da Gruta de Lurdes.
Frei Cláudio escreveu: "Senhor, concede-me o dom dos teus espinhos e, assim, terei a certeza de que aceitaste o sacrifício da minha vida…” Atacado por um tumor cerebral, no dia 15 de Agosto de 1947, no Hospital Civil de Pádua, encontrou-se com Aquele a quem tinha confessado: "Eu quero viver e morrer dizendo e mostrando a todos que eu Te amo mais do que a todos os tesouros da terra e partir para o céu”. A Rainha dos Anjos, a quem reverenciou e honrou com todo seu coração, acolheu-o no dia em que a Igreja celebra a Festa da sua Assunção, satisfazendo assim o desejo do seu servo: "… No dia da Assunção eu vou…"
Os seus restos mortais repousam em Chiampo, ao pé da gruta de Lourdes, convertida, segundo o seu desejo, em "lugar de oração e de encontro de Deus com cada pessoa."
No início da sua vida franciscana, Frei Cláudio escreveu: "Eu quero que a minha vida permaneça escondida como um grão de areia." Mas o plano de Deus para este humilde frade menor era muito diferente. A sua fama de santidade - que ele procurou agarrar durante a sua vida -, depois da sua morte, espalhou-se, rapidamente, através do Veneto, por toda a Itália e muitas outras partes do mundo. A 16 de Dezembro de 1959, o então bispo de Vittorio Veneto, Mons. Albino Luciani, o futuro Papa João Paulo I, começou o processo diocesano em ordem à sua beatificação.
Com a sua vida de artista, de franciscano e de fidelidade ao Evangelho, ele transmitiu uma mensagem de alegria e de esperança não só aos homens da sua época, mas também aos de hoje. Escultor de matéria inerte, soube tornar-se eloquente testemunho da beleza divina. Frei Cláudio Granzotto era, acima de tudo, um escultor da alma: "Entreguei-me totalmente a Jesus. Tive de me esforçar muito... É preciso deixarmo-nos moldar por Ele, caso contrário, viveremos a vida em vão…"
Em Cristo, ele bebeu o ardor que fez de toda a sua vida um fogo da caridade. Com a santidade da sua vida, aparece diante da Igreja, diante dos artistas e dos homens mais importantes dos nossos tempos, como expressão da nova humanidade que o Espírito de Jesus ressuscitado quer fazer irradiar pela terra inteira, abrindo os horizontes infinitos do Amor.
Frei Cláudio (Ricardo) Granzotto foi beatificado pelo Papa João Paulo II, no dia 20 de Novembro de 1994. Na homilia da missa, o Papa disse: “… O amor a Cristo, "Filho do Homem" e o serviço ao reino de Deus resplandecem, de um modo muito especial, na vida do Beato Cláudio Granzotto. Último de nove filhos, aprendeu, na sua família e no trabalho duro dos campos, o temor de Deus, a prática sincera da vida cristã, a generosa solidariedade, a disponibilidade de sacrifício e de amor. Graças à sua docilidade ao Espírito e à educação familiar tão incisiva, a existência terrena de Cláudio Granzotto tornou-se uma peregrinação constante para a santidade, para o cume da perfeição evangélica. Verdadeiro filho do ‘Pobrezinho de Assis’, foi capaz de expressar a contemplação da infinita beleza divina na arte da escultura, da qual ele era mestre, transformando-a num instrumento privilegiado de apostolado e evangelização. A sua santidade brilhou, especialmente na aceitação do sofrimento e da morte, em união com a Cruz de Cristo. Assim, tornou-se modelo para os religiosos, na sua total dedicação ao amor do Senhor; para os artistas em busca da beleza de Deus e para os doentes, na sua amorosa adesão a Cristo crucificado…”
A sua memória litúrgica celebra-se no dia 15 de Agosto.

INFORMAÇÃO PAROQUIAL

De 28 de Julho a 9 de Agosto - como é costume durante a Viagem Medieval - na Igreja Matriz, não haverá, nos dias da semana, a celebração habitual da Eucaristia. A Missa será celebrada somente nos fins-de-semana: Sábado – 1 e 8 de Agosto, às 18,30h;
Domingo – 2 e 9 de Agosto, às 8h e 19h.

BOAS FÉRIAS

O tempo de Verão é o mais escolhido para fazer um merecido tempo de férias. Há muita gente a deslocar-se: para as praias; para as aldeias natais; para o encontro das famílias; para repousar…

Os cristãos sabem viver esta possibilidade com civismo, alegria, partilha e festa. Que todos possam retornar à vida ‘normal’ cheios de frescura e vitalidade. Mas, não pode haver férias de Deus. Ele continua sempre presente na nossa vida e no nosso coração. Talvez fosse muito bom aproveitar este tempo de ócio para nos encontrarmos mais intimamente com o Senhor. O Domingo, o dia do Senhor, deve continuar a ser o ‘Dia do Senhor’ pela valorização do descanso, da participação na Eucaristia, do encontro familiar, da oração… Onde quer que cada um se encontre está Deus…
Boas férias para todos aqueles que podem ter férias.

PALAVRA DO PAPA FRANCISCO

- na oração do Angelus, no dia 19 de Julho de 2015, na Praça de São Pedro – Roma

Caros irmãos e irmãs, bom dia!

Vejo que tendes a coragem de estar na Praça com este calor. Parabéns!

