EM DESTAQUE

- HOMILIA DE D. ANTÓNIO FRANCISCO DOS SANTOS, BISPO DO PORTO, NAS ORDENAÇÕES DE PRESBÍTEROS E DIÁCONOS, NA SÉ CATEDRAL, NO DIA 9 DE JULHO DE 2017

1.“Eu te bendigo, ó Pai, Senhor do céu e da terra” (cf. Mt 11, 25-30). Inicia assim o texto do Evangelho, hoje proclamado. Jesus, autor desta palavra, dita como quem reza, afirma as razões e justifica as intenções da Sua oração. Rezemos também nós hoje, neste dia de bênção e de acção de graças a Deus, e digamos uns aos outros os motivos da nossa alegria e as razões da nossa oração.

Vós, caros ordinandos, chamados por Deus e escolhidos pela Igreja para o ministério de diáconos e de presbíteros, sois os protagonistas da oração, que convosco hoje rezamos, e o rosto da bênção, que de Deus através de vós recebemos.

Bendigo a Deus pelo Bruno Ávila, Fernando Perpétua, Marco Alves, da nossa diocese, Duarte Rosado, João de Brito e Manuel Lencastre Cardoso, da Companhia de Jesus, e Jorge Gonçalves, da Congregação dos Sacerdotes de Coração de Jesus, Sacerdotes Dehonianos, que vão ser ordenados presbíteros.

Bendigo a Deus pelo João Pedro Ribeiro e Vasco Soeiro, vindos do Seminário Maior da Sé, Ariosto Nascimento e Celestin Bizimenyera, primeiros alunos a concluir o percurso formativo no Seminário de Santa Teresa do Menino Jesus – Seminário Redemptoris Mater, do Porto, e Jaime Mathe, membro da Sociedade Missionária da Boa Nova, que vão ser ordenados diáconos.

Louvo, ao jeito de Jesus, as famílias, comunidades, seminários e percursos de formação de cada um de vós. Deus revelou aos vossos pais, avós, irmãos, familiares, párocos, agentes da pastoral vocacional, formadores dos seminários, colegas e amigos a sabedoria dos Seus sonhos divinos. Sois, vós mesmos, testemunhas da autenticidade da Palavra e destinatários deste elogio de Jesus que bendiz o Pai porque Ele revelou grandes verdades aos pequenos e ofereceu tesouros imensos aos simples.

Agradeço a Deus, por mandato e em nome da Igreja, todos aqueles que, nas horas que precederam o vosso chamamento e no percurso da vossa formação, souberam perscrutar o sonho de Deus e o traduziram para vós em palavras simples, por vós percebidas, em gestos de atenção vocacional, que vos interpelaram, em momentos de oração, que vos fortaleceram, e em testemunhos de vida preenchidos de encanto pela missão e de fascínio de Deus.

Bendigo, sobretudo, a Deus por este tesouro de bênção e de graça que só Ele sabe e pode oferecer. Não tenhais medo de guardar este tesouro religiosamente nos vasos de barro humano que vós sois. Deus continuará a cuidar de vós como Seus eleitos e a velar em permanência por este tesouro. Ele nem sequer recusa lavar os nossos pés, para que diariamente possamos caminhar com novas forças. Este tesouro, que a graça do sacramento da Ordem vos confere e confia, vai renovar a Igreja e transformar o mundo.

2. Na quinta-feira passada, em tempo alongado pela vigília da noite a partir da Eucaristia, celebrada no Mosteiro Carmelita de Bande, pude estar com cada um de vós reunidos em retiro espiritual. Senti mais uma vez com clareza que somos uma Igreja a caminho e que estamos decididos a estendermos as mãos ao Senhor para nos guiar nesta «santa viagem» de um verdadeiro, exigente e necessário caminho sinodal.

A Igreja fez-se ao caminho desde a manhã da ressurreição. Ela avança lentamente. Lembrei-me no encontro com cada um nesse dia e no dia seguinte com os diáconos da Companhia de Jesus das palavras tão belas e tão oportunas do Papa Francisco, ditas, em Roma, no passado dia 1 de junho aos participantes da Plenária da Congregação para o Clero. Deixai que as recorde aqui e que as faça minhas para que sejam também vossas:

“Alegro-me sempre quando encontro jovens sacerdotes, porque neles vejo a juventude da Igreja … Sinto meu dever aconselhar, antes de tudo aos jovens padres, para rezar, caminhar sempre e partilhar com o coração.

Rezar, porque somente podemos ser «pescadores de homens» se reconhecermos nós primeiro, que fomos «pescados» pela ternura do Senhor. A nossa vocação iniciou quando, depois de ter abandonado a terra do nosso individualismo e dos nossos projectos pessoais nos encaminhamos rumo à «santa viagem».

Caminhar sempre porque um sacerdote permanece sempre um discípulo, peregrino pelas estradas do Evangelho e da vida, debruçado sobre o limiar do mistério de Deus e sobre a terra sagrada das pessoas que lhe foram confiadas. Nunca se sentirá satisfeito nem poderá apagar a saudável inquietude que lhe faz estender as mãos ao Senhor para se deixar formar, guiar e preenche.

Partilhar com o coração, porque a vida presbiteral não é um cargo burocrático nem um conjunto de práticas religiosas ou litúrgicas a serem realizadas…Ser sacerdote significa arriscar a vida pelo Senhor e pelos irmãos, trazendo na própria carne as alegrias e as angústias do povo, dedicando tempo e escuta para curar as feridas dos outros, e oferecendo a todos a ternura do Pai” (Papa Francisco, Discurso aos participantes na plenária da Congregação para o Clero, Roma, 1.6. 2017).

3. A alegria do Papa Francisco diante dos jovens sacerdotes é, também, o júbilo desta amada Igreja do Porto diante destes eleitos de Deus, que hoje são ordenados, e diante de tantos sacerdotes que hoje ou nestes dias mais próximos celebram o aniversário da sua ordenação. Este é igualmente o júbilo de todo o povo de Deus diante do exemplar testemunho de disponibilidade, de entrega e de comunhão do presbitério diocesano e do clero religioso, presente no Porto.

A presença tão numerosa e feliz nesta celebração é disso sinal significativo e exemplar. Obrigado, irmãos sacerdotes, por este tocante testemunho de acolhimento, marcado pela alegria, pela gratidão e pela esperança, aos novos membros do nosso presbitério.

Exulta de alegria, hoje connosco, a Companhia de Jesus, a Congregação dos Sacerdotes Dehonianos e a Sociedade Missionária da Boa Nova, a quem agradeço esta bela afirmação de comunhão fraterna e de sentido eclesial que a decisão desta celebração conjunta nos oferece.

4. Sei que a nossa alegria é também júbilo da Igreja inteira e concretamente de várias dioceses, congregações e institutos religiosos de Portugal que vivem momentos iguais com a ordenação de diáconos e presbíteros para que nunca faltem no mundo sob a protecção de Maria, Mãe de Deus e Mãe da Igreja, “sentinelas da madrugada que sabem contemplar o verdadeiro rosto de Jesus Salvador, aquele que brilha na Páscoa, e descobrir novamente o rosto jovem e belo da Igreja, que brilha quando é missionária, acolhedora, livre, fiel, pobre de meios e rica no amor” (Papa Francisco, Homilia, Fátima, 13.5.2017).

Esta é a primeira grande celebração que nos reúne nesta Catedral depois do Papa Francisco ter reconhecido as «virtudes heróicas» de D. António Barroso e o ter declarado «Venerável».

