SANTOS POPULARES

SANTA BRÍGIDA DA SUÉCIA 
 (relembrando)

Brígida Birgersdotter nasceu, em 1303, em Finster, Uplândia – Suécia. Era filha de Birger Persson - um homem de leis e de ascendência nobre, da linhagem dos Finsta - e de Ingeborg Bengtsdotter. Por intermédio dos seus pais e, mais tarde, do seu esposo, pertenceu aos círculos políticos mais influentes da Suécia medieval que, três séculos antes, tinha acolhido a fé cristã com o mesmo entusiasmo com que Brígida a recebeu dos seus pais, pessoas muito piedosas, próximas da Casa reinante.

Na vida de Brígida, podemos distinguir dois períodos:

O primeiro é caracterizado pela sua condição de mulher, num casamento feliz. O seu marido chamava-se Ulf e era governador de um importante distrito do Reino da Suécia. O matrimónio durou vinte e oito anos, até à morte de Ulf. Deste casamento, nasceram oito filhos, dos quais a segunda Karin (Catarina), é venerada como Santa. Isto é um sinal eloquente do compromisso educativo de Brígida em relação aos seus próprios filhos. De resto, a sua sabedoria pedagógica foi apreciada a tal ponto, que o rei da Suécia, Magnus, a chamou à corte por um certo período, com a finalidade de introduzir a sua jovem esposa, Bianca de Namur, na cultura sueca.

Brígida, espiritualmente guiada por um douto religioso que a iniciou no estudo das Escrituras, exerceu uma influência muito positiva sobre a própria família que, graças à sua presença, se tornou uma verdadeira «igreja doméstica». Juntamente com o marido, adoptou a Regra dos Terciários franciscanos. Praticava com generosidade obras de caridade em prol dos indigentes; fundou, também, um hospital. Ao lado da sua esposa, Ulf aprendeu a melhorar a sua índole e a progredir na vida cristã. Quando regressou de uma longa peregrinação a Santiago de Compostela, realizada, em 1341, juntamente com outros membros da família, os cônjuges amadureceram o projecto de viver em continência; mas, pouco tempo mais tarde, na paz de um mosteiro onde se tinha retirado, Ulf concluiu a sua vida terrena.

Este primeiro período da vida de Brígida ajuda-nos a apreciar aquela que hoje poderíamos definir uma autêntica «espiritualidade conjugal»: juntos, os cônjuges cristãos podem percorrer um caminho de santidade, sustentados pela graça do Sacramento do Matrimónio. Muitas vezes, precisamente como aconteceu na vida de Santa Brígida e de Ulf, é a mulher que, com a sua sensibilidade religiosa, com a delicadeza e a docilidade consegue levar o marido a percorrer um caminho de fé. Penso, com reconhecimento, em muitas mulheres que, dia após dia, ainda hoje, iluminam as próprias famílias com o seu testemunho de vida cristã. Possa o Espírito do Senhor suscitar, também nos dias de hoje, a santidade dos cônjuges cristãos, para mostrar ao mundo a beleza do matrimónio vivido segundo os valores do Evangelho: o amor, a ternura, a ajuda recíproca, a fecundidade na geração e na educação dos filhos, a abertura e a solidariedade para com o mundo e a participação na vida da Igreja.

Quando Brígida ficou viúva, teve início o segundo período da sua vida. Renunciou a outro casamento para aprofundar a união com o Senhor através da oração, da penitência e das obras de caridade. Portanto, também as viúvas cristãs podem encontrar, nesta Santa, um modelo a seguir. Com efeito, após a morte do marido, Brígida distribuiu os seus bens pelos pobres e, mesmo sem nunca aceder à consagração religiosa, estabeleceu-se no mosteiro cisterciense de Alvastra. Ali, tiveram início as revelações divinas, que a acompanharam durante o resto da sua vida. Elas foram ditadas por Brígida aos seus secretários-confessores, que as traduziram do sueco para o latim e as reuniram numa edição de oito livros, intitulados Revelationes (Revelações). A estes livros acrescenta-se um suplemento, que tem como título precisamente Revelationes extravagantes (Revelações suplementares).

As Revelações de Santa Brígida apresentam um conteúdo e um estilo muito diversificados. Às vezes, a revelação apresenta-se sob a forma de diálogos entre as Pessoas divinas, a Virgem, os Santos e até os demónios; diálogos em que também Brígida intervém. Outras vezes, ao contrário, trata-se da narração de uma visão particular; e noutras, ainda, narra-se aquilo que a Virgem Maria lhe revela acerca da vida e dos mistérios do Filho. O valor das Revelações de Santa Brígida, por vezes objecto de algumas dúvidas, foi especificado pelo Venerável João Paulo II, na Carta ‘Spes aedificandi’: «A Igreja, ao reconhecer a santidade de Brígida, mesmo sem se pronunciar sobre cada uma das revelações, acolheu a autenticidade do conjunto da sua experiência interior» (n. 5).

Com efeito, lendo estas Revelações, somos interpelados sobre muitos temas importantes. Por exemplo, volta-se a descrever frequentemente, com pormenores bastante realistas, a Paixão de Cristo, pela qual Brígida teve sempre uma devoção especial, contemplando nela o amor infinito de Deus pelos homens. Nos lábios do Senhor que lhe fala, ela põe, com audácia, estas palavras comovedoras: «Ó, meus amigos, Eu amo tão ternamente as minhas ovelhas que, se fosse possível, gostaria de morrer muitas outras vezes, por cada uma delas, daquela mesma morte que padeci pela redenção de todas elas» (Revelationes, Livro I, C. 59). Também, a dolorosa maternidade de Maria, que a tornou Mediadora e Mãe de misericórdia, é um assunto que aparece com frequência nas Revelações.

Ao receber estes carismas, Brígida estava consciente de ser destinatária de um dom de grande predilecção da parte do Senhor: «Minha filha — lemos no primeiro Livro das Revelações — Eu escolhi-te para mim; ama-me com todo o seu coração... mais do que tudo quanto existe no mundo» (c. 1). De resto, Brígida sabia bem, e disto estava firmemente convencida, que cada carisma está destinado a edificar a Igreja. Precisamente por este motivo, muitas das suas revelações eram dirigidas, em forma de admoestações até severas, aos fiéis do seu tempo, também às Autoridades religiosas e políticas, a fim de que vivessem coerentemente a sua vida cristã; mas fazia isto sempre com uma atitude de respeito e de fidelidade integral ao Magistério da Igreja, de modo particular ao Sucessor do Apóstolo Pedro.

Em 1349, Brígida deixou, para sempre, a Suécia e veio em peregrinação a Roma. Não só tencionava participar no Jubileu de 1350, mas também desejava obter do Papa a aprovação da Regra de uma Ordem religiosa que ela queria fundar, intitulada ao Santo Salvador, e composta por monges e monjas sob a autoridade da abadessa. Trata-se de um elemento que não nos deve surpreender: na Idade Média existiam fundações monásticas com um ramo masculino e outro feminino, mas com a prática da mesma regra monástica, que previa a direcção de uma abadessa. Com efeito, na grande tradição cristã, à mulher são reconhecidos a sua dignidade e — sempre a exemplo de Maria, Rainha dos Apóstolos — o seu lugar na Igreja que, sem coincidir com o sacerdócio ordenado, é igualmente importante para o crescimento espiritual da Comunidade. Além disso, a colaboração de consagrados e de consagradas, sempre no respeito pela sua vocação específica, tem uma grande importância no mundo contemporâneo.

Em Roma, acompanhada pela filha Karin, Brígida dedicou-se a uma vida de intenso apostolado e de oração. E de Roma partiu em peregrinação a vários santuários italianos, em particular a Assis, pátria de São Francisco, por quem Brígida nutriu sempre uma grande devoção. Finalmente, em 1371, coroou a sua maior aspiração: a viagem à Terra Santa, aonde foi em companhia dos seus filhos espirituais, um grupo ao qual Brígida chamava «os amigos de Deus».

Durante aqueles anos, os Pontífices encontravam-se em Avinhão, longe de Roma: Brígida dirigiu-se sentidamente a eles, a fim de que voltassem para a Sé de Pedro, na Cidade Eterna.

Brígida faleceu, em 1373, antes que o Papa Gregório XI tivesse voltado, definitivamente, para Roma. Foi sepultada provisoriamente na igreja romana de São Lourenço «in Panisperna» mas, em 1374, os seus filhos Birger e Karin trasladaram-na para a pátria, para o mosteiro de Vadstena, sede da Ordem religiosa fundada por Santa Brígida, que conheceu imediatamente uma expansão notável. Em 1391, o Papa Bonifácio IX canonizou-a solenemente.

A santidade de Brígida, caracterizada pela multiplicidade dos dons e das experiências que eu quis recordar, neste breve perfil biográfico-espiritual, faz dela uma figura eminente na história da Europa. Proveniente da Escandinávia, Santa Brígida testemunha como o cristianismo permeou profundamente a vida de todos os povos deste Continente. Declarando-a co-Padroeira da Europa, o Papa João Paulo II fez votos por que Santa Brígida – que viveu no século XIV, quando a cristandade ocidental ainda não estava ferida pela divisão — possa interceder junto de Deus, para obter a graça tão almejada da plena unidade de todos os cristãos. Por esta mesma intenção - que é, por nós, muito desejada - e para que a Europa saiba alimentar-se, sempre, a partir das suas raízes cristãs, queremos rezar, caros irmãos e irmãs, invocando a poderosa intercessão de Santa Brígida da Suécia, discípula fiel de Deus e co-Padroeira da Europa. (cf. Santa Sé: catequese do Papa Bento XVI, em 27 de Outubro de 2010, em Roma)

  

DA PALAVRA DO SENHOR

- XIV DOMINGO DO TEMPO COMUM

“…Vós não estais sob o domínio da carne, mas do Espírito,

 se é que o Espírito de Deus habita em vós.