O Evangelho de hoje recorda-nos que, depois da experiência da missão, os Apóstolos voltaram felizes mas também cansados. E Jesus, cheio de compreensão, deseja dar-lhes um pouco de alívio; então, retira-se com eles para um lugar deserto, a fim de que possam descansar um pouco (cf. Mc 6, 31). «Mas viram-nos partir e perceberam para onde iam... e assim precederam-nos» (v. 32). E nesta altura o evangelista oferece-nos uma imagem singularmente intensa de Jesus, «fotografando» por assim dizer os seus olhos e captando os sentimentos do seu Coração; assim diz o evangelista: «Ao descer da barca, Jesus viu uma grande multidão e compadeceu-se dela, porque eram como ovelhas sem pastor. E começou a ensinar-lhes muitas coisas» (v. 34).
Retomemos os três verbos deste fotograma sugestivo: ver, sentir compaixão, ensinar. Podemos denominá-los os verbos do Pastor. Ver, sentir compaixão, ensinar. O primeiro e o segundo, ver e sentir compaixão, estão sempre associados na atitude de Jesus: com efeito, o seu olhar não é de um sociólogo, nem de um repórter fotográfico, porque ele vê sempre com «os olhos do coração». Estes dois verbos, ver e sentir compaixão, configuram Jesus como Bom Pastor. Também a sua compaixão não é apenas um sentimento humano, mas constitui a comoção do Messias, no qual se fez carne a ternura de Deus. É desta compaixão que nasce o desejo de Jesus, de alimentar a multidão com o pão da sua Palavra, ou seja, de ensinar a Palavra de Deus ao povo. Jesus vê, Jesus sente compaixão, Jesus ensina-nos. Isto é bonito!
E pedi ao Senhor que o Espírito de Jesus, Bom Pastor, que este Espírito me guiasse durante a Viagem apostólica que nos dias passados realizei à América Latina, e que me permitiu visitar o Equador, a Bolívia e o Paraguai. Dou graças a Deus de todo o coração por esta dádiva, Agradeço aos povos destes três países a sua carinhosa e calorosa hospitalidade e entusiasmo. Renovo o meu reconhecimento às Autoridades daqueles países pelo seu acolhimento e pela sua colaboração. É com profundo afecto que agradeço aos meus irmãos Bispos, aos sacerdotes, às pessoas consagradas e a todas as populações, o entusiasmo com que participaram. Juntamente com estes irmãos e irmãs louvei ao Senhor pelas maravilhas que Ele realizou no Povo de Deus a caminho naquelas terras, pela fé que animou e anima a sua vida e a sua cultura. E pudemos louvá-lo inclusive pelas belezas naturais com as quais enriqueceu aqueles países. O Continente latino-americano possui enormes capacidades humanas e espirituais, preserva valores cristãos profundamente arraigados, mas vive também graves problemas sociais e económicos. A fim de contribuir para a sua solução, a Igreja está comprometida em mobilizar as forças espirituais e morais das suas comunidades, colaborando com todos os componentes da sociedade. Perante os grandes desafios que o anúncio do Evangelho deve enfrentar, convidei a haurir de Cristo Senhor a graça que salva e que confere força ao compromisso do testemunho cristão, a promover a propagação da Palavra de Deus, a fim de que a acentuada religiosidade daquelas populações possa constituir sempre um testemunho fiel do Evangelho.
À intercessão maternal da Virgem Maria, que toda a América Latina venera como Padroeira com o título de Nossa Senhora de Guadalupe, confio os frutos desta inesquecível Viagem apostólica. (cf. Santa Sé)

PARA REZAR

SALMO 144

Refrão: Vós abris, Senhor, a vossa mão e saciais a nossa fome.

Graças Vos dêem, Senhor, todas as criaturas
e bendigam-Vos os vossos fiéis.
Proclamem a glória do vosso reino
e anunciem os vossos feitos gloriosos.

 

Todos têm os olhos postos em Vós,
e a seu tempo lhes dais o alimento.
Abris as vossas mãos
e todos saciais generosamente.

 

O Senhor é justo em todos os seus caminhos
e perfeito em todas as suas obras.
O Senhor está perto de quantos O invocam,
de quantos O invocam em verdade.

SANTOS POPULARES

BEATOS LUÍS MATIN

E ZÉLIA GUÉRIN

Luís Martin nasceu em Bordéus - França, no dia 22 de Agosto de 1823. Era o terceiro dos cinco filhos de Maria Ana Boureau e de Pedro Francisco Martin, oficial do exército napoleónico. Depois do capitão Martin se ter reformado, a família foi morar em Alençon, em 1830, onde Luís foi educado com os Irmãos das Escolas Cristãs. Em 1842, Luís começou a aprender o ofício de relojoeiro. Durante três anos, esteve em Paris para aperfeiçoamento profissional, período em que frequentou, assiduamente, o santuário de Nossa Senhora das Vitórias. Por volta dos vinte anos, tentou ser admitido entre os cónegos regulares de Santo Agostinho do hospício do Grande São Bernardo nos Alpes suíços, mas não foi admitido por não saber latim. De volta a Alençon, instalou-se, em 1850, como relojoeiro e joalheiro. Tranquilo e piedoso, Luís dedicava-se, com afinco, ao trabalho e, nas horas livres, as suas principais actividades eram a pesca e as conversas com os jovens do Círculo Católico, fundado pelo seu amigo, Vital Romet.                                                          