D. António Barroso, que hoje vos apresento, caros ordinandos, como vosso modelo de vida e referência de ministério, foi missionário em Angola, bispo em Moçambique, em Meliapor, na Índia, e no Porto, aqui desde 21 de Fevereiro de 1899, data da sua nomeação, até 31 de Agosto de 1918, momento da sua morte.

O báculo de pastor, que o Clero do Porto lhe ofereceu, no dia 4 de Abril de 1914, a quando do regresso do exílio, e que sempre uso nas celebrações na Catedral, vincula-me ao bem e à bênção de todos os meus antecessores e une a cada momento o belo percurso da história multissecular da Igreja do Porto.

Rezemos para que D. António Barroso, modelo de discípulo missionário de Jesus, sempre presente na vanguarda da missão e da profecia, seja brevemente beatificado e canonizado.

DA PALAVRA DO SENHOR

- XV DOMINGO DO TEMPO COMUM

“…Eu penso que os sofrimentos do tempo presente

 não têm comparação com a glória

 que se há-de manifestar em nós.

 Na verdade, as criaturas esperam ansiosamente

 a revelação dos filhos de Deus.

 Elas estão sujeitas à vã situação do mundo,

 não por sua vontade,

 mas por vontade d’Aquele que as submeteu,

 com a esperança de que as mesmas criaturas

 sejam também libertadas da corrupção que escraviza,

 para receberem a gloriosa liberdade dos filhos de Deus…” (cf. Romanos 8, 18-21)

PALAVRA DO PAPA FRANCISCO

- na oração do Angelus, na Praça de São Pedro – Roma, no dia 9 de Julho

Queridos irmãos e irmãs, bom dia!

No Evangelho de hoje Jesus diz: «Vinde a mim, vós todos que estais aflitos sob o fardo, e eu vos aliviarei» (Mt 11, 28). O Senhor não reserva esta frase a alguns dos seus amigos. Não!...Dirige-a a “todos” aqueles que estão cansados e oprimidos pela vida. E, então, quem pode sentir-se excluído deste convite? O Senhor sabe quanto a vida pode ser difícil. Sabe que muitas coisas cansam o coração: desilusões e feridas do passado, pesos a serem carregados e injustiças a suportar no presente, incertezas e preocupações para com o futuro.

Perante tudo isto, a primeira palavra de Jesus é um convite; um convite a mover-se e a reagir: «Vinde». O erro que cometemos, quando as coisas não correm bem, é permanecer ali onde estamos, deitados ali. Parece evidente, mas quanto é difícil reagir e abrir-se! Não é fácil. Nos momentos obscuros é natural querer estar sozinho consigo mesmo, remoer sobre quanto é injusta a vida, sobre quão ingratos são os outros e como é maldoso o mundo, e assim por diante. Todos sabemos isto. Por vezes, sofremos esta experiência negativa. Mas assim, fechados dentro de nós mesmos, vemos tudo escuro. Então chegamos até a familiarizar-nos com a tristeza, que encontra demora em nós: aquela tristeza desmoraliza-nos, esta tristeza é algo ruim. Ao contrário, Jesus quer tirar-nos destas “areias movediças” e, portanto, diz a cada um: «Vinde!” — “Quem?” — “Tu, tu, tu...”. A via de saída encontra-se na relação, em estender a mão e em levantar o olhar para quem nos ama verdadeiramente.

Com efeito, sair de si mesmo não é suficiente, é necessário saber para onde ir. Porque muitas metas são ilusórias: prometem alívio e distraem só um pouco, garantem paz e proporcionam divertimento, deixando depois na solidão anterior, são “fogos-de-artifício”. Por esta razão, Jesus indica para onde ir: “Vinde a mim”. Diante de um peso da vida ou de uma situação que nos faz sofrer, tentemos falar com alguém que nos escute, com um amigo, com um perito na matéria... É muito bom fazer isto, mas não esqueçamos Jesus! Não esqueçamos de nos abrirmos a Ele e de lhe contar a nossa vida, de lhe confiar as pessoas e as situações. Talvez haja algumas “áreas” da nossa vida que nunca lhe abrimos e que permaneceram obscuras, porque nunca viram a luz do Senhor. Cada um de nós tem a própria história. E se alguém tiver esta zona obscura, procure Jesus, vá ter com um sacerdote, vá... Ide ter com Jesus, e contai isso a Jesus. Hoje, Ele diz a cada um de nós: “Coragem, não sucumbas sob os pesos da vida, não te feches diante dos medos e dos pecados, mas vem a mim!”.

Ele espera por nós, espera-nos sempre, não para resolver magicamente os nossos problemas, mas para nos tornar mais fortes em relação aos nossos problemas. Jesus não nos tira os pesos da vida, mas sim a angústia do coração; não nos suprime a cruz, mas carrega-a juntamente connosco. E com Ele, todo o peso se torna leve (cf. v. 30), porque Ele é o repouso que nós buscamos. Quando Jesus entra na vida, chega a paz, a que permanece também nas provações, nos sofrimentos. Vamos ter com Jesus, demos-lhe o nosso tempo, encontremo-lo todos os dias na oração, num diálogo confiante, pessoal; familiarizando-nos com a sua Palavra redescubramos sem temor o seu perdão, saciemo-nos com o seu Pão de vida: sentir-nos-emos amados, sentir-nos-emos consolados por Ele.

É Ele mesmo que no-lo pede, quase com uma certa insistência. Reitera-o ainda no final do Evangelho de hoje: “Tomai o meu jugo sobre vós […] achareis o repouso para as vossas almas” (v. 29). E deste modo, aprendamos a ir ter com Jesus e, quando nos meses de verão procurarmos um pouco de repouso de tudo aquilo que cansa o nosso corpo, não esqueçamos de encontrar o repouso verdadeiro no Senhor. Nos ajude nisto a Virgem Maria nossa Mãe, que sempre cuida de nós quando estamos cansados e oprimidos e nos acompanha ao encontro com Jesus. (cf. Santa Sé)

PARA REZAR

SALMO 64

Refrão: A semente caiu em boa terra e deu muito fruto.

Visitastes a terra e a regastes,

enchendo-a de fertilidade.

As fontes do céu transbordam em água

e fazeis brotar o trigo.

Assim preparais a terra;

regais os seus sulcos e aplanais as leivas,

Vós a inundais de chuva

e abençoais as sementes.

Coroastes o ano com os vossos benefícios,

por onde passastes brotou a abundância.

Vicejam as pastagens do deserto

e os outeiros vestem-se de festa.

Os prados cobrem-se de rebanhos

e os vales enchem-se de trigo.

Tudo canta e grita de alegria.

SANTOS POPULARES

SANTA BRÍGIDA DA SUÉCIA 
 (relembrando)

Brígida Birgersdotter nasceu, em 1303, em Finster, Uplândia – Suécia. Era filha de Birger Persson - um homem de leis e de ascendência nobre, da linhagem dos Finsta - e de Ingeborg Bengtsdotter. Por intermédio dos seus pais e, mais tarde, do seu esposo, pertenceu aos círculos políticos mais influentes da Suécia medieval que, três séculos antes, tinha acolhido a fé cristã com o mesmo entusiasmo com que Brígida a recebeu dos seus pais, pessoas muito piedosas, próximas da Casa reinante.