 Mas se alguém não tem o Espírito de Cristo, não Lhe pertence.

 Se o Espírito d’Aquele que ressuscitou Jesus de entre os mortos

 habita em vós, Ele, que ressuscitou Cristo Jesus de entre os mortos,

 também dará vida aos vossos corpos mortais,

 pelo seu Espírito que habita em vós…” (cf. Romanos 8, 9.11)

PALAVRA DO PAPA FRANCISCO

- homilia do Papa, na Praça de São Pedro – Roma, no dia 29 de Junho, solenidade de São Pedro e São Paulo, na Santa Missa e Bênção dos Pálios dos novos Arcebispos Metropolitanos.

“A liturgia de hoje oferece-nos três palavras que são essenciais para a vida do apóstolo: confissão, perseguição, oração.

A confissão é a que ouvimos dos lábios de Pedro no Evangelho, quando a pergunta do Senhor, de geral, passa a particular. Com efeito, Jesus, primeiro, pergunta: «Quem dizem os homens que é o Filho do Homem?» (Mt 16, 13). Desta «sondagem» resulta, de vários lados, que o povo considera Jesus um profeta. E, então, o Mestre coloca aos discípulos a pergunta verdadeiramente decisiva: «E vós, quem dizeis que Eu sou?» (16, 15). Agora, responde apenas Pedro: «Tu és o Messias, o Filho do Deus vivo» (16, 16). Esta é a confissão: reconhecer em Jesus o Messias esperado, o Deus vivo, o Senhor da nossa própria vida.

Hoje, Jesus dirige esta pergunta vital a nós, a todos nós e, de modo particular, a nós Pastores. É a pergunta decisiva, face à qual não valem respostas de circunstância, porque está em jogo a vida: e a pergunta da vida pede uma resposta de vida. Pois, de pouco serve conhecer os artigos da fé, se não se confessa Jesus como Senhor da nossa própria vida. Hoje, Ele fixa-nos nos olhos e pergunta: «Quem sou Eu para ti?» Como se dissesse: «Sou ainda Eu o Senhor da tua vida, a direcção do teu coração, a razão da tua esperança, a tua confiança inabalável?» Com São Pedro, também nós renovamos hoje a nossa opção de vida como discípulos e apóstolos; passamos novamente da primeira à segunda pergunta de Jesus, para sermos «seus» não só por palavras, mas com os factos e a vida.

Perguntemo-nos se somos cristãos de parlatório, que conversamos sobre como andam as coisas na Igreja e no mundo, ou apóstolos em caminho, que confessam Jesus com a vida, porque O têm no coração. Quem confessa Jesus, sabe que está obrigado não apenas a dar conselhos, mas a dar a vida; sabe que não pode crer de maneira tíbia, mas é chamado a «abrasar» por amor; sabe que, na vida, não pode «flutuar» ou reclinar-se no bem-estar, mas deve arriscar fazendo-se ao largo, apostando, dia-a-dia, com o dom de si mesmo. Quem confessa Jesus, faz como Pedro e Paulo: segue-O até ao fim; não até um certo ponto, mas até ao fim, e segue-O pelo seu caminho, não pelos nossos caminhos. O seu caminho é o caminho da vida nova, da alegria e da ressurreição, o caminho que passa também através da cruz e das perseguições.

E aqui temos a segunda palavra: perseguições. Não foram só Pedro e Paulo que deram o sangue por Cristo, mas, nos primeiros tempos, toda a comunidade foi perseguida, como nos recordou o livro dos Actos dos Apóstolos (cf. 12, 1). Também hoje, em várias partes do mundo, por vezes num clima de silêncio – e, não raro, um silêncio cúmplice –, muitos cristãos são marginalizados, caluniados, discriminados, vítimas de violências mesmo mortais, e não raro sem o devido empenho de quem poderia fazer respeitar os seus direitos sagrados.

Entretanto queria salientar sobretudo aquilo que o apóstolo Paulo afirma antes: «estou pronto – escreve ele – para oferecer-me como sacrifício» (2 Tim 4, 6). Para ele, viver era Cristo (cf. Flp. 1, 21), e Cristo crucificado (cf. 1 Cor 2, 2), que deu a vida por ele (cf. Gal 2, 20). E, assim, Paulo, como discípulo fiel, seguiu o Mestre, oferecendo também ele a vida. Sem a cruz, não há Cristo; mas, sem a cruz, não há sequer o cristão. De facto, «é próprio da virtude cristã não só fazer o bem, mas também saber suportar os males» (Agostinho, Sermão 46, 13), como Jesus. Suportar o mal não é só ter paciência e prosseguir com resignação; suportar é imitar Jesus: é carregar o peso, levá-lo aos ombros por amor d’Ele e dos outros. É aceitar a cruz, prosseguindo confiadamente porque não estamos sozinhos: o Senhor crucificado e ressuscitado está connosco. Deste modo podemos dizer, com Paulo, que «em tudo somos atribulados, mas não esmagados; confundidos, mas não desesperados; perseguidos, mas não abandonados» (2 Cor 4, 8-9).

Suportar é saber vencer com Jesus e à maneira de Jesus, não à maneira do mundo. É por isso que Paulo se considera – como ouvimos – um vencedor que está prestes a receber a coroa (cf. 2 Tim 4, 8), escrevendo: «Combati o bom combate, terminei a corrida, conservei a fé» (4, 7). A única conduta do seu bom combate foi viver para: não para si próprio, mas para Jesus e para os outros. Viveu «correndo», isto é, sem se poupar, antes pelo contrário consumando-se. Há uma coisa que ele diz que conservou: não a saúde, mas a fé, isto é, a confissão de Cristo. Por amor d’Ele viveu as provações, as humilhações e os sofrimentos, que nunca se devem procurar, mas aceitar. E assim, no mistério do sofrimento oferecido por amor, neste mistério que muitos irmãos perseguidos, pobres e doentes encarnam também, hoje, resplandece a força salvífica da cruz de Jesus.

A terceira palavra é oração. A vida do apóstolo, que brota da confissão e desagua na oferta, flui, dia-a-dia, na oração. A oração é a água indispensável que alimenta a esperança e faz crescer a confiança. A oração faz-nos sentir amados, e permite-nos amar. Faz-nos avançar nos momentos escuros, porque acende a luz de Deus. Na Igreja, é a oração que nos sustenta a todos e nos faz superar as provações. Vemo-lo na primeira Leitura: «Enquanto Pedro estava encerrado na prisão, a Igreja orava a Deus, instantemente, por ele» (Act 12, 5). Uma Igreja que ora é guardada pelo Senhor e caminha na companhia d’Ele. Orar é entregar-Lhe o caminho, para que o tome ao seu cuidado. A oração é a força que nos une e sustenta, o remédio contra o isolamento e a autossuficiência que levam à morte espiritual. Com efeito, o Espírito de vida não sopra, se não se reza; e, sem a oração, não se abrem as prisões interiores que nos mantêm prisioneiros.

Que os Santos Apóstolos nos obtenham um coração como o deles, fatigado e pacificado pela oração: fatigado, porque pede, bate à porta e intercede, carregado com tantas pessoas e situações que deve confiar a Deus; mas, ao mesmo tempo, pacificado, porque o Espírito traz consolação e fortaleza quando se ora. Como é urgente haver, na Igreja, mestres de oração, mas antes de tudo homens e mulheres de oração, que vivem a oração!...”  (cf. Santa Sé)

PARA REZAR

SALMO 144

Refrão: Louvarei para sempre o vosso nome, Senhor, meu Deus e meu Rei.

Quero exaltar-Vos, meu Deus e meu Rei,

e bendizer o vosso nome para sempre.

Quero bendizer-Vos, dia após dia,

e louvar o vosso nome para sempre.

O Senhor é clemente e compassivo,

paciente e cheio de bondade.

O Senhor é bom para com todos

e a sua misericórdia se estende a todas as criaturas.

Graças Vos dêem, Senhor, todas as criaturas

e bendigam-Vos os vossos fiéis.

Proclamem a glória do vosso reino

e anunciem os vossos feitos gloriosos.

O Senhor é fiel à sua palavra

e perfeito em todas as suas obras.

O Senhor ampara os que vacilam

e levanta todos os oprimidos.