Zélia Guérin nasceu no dia 23 de Dezembro de 1831, em Gandelain, na Normandia, e teve dois irmãos: Maria Luísa, dois anos mais velha, que aos 29 anos entrou para o Convento da Visitação de Mans, onde recebeu o nome de Irmã Maria Dositeia, e Isidoro, dez anos mais novo. Os seus pais, Luísa Joana Macè e Isidoro Guérin, rudes e severos, talvez não conseguissem traduzir em afecto o zelo que tinham para com os seus filhos. Zélia define a sua infância e a sua juventude como períodos “tristes como um sudário” Enquanto o irmão mais novo era alvo de todos os mimos, a ela e à irmã Maria Luísa - que seria ao longo da sua vida a sua grande conselheira espiritual - nunca foi permitido sequer brincar com bonecas. A família estabeleceu-se em Alençon, em 1844, após a reforma do pai de Zélia. Nesta cidade, Zélia estudou no convento da Adoração Perpétua, tendo sido sempre uma aluna excelente. Desde muito cedo, sentia-se inclinada à vida religiosa. Chegou a pedir a admissão nas Irmãs da Caridade de São Vicente de Paulo, mas a superiora julgou que ela não tinha vocação para o claustro. Quase a completar vinte anos, fez uma novena à Virgem Imaculada pedindo conselho para a escolha da profissão e teve a inspiração que a levou a tornar-se rendeira, especializando-se no famoso “Ponto de Alençon”. Habilidosa e empreendedora, aos 22 anos abriu, com a irmã, um pequeno atelier que se tornou famoso, graças à excelência dos produtos ali confeccionados. Zélia, com a receita da sua empresa, manteve toda a família, vendendo rendas para a alta sociedade parisiense.

O encontro entre os dois aconteceu em 1858, na ponte de São Leonardo, em Alençon. Ao ver Luís, Zélia percebeu distintamente que ele seria o homem da sua vida.

Após poucos meses de noivado, casam. Conduzem uma vida conjugal no seguimento do Evangelho, ritmada pela missa quotidiana, pela oração pessoal e comunitária, pela confissão frequente, pela participação na vida paroquial. Da sua união nascem nove filhos, quatro dos quais morrem prematuramente. Entre as cinco filhas que sobreviveram, está Teresa, a futura santa, que nasceu em 1873. As recordações da carmelita sobre os seus pais são uma fonte preciosa para compreender a sua santidade. A família Martin educou as suas filhas a tornar-se não só boas cristãs mas também honestas cidadãs. Aos 45 anos, Zélia recebe a terrível notícia de que tinha um tumor no seio. Viveu a doença com firme esperança cristã até à morte ocorrida em Agosto de 1877.
Com 54 anos, Luís teve de ocupar-se sozinho da família. A primogénita tem 17 anos e a última, Teresa, tem 4 e meio. Então, transferiu-se para Lisieux, onde morava o irmão de Zélia. Deste modo, as filhas receberam os cuidados da tia Celina. Entre os anos de 1882 e 1887, Luís acompanhou as três filhas ao Carmelo. O sacrifício maior para ele foi afastar-se de Teresa que entra para as carmelitas com apenas 15 anos. Luís foi atingido por uma enfermidade que o tornou inválido e que o levou à perda das faculdades mentais. Foi internado no sanatório de Caen. Morreu em Julho de 1894.
Foram beatificados pelo Papa Bento XVI, no dia 19 de Outubro de 2008.
A sua memória litúrgica celebra-se, respectivamente, no dia 29 de Julho e no dia 28 de Agosto.

 

EM DESTAQUE:

 

 

ORDENAÇÕES NA SÉ
– PORTO

- homilia do Sr. Bispo,

D. António Francisco dos Santos,

no dia 12 de Julho

“… 1. “Vai, profeta, ao meu povo”(Am 7, 15). Assim nos diz a bela mensagem de Amós, hoje aqui recordada na primeira leitura. Amós não era profeta, nem filho de profeta. Era apenas pastor, habituado à vida simples dos campos, ao cuidado dos rebanhos e ao trabalho dos sicómoros. Para responder a Deus não reclamou direitos. Não usurpou pergaminhos antigos. Acolheu a surpresa do chamamento de Deus. Disse sim a Deus, sem pedir explicações acrescidas.

O mesmo chamamento sentiu Paulo, mais tarde. Também ele estranhou o modo e o momento do chamamento divino. Ia a caminho de Damasco. Levava consigo a missão de repor a ordem do judaísmo e de retirar os cristãos da cidade. Paulo percebeu que - neste encontro com Deus que intercetou o seu caminho - começava para ele uma vida totalmente nova.
O mesmo já se tinha passado com os discípulos de Jesus. Os doze mais próximos de Jesus, os apóstolos, acompanhavam Jesus, em permanência. Conheciam as mesmas aldeias e cidades, aprenderam os hábitos e ouviram os ensinamentos do Mestre. Agora começava para eles o tempo novo da missão. E os apóstolos partiram para onde Jesus os enviara. Realizaram obra notável aos seus próprios olhos. E regressaram felizes a contar a Jesus o bem realizado.
A Palavra de Deus, que hoje aqui escutamos, é para todos nós. Foi proclamada, rezada, contemplada e reflectida em todas as comunidades e celebrações da nossa diocese. Convenhamos, todavia, que nesta Sé Catedral, ela tem uma ressonância diferente e encontra como principais destinatários o Diogo, o Dinis e o Vítor, que vão ser ordenados diáconos, rumo ao presbiterado, e o João Emanuel, o José Joaquim, o Mário, o Prabesh, o André, o Igor e o Jorge, que vão ser ordenados presbíteros.