Na vida de Brígida, podemos distinguir dois períodos:

O primeiro é caracterizado pela sua condição de mulher, num casamento feliz. O seu marido chamava-se Ulf e era governador de um importante distrito do Reino da Suécia. O matrimónio durou vinte e oito anos, até à morte de Ulf. Deste casamento, nasceram oito filhos, dos quais a segunda Karin (Catarina), é venerada como Santa. Isto é um sinal eloquente do compromisso educativo de Brígida em relação aos seus próprios filhos. De resto, a sua sabedoria pedagógica foi apreciada a tal ponto, que o rei da Suécia, Magnus, a chamou à corte por um certo período, com a finalidade de introduzir a sua jovem esposa, Bianca de Namur, na cultura sueca.

Brígida, espiritualmente guiada por um douto religioso que a iniciou no estudo das Escrituras, exerceu uma influência muito positiva sobre a própria família que, graças à sua presença, se tornou uma verdadeira «igreja doméstica». Juntamente com o marido, adoptou a Regra dos Terciários franciscanos. Praticava com generosidade obras de caridade em prol dos indigentes; fundou, também, um hospital. Ao lado da sua esposa, Ulf aprendeu a melhorar a sua índole e a progredir na vida cristã. Quando regressou de uma longa peregrinação a Santiago de Compostela, realizada, em 1341, juntamente com outros membros da família, os cônjuges amadureceram o projecto de viver em continência; mas, pouco tempo mais tarde, na paz de um mosteiro onde se tinha retirado, Ulf concluiu a sua vida terrena.

Este primeiro período da vida de Brígida ajuda-nos a apreciar aquela que hoje poderíamos definir uma autêntica «espiritualidade conjugal»: juntos, os cônjuges cristãos podem percorrer um caminho de santidade, sustentados pela graça do Sacramento do Matrimónio. Muitas vezes, precisamente como aconteceu na vida de Santa Brígida e de Ulf, é a mulher que, com a sua sensibilidade religiosa, com a delicadeza e a docilidade consegue levar o marido a percorrer um caminho de fé. Penso, com reconhecimento, em muitas mulheres que, dia após dia, ainda hoje, iluminam as próprias famílias com o seu testemunho de vida cristã. Possa o Espírito do Senhor suscitar, também nos dias de hoje, a santidade dos cônjuges cristãos, para mostrar ao mundo a beleza do matrimónio vivido segundo os valores do Evangelho: o amor, a ternura, a ajuda recíproca, a fecundidade na geração e na educação dos filhos, a abertura e a solidariedade para com o mundo e a participação na vida da Igreja.

Quando Brígida ficou viúva, teve início o segundo período da sua vida. Renunciou a outro casamento para aprofundar a união com o Senhor através da oração, da penitência e das obras de caridade. Portanto, também as viúvas cristãs podem encontrar, nesta Santa, um modelo a seguir. Com efeito, após a morte do marido, Brígida distribuiu os seus bens pelos pobres e, mesmo sem nunca aceder à consagração religiosa, estabeleceu-se no mosteiro cisterciense de Alvastra. Ali, tiveram início as revelações divinas, que a acompanharam durante o resto da sua vida. Elas foram ditadas por Brígida aos seus secretários-confessores, que as traduziram do sueco para o latim e as reuniram numa edição de oito livros, intitulados Revelationes (Revelações). A estes livros acrescenta-se um suplemento, que tem como título precisamente Revelationes extravagantes (Revelações suplementares).

As Revelações de Santa Brígida apresentam um conteúdo e um estilo muito diversificados. Às vezes, a revelação apresenta-se sob a forma de diálogos entre as Pessoas divinas, a Virgem, os Santos e até os demónios; diálogos em que também Brígida intervém. Outras vezes, ao contrário, trata-se da narração de uma visão particular; e noutras, ainda, narra-se aquilo que a Virgem Maria lhe revela acerca da vida e dos mistérios do Filho. O valor das Revelações de Santa Brígida, por vezes objecto de algumas dúvidas, foi especificado pelo Venerável João Paulo II, na Carta ‘Spes aedificandi’: «A Igreja, ao reconhecer a santidade de Brígida, mesmo sem se pronunciar sobre cada uma das revelações, acolheu a autenticidade do conjunto da sua experiência interior» (n. 5).

Com efeito, lendo estas Revelações, somos interpelados sobre muitos temas importantes. Por exemplo, volta-se a descrever frequentemente, com pormenores bastante realistas, a Paixão de Cristo, pela qual Brígida teve sempre uma devoção especial, contemplando nela o amor infinito de Deus pelos homens. Nos lábios do Senhor que lhe fala, ela põe, com audácia, estas palavras comovedoras: «Ó, meus amigos, Eu amo tão ternamente as minhas ovelhas que, se fosse possível, gostaria de morrer muitas outras vezes, por cada uma delas, daquela mesma morte que padeci pela redenção de todas elas» (Revelationes, Livro I, C. 59). Também, a dolorosa maternidade de Maria, que a tornou Mediadora e Mãe de misericórdia, é um assunto que aparece com frequência nas Revelações.

Ao receber estes carismas, Brígida estava consciente de ser destinatária de um dom de grande predilecção da parte do Senhor: «Minha filha — lemos no primeiro Livro das Revelações — Eu escolhi-te para mim; ama-me com todo o seu coração... mais do que tudo quanto existe no mundo» (c. 1). De resto, Brígida sabia bem, e disto estava firmemente convencida, que cada carisma está destinado a edificar a Igreja. Precisamente por este motivo, muitas das suas revelações eram dirigidas, em forma de admoestações até severas, aos fiéis do seu tempo, também às Autoridades religiosas e políticas, a fim de que vivessem coerentemente a sua vida cristã; mas fazia isto sempre com uma atitude de respeito e de fidelidade integral ao Magistério da Igreja, de modo particular ao Sucessor do Apóstolo Pedro.

Em 1349, Brígida deixou, para sempre, a Suécia e veio em peregrinação a Roma. Não só tencionava participar no Jubileu de 1350, mas também desejava obter do Papa a aprovação da Regra de uma Ordem religiosa que ela queria fundar, intitulada ao Santo Salvador, e composta por monges e monjas sob a autoridade da abadessa. Trata-se de um elemento que não nos deve surpreender: na Idade Média existiam fundações monásticas com um ramo masculino e outro feminino, mas com a prática da mesma regra monástica, que previa a direcção de uma abadessa. Com efeito, na grande tradição cristã, à mulher são reconhecidos a sua dignidade e — sempre a exemplo de Maria, Rainha dos Apóstolos — o seu lugar na Igreja que, sem coincidir com o sacerdócio ordenado, é igualmente importante para o crescimento espiritual da Comunidade. Além disso, a colaboração de consagrados e de consagradas, sempre no respeito pela sua vocação específica, tem uma grande importância no mundo contemporâneo.

Em Roma, acompanhada pela filha Karin, Brígida dedicou-se a uma vida de intenso apostolado e de oração. E de Roma partiu em peregrinação a vários santuários italianos, em particular a Assis, pátria de São Francisco, por quem Brígida nutriu sempre uma grande devoção. Finalmente, em 1371, coroou a sua maior aspiração: a viagem à Terra Santa, aonde foi em companhia dos seus filhos espirituais, um grupo ao qual Brígida chamava «os amigos de Deus».

Durante aqueles anos, os Pontífices encontravam-se em Avinhão, longe de Roma: Brígida dirigiu-se sentidamente a eles, a fim de que voltassem para a Sé de Pedro, na Cidade Eterna.