SANTOS POPULARES

SANTA CLÉLIA BARBIERI

Clélia Raquel Maria Barbieri nasceu no dia 13 de Fevereiro de 1847, no bairro popularmente chamado de "Budrie", na peqquena aldeia de São João in Persiceto, Arquidiocese de Bolonha - Itália. Era filha de José Barbieri e Jacinta Nannetti. Os seus pais eram de diferentes classes sociais: José Barbieri veio de uma das mais pobres famílias de "Budrie"; Jacinta era de uma das mais proeminentes famílias da região. José era criado do tio de Jacinta, o médico local; Jacinta era filha do abastado Pedro Nannetti. Jacinta abraçou a pobreza de um operário e, deixando uma casa rica, passou a viver na humilde casa de Santo Barbieri, pai de José. Mas, José e Jacinta construíram uma família sobre a rocha da fé e da prática cristã. Clélia foi baptizada no mesmo dia do seu nascimento, recebendo o seu nome pelo expresso desejo da sua mãe.

Jacinta ensinou a pequena Clélia a amar a Deus, de tal maneira que, desde criança, Clélia desejava ser santa. Um dia, perguntou: "Mamã, como posso ser santa"?

Desde muito cedo, Clélia aprendeu a arte de costurar, de fiar e de tecer o cânhamo, um produto característico daquela região.

Aos 8 anos, durante a epidemia de cólera, de 1855, Clélia perdeu o seu pai. Com a morte do pai, graças à generosidade do tio médico, a mãe, Clélia e sua a irmã mais nova - Ernestina - foram viver numa casa mais acolhedora, perto da igreja paroquial.

Para Clélia, os dias tornaram-se mais santificados. Quem a quisesse encontrar, invariavelmente encontrava-a em casa, fiando ou cozinhando, ou, então, na igreja, rezando.

No Domingo de Ramos de 1857, chegou ao povoado o Padre Gaetano Guidi, que vinha assumir a paróquia, devido ao falecimento do pároco anterior. Conhecendo as inquietações espirituais de Célia, o Padre Guidi tomou o encargo de guiar Clélia no caminho da santidade.

Embora fosse habitual, naquele tempo, fazer-se a Primeira Comunhão em idade quase adulta, Clélia, devido à sua precoce preparação espiritual e doutrinal, foi admitida à Primeira Comunhão no dia 24 de Junho de 1858, com apenas onze anos. Foi um dia decisivo para o seu futuro porque viveu a sua primeira experiência mística: uma contrição excepcional dos seus próprios pecados e dos pecados dos outros. Pesou sobre ela a angústia do pecado que crucificou Jesus e fez sofrer Nossa Senhora. No dia da sua Primeira Comunhão, o Crucificado e Nossa Senhora das Dores inspiraram a sua espiritualidade. Foi, também, daquela altura a antevisão interior do seu futuro, na dúplice linha: uma vida contemplativa e, ao mesmo tempo, activa.

Diante do sacrário, em adoração, parecia uma estátua imóvel, absorta na oração; em casa, era a maior companheira das jovens obrigadas a trabalhar. Com maturidade precoce, ela percebia ser o trabalho o modo de se aproximar das jovens, pois no “Budrie” o trabalho, especialmente no cânhamo, era a única fonte de sobrevivência.

O Padre Gaetano Guidi - vendo a extraordinária capacidade de Clélia e a sua maneira esplêndida de atrair as almas para Deus - resolveu iniciar, na paróquia, um movimento da juventude feminina que se difundia, naqueles tempos, na Itália: as Filhas de Maria. À volta de Clélia, na sua casa e sob o olhar maternalmente vigilante de Jacinta, reuniam-se as jovens da paróquia.

Clélia era a alma das orações em comum; a guia na formação espiritual das jovens; a amiga e a confidente de todas; a incansável animadora de um serviço ao próximo.

Este pequeno grupo de jovens começou a acolher as meninas mais pequenas e pobres, ensinando-as a rezar, a trabalhar, a cozinhar, a tecer, ler e a estudar. Visitavam os doentes mais pobres da região e cuidam deles. Ensinavam o catecismo e levavam os pequenos à igreja para participar na missa. Promoviam e animavam a oração dos adultos, na igreja paroquial. Procuravam, em particular, atrair a juventude fazendo-a desejar as coisas santas.

Clélia tinha quatro amigas mais íntimas, em quem depositava toda a confiança. Um dia, partilhou com elas uma sua ideia: “Por que não fazemos nós o nosso convento? Já somos quatro! Depois, se outras jovens tiverem os mesmos desejos, nós as acolheremos!”

Porém, elas não têm dinheiro; não têm nada!… Mas Clélia, Úrsula, Teodora e Violante voltam para casa com o olhar mais brilhante diante de um futuro cheio de esperança.

Segundo a ideia de Clélia, seria um núcleo de jovens voltadas para a vida contemplativa e, ao mesmo tempo, apostólica. Uma vida de serviço que devia brotar da Eucaristia, consumar-se na Comunhão diária e sublimar-se na instrução dos camponeses e operários do lugar.

Esta ideia não se pôde concretizar no imediato, devido aos acontecimentos políticos que tiveram lugar após a unificação da Itália, em 1866- 1867.

No dia 1 de Maio de 1868, começaram a concretizar o seu projecto, depois de terem resolvido um conjunto de questões burocráticas. Clélia e as suas amigas puderam ocupar a casa dita ‘do mestre’ onde até então se reuniam os Operários da Doutrina Cristã. Foi o início humilde da família religiosa de Clélia Barbieri que os superiores chamaram de “Irmãs Mínimas de Nossa Senhora das Dores”. ‘Mínimas’, devido à grande devoção que Clélia tinha por São Francisco de Paula, patrono e protector da comunidade nascente; de ‘Nossa Senhora das Dores’, porque Ela era muito venerada no “Budrie” e porque era, das invocações de Nossa Senhora, a mais preferida de Clélia.

Depois, na “Casa do mestre”, aconteceram factos extraordinários que atestavam o favor da Providência pela pequena comunidade que, de outra forma, não teria perseverado. Clélia passou por grandes sofrimentos físicos e morais, na noite escura do espírito e na humilhação, mais incompreensível, por parte de pessoas que deveriam compreendê-la. A sua fé, porém, manteve-se sempre forte e firme, como o seu recolhimento na oração.

Na pequena comunidade, respirava-se um clima de fé; uma verdadeira fome e sede de Deus; um instinto missionário cheio de criatividade e de fantasia. Clélia era a sua alma.

O grupo inicial aumentou e, ao seu redor, também o número de pobres, de doentes, de rapazes e raparigas a catequizar e a instruir.

Pouco a pouco, as pessoas viram Clélia num papel de guia e de mestra da fé. Apesar dos seus 22 anos, começaram a chamá-la de “Mãe”. Chamaram-na assim até à sua morte, que veio precocemente... A tuberculose, que a acompanhava de uma forma incubada, explodiu violentamente dois anos após a fundação da Congregação.

Clélia morreu no dia 13 de Julho de 1870. Tinha 23 anos. Morreu profetizando: “Eu vou, mas não vos abandonarei, jamais. Vede!... Quando ali, naquele campo de erva medicinal, próximo da igreja, surgir a nova casa, eu não estarei mais aqui. Mas, vós crescereis em número e espalhar-vos-eis na planície e pelo monte, a trabalhar na vinha do Senhor. Virá um dia em que aqui, no “Budrie”, acorrerá muita gente, com carroças e cavalos...”. E acrescentou: “Vou para o Paraíso e todas as Irmãs que morrerem na nossa família terão a vida eterna”.

No dia 13 de Julho de 1871, primeiro aniversário da morte de Clélia, Úrsula e as outras Irmãs estavam em oração, no pequeno aposento em que a Madre Clélia expirara santamente. Têm no coração amor, gratidão e saudades dela, e desejariam que estivesse entre elas como antes. Durante a oração, perceberam uma voz misteriosa, uma voz celeste, dulcíssima, que as acompanha e as encheu de alegria. Úrsula, de repente, reconhece essa voz: “É a Madre Clélia! Está connosco como havia prometido!”

Daquele dia em diante e até hoje, esta voz doce e misteriosa acompanha, milagrosamente, as suas filhas em oração, em qualquer parte do mundo em que elas estejam. A sua voz é ouvida acompanhando as Irmãs nos hinos, nas leituras religiosas, nas suas conversas. Acompanha o sacerdote durante a celebração da Missa e é ouvida com frequência durante os sermões.

A obra de Santa Clélia foi aprovada por Decreto Pontifício em 20 de Março de 1934. O Papa Paulo VI beatificou-a, no dia 27 de Outubro de 1968. No dia 9 de Abril de 1989, foi canonizada pelo João Paulo II.

Santa Clélia Barbieri é considerada a Fundadora mais jovem da Igreja. É a padroeira dos catequistas da região de Emilia-Romagna, em Itália.

A profecia de Clélia realizou-se: a Congregação das Irmãs Mínimas da Dolorosa (Nossa Senhora das Dores) está presente na Itália, na Índia, na Tanzânia e no Brasil. As Irmãs, que vivem à imitação de Santa Clélia, são hoje cerca de trezentas, distribuídas por 35 casas.

A memória litúrgica de Santa Clélia Barbieri celebra-se no dia 13 de Julho.

DA PALAVRA DO SENHOR

- XIII DOMINGO DO TEMPO COMUM

“…Todos nós que fomos baptizados em Jesus Cristo

 fomos baptizados na sua morte.

 Fomos sepultados com Ele na sua morte,

 para que, assim como Cristo ressuscitou dos mortos,

 para glória do Pai,

 também nós vivamos uma vida nova.