2. Partilho convosco, caríssimos ordinandos, a surpresa sempre nova de ser chamado pelo Senhor. Esta surpresa possui um contexto concreto com nome de pessoas, de lugares e de tempos, que Deus e vós conheceis.

Convido-vos, por isso, a agradecer-lhes o dom da vida, a graça da fé, a surpresa da vocação, o encanto do sonho e o caminho percorrido desde a família, às comunidades cristãs, aos Seminários e à Universidade Católica. Esta é uma hora de gratidão, que traduzo em oração, por vós, ao bom jeito de Paulo, na segunda leitura: “Bendito seja Deus porque vos abençoou em Cristo. N’Ele vos escolheu, antes da criação do mundo. Ele vos predestinou… e deu-vos a conhecer o mistério da sua vontade” ( Ef 1, 3-10).
Sede, a partir de hoje, profetas de Deus, para falar sempre e só em nome d’Ele. Sois voz de Deus. Sois, também, mãos de Deus, trabalhadores incansáveis deste encontro de Deus com o seu povo, alavancas de Deus que erguem o mundo e mesas de  Deus que multiplicam a fraternidade sempre que repartem o pão aos pobres.
O Senhor Jesus escolheu-vos para dardes continuidade à Sua missão de Mestre, de Sacerdote e de Pastor. Para isso, procurai ser livres, felizes e transparentes, na cor límpida da vossa alma; generosos no ardor missionário do vosso coração; serenos na obediência, que é fonte de comunhão com Deus e com a Igreja. Sede perseverantes na oração e na contemplação de Deus, porque aí mora o segredo da vossa fidelidade. A oração é, sempre, a escola do amor que sentimos por Deus, pelos outros, pelo mundo.
Vivei, com o presbitério diocesano ou na vossa Ordem e Congregação religiosas, a beleza da fraternidade; o gosto de ser sacerdotes com os outros e também para os outros; o encanto de seguir Jesus em companhia, não individualmente mas juntos, na variedade dos vossos dons, na beleza dos vossos carismas e na diversidade das vossas personalidades.
Peço para vós a paz, sempre, em tudo e com todos. Paz convosco, com Deus e com o povo a quem ides servir. Só a paz que Deus dá vence o medo, sustenta a eficácia, afirma a verdade e espelha a beleza da nossa missão.
Caminhai com o povo, caríssimos ordinandos, como profetas de Deus e como discípulos de Jesus, com simplicidade e com humildade. Deixai-vos trabalhar pela pedagogia pastoral que Jesus nos ensinou, agora renovada e continuada no horizonte alargado da missão. Esta é uma hora de bênção para a Igreja do Porto, para a Ordem Beneditina e para a Congregação dos Sacerdotes Dehonianos.
O Senhor cuida de nós. Só Ele basta. Ele acalenta os nossos sonhos e alivia os nossos cansaços. Ele nem sequer recusa lavar os nossos pés, para que diariamente possamos caminhar com novas forças. O Senhor lava-nos e purifica-nos, se recorrermos também nós à sua misericórdia. Vivei sem medo e sem culpas para servirdes na alegria o povo que Ele vos confiará. Deus estará convosco sempre até ao fim dos tempos.

3. Uma celebração de ordenações é sempre um convite a olhar em frente. Os primeiros dias de Julho são marcados, na Igreja do Porto, pela celebração do aniversário de muitas ordenações. Muitos sacerdotes têm vindo aqui a esta mesma Sé, reunidos à volta deste único altar, para recordar a hora primeira do seu ministério sacerdotal. Trazem consigo muita gratidão a esta Catedral e à Igreja que ela significa e congrega. Vêm sobretudo com o desejo de daqui repartirem para caminhar sempre em frente com o brilho do primeiro olhar e com as forças retemperadas para novos desígnios de missão. Agradeço-vos o bem que me tem feito este vosso testemunho, caríssimos irmãos sacerdotes do nosso presbitério do Porto.

Se olhardes e caminhardes em frente, também vós, caríssimos ordinandos, a exemplo de tantos que aqui foram ordenados, antes de vós, e que hoje vos acolhem em tão grande número, com tanto afecto e com expressiva beleza fraterna, encontrareis, como eles, a mesma alegria da missão recebida de Jesus.
Só é possível olhar em frente se partirmos do encontro pessoal com Jesus, vivo e ressuscitado, e nos deixarmos olhar pelo olhar de Deus. Peço-vos que, diariamente, façais experiência deste encontro com Cristo. E aí, neste encontro pessoal com Ele, diante do sacrário, ou na celebração da Eucaristia e dos outros sacramentos, nasce a disponibilidade para a missão, neste treino pastoral que faz de vós discípulos missionários, homens livres, generosos e felizes.

4. Sois ordenados diáconos e presbíteros para levardes a Alegria do Evangelho ao nosso mundo, tantas vezes triste e crispado. Anunciai a Alegria do Evangelho como mensagem válida, plena de novidade e de encanto. O mundo só muda quando se transformar por dentro.