Brígida faleceu, em 1373, antes que o Papa Gregório XI tivesse voltado, definitivamente, para Roma. Foi sepultada provisoriamente na igreja romana de São Lourenço «in Panisperna» mas, em 1374, os seus filhos Birger e Karin trasladaram-na para a pátria, para o mosteiro de Vadstena, sede da Ordem religiosa fundada por Santa Brígida, que conheceu imediatamente uma expansão notável. Em 1391, o Papa Bonifácio IX canonizou-a solenemente.

A santidade de Brígida, caracterizada pela multiplicidade dos dons e das experiências que eu quis recordar, neste breve perfil biográfico-espiritual, faz dela uma figura eminente na história da Europa. Proveniente da Escandinávia, Santa Brígida testemunha como o cristianismo permeou profundamente a vida de todos os povos deste Continente. Declarando-a co-Padroeira da Europa, o Papa João Paulo II fez votos por que Santa Brígida – que viveu no século XIV, quando a cristandade ocidental ainda não estava ferida pela divisão — possa interceder junto de Deus, para obter a graça tão almejada da plena unidade de todos os cristãos. Por esta mesma intenção - que é, por nós, muito desejada - e para que a Europa saiba alimentar-se, sempre, a partir das suas raízes cristãs, queremos rezar, caros irmãos e irmãs, invocando a poderosa intercessão de Santa Brígida da Suécia, discípula fiel de Deus e co-Padroeira da Europa. (cf. Santa Sé: catequese do Papa Bento XVI, em 27 de Outubro de 2010, em Roma)

  

DA PALAVRA DO SENHOR

- XIV DOMINGO DO TEMPO COMUM

“…Vós não estais sob o domínio da carne, mas do Espírito,

 se é que o Espírito de Deus habita em vós.

 Mas se alguém não tem o Espírito de Cristo, não Lhe pertence.

 Se o Espírito d’Aquele que ressuscitou Jesus de entre os mortos

 habita em vós, Ele, que ressuscitou Cristo Jesus de entre os mortos,

 também dará vida aos vossos corpos mortais,

 pelo seu Espírito que habita em vós…” (cf. Romanos 8, 9.11)

PALAVRA DO PAPA FRANCISCO

- homilia do Papa, na Praça de São Pedro – Roma, no dia 29 de Junho, solenidade de São Pedro e São Paulo, na Santa Missa e Bênção dos Pálios dos novos Arcebispos Metropolitanos.

“A liturgia de hoje oferece-nos três palavras que são essenciais para a vida do apóstolo: confissão, perseguição, oração.

A confissão é a que ouvimos dos lábios de Pedro no Evangelho, quando a pergunta do Senhor, de geral, passa a particular. Com efeito, Jesus, primeiro, pergunta: «Quem dizem os homens que é o Filho do Homem?» (Mt 16, 13). Desta «sondagem» resulta, de vários lados, que o povo considera Jesus um profeta. E, então, o Mestre coloca aos discípulos a pergunta verdadeiramente decisiva: «E vós, quem dizeis que Eu sou?» (16, 15). Agora, responde apenas Pedro: «Tu és o Messias, o Filho do Deus vivo» (16, 16). Esta é a confissão: reconhecer em Jesus o Messias esperado, o Deus vivo, o Senhor da nossa própria vida.

Hoje, Jesus dirige esta pergunta vital a nós, a todos nós e, de modo particular, a nós Pastores. É a pergunta decisiva, face à qual não valem respostas de circunstância, porque está em jogo a vida: e a pergunta da vida pede uma resposta de vida. Pois, de pouco serve conhecer os artigos da fé, se não se confessa Jesus como Senhor da nossa própria vida. Hoje, Ele fixa-nos nos olhos e pergunta: «Quem sou Eu para ti?» Como se dissesse: «Sou ainda Eu o Senhor da tua vida, a direcção do teu coração, a razão da tua esperança, a tua confiança inabalável?» Com São Pedro, também nós renovamos hoje a nossa opção de vida como discípulos e apóstolos; passamos novamente da primeira à segunda pergunta de Jesus, para sermos «seus» não só por palavras, mas com os factos e a vida.

Perguntemo-nos se somos cristãos de parlatório, que conversamos sobre como andam as coisas na Igreja e no mundo, ou apóstolos em caminho, que confessam Jesus com a vida, porque O têm no coração. Quem confessa Jesus, sabe que está obrigado não apenas a dar conselhos, mas a dar a vida; sabe que não pode crer de maneira tíbia, mas é chamado a «abrasar» por amor; sabe que, na vida, não pode «flutuar» ou reclinar-se no bem-estar, mas deve arriscar fazendo-se ao largo, apostando, dia-a-dia, com o dom de si mesmo. Quem confessa Jesus, faz como Pedro e Paulo: segue-O até ao fim; não até um certo ponto, mas até ao fim, e segue-O pelo seu caminho, não pelos nossos caminhos. O seu caminho é o caminho da vida nova, da alegria e da ressurreição, o caminho que passa também através da cruz e das perseguições.

E aqui temos a segunda palavra: perseguições. Não foram só Pedro e Paulo que deram o sangue por Cristo, mas, nos primeiros tempos, toda a comunidade foi perseguida, como nos recordou o livro dos Actos dos Apóstolos (cf. 12, 1). Também hoje, em várias partes do mundo, por vezes num clima de silêncio – e, não raro, um silêncio cúmplice –, muitos cristãos são marginalizados, caluniados, discriminados, vítimas de violências mesmo mortais, e não raro sem o devido empenho de quem poderia fazer respeitar os seus direitos sagrados.

Entretanto queria salientar sobretudo aquilo que o apóstolo Paulo afirma antes: «estou pronto – escreve ele – para oferecer-me como sacrifício» (2 Tim 4, 6). Para ele, viver era Cristo (cf. Flp. 1, 21), e Cristo crucificado (cf. 1 Cor 2, 2), que deu a vida por ele (cf. Gal 2, 20). E, assim, Paulo, como discípulo fiel, seguiu o Mestre, oferecendo também ele a vida. Sem a cruz, não há Cristo; mas, sem a cruz, não há sequer o cristão. De facto, «é próprio da virtude cristã não só fazer o bem, mas também saber suportar os males» (Agostinho, Sermão 46, 13), como Jesus. Suportar o mal não é só ter paciência e prosseguir com resignação; suportar é imitar Jesus: é carregar o peso, levá-lo aos ombros por amor d’Ele e dos outros. É aceitar a cruz, prosseguindo confiadamente porque não estamos sozinhos: o Senhor crucificado e ressuscitado está connosco. Deste modo podemos dizer, com Paulo, que «em tudo somos atribulados, mas não esmagados; confundidos, mas não desesperados; perseguidos, mas não abandonados» (2 Cor 4, 8-9).

Suportar é saber vencer com Jesus e à maneira de Jesus, não à maneira do mundo. É por isso que Paulo se considera – como ouvimos – um vencedor que está prestes a receber a coroa (cf. 2 Tim 4, 8), escrevendo: «Combati o bom combate, terminei a corrida, conservei a fé» (4, 7). A única conduta do seu bom combate foi viver para: não para si próprio, mas para Jesus e para os outros. Viveu «correndo», isto é, sem se poupar, antes pelo contrário consumando-se. Há uma coisa que ele diz que conservou: não a saúde, mas a fé, isto é, a confissão de Cristo. Por amor d’Ele viveu as provações, as humilhações e os sofrimentos, que nunca se devem procurar, mas aceitar. E assim, no mistério do sofrimento oferecido por amor, neste mistério que muitos irmãos perseguidos, pobres e doentes encarnam também, hoje, resplandece a força salvífica da cruz de Jesus.