 Se morremos com Cristo,

 acreditamos que também com Ele viveremos…” (cf. Romanos 6, 3-4.8)

PALAVRA DO PAPA FRANCISCO

- resumo da mensagem do Papa, na Audiência-Geral, na Praça de São Pedro – Roma, no dia 28 de Junho

Quando lemos a vida dos mártires, de ontem e de hoje, ficamos maravilhados ao ver a fortaleza com que enfrentam as provações. Esta fortaleza é sinal da grande esperança que os animava: nada e ninguém poderia separá-los do amor de Deus que lhes foi dado em Cristo Jesus. Nos tempos de tribulação, devemos crer que Jesus vai à nossa frente e não cessa de acompanhar os seus discípulos. A perseguição não está em contradição com o Evangelho; antes pelo contrário, faz parte dele: se perseguiram o divino Mestre, como podemos esperar que nos seja poupada a luta? Assim, mesmo no meio do turbilhão, o cristão não deve perder a esperança, julgando-se abandonado. Jesus assegura-nos: «Até os cabelos da vossa cabeça estão todos contados. Não temais!» Como se dissesse: Nenhum dos sofrimentos do homem, nem mesmo os mais íntimos e ocultos, passam despercebidos ou são invisíveis aos olhos de Deus. Deus vê; e, seguramente, protege e resgata-nos do mal. De facto, no nosso meio, há Alguém que é mais forte do que o mal; Alguém que sempre ouve a voz do sangue de Abel que clama da terra. Com esta certeza, os mártires não vivem para si, não combatem para afirmar as próprias ideias e aceitam morrer apenas por fidelidade ao Evangelho. A única forma de vida do cristão é o Evangelho. O martírio não é sequer o ideal supremo da vida cristã, porque, como diz o apóstolo Paulo, acima dele está a caridade, o amor a Deus e ao próximo. Repugna aos cristãos a ideia de que, nos atentados suicidas, aqueles que os fazem se possam chamar «mártires»: naquele desfecho final, não há nada que lembre a atitude dos filhos de Deus. A lógica evangélica aceita, nos cristãos, a prudência e até a esperteza, mas nunca a violência. Para derrotar o mal, não se podem adotar os métodos do mal.  (cf. Santa Sé)

PARA REZAR

SALMO 88

Refrão: Cantarei eternamente as misericórdias do Senhor.

Cantarei eternamente as misericórdias do Senhor

 e para sempre proclamarei a sua fidelidade.

 Vós dissestes: “A bondade está estabelecida para sempre”,

no céu permanece firme a vossa fidelidade.

Feliz do povo que sabe aclamar-Vos

 e caminha, Senhor, à luz do vosso rosto.

 Todos os dias aclama o vosso nome

 e se gloria com a vossa justiça.

Vós sois a sua força,

 com o vosso favor se exalta a nossa valentia.

 Do Senhor é o nosso escudo

 e do Santo de Israel o nosso rei.

SANTOS POPULARES

BEATO PEDRO VIGNE

Pedro Vigne nasceu no dia 20 de Agosto de 1670, em Privas - França, uma pequena cidade ainda muito marcada pelas sequelas das guerras de religião do século precedente, travadas entre católicos e protestantes. O seu pai, Pedro Vigne, honesto comerciante de têxteis, e a sua mãe, Françoise Gautier, eram protestantes, mas batizaram os cinco filhos, também, na paróquia católica de Privas. Era assim que os protestantes agiam, tentando resguardar os filhos de uma possível discriminação religiosa. Duas meninas morreram cedo. Ele e os seus dois irmãos mais velhos tiveram uma vida confortável.

No final da adolescência, entretanto, parecia ter reabsorvido a fé da família e pretendia tornar-se pastor protestante, estudando na Suíça. Foi então que a sua vida teve uma transformação súbita, pela tomada de consciência da presença de Jesus Cristo, na Eucaristia.

Pedro viajava a cavalo quando passou por ele um sacerdote católico levando o viático a um enfermo. Nesse instante, como São Paulo Apóstolo, o seu cavalo, por três vezes, recusou seguir para diante. Essa experiência orientou-o definitivamente para Jesus que entrega a sua vida na cruz, por nosso amor, e que, pela Eucaristia, não cessa de se dar a todos os homens.

Com vinte anos, Pedro decidiu entrar no seminário de São Sulpício, de Viviers. Foi ordenado sacerdote, no dia 18 de Setembro de 1694, em Bourg Saint Andéol, pelo Bispo de Viviers. Foi enviado para Saint-Agrève, onde exerceu, durante seis anos, o seu ministério sacerdotal, em cooperação e amizade com o pároco.

Sempre atento em discernir, através dos acontecimentos, a vontade do Senhor sobre a sua vida, sentiu-se chamado para outra missão. O seu itinerário espiritual levou-o por um caminho aparentemente um pouco hesitante, no início; depois, cada vez mais seguro. O seu desejo de ser missionário no meio do povo simples, impulsionou-o a entrar, em 1700, na Congregação dos Padres Lazaristas, em Lyon. Recebeu uma sólida formação para viver em espírito de pobreza e aprofundou a importância das «missões populares», tão características do agir dos Lazaristas. Depois, começou a percorrer cidades e aldeias com os seus confrades, para evangelizar o povo cristão. Em 1706, deixou, «em plena liberdade» de espírito, os Lazaristas. Mais do que nunca, sentia paixão pela salvação das almas, sobretudo das pessoas mais simples do campo. Após um breve período de busca, a sua vocação tornou-se muito clara: ser «missionário itinerante», aplicando o seu próprio método pastoral, submetendo o seu ministério à autorização e escrutínio dos seus superiores hierárquicos.

Durante mais de trinta anos, incansavelmente, percorreu, a pé ou a cavalo, os caminhos do Vivarais e do Dauphiné. Para tornar Jesus Cristo conhecido, amado e servido, enfrentou a fadiga das deslocações e dos rigores do clima. Pregou, visitou os doentes, catequizou as crianças, administrou os sacramentos, chegando até transportar, às costas, o «seu» confessionário para estar sempre pronto a oferecer a misericórdia de Deus. Celebrou Missas, expôs o SS. Sacramento, ensinou os fiéis a adorá-lo. Maria - «Belo Tabernáculo de Deus entre os homens» - teve, também, um lugar de predilecção na sua oração e no seu ensinamento.

Numa das suas missões, chegou, em 1712, a Boucieu le Roi, cuja paisagem lhe permitiu erguer uma Via-Sacra. Com a ajuda dos paroquianos das vizinhanças, construiu 39 estações que, através da aldeia e do campo, ensinam os cristãos a seguir Jesus da Ceia à Páscoa e a Pentecostes.

Boucieu tornou-se a sua residência habitual, nos intervalos das suas missões. Aqui, reuniu algumas mulheres e encarregou-as de «acompanhar os peregrinos» da Via-Sacra, os ajudar a meditar e a rezar. Foi, aqui, que teve início a Congregação das Irmãs do SS. Sacramento, por ele fundada. No dia 30 de Novembro de 1715, na Igreja de Boucieu, o Padre Pedro Vigne entregou, às Irmãs da nova congregação, a cruz e o hábito religioso. Convidou-as a adorar, continuamente, Jesus presente na Eucaristia e a viverem juntas fraternalmente. Confiou-lhes a tarefa de ensinar a juventude.

Preocupado em instruir as crianças, para lhes permitir aceder à fé e a adoptar comportamentos cristãos, Pedro Vigne abriu escolas e criou um «seminário de Regentes», como se chamavam, então, as mestras da escola primária.

Uma vida assim intensa tinha necessidade de alguns suportes. Pedro Vigne nunca deixou de ir à casa dos seus antigos mestres de São Sulpício, a fim de encontrar-se com o seu confessor e o seu director espiritual. Atraído pela espiritualidade eucarística dos Padres do SS. Sacramento, fundados por Mgr. d'Authier de Sisgaud, foi admitido como associado nesta sociedade sacerdotal, em 25 de Janeiro de 1724, em Valence, e beneficiou da sua ajuda espiritual e temporal.

Assegurando o acompanhamento da sua jovem Congregação, Pedro Vigne continuou as suas viagens apostólicas e encontrou a possibilidade de prolongar os frutos da missão, escrevendo alguns livros: regulamentos de vida, obras de espiritualidade e, sobretudo, «as meditações sobre o mais belo livro que é Jesus Cristo, sofrendo e morrendo na Cruz».

O vigor deste caminheiro de Deus, a intensidade da sua actividade apostólica, as suas longas horas de adoração, a sua vida de pobreza, testemunham não somente uma robusta constituição física mas, acima de tudo, um amor apaixonado por Jesus Cristo que amou os seus até o fim (cf. Jn, 13, 1).

Aos 70 anos de idade começou a ressentir-se dos efeitos da fadiga. Durante uma missão em Rencurel, nas montanhas do Vercors, foi acometido de um mal-estar e foi obrigado a interromper a sua pregação. Apesar de todos os seus esforços para celebrar a Eucaristia e exortar os fiéis ao amor de Jesus, sentiu aproximar-se o seu fim e recolheu-se em oração. Um sacerdote e duas Irmãs, que vieram apressadamente, acompanharam os seus últimos momentos.

O Padre Pedro Vigne faleceu no dia 8 de Julho de 1740. O seu corpo foi transladado para Boucieu, onde ainda repousa na pequena Igreja.