A este esforço da humanidade e de transformação do mundo - concretamente no nosso País, a braços com inúmeras dificuldades, e na Europa, marcada por novos e inesperados conflitos e incertezas face ao futuro - é imprescindível o testemunho da sobriedade, da justiça, da solidariedade e da limpidez da alma cristã, nesta matriz cultural onde o futuro da Europa se deve enraizar de novo.
Queremos todos fazer da alegria, da esperança e da misericórdia a nossa missão não só inscrita no Plano diocesano de Pastoral anteontem apresentado para a nossa diocese mas impressa nos nossos pés para que deixemos marcas de rumo no caminho que percorremos. É esta suave alegria de evangelizar, a que o Papa Francisco nos vai habituando com nova linguagem e gestos proféticos, que queremos viver no Porto.
Desejamos partilhar a bênção deste dia com outras Igrejas vizinhas e irmãs que, também hoje, celebram Ordenações de novos presbíteros. Vivemos, igualmente, esta hora em comunhão com o Papa Francisco e acompanhamo-lo com a nossa oração e gratidão nesta corajosa visita pastoral à América Latina. O Papa Francisco foi ao encontro do seu continente natal para dizer que a alegria, a esperança e a misericórdia, nascidas no Evangelho das bem-aventuranças e concretizadas nas Obras de misericórdia podem mudar o mundo.

5. Um dia de ordenações abre caminho para a profecia, para a conversão de vidas por inteiro, para a certeza de que novos servidores da Alegria do Evangelho nascem em cada dia nas nossas comunidades. Esta é uma hora de esperança, de encanto e de empenho na pastoral vocacional na nossa Diocese e de gratidão pelo belo trabalho realizado pelos nossos Seminários.

Confio-vos, caríssimos ordinandos, assim como as vossas famílias, comunidades e Seminários a Nossa Senhora, Mãe de Deus e nossa Mãe. Ela, tudo pode, é Mãe de Deus! Ela, tudo deve, é nossa Mãe!
Ides receber, depois da ordenação e antes de partirdes em missão, a bênção de Deus, a bênção solene desta celebração. Peço-vos que me abençoeis também a mim e a esta amada Igreja do Porto…”

PALAVRA DO PAPA FRANCISCO

- palavra dirigida aos jovens, na visita ao Paraguai, em Asunción, 12 de Julho de 2015

Queridos jovens!

Enche-me de alegria poder encontrar-me convosco, neste clima de festa: poder ouvir os vossos testemunhos e partilhar o vosso entusiasmo e o vosso amor a Jesus.