A terceira palavra é oração. A vida do apóstolo, que brota da confissão e desagua na oferta, flui, dia-a-dia, na oração. A oração é a água indispensável que alimenta a esperança e faz crescer a confiança. A oração faz-nos sentir amados, e permite-nos amar. Faz-nos avançar nos momentos escuros, porque acende a luz de Deus. Na Igreja, é a oração que nos sustenta a todos e nos faz superar as provações. Vemo-lo na primeira Leitura: «Enquanto Pedro estava encerrado na prisão, a Igreja orava a Deus, instantemente, por ele» (Act 12, 5). Uma Igreja que ora é guardada pelo Senhor e caminha na companhia d’Ele. Orar é entregar-Lhe o caminho, para que o tome ao seu cuidado. A oração é a força que nos une e sustenta, o remédio contra o isolamento e a autossuficiência que levam à morte espiritual. Com efeito, o Espírito de vida não sopra, se não se reza; e, sem a oração, não se abrem as prisões interiores que nos mantêm prisioneiros.

Que os Santos Apóstolos nos obtenham um coração como o deles, fatigado e pacificado pela oração: fatigado, porque pede, bate à porta e intercede, carregado com tantas pessoas e situações que deve confiar a Deus; mas, ao mesmo tempo, pacificado, porque o Espírito traz consolação e fortaleza quando se ora. Como é urgente haver, na Igreja, mestres de oração, mas antes de tudo homens e mulheres de oração, que vivem a oração!...”  (cf. Santa Sé)

PARA REZAR

SALMO 144

Refrão: Louvarei para sempre o vosso nome, Senhor, meu Deus e meu Rei.

Quero exaltar-Vos, meu Deus e meu Rei,

e bendizer o vosso nome para sempre.

Quero bendizer-Vos, dia após dia,

e louvar o vosso nome para sempre.

O Senhor é clemente e compassivo,

paciente e cheio de bondade.

O Senhor é bom para com todos

e a sua misericórdia se estende a todas as criaturas.

Graças Vos dêem, Senhor, todas as criaturas

e bendigam-Vos os vossos fiéis.

Proclamem a glória do vosso reino

e anunciem os vossos feitos gloriosos.

O Senhor é fiel à sua palavra

e perfeito em todas as suas obras.

O Senhor ampara os que vacilam

e levanta todos os oprimidos.

SANTOS POPULARES

SANTA CLÉLIA BARBIERI

Clélia Raquel Maria Barbieri nasceu no dia 13 de Fevereiro de 1847, no bairro popularmente chamado de "Budrie", na peqquena aldeia de São João in Persiceto, Arquidiocese de Bolonha - Itália. Era filha de José Barbieri e Jacinta Nannetti. Os seus pais eram de diferentes classes sociais: José Barbieri veio de uma das mais pobres famílias de "Budrie"; Jacinta era de uma das mais proeminentes famílias da região. José era criado do tio de Jacinta, o médico local; Jacinta era filha do abastado Pedro Nannetti. Jacinta abraçou a pobreza de um operário e, deixando uma casa rica, passou a viver na humilde casa de Santo Barbieri, pai de José. Mas, José e Jacinta construíram uma família sobre a rocha da fé e da prática cristã. Clélia foi baptizada no mesmo dia do seu nascimento, recebendo o seu nome pelo expresso desejo da sua mãe.

Jacinta ensinou a pequena Clélia a amar a Deus, de tal maneira que, desde criança, Clélia desejava ser santa. Um dia, perguntou: "Mamã, como posso ser santa"?

Desde muito cedo, Clélia aprendeu a arte de costurar, de fiar e de tecer o cânhamo, um produto característico daquela região.

Aos 8 anos, durante a epidemia de cólera, de 1855, Clélia perdeu o seu pai. Com a morte do pai, graças à generosidade do tio médico, a mãe, Clélia e sua a irmã mais nova - Ernestina - foram viver numa casa mais acolhedora, perto da igreja paroquial.

Para Clélia, os dias tornaram-se mais santificados. Quem a quisesse encontrar, invariavelmente encontrava-a em casa, fiando ou cozinhando, ou, então, na igreja, rezando.

No Domingo de Ramos de 1857, chegou ao povoado o Padre Gaetano Guidi, que vinha assumir a paróquia, devido ao falecimento do pároco anterior. Conhecendo as inquietações espirituais de Célia, o Padre Guidi tomou o encargo de guiar Clélia no caminho da santidade.

Embora fosse habitual, naquele tempo, fazer-se a Primeira Comunhão em idade quase adulta, Clélia, devido à sua precoce preparação espiritual e doutrinal, foi admitida à Primeira Comunhão no dia 24 de Junho de 1858, com apenas onze anos. Foi um dia decisivo para o seu futuro porque viveu a sua primeira experiência mística: uma contrição excepcional dos seus próprios pecados e dos pecados dos outros. Pesou sobre ela a angústia do pecado que crucificou Jesus e fez sofrer Nossa Senhora. No dia da sua Primeira Comunhão, o Crucificado e Nossa Senhora das Dores inspiraram a sua espiritualidade. Foi, também, daquela altura a antevisão interior do seu futuro, na dúplice linha: uma vida contemplativa e, ao mesmo tempo, activa.

Diante do sacrário, em adoração, parecia uma estátua imóvel, absorta na oração; em casa, era a maior companheira das jovens obrigadas a trabalhar. Com maturidade precoce, ela percebia ser o trabalho o modo de se aproximar das jovens, pois no “Budrie” o trabalho, especialmente no cânhamo, era a única fonte de sobrevivência.

O Padre Gaetano Guidi - vendo a extraordinária capacidade de Clélia e a sua maneira esplêndida de atrair as almas para Deus - resolveu iniciar, na paróquia, um movimento da juventude feminina que se difundia, naqueles tempos, na Itália: as Filhas de Maria. À volta de Clélia, na sua casa e sob o olhar maternalmente vigilante de Jacinta, reuniam-se as jovens da paróquia.

Clélia era a alma das orações em comum; a guia na formação espiritual das jovens; a amiga e a confidente de todas; a incansável animadora de um serviço ao próximo.

Este pequeno grupo de jovens começou a acolher as meninas mais pequenas e pobres, ensinando-as a rezar, a trabalhar, a cozinhar, a tecer, ler e a estudar. Visitavam os doentes mais pobres da região e cuidam deles. Ensinavam o catecismo e levavam os pequenos à igreja para participar na missa. Promoviam e animavam a oração dos adultos, na igreja paroquial. Procuravam, em particular, atrair a juventude fazendo-a desejar as coisas santas.

Clélia tinha quatro amigas mais íntimas, em quem depositava toda a confiança. Um dia, partilhou com elas uma sua ideia: “Por que não fazemos nós o nosso convento? Já somos quatro! Depois, se outras jovens tiverem os mesmos desejos, nós as acolheremos!”

Porém, elas não têm dinheiro; não têm nada!… Mas Clélia, Úrsula, Teodora e Violante voltam para casa com o olhar mais brilhante diante de um futuro cheio de esperança.

Segundo a ideia de Clélia, seria um núcleo de jovens voltadas para a vida contemplativa e, ao mesmo tempo, apostólica. Uma vida de serviço que devia brotar da Eucaristia, consumar-se na Comunhão diária e sublimar-se na instrução dos camponeses e operários do lugar.

Esta ideia não se pôde concretizar no imediato, devido aos acontecimentos políticos que tiveram lugar após a unificação da Itália, em 1866- 1867.