O Padre Pedro Vigne foi beatificado pelo Papa João Paulo II, no dia 3 de Outubro de 2004. Na homilia da celebração, o Papa disse: “…Contemplando Cristo presente na Eucaristia e na Paixão salvífica, o Padre Pedro Vigne foi levado a tornar-se um discípulo autêntico e um missionário fiel à Igreja. Que o seu exemplo incuta nos fiéis o desejo de haurir do amor pela Eucaristia e da adoração do Santíssimo Sacramento a audácia pela missão! Peçamos-lhe que sensibilize o coração dos jovens, para que eles aceitem, se forem chamados por Deus, consagrar-se totalmente a Ele no sacerdócio ou na vida religiosa. Que a Igreja, na França, encontre no Padre Pedro um modelo, para que sejam suscitados novos semeadores do Evangelho…”

A sua memória litúrgica celebra-se no dia 8 de Julho.

EM DESTAQUE

- BISPOS PORTUGUESES:

   - mensagem sobre os incêndios em Portugal

Reunidos em Fátima, nas Jornadas Pastorais e em Assembleia Plenária extraordinária, nós, os Bispos portugueses, acompanhamos com dor, preocupação solidária e oração a dramática situação dos incêndios que provocaram numerosas vítimas e que estão a causar enorme devastação no país.

Partilhamos, antes de mais, a dor dos que choram os seus familiares e amigos que perderam a vida, pedindo a Deus que os acolha junto de Si. Manifestamos igualmente o nosso reconhecimento e apoio aos bombeiros, às organizações de socorro e aos numerosos voluntários, nacionais e estrangeiros, que envidam todos os esforços para salvar vidas, minorar danos e evitar a perda de pessoas e de bens, mesmo à custa de canseiras e riscos pessoais.

Na sequência do que afirmámos na Nota Pastoral de 27 de Abril de 2017 «Cuidar da casa comum – prevenir e evitar os incêndios», estamos conscientes da necessidade de medidas mais preventivas, concretas e concertadas sobre esta calamidade que todos os anos atinge o nosso país. Neste momento, porém, em cada uma das nossas Igrejas diocesanas, sentimo-nos próximos e comprometidos com a situação dramática dos que sofrem. A partir das nossas comunidades cristãs, das Cáritas Diocesanas e da Cáritas Portuguesa, e de outras instituições eclesiais, participamos no esforço de acudir às vítimas, providenciar meios de primeira necessidade e colaborar no ressurgir da esperança, da solidariedade e do alento para reconstruir a vida e o futuro.

Pedimos a todas as comunidades cristãs e a quem deseje associar-se que, além de outras iniciativas solidárias, dediquem a oração, o sufrágio e o ofertório do primeiro domingo de Julho a esta finalidade e que enviem o produto desta recolha fraterna para a Cáritas Portuguesa [Conta Cáritas na CGD: 0001 200000 730 – IBAN: PT50 0035 0001 00200000 730 54], a fim de ser encaminhado com brevidade para aqueles que necessitam. (cf. Rádio Vaticano)

DA PALAVRA DO SENHOR

- XII DOMINGO DO TEMPO COMUM

“…Se pelo pecado de um só pereceram muitos,

 com muito mais razão a graça de Deus,

 dom contido na graça de um só homem, Jesus Cristo,

 se concedeu com abundância a muitos homens…” (cf. Romanos 5,  15)

PALAVRA DO PAPA FRANCISCO

- na Audiência-Geral, na Praça de São Pedro – Roma, no dia 21 de Junho

No dia do nosso Baptismo, ressoou para nós a invocação dos santos. Naquele momento, muitos de nós éramos crianças, levadas ao colo pelos nossos pais. Pouco antes de fazer a unção com o Óleo dos catecúmenos, símbolo da força de Deus na luta contra o mal, o sacerdote convidou toda a assembleia a rezar por aqueles que estavam prestes a receber o Baptismo, invocando a intercessão dos santos. Era a primeira vez que, durante a nossa vida, nos concediam esta companhia de irmãos e irmãs “mais velhos” — os santos — que passaram pelo mesmo caminho que nós passamos; que conheceram as mesmas dificuldades que nós conhecemos; e vivem, para sempre, no abraço de Deus. A Carta aos Hebreus define esta companhia que nos circunda, com a expressão «multidão de testemunhas» (12, 1). Assim são os santos: uma multidão de testemunhas.

Na luta contra o mal, os cristãos não desesperam. O cristianismo cultiva uma confiança incurável: não acredita que as forças negativas e desagregadoras possam predominar. A última palavra sobre a história do homem não é o ódio, não é a morte, não é a guerra. Em cada momento da vida, somos ajudados pela mão de Deus, e também pela presença discreta de todos os crentes que «nos precederam com o sinal da fé» (Cânone Romano). A sua existência diz-nos, antes de tudo, que a vida cristã não é um ideal inacessível. E, ao mesmo tempo, conforta-nos: não estamos sozinhos, a Igreja é composta por inúmeros irmãos, muitas vezes anónimos, que nos precederam e que, mediante a acção do Espírito Santo, participam nas vicissitudes de quantos ainda vivem aqui na terra.

A do Baptismo não é a única invocação dos santos que marca o caminho da vida cristã. Quando dois noivos consagram o seu amor no sacramento do Matrimónio, invoca-se de novo para eles — desta vez como casal — a intercessão dos santos. E esta invocação é fonte de confiança para os dois jovens que partem para a “viagem” da vida conjugal. Quem ama verdadeiramente tem o desejo e a coragem de dizer “para sempre” — “para sempre” — mas sabe que tem a necessidade da graça de Cristo e da ajuda dos santos para poder levar a vida matrimonial para sempre. Não como alguns dizem: “enquanto o amor durar”. Não: para sempre! Caso contrário, é melhor que não te cases. Ou para sempre ou nada. Por isso, na liturgia nupcial invoca-se a presença dos santos. E, nos momentos difíceis, é preciso ter a coragem de elevar o olhar para o céu, pensando nos numerosos cristãos que passaram através das tribulações e conservaram brancas as suas vestes baptismais, lavando-as no sangue do Cordeiro (cf. Ap 7, 14): assim reza o Livro do Apocalipse. Deus nunca nos abandona: cada vez que tivermos necessidade, virá um dos seus anjos para nos animar e para nos infundir a consolação. “Anjos” às vezes com um rosto e um coração humanos, porque os santos de Deus estão sempre aqui, escondidos no meio de nós. Isto é difícil de entender e até de imaginar, mas os santos estão presentes na nossa vida. E quando alguém invoca um santo ou uma santa, é precisamente porque se encontra próximo de nós.

Inclusive os presbíteros conservam a recordação de uma invocação dos santos, pronunciada sobre eles. É um dos momentos mais emocionantes da liturgia da ordenação. Os candidatos deitam-se no chão, com o rosto virado para baixo. E toda a assembleia, presidida pelo Bispo, invoca a intercessão dos santos. Um homem ficaria esmagado sob o peso da missão que lhe é confiada, mas ouvindo que o Paraíso inteiro o protege, que a graça de Deus não faltará porque Jesus permanece sempre fiel, então ele pode partir sereno e encorajado. Não estamos sozinhos.

E o que somos nós? Somos pó que aspira ao céu. Frágeis nas nossas forças, mas é poderoso o mistério da graça que está presente na vida dos cristãos. Somos fiéis a esta terra, que Jesus amou em cada instante da sua vida, mas sabemos e queremos esperar na transfiguração do mundo, no seu cumprimento definitivo onde, finalmente, já não haverá lágrimas, maldade, sofrimento.

Que o Senhor conceda a todos nós a esperança de ser santos. Mas alguns de vós poderão perguntar-me: “Padre, é possível ser santo na vida de todos os dias?”. Sim, é possível. “Mas isto significa que devemos rezar o dia inteiro?” Não, quer dizer que tu deves cumprir o teu dever ao longo do dia: rezar, ir ao trabalho, proteger os teus filhos. Mas é preciso fazer tudo com o coração aberto a Deus, de modo que o trabalho, até na enfermidade e no sofrimento, inclusive no meio das dificuldades, permaneça aberto a Deus. E assim é possível ser santo. Que o Senhor nos dê a esperança de ser santos. Não pensemos que é algo difícil, que é mais fácil sermos delinquentes do que santos! Não. Podemos ser santos, porque o Senhor nos ajuda; é Ele que nos assiste.

É o grande presente que cada um de nós pode oferecer ao mundo. Que o Senhor nos conceda a graça de crer tão profundamente n’Ele, a ponto de nos tornarmos imagem de Cristo para este mundo. A nossa história tem necessidade de “místicos”: de pessoas que rejeitam qualquer domínio, que aspiram à caridade e à fraternidade. Homens e mulheres que vivem, aceitando até um quinhão de sofrimento, porque assumem o cansaço do próximo. Mas, sem estes homens e mulheres, o mundo não teria esperança. Por isso, faço votos a fim de que vós — e também eu — recebamos do Senhor o dom da esperança de sermos santos. Obrigado! (cf. Santa Sé)

PARA REZAR

SALMO 68

Refrão: Pela vossa grande misericórdia, atendei-me, Senhor.

Por Vós tenho suportado afrontas,

cobrindo-se meu rosto de confusão.