Obrigado, D. Ricardo Valenzuela, responsável da pastoral juvenil, pelas suas palavras! Obrigado, Manuel e Liz, pela coragem de partilhardes as vossas vidas, oferecendo o vosso testemunho neste encontro. Não é fácil falar das nossas coisas, e muito menos, ainda, diante de tantas pessoas. E vós partilhastes o vosso maior tesouro: as vossas vicissitudes, as vossas vidas e como Jesus, pouco a pouco, entrou nelas.
Para responder às vossas perguntas, gostaria de realçar algumas das coisas que partilhastes.
Manuel: falaste mais ou menos assim: «Hoje, sinto, muito profundamente, a vontade de servir os outros; tenho vontade de me vencer». Passaste por momentos muito difíceis; por situações muito dolorosas mas, hoje, tens grande desejo de servir, de sair, de partilhar a tua vida com os outros.
Liz: não é nada fácil ser mãe dos próprios pais, sobretudo quando se é jovem; mas que grande sabedoria e maturidade encerram as tuas palavras, quando nos dizias: «Hoje, jogo com ela, mudo-lhe as fraldas… Tudo isto, hoje, ofereço-o a Deus; e estou apenas a compensar o que a minha mãe fez por mim».
Vós, jovens paraguaios, sois corajosos de verdade.
Partilhastes, também, como conseguistes continuar; onde encontrastes forças. Na paróquia – dissestes ambos –, nos amigos da paróquia e nos retiros espirituais que lá se organizavam. Duas chaves muito importantes: os amigos e os retiros espirituais.
Os amigos. A amizade é um dos presentes maiores que uma pessoa, um jovem pode ter e pode oferecer. É verdade! Como é difícil viver sem amigos. Vede se esta não é uma das coisas mais belas que Jesus disse: «Chamei-vos amigos, porque vos dei a conhecer tudo o que ouvi a meu Pai» (Jo 15, 15). Um dos maiores segredos do cristão radica-se no facto de ser amigo, amigo de Jesus. Quando uma pessoa ama alguém, permanece a seu lado, cuida dele, ajuda-o, diz-lhe o que pensa, mas sem o deixar caído por terra. Assim faz Jesus connosco: nunca nos deixa caídos por terra. Os amigos apoiam-se, fazem-se companhia, protegem-se. Assim procede o Senhor connosco. Serve-nos de apoio.
Os retiros espirituais. Santo Inácio tem uma meditação famosa, chamada “das duas bandeiras”. Nela, descreve, por um lado, a bandeira do demónio e, por outro, a bandeira de Cristo. Seria como as camisolas de duas equipas; e pergunta-nos em qual delas gostaríamos de jogar. Com aquela meditação, leva-nos a imaginar como seria pertencer a uma ou a outra equipa. Seria como perguntar: Com quem queres jogar na vida? E, Santo Inácio diz que o demónio, para recrutar jogadores, promete - àqueles que jogam com ele - riqueza, honras, glória e poder. Serão famosos. Serão endeusados por todos.
No outro lado, apresenta-nos o jogo de Jesus. Não como algo fantástico. Jesus não nos apresenta uma vida de “estrelas”, famosos; pelo contrário, jogar com Ele é um convite à humildade, ao amor, ao serviço aos outros. Jesus não nos mente. Toma-nos a sério.
Na Bíblia, o demónio é chamado o pai da mentira. Ele prometia ou, melhor, fazia-te crer que, se fizesses certas coisas, serias feliz; mas depois dás-te conta de que não és nada feliz; foste atrás de algo que, longe de te dar a felicidade, fez-te sentir mais vazio, mais triste.
Amigos: o diabo, é um «vende fumaça». Promete-te, promete-te, mas não te dá nada; nunca cumpre nada do que diz. É um mau pagador. Faz-te desejar coisas que não dependem dele que tu as obtenhas ou não. Faz-te depositar a esperança em algo que nunca te fará feliz. Este é o seu jogo, esta é a sua estratégia: falar muito, oferecer muito e não fazer nada. É um grande «vende fumaça» porque tudo o que nos propõe é fruto da divisão, de nos compararmos com os outros, de pisar a cabeça aos outros para conseguirmos as nossas coisas. É um «vende fumaça» porque o único caminho para alcançar tudo isso é pôr de lado os teus amigos, não dar apoio a ninguém. Porque tudo se baseia na aparência. Faz-te crer que o teu valor depende de quanto possuis.
Do lado contrário, temos Jesus que nos oferece o seu jogo. Não nos vende fumaça; não nos promete, aparentemente, grandes coisas. Não nos diz que a felicidade está na riqueza, no poder, no orgulho. Antes pelo contrário, mostra-nos que o caminho é outro. Este “treinador” diz aos seus jogadores: bem-aventurados, felizes, os pobres em espírito, os que choram, os mansos, os que têm fome e sede de justiça, os misericordiosos, os puros de coração, os que trabalham pela paz, os perseguidos por causa da justiça. E conclui dizendo: Alegrai-vos com tudo isto.
Por que motivo? Porque Jesus não nos mente. Mostra-nos um caminho que é vida, que é verdade. Ele mesmo é a grande prova disso. É o seu estilo, a sua maneira de viver a existência, a amizade, a relação com o seu Pai. E a isto nos convida: a sentirmo-nos filhos, filhos amados.
Jesus não te vende fumaça. Porque sabe que a felicidade verdadeira, a felicidade que enche o coração, não está nos trapos que vestimos, nos sapatos que calçamos, na etiqueta de determinada marca. Ele sabe que a verdadeira felicidade encontra-se em sermos sensíveis, em aprender a chorar com os que choram, em aproximarmo-nos de quem está triste, em deixar chorar sobre o próprio ombro, em dar um abraço. Quem não sabe chorar, não sabe rir e, consequentemente, não sabe viver. Jesus sabe que, neste mundo de tanta concorrência, inveja e agressividade, a verdadeira felicidade passa por aprender a ser pacientes, a respeitar os outros, a não condenar nem julgar ninguém. Quem se irrita já perdeu: diz o ditado. Não abandoneis o vosso coração à ira, ao rancor. Felizes os que têm misericórdia. Felizes os que sabem colocar-se no lugar de outro, os que têm a capacidade de abraçar, de perdoar. Todos já experimentámos isto alguma vez. Todos, em determinados momentos, sentimo-nos perdoados: como é bom! É como reaver a vida, ter uma nova oportunidade. Não há nada mais belo do que ter nova oportunidade. É como se a vida voltasse a começar. Por isso, felizes aqueles que são portadores de nova vida, de novas oportunidades. Felizes os que trabalham para isso; aqueles que lutam para isso. Erros, todos cometemos; as equivocações, não têm conta. Por isso, felizes aqueles que são capazes de ajudar os outros a sair dos seus erros, das suas equivocações. São verdadeiros amigos e não deixam ninguém caído por terra. Os puros de coração são aqueles que, conseguindo ver mais além da simples nódoa, superam as dificuldades. Felizes aqueles que se fixam especialmente na parte boa dos outros.
Liz: tu nomeaste Chikitunga *, uma Serva de Deus paraguaia. Disseste que era como tua irmã, tua amiga, teu modelo. Ela, como muitos outros, mostra-nos que o caminho das bem-aventuranças é um caminho de plenitude, um caminho possível, real; que enche o coração. Os Santos são nossos amigos e modelos que já deixaram de jogar neste campo, mas transformaram-se naqueles jogadores indispensáveis para quem sempre se olha a fim de darmos o melhor de nós mesmos. Eles são a prova de que Jesus não é um «vende fumaça», mas que a sua proposta é mesmo de plenitude. Acima de tudo, é uma proposta de amizade: amizade verdadeira, amizade de que todos precisamos. Amigos, segundo o estilo de Jesus. Não para ficarmos entre nós, mas para sairmos pelo campo; irmos fazer mais amigos. Para contagiar, com a amizade de Jesus, toda a gente, onde quer que esteja: no trabalho, no estudo, na noitada, por whastapp, no facebook ou no twitter; quando saem para dançar, ou estão a tomar um bom tereré [Tereré é uma bebida típica sul-americana feita com a infusão da erva-mate em água fria. De origem guarani, pode ser consumido com limão, hortelã, entre outros - NR]; na praça ou jogando uma partida no campo do bairro. É aí que estão os amigos de Jesus. Não vendendo fumaça, mas dando apoio; o apoio de saber que somos felizes, porque temos um Pai que está no Céu.  (cf. Radiovaticano)

* [Nota da redacção: Maria Felicia Guggiari, conhecida como Chiquitunga (Chikitunga), nasceu em Villarrica, Paraguai, no dia 12 de Janeiro de 1925 e faleceu no dia 28 de Abril de 1959, com 34 anos de idade. Foi religiosa da Ordem das Carmelitas Descalças. O processo da sua beatificação foi iniciado em 13 de Dezembro de 1997 e a presença do Papa no Paraguai foi uma ocasião para que os fiéis gritassem seu nome, mostrassem as graças recebidas por sua intercessão e pedissem que fosse beatificada. Em 2010, o Papa Bento XVI reconheceu as "virtudes heróicas" desta religiosa e, por isso, é chamada “serva de Deus”.]