No dia 1 de Maio de 1868, começaram a concretizar o seu projecto, depois de terem resolvido um conjunto de questões burocráticas. Clélia e as suas amigas puderam ocupar a casa dita ‘do mestre’ onde até então se reuniam os Operários da Doutrina Cristã. Foi o início humilde da família religiosa de Clélia Barbieri que os superiores chamaram de “Irmãs Mínimas de Nossa Senhora das Dores”. ‘Mínimas’, devido à grande devoção que Clélia tinha por São Francisco de Paula, patrono e protector da comunidade nascente; de ‘Nossa Senhora das Dores’, porque Ela era muito venerada no “Budrie” e porque era, das invocações de Nossa Senhora, a mais preferida de Clélia.

Depois, na “Casa do mestre”, aconteceram factos extraordinários que atestavam o favor da Providência pela pequena comunidade que, de outra forma, não teria perseverado. Clélia passou por grandes sofrimentos físicos e morais, na noite escura do espírito e na humilhação, mais incompreensível, por parte de pessoas que deveriam compreendê-la. A sua fé, porém, manteve-se sempre forte e firme, como o seu recolhimento na oração.

Na pequena comunidade, respirava-se um clima de fé; uma verdadeira fome e sede de Deus; um instinto missionário cheio de criatividade e de fantasia. Clélia era a sua alma.

O grupo inicial aumentou e, ao seu redor, também o número de pobres, de doentes, de rapazes e raparigas a catequizar e a instruir.

Pouco a pouco, as pessoas viram Clélia num papel de guia e de mestra da fé. Apesar dos seus 22 anos, começaram a chamá-la de “Mãe”. Chamaram-na assim até à sua morte, que veio precocemente... A tuberculose, que a acompanhava de uma forma incubada, explodiu violentamente dois anos após a fundação da Congregação.

Clélia morreu no dia 13 de Julho de 1870. Tinha 23 anos. Morreu profetizando: “Eu vou, mas não vos abandonarei, jamais. Vede!... Quando ali, naquele campo de erva medicinal, próximo da igreja, surgir a nova casa, eu não estarei mais aqui. Mas, vós crescereis em número e espalhar-vos-eis na planície e pelo monte, a trabalhar na vinha do Senhor. Virá um dia em que aqui, no “Budrie”, acorrerá muita gente, com carroças e cavalos...”. E acrescentou: “Vou para o Paraíso e todas as Irmãs que morrerem na nossa família terão a vida eterna”.

No dia 13 de Julho de 1871, primeiro aniversário da morte de Clélia, Úrsula e as outras Irmãs estavam em oração, no pequeno aposento em que a Madre Clélia expirara santamente. Têm no coração amor, gratidão e saudades dela, e desejariam que estivesse entre elas como antes. Durante a oração, perceberam uma voz misteriosa, uma voz celeste, dulcíssima, que as acompanha e as encheu de alegria. Úrsula, de repente, reconhece essa voz: “É a Madre Clélia! Está connosco como havia prometido!”

Daquele dia em diante e até hoje, esta voz doce e misteriosa acompanha, milagrosamente, as suas filhas em oração, em qualquer parte do mundo em que elas estejam. A sua voz é ouvida acompanhando as Irmãs nos hinos, nas leituras religiosas, nas suas conversas. Acompanha o sacerdote durante a celebração da Missa e é ouvida com frequência durante os sermões.

A obra de Santa Clélia foi aprovada por Decreto Pontifício em 20 de Março de 1934. O Papa Paulo VI beatificou-a, no dia 27 de Outubro de 1968. No dia 9 de Abril de 1989, foi canonizada pelo João Paulo II.

Santa Clélia Barbieri é considerada a Fundadora mais jovem da Igreja. É a padroeira dos catequistas da região de Emilia-Romagna, em Itália.

A profecia de Clélia realizou-se: a Congregação das Irmãs Mínimas da Dolorosa (Nossa Senhora das Dores) está presente na Itália, na Índia, na Tanzânia e no Brasil. As Irmãs, que vivem à imitação de Santa Clélia, são hoje cerca de trezentas, distribuídas por 35 casas.

A memória litúrgica de Santa Clélia Barbieri celebra-se no dia 13 de Julho.

DA PALAVRA DO SENHOR

- XIII DOMINGO DO TEMPO COMUM

“…Todos nós que fomos baptizados em Jesus Cristo

 fomos baptizados na sua morte.

 Fomos sepultados com Ele na sua morte,

 para que, assim como Cristo ressuscitou dos mortos,

 para glória do Pai,

 também nós vivamos uma vida nova.

 Se morremos com Cristo,

 acreditamos que também com Ele viveremos…” (cf. Romanos 6, 3-4.8)

PALAVRA DO PAPA FRANCISCO

- resumo da mensagem do Papa, na Audiência-Geral, na Praça de São Pedro – Roma, no dia 28 de Junho

Quando lemos a vida dos mártires, de ontem e de hoje, ficamos maravilhados ao ver a fortaleza com que enfrentam as provações. Esta fortaleza é sinal da grande esperança que os animava: nada e ninguém poderia separá-los do amor de Deus que lhes foi dado em Cristo Jesus. Nos tempos de tribulação, devemos crer que Jesus vai à nossa frente e não cessa de acompanhar os seus discípulos. A perseguição não está em contradição com o Evangelho; antes pelo contrário, faz parte dele: se perseguiram o divino Mestre, como podemos esperar que nos seja poupada a luta? Assim, mesmo no meio do turbilhão, o cristão não deve perder a esperança, julgando-se abandonado. Jesus assegura-nos: «Até os cabelos da vossa cabeça estão todos contados. Não temais!» Como se dissesse: Nenhum dos sofrimentos do homem, nem mesmo os mais íntimos e ocultos, passam despercebidos ou são invisíveis aos olhos de Deus. Deus vê; e, seguramente, protege e resgata-nos do mal. De facto, no nosso meio, há Alguém que é mais forte do que o mal; Alguém que sempre ouve a voz do sangue de Abel que clama da terra. Com esta certeza, os mártires não vivem para si, não combatem para afirmar as próprias ideias e aceitam morrer apenas por fidelidade ao Evangelho. A única forma de vida do cristão é o Evangelho. O martírio não é sequer o ideal supremo da vida cristã, porque, como diz o apóstolo Paulo, acima dele está a caridade, o amor a Deus e ao próximo. Repugna aos cristãos a ideia de que, nos atentados suicidas, aqueles que os fazem se possam chamar «mártires»: naquele desfecho final, não há nada que lembre a atitude dos filhos de Deus. A lógica evangélica aceita, nos cristãos, a prudência e até a esperteza, mas nunca a violência. Para derrotar o mal, não se podem adotar os métodos do mal.  (cf. Santa Sé)

PARA REZAR

SALMO 88

Refrão: Cantarei eternamente as misericórdias do Senhor.

Cantarei eternamente as misericórdias do Senhor

 e para sempre proclamarei a sua fidelidade.

 Vós dissestes: “A bondade está estabelecida para sempre”,

no céu permanece firme a vossa fidelidade.

Feliz do povo que sabe aclamar-Vos

 e caminha, Senhor, à luz do vosso rosto.

 Todos os dias aclama o vosso nome

 e se gloria com a vossa justiça.

Vós sois a sua força,

 com o vosso favor se exalta a nossa valentia.

 Do Senhor é o nosso escudo

 e do Santo de Israel o nosso rei.