Tornei-me um estranho para os meus irmãos,

um desconhecido para a minha família.

Devorou-me o zelo pela vossa casa

e recaíram sobre mim os insultos contra Vós.

A Vós, Senhor, elevo a minha súplica,

no momento propício, meu Deus.

Pela vossa grande bondade, respondei-me,

em prova da vossa salvação.

Tirai-me do lamaçal, para que não me afunde,

livrai-me dos que me odeiam e do abismo das águas.

Vós, humildes, olhai e alegrai-vos,

buscai o Senhor e o vosso coração se reanimará.

O Senhor ouve os pobres

e não despreza os cativos.

Louvem-n’O o céu e a terra,

os mares e quanto neles se move.

SANTOS POPULARES

BEATA LUÍSA TERESA 

DE MONTAIGNAC DE CHAUVANCE

Luísa Teresa nasceu em Havre, França, no dia 14 de Maio de 1820. Foi a quinta filha de uma prole de seis, numa família profundamente cristã. Os seus pais, Raimundo Amato e Ana de Raffin, eram de origem nobre, contando com numerosos Cruzados entre os seus antepassados, bem como o santo abade Amável. Embora tenha nascido em Havre, passou a maior parte da sua vida em Montluçon.

Com a idade de sete anos, contemplando o Presépio, ela descobriu "o tocante mistério de um Deus Menino, pobre e sofredor..." Foi educada, como aluna interna, no célebre colégio ‘Les Oiseaux de Paris’, onde teve início a sua devoção ao Sagrado Coração de Jesus. Naquela instituição, Mons. De Quelen havia autorizado a celebração do primeiro mês dedicado ao Sagrado Coração, em 1833.

Aos treze anos, Luísa fez a sua Primeira Comunhão. Ela guardou uma tal impressão deste primeiro encontro com Jesus Eucaristia, que, 50 anos mais tarde, diria, emocionada com aquela lembrança: "Depois da minha Primeira Comunhão, permaneci sempre sob a acção divina". Durante toda a sua vida, ela manterá "uma atracção irresistível pela Eucaristia".

Tendo deixado o colégio por motivos de saúde, foi confiada, pela mãe doente, aos cuidados de uma tia, Madame de Raffin, que também era a sua madrinha. Desta senhora, Luísa recebeu uma educação espiritual e doutrinária muito profunda: lia, com grande empenho, o Evangelho e as obras de Santa Teresa d'Ávila.

Os encargos sociais da família eram vividos por ela com prudência. Inteligente, com dotes para a música e a pintura, cultivava simultaneamente o desejo de uma maior intimidade com Deus.

Em 1837, com 17 anos, voltou ao colégio ‘Les Oiseaux de Paris’, onde aprofunda a sua devoção ao Sagrado Coração, entrando em contacto com o jesuíta Rousin, um dos entusiastas e proponentes daquela devoção. Em 8 de Setembro de 1843, Luísa faz a sua consagração ao Sagrado Coração de Jesus, dedicando-Lhe toda a sua vida.

Luísa tinha manifestado o seu desejo de entrar no Carmelo, tal era o seu entusiasmo pelas obras de Santa Teresa d'Ávila, mas, o padre que a aconselhava, sugeriu-lhe dirigir a sua vocação para outro caminho.

A sua tia estava empenhada no projecto da fundação de uma associação para difundir a devoção ao Sagrado Coração, e envolveu nele Luísa. Mas, em 4 de Dezembro de 1845, a tia morreu subitamente e Luísa tornou-se herdeira daquele projecto e dos bens da tia.

A sua família transferiu-se para Montluçon, em 1848. Naquela cidade, Luísa foi nomeada directora da Associação das Filhas de Maria, suportando o peso principal do trabalho: acudir os órfãos, restaurar as igrejas pobres rurais, dar instrução às jovens pobres.

Foi assim que Luísa Teresa decidiu reunir um grupo de senhoras católicas para serem, no mundo, "testemunhas do amor de Deus". Para atingir esta finalidade, elas deveriam permanecer no seu meio. Surgiu assim, em 1848, a Obra dos Tabernáculos.

Em 1850, Luísa acolheu algumas meninas órfãs, num local contíguo à sua casa paterna, consolidando as bases para um orfanato que fundou em 1852, em Moulins. Em 1854, fundou a Obra da Adoração reparadora.

Ainda em 1854, com 34 anos, foi acometida por grave doença nas pernas, o que a obrigou a ficar mais no leito do que em pé, por sete anos. Esta doença a acompanharia por toda vida, mas Luísa nunca deixou de propagar a devoção ao Sagrado Coração.

Após várias tentativas de agregar o seu grupo, como Ordem Terceira, às Congregações consagradas ao Sagrado Coração - aconselhada pelo jesuíta Gautrelet, fundador do Apostolado da Oração e seu director espiritual - em 1874, Luísa Teresa fundou a Pia União das Oblatas do Sagrado Coração. Aprovada pelo Bispo de Moulins, a Instituição estava dividida em dois grupos: as Oblatas Religiosas, que podiam viver em comum; e as Oblatas Seculares, que tinham por meta as obras de caridades junto aos necessitados.

A partir de Montluçon, estas comunidades estenderam-se pela diocese, depois pela França e, por fim, fora das fronteiras. As Oblatas do Sagrado Coração de Jesus, a exemplo da sua fundadora, como foi acentuado pela Igreja, serão um "modelo de uma Fé profunda, viva e actuante (...) exemplo luminoso que deixa entrever o que uma mulher pode fazer pelo bem da Igreja", tendo no seu activo numerosas obras de caridade e orfanatos.

Em Dezembro de 1875, Luísa Teresa foi nomeada secretária-geral do Apostolado da Oração, dirigido, então, pelo jesuíta Henrique Ramière. Embora quase imobilizada, por causa da doença, expandiu as suas relações e dedicou-se à correspondência com as suas Oblatas.

Em 1880, as Oblatas desejaram unir os dois ramos - as religiosas e as chamadas "reuniões" – numa única Congregação, elegendo Luísa Teresa superiora-geral. Apesar da ruptura com o Padre Ramière, a Congregação obteve a aprovação da Santa Sé, em 4 de Outubro de 1881. Um ano depois, Luísa fundou os "Pequenos Samueis", para preparar rapazes para a vida sacerdotal ou religiosa.

Em 1888, quando a Instituição foi aprovada pela Congregação Romana, infelizmente só as Oblatas religiosas foram reconhecidas; as Oblatas seculares ou das "reuniões", e as Damas agregadas foram suspensas. Mas, Luísa Teresa não sofreu este desgosto, porque havia falecido, em Montluçon, no dia 27 de Junho de 1885, com 65 anos. Ficou sepultada na capela da Cruz Verde, em Montluçon.

Luísa Teresa foi beatificada, no dia 4 de Novembro de 1990, pelo Papa João Paulo II.

A sua memória litúrgica celebra-se no dia 27 de Junho.

DA PALAVRA DO SENHOR

- XI DOMINGO DO TEMPO COMUM

“…Se ouvirdes a minha voz, se guardardes a minha aliança,

 sereis minha propriedade especial entre todos os povos.

 Porque toda a terra Me pertence; mas vós sereis para Mim

um reino de sacerdotes, uma nação santa…” (cf. Êxodo 19, 5-6)

PALAVRA DO PAPA FRANCISCO

- na Audiência-Geral, na Praça de São Pedro – Roma, no dia 14 de Junho

Resumo:

A nossa esperança assenta na certeza de sermos filhos de Deus, amados, desejados por Deus. Se quisermos mudar o coração duma pessoa triste, é preciso, antes de mais nada, fazer-lhe sentir que é desejada, que é importante. Grande parte da angústia do homem de hoje nasce disto: de pensar que, se não formos fortes, atraentes e belos, ninguém porá os olhos em nós, ninguém quererá saber de nós. Muitos procuram dar nas vistas, só para preencher um vazio interior: como se fôssemos pessoas eternamente carecidas de confirmação do que somos e valemos. Imaginai um mundo onde todos procuram chamar a atenção para si mesmos, e ninguém está disposto a querer bem gratuitamente aos outros! Parece um mundo humano, mas na realidade é um inferno. Nada mais poderá fazer-nos felizes, senão a experiência do amor dado e recebido? A vida do ser humano consiste numa troca de olhares: alguém, fixando-nos nos olhos, arranca-nos o primeiro sorriso; por nossa vez, sorrindo gratuitamente a quem está fechado na tristeza, abrimos-lhe uma porta de saída. Vemos acontecer isto no filho pródigo da parábola: «Quando ainda estava longe, o pai viu-o e, enchendo-se de compaixão, correu a lançar-se-lhe ao pescoço…». Somos filhos amados de Deus. E não nos ama, por ver em nós alguma razão para isso; ama-nos porque Ele mesmo é amor, e o amor, por sua natureza, tende a difundir-se, a dar-se. Deus nem sequer faz depender o seu amor da nossa conversão: antes, esta é consequência do seu amor. Deus ama-nos mesmo quando somos pecadores. Ao criar-nos, imprimiu em nós uma beleza primordial que nenhum pecado, nenhuma opção errada poderá jamais cancelar de todo. Aos olhos do Pai do céu, seremos sempre pequenas fontes de água boa que jorram para a vida eterna.