PARA REZAR

SALMO 22

Refrão: O Senhor é meu pastor: nada me faltará.

 

O Senhor é meu pastor: nada me falta.
Leva-me a descansar em verdes prados,
conduz-me às águas refrescantes
e reconforta a minha alma.

 

Ele me guia por sendas direitas por amor do seu nome.
Ainda que tenha de andar por vales tenebrosos,
não temerei nenhum mal, porque Vós estais comigo:
o vosso cajado e o vosso báculo me enchem de confiança.

 

Para mim preparais a mesa
à vista dos meus adversários;
com óleo me perfumais a cabeça,
e o meu cálice transborda.

 

A bondade e a graça hão-de acompanhar-me
todos os dias da minha vida,
e habitarei na casa do Senhor
para todo o sempre.

SANTOS POPULARES

SANTA BRÍGIDA DA SUÉCIA (relembrando…)

- na palavra do Papa Bento XVI, na Audiência-geral, na Praça de São Pedro - Roma, no dia 27 de Outubro de 2010  

“…Hoje, gostaria de vos falar de Santa Brígida; de apresentar a sua figura, a sua mensagem e os motivos pelos quais esta santa mulher tem muito a ensinar — ainda hoje — à Igreja e ao mundo.

Conhecemos bem os acontecimentos da vida de Santa Brígida, porque os seus padres espirituais redigiram a sua biografia, para promover o seu processo de canonização imediatamente depois da sua morte, ocorrida em 1373. Brígida nasceu setenta anos antes, em 1303, em Finster, na Suécia, uma nação do norte da Europa que, havia três séculos, tinha acolhido a fé cristã com o mesmo entusiasmo com que a Santa a recebera dos seus pais, pessoas muito piedosas, pertencentes a nobres famílias próximas da Casa reinante.
Podemos distinguir dois períodos na vida desta Santa.
O primeiro é caracterizado pela sua condição de mulher casada e feliz. O marido chamava-se Ulf e era governador de um importante distrito do Reino da Suécia. O matrimónio durou vinte e oito anos, até à morte de Ulf. Nasceram oito filhos, dos quais a segunda, Karin (Catarina), é venerada como Santa. Isto é um sinal eloquente do compromisso educativo de Brígida em relação aos seus próprios filhos. De resto, a sua sabedoria pedagógica foi apreciada a tal ponto, que o rei da Suécia, Magnus, a chamou à corte, por um certo período, com a finalidade de introduzir a sua jovem esposa, Bianca de Namur, na cultura sueca.
Brígida, espiritualmente guiada por um douto religioso que a iniciou no estudo das Escrituras, exerceu uma influência muito positiva sobre a própria família que, graças à sua presença, se tornou uma verdadeira «igreja doméstica». Juntamente com o marido, adoptou a Regra dos Terciários franciscanos. Praticava com generosidade obras de caridade em prol dos indigentes; fundou também um hospital. Ao lado da sua esposa, Ulf aprendeu a melhorar a sua índole e a progredir na vida cristã. Quando regressou de uma longa peregrinação a Santiago de Compostela, realizada em 1341, juntamente com outros membros da família, os cônjuges amadureceram o projecto de viver em continência; mas pouco tempo mais tarde, na paz de um mosteiro onde se tinha retirado, Ulf concluiu a sua vida terrena.
Este primeiro período da vida de Brígida ajuda-nos a apreciar aquela que hoje poderíamos definir uma autêntica «espiritualidade conjugal»: juntos, os cônjuges cristãos podem percorrer um caminho de santidade, sustentados pela graça do Sacramento do Matrimónio. Não poucas vezes, precisamente como aconteceu na vida de Santa Brígida e de Ulf, é a mulher que, com a sua sensibilidade religiosa, com a delicadeza e a docilidade consegue levar o marido a percorrer um caminho de fé. Penso com reconhecimento em muitas mulheres que, dia após dia, ainda hoje iluminam as próprias famílias com o seu testemunho de vida cristã. Possa o Espírito do Senhor suscitar também nos dias de hoje a santidade dos cônjuges cristãos, para mostrar ao mundo a beleza do matrimónio vivido segundo os valores do Evangelho: o amor, a ternura, a ajuda recíproca, a fecundidade na geração e na educação dos filhos, a abertura e a solidariedade para com o mundo e a participação na vida da Igreja.
Quando Brígida ficou viúva, teve início o segundo período da sua vida. Renunciou a outras bodas para aprofundar a união com o Senhor através da oração, da penitência e das obras de caridade. Portanto, também as viúvas cristãs podem encontrar nesta Santa um modelo a seguir. Com efeito, após a morte do marido, Brígida distribuiu os seus próprios bens aos pobres e, mesmo sem jamais aceder à consagração religiosa, estabeleceu-se no mosteiro cisterciense de Alvastra. Ali tiveram início as revelações divinas, que a acompanharam durante o resto da sua vida. Elas foram ditadas por Brígida aos seus secretários-confessores, que as traduziram do sueco para o latim e as reuniram numa edição de oito livros, intitulados Revelationes (Revelações). A estes livros acrescenta-se um suplemento, que tem como título precisamente Revelationes extravagantes (Revelações suplementares).