SANTOS POPULARES

BEATO PEDRO VIGNE

Pedro Vigne nasceu no dia 20 de Agosto de 1670, em Privas - França, uma pequena cidade ainda muito marcada pelas sequelas das guerras de religião do século precedente, travadas entre católicos e protestantes. O seu pai, Pedro Vigne, honesto comerciante de têxteis, e a sua mãe, Françoise Gautier, eram protestantes, mas batizaram os cinco filhos, também, na paróquia católica de Privas. Era assim que os protestantes agiam, tentando resguardar os filhos de uma possível discriminação religiosa. Duas meninas morreram cedo. Ele e os seus dois irmãos mais velhos tiveram uma vida confortável.

No final da adolescência, entretanto, parecia ter reabsorvido a fé da família e pretendia tornar-se pastor protestante, estudando na Suíça. Foi então que a sua vida teve uma transformação súbita, pela tomada de consciência da presença de Jesus Cristo, na Eucaristia.

Pedro viajava a cavalo quando passou por ele um sacerdote católico levando o viático a um enfermo. Nesse instante, como São Paulo Apóstolo, o seu cavalo, por três vezes, recusou seguir para diante. Essa experiência orientou-o definitivamente para Jesus que entrega a sua vida na cruz, por nosso amor, e que, pela Eucaristia, não cessa de se dar a todos os homens.

Com vinte anos, Pedro decidiu entrar no seminário de São Sulpício, de Viviers. Foi ordenado sacerdote, no dia 18 de Setembro de 1694, em Bourg Saint Andéol, pelo Bispo de Viviers. Foi enviado para Saint-Agrève, onde exerceu, durante seis anos, o seu ministério sacerdotal, em cooperação e amizade com o pároco.

Sempre atento em discernir, através dos acontecimentos, a vontade do Senhor sobre a sua vida, sentiu-se chamado para outra missão. O seu itinerário espiritual levou-o por um caminho aparentemente um pouco hesitante, no início; depois, cada vez mais seguro. O seu desejo de ser missionário no meio do povo simples, impulsionou-o a entrar, em 1700, na Congregação dos Padres Lazaristas, em Lyon. Recebeu uma sólida formação para viver em espírito de pobreza e aprofundou a importância das «missões populares», tão características do agir dos Lazaristas. Depois, começou a percorrer cidades e aldeias com os seus confrades, para evangelizar o povo cristão. Em 1706, deixou, «em plena liberdade» de espírito, os Lazaristas. Mais do que nunca, sentia paixão pela salvação das almas, sobretudo das pessoas mais simples do campo. Após um breve período de busca, a sua vocação tornou-se muito clara: ser «missionário itinerante», aplicando o seu próprio método pastoral, submetendo o seu ministério à autorização e escrutínio dos seus superiores hierárquicos.

Durante mais de trinta anos, incansavelmente, percorreu, a pé ou a cavalo, os caminhos do Vivarais e do Dauphiné. Para tornar Jesus Cristo conhecido, amado e servido, enfrentou a fadiga das deslocações e dos rigores do clima. Pregou, visitou os doentes, catequizou as crianças, administrou os sacramentos, chegando até transportar, às costas, o «seu» confessionário para estar sempre pronto a oferecer a misericórdia de Deus. Celebrou Missas, expôs o SS. Sacramento, ensinou os fiéis a adorá-lo. Maria - «Belo Tabernáculo de Deus entre os homens» - teve, também, um lugar de predilecção na sua oração e no seu ensinamento.

Numa das suas missões, chegou, em 1712, a Boucieu le Roi, cuja paisagem lhe permitiu erguer uma Via-Sacra. Com a ajuda dos paroquianos das vizinhanças, construiu 39 estações que, através da aldeia e do campo, ensinam os cristãos a seguir Jesus da Ceia à Páscoa e a Pentecostes.

Boucieu tornou-se a sua residência habitual, nos intervalos das suas missões. Aqui, reuniu algumas mulheres e encarregou-as de «acompanhar os peregrinos» da Via-Sacra, os ajudar a meditar e a rezar. Foi, aqui, que teve início a Congregação das Irmãs do SS. Sacramento, por ele fundada. No dia 30 de Novembro de 1715, na Igreja de Boucieu, o Padre Pedro Vigne entregou, às Irmãs da nova congregação, a cruz e o hábito religioso. Convidou-as a adorar, continuamente, Jesus presente na Eucaristia e a viverem juntas fraternalmente. Confiou-lhes a tarefa de ensinar a juventude.

Preocupado em instruir as crianças, para lhes permitir aceder à fé e a adoptar comportamentos cristãos, Pedro Vigne abriu escolas e criou um «seminário de Regentes», como se chamavam, então, as mestras da escola primária.

Uma vida assim intensa tinha necessidade de alguns suportes. Pedro Vigne nunca deixou de ir à casa dos seus antigos mestres de São Sulpício, a fim de encontrar-se com o seu confessor e o seu director espiritual. Atraído pela espiritualidade eucarística dos Padres do SS. Sacramento, fundados por Mgr. d'Authier de Sisgaud, foi admitido como associado nesta sociedade sacerdotal, em 25 de Janeiro de 1724, em Valence, e beneficiou da sua ajuda espiritual e temporal.

Assegurando o acompanhamento da sua jovem Congregação, Pedro Vigne continuou as suas viagens apostólicas e encontrou a possibilidade de prolongar os frutos da missão, escrevendo alguns livros: regulamentos de vida, obras de espiritualidade e, sobretudo, «as meditações sobre o mais belo livro que é Jesus Cristo, sofrendo e morrendo na Cruz».

O vigor deste caminheiro de Deus, a intensidade da sua actividade apostólica, as suas longas horas de adoração, a sua vida de pobreza, testemunham não somente uma robusta constituição física mas, acima de tudo, um amor apaixonado por Jesus Cristo que amou os seus até o fim (cf. Jn, 13, 1).

Aos 70 anos de idade começou a ressentir-se dos efeitos da fadiga. Durante uma missão em Rencurel, nas montanhas do Vercors, foi acometido de um mal-estar e foi obrigado a interromper a sua pregação. Apesar de todos os seus esforços para celebrar a Eucaristia e exortar os fiéis ao amor de Jesus, sentiu aproximar-se o seu fim e recolheu-se em oração. Um sacerdote e duas Irmãs, que vieram apressadamente, acompanharam os seus últimos momentos.

O Padre Pedro Vigne faleceu no dia 8 de Julho de 1740. O seu corpo foi transladado para Boucieu, onde ainda repousa na pequena Igreja.

O Padre Pedro Vigne foi beatificado pelo Papa João Paulo II, no dia 3 de Outubro de 2004. Na homilia da celebração, o Papa disse: “…Contemplando Cristo presente na Eucaristia e na Paixão salvífica, o Padre Pedro Vigne foi levado a tornar-se um discípulo autêntico e um missionário fiel à Igreja. Que o seu exemplo incuta nos fiéis o desejo de haurir do amor pela Eucaristia e da adoração do Santíssimo Sacramento a audácia pela missão! Peçamos-lhe que sensibilize o coração dos jovens, para que eles aceitem, se forem chamados por Deus, consagrar-se totalmente a Ele no sacerdócio ou na vida religiosa. Que a Igreja, na França, encontre no Padre Pedro um modelo, para que sejam suscitados novos semeadores do Evangelho…”

A sua memória litúrgica celebra-se no dia 8 de Julho.