 (cf. Santa Sé)

PARA REZAR

SALMO 99

Refrão: Nós somos o povo de Deus, somos as ovelhas do seu rebanho.

Aclamai o Senhor, terra inteira,

servi o Senhor com alegria,

vinde a Ele com cânticos de júbilo.

Sabei que o Senhor é Deus,

Ele nos fez, a ele pertencemos,

somos o seu povo, as ovelhas do seu rebanho.

Porque o Senhor é bom,

eterna é a sua misericórdia,

a sua fidelidade estende-se de geração em geração.

SANTOS POPULARES

SÃO JOSÉ CAFASSO

- catequese do Papa Bento XVI, no dia 30 de Ju7nho de 2010

“…José Cafasso nasceu em Castelnuovo d'Asti, o mesmo povoado de São João Bosco, no dia 15 de Janeiro de 1811. Era o terceiro de quatro filhos. A última, irmã Marianna, será a mãe do Beato José Allamano, fundador dos Missionários e das Missionárias da Consolata. Nasceu na Piemonte do século XIX, caracterizada por graves problemas sociais, mas também por muitos Santos que se comprometiam na busca da solução dos mesmos. Eles viviam unidos entre si pelo amor a Cristo e por uma profunda caridade para com os pobres: a graça do Senhor sabe difundir e multiplicar as sementes de santidade! Cafasso fez os estudos secundários e o biénio de filosofia no Colégio de Chieri e, em 1830, passou para o Seminário teológico onde, em 1833, foi ordenado sacerdote. Quatro meses mais tarde, entrou no lugar que para ele permanecerá a "etapa" fundamental e única da sua vida sacerdotal: o "Colégio Eclesiástico de São Francisco de Assis", em Turim. Tendo entrado ali para se aperfeiçoar na pastoral, aí fez frutificar os seus dotes de director espiritual e o seu grande espírito de caridade. Com efeito, o Colégio não era apenas uma escola de teologia moral, onde os jovens sacerdotes, provenientes principalmente do campo, aprendiam a confessar e a pregar, mas era também uma verdadeira escola de vida sacerdotal, onde os presbíteros se formavam na espiritualidade de Santo Inácio de Loyola e na teologia moral e pastoral do grande Bispo Santo Afonso Maria de Ligório. O tipo de sacerdote que Cafasso encontrou no Colégio - e que ele mesmo contribuiu para fortalecer, sobretudo como Reitor -  era o do verdadeiro pastor, com uma rica vida interior e um profundo zelo no cuidado pastoral: fiel à oração, comprometido na pregação, na catequese, dedicado à celebração da Eucaristia e ao ministério da Confissão, segundo o modelo encarnado por São Carlos Borromeu e por São Francisco de Sales, e promovido pelo Concílio de Trento. Uma feliz expressão de São João Bosco resume o sentido do trabalho educativo realizado naquela Comunidade: "No Colégio aprendia-se a ser sacerdote".

São José Cafasso procurou realizar este modelo na formação dos jovens presbíteros a fim de que, por sua vez, eles se tornassem formadores de outros sacerdotes, religiosos e leigos, segundo uma corrente especial e eficaz. Da sua cátedra de teologia moral, educava a ser bons confessores e directores espirituais, preocupados com o verdadeiro bem espiritual da pessoa, animados por um grande equilíbrio ao fazer sentir a misericórdia de Deus e, ao mesmo tempo, um sentido perspicaz e vivo do pecado. Eram três as virtudes do professor Cafasso, como recorda São João Bosco: calma, sagacidade e prudência. Para ele, a verificação do ensinamento transmitido era constituída pelo ministério da Confissão, à qual ele mesmo dedicava muitas horas do dia; procuravam-no bispos, sacerdotes, religiosos, leigos eminentes e pessoas simples: a todos ele sabia oferecer o tempo necessário. Além disso, de muitos que se tornaram santos e fundadores de institutos religiosos, ele foi um sábio conselheiro espiritual. O seu ensinamento nunca era abstracto, assente apenas nos livros que se utilizavam naquela época, mas nascia da experiência viva da misericórdia de Deus e do profundo conhecimento da alma humana, adquirida ao longo do tempo transcorrido no confessionário e na direcção espiritual: tratava-se de uma verdadeira escola de vida sacerdotal.

O seu segredo era simples: ser um homem de Deus; realizar, nos pequenos gestos diários, "aquilo que pode ser para a maior glória de Deus e para o benefício das almas". Amava o Senhor de modo total, era animado por uma fé bem arraigada, sustentado por uma oração profunda e prolongada, e vivia uma caridade sincera para com todos. Conhecia a teologia moral, mas conhecia igualmente as situações e o coração das pessoas, cujo bem assumia como o bom pastor. Aqueles que tinham a graça de estar próximos dele acabavam por ser transformados, também eles, em bons pastores e válidos confessores. Indicava com clareza a todos os sacerdotes a santidade a alcançar, precisamente no ministério pastoral. O Beato sacerdote Clemente Marchisio, fundador das Filhas de São José, afirmava: "Quando entrei no Colégio eu era muito travesso e desajuizado, e nem sabia o que queria dizer ser sacerdote, mas saí dali muito diferente, com a plena compreensão da dignidade do presbítero". Quantos sacerdotes foram por ele formados no Colégio e depois acompanhados espiritualmente! Entre eles – como eu já disse – sobressai São João Bosco, que o teve como director espiritual durante vinte e cinco anos, de 1835 a 1860: primeiro como clérigo, depois como sacerdote e enfim como fundador. Todas as opções fundamentais da vida de São João Bosco tiveram como conselheiro e guia São José Cafasso, mas de um modo bem específico: Cafasso nunca procurou formar em Dom Bosco um discípulo "à sua imagem e semelhança", e Dom Bosco não copiou Cafasso; sem dúvida, imitou-o nas virtudes humanas e presbiterais – definindo-o "modelo de vida sacerdotal" – mas em conformidade com as suas atitudes pessoais e a sua vocação peculiar; um sinal da sabedoria do mestre espiritual e da inteligência do discípulo: o primeiro não se impôs sobre o segundo, mas respeitou-o na sua personalidade e ajudou-o a interpretar qual era a vontade de Deus para ele. Caros amigos, trata-se de um ensinamento precioso para todos aqueles que estão comprometidos na formação e educação das jovens gerações, e é também uma forte evocação da importância de dispor de um guia espiritual na própria vida, que ajude a compreender aquilo que Deus quer de nós. Com simplicidade e profundidade, o nosso Santo afirmava: "Toda a santidade, a perfeição e o lucro de uma pessoa encontram-se no acto de cumprir perfeitamente a vontade de Deus (...) Felizes seríamos nós, se conseguíssemos inserir assim o nosso coração no de Deus, unir de tal forma os nossos desejos, a nossa vontade à sua, a ponto de formar um só coração e uma só vontade: querer aquilo que Deus quer, desejá-lo daquele modo, naquele tempo e naquelas circunstâncias que Ele quiser, e desejar tudo isto exclusivamente porque Deus o quer".

Mas outro elemento caracteriza o ministério do nosso Santo: a atenção aos últimos, de modo particular aos encarcerados, que na Turim do século XIX viviam em lugares desumanos e desumanizadores. Também neste serviço delicado, levado a cabo por mais de vinte anos, ele foi sempre o bom pastor, compreensivo e compassivo: qualidades sentidas pelos prisioneiros, que terminavam por ser conquistados por aquele amor sincero, cuja origem era o próprio Deus. A simples presença de Cafasso fazia bem: tranquilizava, tocava os corações empedernidos pelas vicissitudes da vida e sobretudo iluminava e despertava as consciências indiferentes. Nos primeiros tempos do seu ministério no meio dos encarcerados, ele recorria com frequência às grandes pregações que chegavam a envolver praticamente toda a população carcerária. Com a passagem do tempo, privilegiou a catequese simples, feita nos diálogos e nos encontros pessoais: respeitador das vicissitudes de cada um, enfrentava os grandes temas da vida cristã, falando da confiança em Deus, da adesão à sua vontade, da utilidade da oração e dos sacramentos, cujo ponto de chegada é a Confissão, o encontro com Deus que por nós se fez misericórdia infinita. Os condenados à morte foram objecto de atenções humanas e espirituais muito especiais. Ele acompanhou ao patíbulo 57 condenados à morte, depois de os ter confessado e de lhes ter administrado a Eucaristia. Acompanhava-os com profundo amor, até ao último respiro da sua existência terrena.

Faleceu no dia 23 de Junho de 1860, depois de uma vida oferecida inteiramente ao Senhor e consumida em prol do próximo. O meu Predecessor, o Venerável Servo de Deus Papa Pio XII, em 9 de Abril de 1948, proclamou-o padroeiro dos cárceres italianos e, mediante a Exortação Apostólica ‘Menti nostrae’, no dia 23 de Setembro de 1950, propô-lo como modelo aos sacerdotes comprometidos na Confissão e na direcção espiritual…”

São José Cafasso foi canonizado pelo Papa Pio XII, no dia 22 de Junho de 1947.

A sua memória litúrgica celebra-se no dia 23 de Junho.

EM DESTAQUE

- SOLENIDADE DA SANTÍSSIMA TRINDADE

A Igreja celebra a Solenidade da Santíssima Trindade.