As Revelações de Santa Brígida apresentam um conteúdo e um estilo muito diversificados. Às vezes a revelação apresenta-se sob a forma de diálogos entre as Pessoas divinas, a Virgem, os Santos e até os demónios; diálogos em que também Brígida intervém. Outras vezes, ao contrário, trata-se da narração de uma visão particular; e noutras ainda narra-se aquilo que a Virgem Maria lhe revela acerca da vida e dos mistérios do Filho. O valor das Revelações de Santa Brígida, por vezes objecto de algumas dúvidas, foi especificado pelo Venerável  João Paulo II, na Carta Spes aedificandi: «A Igreja, ao reconhecer a santidade de Brígida, mesmo sem se pronunciar sobre cada uma das revelações, acolheu a autenticidade do conjunto da sua experiência interior» (n. 5).
Com efeito, lendo estas Revelações somos interpelados sobre muitos temas importantes. Por exemplo, volta-se a descrever frequentemente, com pormenores bastante realistas, a Paixão de Cristo, pela qual Brígida teve sempre uma devoção privilegiada, contemplando nela o amor infinito de Deus pelos homens. Nos lábios do Senhor que lhe fala, ela põe com audácia estas palavras comovedoras: «Ó, meus amigos, Eu amo tão ternamente as minhas ovelhas que, se fosse possível, gostaria de morrer muitas outras vezes, por cada uma delas, daquela mesma morte que padeci pela redenção de todas elas» (Revelationes, Livro I, C. 59). Também a dolorosa maternidade de Maria, que a tornou Mediadora e Mãe de misericórdia, é um argumento que aparece com frequência nas Revelações.
Ao receber estes carismas, Brígida estava consciente de ser destinatária de um dom de grande predilecção da parte do Senhor: «Minha filha — lemos no primeiro Livro das Revelações — Eu escolhi-te para mim; ama-me com todo o seu coração... mais do que tudo quanto existe no mundo» (c. 1). De resto, Brígida sabia bem, e disto estava firmemente convencida, que cada carisma está destinado a edificar a Igreja. Precisamente por este motivo, não poucas das suas revelações eram dirigidas, em forma de admoestações até severas, aos fiéis do seu tempo, também às Autoridades religiosas e políticas, a fim de que vivessem coerentemente a sua vida cristã; mas fazia isto sempre com uma atitude de respeito e de fidelidade integral ao Magistério da Igreja, de modo particular ao Sucessor do Apóstolo Pedro.
Em 1349, Brígida deixou para sempre a Suécia e veio em peregrinação a Roma. Não só tencionava participar no Jubileu de 1350, mas também desejava obter do Papa a aprovação da Regra de uma Ordem religiosa que ela queria fundar, intitulada ao Santo Salvador, e composta por monges e monjas sob a autoridade da abadessa. Trata-se de um elemento que não nos deve surpreender: na Idade Média existiam fundações monásticas com um ramo masculino e outro feminino, mas com a prática da mesma regra monástica, que previa a direcção de uma abadessa. Com efeito, na grande tradição cristã, à mulher são reconhecidos a própria dignidade e — sempre a exemplo de Maria, Rainha dos Apóstolos — o próprio lugar na Igreja que, sem coincidir com o sacerdócio ordenado, é igualmente importante para o crescimento espiritual da Comunidade. Além disso, a colaboração de consagrados e de consagradas, sempre no respeito pela sua vocação específica, tem uma grande importância no mundo contemporâneo.
Em Roma, acompanhada pela filha Karin, Brígida dedicou-se a uma vida de intenso apostolado e de oração. E de Roma partiu em peregrinação a vários santuários italianos, em particular a Assis, pátria de São Francisco, por quem Brígida nutriu sempre uma grande devoção. Finalmente, em 1371, coroou a sua maior aspiração: a viagem à Terra Santa, aonde foi em companhia dos seus filhos espirituais, um grupo ao qual Brígida chamava «os amigos de Deus».
Durante aqueles anos, os Pontífices encontravam-se em Avinhão, longe de Roma: Brígida dirigiu-se sentidamente a eles, a fim de que voltassem para a Sé de Pedro, na Cidade Eterna.
Faleceu em 1373, antes que o Papa Gregório XI tivesse voltado definitivamente para Roma. Foi sepultada provisoriamente na igreja romana de São Lourenço «in Panisperna», mas em 1374 os seus filhos Birger e Karin trasladaram-na para a pátria, para o mosteiro de Vadstena, sede da Ordem religiosa fundada por Santa Brígida, que conheceu imediatamente uma expansão notável. Em 1391 o Papa Bonifácio IX canonizou-a solenemente.
A santidade de Brígida, caracterizada pela multiplicidade dos dons e das experiências que eu quis recordar neste breve perfil biográfico-espiritual, faz dela uma figura eminente na história da Europa. Proveniente da Escandinávia, Santa Brígida testemunha como o cristianismo permeou profundamente a vida de todos os povos deste Continente. Declarando-a co-Padroeira da Europa, o Papa  João Paulo II fez votos por que Santa Brígida – que viveu no século XIV, quando a cristandade ocidental ainda não estava ferida pela divisão — possa interceder junto de Deus, para obter a graça tão almejada da plena unidade de todos os cristãos. Por esta mesma intenção - que é por nós muito desejada, e para que a Europa saiba alimentar-se sempre a partir das suas raízes cristãs - queremos rezar, caros irmãos e irmãs, invocando a poderosa intercessão de Santa Brígida da Suécia, discípula fiel de Deus e co-Padroeira da Europa. Obrigado pela atenção!...”
A memória litúrgica de Santa Brígida da Suécia faz-se no dia 23 de Julho.