“ O mistério da Santíssima Trindade é o mistério central da fé e da vida cristã. É o mistério de Deus em si mesmo. É, portanto, a fonte de todos os outros mistérios da fé e a luz que os ilumina. É o ensinamento mais fundamental e essencial na «hierarquia das verdades da fé» (35). «Toda a história da salvação não é senão a história do caminho e dos meios pelos quais o Deus verdadeiro e único, Pai, Filho e Espírito Santo, Se revela, reconcilia consigo e Se une aos homens que se afastam do pecado»”. (Cat. Da Igreja Católica)

 “…Graças ao Espírito Santo, que ajuda a compreender as palavras de Jesus e orienta para a Verdade completa (cf. Jo 14, 26; 16, 13), os fiéis podem conhecer, por assim dizer, a intimidade do próprio Deus, descobrindo que Ele não é solidão infinita, mas comunhão de luz e de amor, vida doada e recebida num eterno diálogo entre o Pai e o Filho, no Espírito Santo Amante, Amado e Amor, para citar Santo Agostinho. Neste mundo, ninguém pode ver Deus, mas foi Ele mesmo quem se fez conhecer a fim de que, com o Apóstolo João, possamos afirmar: "Deus é amor" (1 Jo 4, 8.16), "nós conhecemos e cremos no amor que Deus nos tem" (Encíclica Deus caritas est, 1; cf. 1 Jo 4, 16). Quem encontra Cristo e estabelece com Ele um relacionamento de amizade, acolhe a própria Comunhão trinitária na sua alma, segundo a promessa de Jesus aos discípulos: "Se alguém me tem amor, há-de guardar a minha palavra; e o meu Pai o amará e Nós viremos a ele e nele faremos morada" (Jo 14, 23). Para quem tem fé, todo o universo fala de Deus Uno e Trino. Desde os espaços interestelares até às partículas microscópicas, tudo o que existe remete a um Ser que se comunica na multiplicidade e variedade dos elementos, como numa imensa sinfonia. Todos os seres são ordenados segundo um dinamismo harmonioso que, analogicamente, podemos definir: "amor". Mas é somente na pessoa humana, livre e racional, que este dinamismo se torna espiritual, se faz amor responsável, como resposta a Deus e ao próximo, num dom sincero de si. Neste amor o ser humano encontra a sua verdade e a sua felicidade. Entre as diferentes analogias do mistério inefável de Deus Uno e Trino, que os fiéis são capazes de entrever, gostaria de citar a da família. Ela é chamada a ser uma comunidade de amor e de vida, em que as diversidades devem concorrer para formar uma "parábola de comunhão". Entre todas as criaturas, a obra-prima da Santíssima Trindade é a Virgem Maria: no seu Coração humilde e repleto de fé, Deus preparou para si uma morada digna, para completar o mistério da salvação. O Amor divino encontrou nela uma correspondência perfeita e foi no seu seio que o Filho Unigénito se fez homem. Dirijamo-nos com confiança filial a Maria para que, com a sua ajuda, possamos progredir no amor e fazer da nossa vida um cântico de louvor ao Pai, por meio do Filho no Espírito Santo…” (Papa Bento XVI)

DA PALAVRA DO SENHOR

- DOMINGO DA SANTÍSSIMA TRINDADE

“…Sede alegres, trabalhai pela vossa perfeição, animai-vos uns aos outros,

 tende os mesmos sentimentos, vivei em paz.

 E o Deus do amor e da paz estará convosco…” (cf. 2 Coríntios 13, 11…)

PALAVRA DO PAPA FRANCISCO

- na Audiência-Geral, na Praça de São Pedro – Roma, no dia 31 de Maio

Queridos irmãos e irmãs, bom dia!

Havia algo de fascinante na prece de Jesus!... Tão fascinante que, certo dia, os seus discípulos pediram para ser iniciados nela. O episódio encontra-se no Evangelho de Lucas que, entre os Evangelistas, é aquele que mais documentou o mistério de Cristo “orante”: o Senhor rezava. Os discípulos de Jesus ficam impressionados porque Ele, especialmente de manhã e à noite, se retira em solidão e se “imerge” em oração. E, por isso, um dia, pedem-Lhe que, também a eles, lhes ensine a rezar (cf. Lc 11, 1).

É então que Jesus transmite aquela que se tornou a oração cristã por excelência: o “Pai-Nosso”. Na verdade, Lucas, em comparação com Mateus, restitui-nos a prece de Jesus de uma forma um pouco abreviada, que começa com a simples invocação: «Pai» (v. 2).

Todo o mistério da oração cristã está resumido aqui, nesta palavra: ter a coragem de chamar Deus com o nome de Pai. Afirma-o até a liturgia quando, convidando-nos à recitação comunitária da oração de Jesus, utiliza a expressão «ousamos dizer».

Com efeito, chamar Deus com o nome de “Pai” não é, de modo algum, uma coisa óbvia. Seríamos levados a usar os títulos mais elevados, que nos parecem mais respeitadores da sua transcendência. Ao contrário, invocá-lo como “Pai” coloca-nos numa relação de familiaridade com Ele, como uma criança se dirige ao seu pai, consciente de ser amado e cuidado por ele. Esta é a grande revolução que o cristianismo imprime na psicologia religiosa do homem. O mistério de Deus, que sempre nos fascina e nos faz sentir pequenos, mas não nos assusta, não nos esmaga, não nos angustia. Esta é uma revolução difícil de aceitar na nossa alma humana; a tal ponto que, até nas narrações da Ressurreição, se diz que as mulheres, depois de terem visto o túmulo vazio e o anjo, «fugiram [...], trémulas e amedrontadas» (Mc 16, 8). Mas, Jesus revela-nos que Deus é Pai bom e diz-nos: “Não tenhais medo!”.

Pensemos na parábola do pai misericordioso (cf. Lc 15, 11-32). Jesus fala de um pai que só sabe ser amor para os seus filhos. Um pai que não castiga o filho pela sua arrogância e que é capaz, até, de lhe confiar a sua parte de herança, deixando-o ir embora de casa. Deus é Pai, diz Jesus, mas não à maneira humana, pois não há pai algum neste mundo que se comporte como o protagonista dessa parábola. Deus é Pai a seu modo: bom, indefeso diante do livre arbítrio do homem, só capaz de conjugar o verbo “amar”. Quando o filho rebelde, depois de ter desperdiçado tudo, finalmente volta para a casa natal, aquele pai não aplica critérios de justiça humana, mas sente, antes de tudo, a necessidade de perdoar e, com o seu abraço, leva o filho a entender que durante todo aquele longo tempo de ausência lhe fez falta, fez dolorosamente falta ao seu amor de pai.

Que mistério insondável é o de um Deus que nutre este tipo de amor pelos seus filhos!

Talvez seja por esta razão que, evocando o centro do mistério cristão, o Apóstolo Paulo não tem coragem de traduzir em grego uma palavra que Jesus, em aramaico, pronunciava “abbá”. No seu epistolário (cf. Rm 8, 15; Gl 4, 6), São Paulo aborda duas vezes este tema e, por duas vezes, deixa aquela palavra não traduzida, da mesma forma como brotou dos lábios de Jesus, “abbá”, um termo ainda mais íntimo do que “pai”, e que alguns traduzem “papá, paizinho”.

Caros irmãos e irmãs: nunca estamos sós. Podemos estar longe, ser hostis, podemos até professar-nos “sem Deus”. Mas o Evangelho de Jesus Cristo revela-nos que Deus não consegue estar sem nós: Ele nunca será um Deus “sem o homem”; é Ele que não pode estar sem nós e este é um grande mistério! Deus não pode ser Deus sem o homem: este é um grande mistério! E esta certeza é a fonte da nossa esperança, que encontramos conservada em todas as invocações do Pai-Nosso. Quando temos necessidade de ajuda, Jesus não nos diz para nos resignarmos e nos fecharmos em nós mesmos, mas para nos dirigirmos ao Pai, pedindo-Lhe com confiança. Todas as nossas necessidades, das mais evidentes e diárias, como a comida, a saúde e o trabalho, até àquela de sermos perdoados e ajudados nas tentações, não são o espelho da nossa solidão: ao contrário, há um Pai que nos fita sempre com amor e que, certamente, não nos abandona.

Agora, faço-vos uma proposta: cada um de nós tem muitos problemas e muitas necessidades. Pensemos um pouco, em silêncio, nesses problemas e nessas dificuldades. Pensemos, também, no Pai, no nosso Pai, que não pode estar sem nós e que, neste momento, está a olhar para nós. E, todos juntos, com confiança e esperança, oremos: “Pai-Nosso, que estais nos Céus...”. Obrigado! (cf. Santa Sé)

PARA REZAR

CÂNTICO DE DANIEL

Refrão: Digno de louvor e de glória para sempre.

Bendito sejais, Senhor, Deus dos nossos pais:

digno de louvor e de glória para sempre.

Bendito o vosso nome glorioso e santo:

digno de louvor e de glória para sempre.

Bendito sejais no templo santo da vossa glória:

digno de louvor e de glória para sempre.

Bendito sejais no trono da vossa realeza:

digno de louvor e de glória para sempre.

Bendito sejais, Vós que sondais os abismos

e estais sentados sobre os Querubins:

digno de louvor e de glória para sempre.

Bendito sejais no firmamento dos céus:

digno de louvor e de glória para sempre.