EM DESTAQUE

- BISPOS PORTUGUESES:

   - mensagem sobre os incêndios em Portugal

Reunidos em Fátima, nas Jornadas Pastorais e em Assembleia Plenária extraordinária, nós, os Bispos portugueses, acompanhamos com dor, preocupação solidária e oração a dramática situação dos incêndios que provocaram numerosas vítimas e que estão a causar enorme devastação no país.

Partilhamos, antes de mais, a dor dos que choram os seus familiares e amigos que perderam a vida, pedindo a Deus que os acolha junto de Si. Manifestamos igualmente o nosso reconhecimento e apoio aos bombeiros, às organizações de socorro e aos numerosos voluntários, nacionais e estrangeiros, que envidam todos os esforços para salvar vidas, minorar danos e evitar a perda de pessoas e de bens, mesmo à custa de canseiras e riscos pessoais.

Na sequência do que afirmámos na Nota Pastoral de 27 de Abril de 2017 «Cuidar da casa comum – prevenir e evitar os incêndios», estamos conscientes da necessidade de medidas mais preventivas, concretas e concertadas sobre esta calamidade que todos os anos atinge o nosso país. Neste momento, porém, em cada uma das nossas Igrejas diocesanas, sentimo-nos próximos e comprometidos com a situação dramática dos que sofrem. A partir das nossas comunidades cristãs, das Cáritas Diocesanas e da Cáritas Portuguesa, e de outras instituições eclesiais, participamos no esforço de acudir às vítimas, providenciar meios de primeira necessidade e colaborar no ressurgir da esperança, da solidariedade e do alento para reconstruir a vida e o futuro.

Pedimos a todas as comunidades cristãs e a quem deseje associar-se que, além de outras iniciativas solidárias, dediquem a oração, o sufrágio e o ofertório do primeiro domingo de Julho a esta finalidade e que enviem o produto desta recolha fraterna para a Cáritas Portuguesa [Conta Cáritas na CGD: 0001 200000 730 – IBAN: PT50 0035 0001 00200000 730 54], a fim de ser encaminhado com brevidade para aqueles que necessitam. (cf. Rádio Vaticano)

DA PALAVRA DO SENHOR

- XII DOMINGO DO TEMPO COMUM

“…Se pelo pecado de um só pereceram muitos,

 com muito mais razão a graça de Deus,

 dom contido na graça de um só homem, Jesus Cristo,

 se concedeu com abundância a muitos homens…” (cf. Romanos 5,  15)

PALAVRA DO PAPA FRANCISCO

- na Audiência-Geral, na Praça de São Pedro – Roma, no dia 21 de Junho

No dia do nosso Baptismo, ressoou para nós a invocação dos santos. Naquele momento, muitos de nós éramos crianças, levadas ao colo pelos nossos pais. Pouco antes de fazer a unção com o Óleo dos catecúmenos, símbolo da força de Deus na luta contra o mal, o sacerdote convidou toda a assembleia a rezar por aqueles que estavam prestes a receber o Baptismo, invocando a intercessão dos santos. Era a primeira vez que, durante a nossa vida, nos concediam esta companhia de irmãos e irmãs “mais velhos” — os santos — que passaram pelo mesmo caminho que nós passamos; que conheceram as mesmas dificuldades que nós conhecemos; e vivem, para sempre, no abraço de Deus. A Carta aos Hebreus define esta companhia que nos circunda, com a expressão «multidão de testemunhas» (12, 1). Assim são os santos: uma multidão de testemunhas.

Na luta contra o mal, os cristãos não desesperam. O cristianismo cultiva uma confiança incurável: não acredita que as forças negativas e desagregadoras possam predominar. A última palavra sobre a história do homem não é o ódio, não é a morte, não é a guerra. Em cada momento da vida, somos ajudados pela mão de Deus, e também pela presença discreta de todos os crentes que «nos precederam com o sinal da fé» (Cânone Romano). A sua existência diz-nos, antes de tudo, que a vida cristã não é um ideal inacessível. E, ao mesmo tempo, conforta-nos: não estamos sozinhos, a Igreja é composta por inúmeros irmãos, muitas vezes anónimos, que nos precederam e que, mediante a acção do Espírito Santo, participam nas vicissitudes de quantos ainda vivem aqui na terra.

A do Baptismo não é a única invocação dos santos que marca o caminho da vida cristã. Quando dois noivos consagram o seu amor no sacramento do Matrimónio, invoca-se de novo para eles — desta vez como casal — a intercessão dos santos. E esta invocação é fonte de confiança para os dois jovens que partem para a “viagem” da vida conjugal. Quem ama verdadeiramente tem o desejo e a coragem de dizer “para sempre” — “para sempre” — mas sabe que tem a necessidade da graça de Cristo e da ajuda dos santos para poder levar a vida matrimonial para sempre. Não como alguns dizem: “enquanto o amor durar”. Não: para sempre! Caso contrário, é melhor que não te cases. Ou para sempre ou nada. Por isso, na liturgia nupcial invoca-se a presença dos santos. E, nos momentos difíceis, é preciso ter a coragem de elevar o olhar para o céu, pensando nos numerosos cristãos que passaram através das tribulações e conservaram brancas as suas vestes baptismais, lavando-as no sangue do Cordeiro (cf. Ap 7, 14): assim reza o Livro do Apocalipse. Deus nunca nos abandona: cada vez que tivermos necessidade, virá um dos seus anjos para nos animar e para nos infundir a consolação. “Anjos” às vezes com um rosto e um coração humanos, porque os santos de Deus estão sempre aqui, escondidos no meio de nós. Isto é difícil de entender e até de imaginar, mas os santos estão presentes na nossa vida. E quando alguém invoca um santo ou uma santa, é precisamente porque se encontra próximo de nós.

Inclusive os presbíteros conservam a recordação de uma invocação dos santos, pronunciada sobre eles. É um dos momentos mais emocionantes da liturgia da ordenação. Os candidatos deitam-se no chão, com o rosto virado para baixo. E toda a assembleia, presidida pelo Bispo, invoca a intercessão dos santos. Um homem ficaria esmagado sob o peso da missão que lhe é confiada, mas ouvindo que o Paraíso inteiro o protege, que a graça de Deus não faltará porque Jesus permanece sempre fiel, então ele pode partir sereno e encorajado. Não estamos sozinhos.

E o que somos nós? Somos pó que aspira ao céu. Frágeis nas nossas forças, mas é poderoso o mistério da graça que está presente na vida dos cristãos. Somos fiéis a esta terra, que Jesus amou em cada instante da sua vida, mas sabemos e queremos esperar na transfiguração do mundo, no seu cumprimento definitivo onde, finalmente, já não haverá lágrimas, maldade, sofrimento.

Que o Senhor conceda a todos nós a esperança de ser santos. Mas alguns de vós poderão perguntar-me: “Padre, é possível ser santo na vida de todos os dias?”. Sim, é possível. “Mas isto significa que devemos rezar o dia inteiro?” Não, quer dizer que tu deves cumprir o teu dever ao longo do dia: rezar, ir ao trabalho, proteger os teus filhos. Mas é preciso fazer tudo com o coração aberto a Deus, de modo que o trabalho, até na enfermidade e no sofrimento, inclusive no meio das dificuldades, permaneça aberto a Deus. E assim é possível ser santo. Que o Senhor nos dê a esperança de ser santos. Não pensemos que é algo difícil, que é mais fácil sermos delinquentes do que santos! Não. Podemos ser santos, porque o Senhor nos ajuda; é Ele que nos assiste.

É o grande presente que cada um de nós pode oferecer ao mundo. Que o Senhor nos conceda a graça de crer tão profundamente n’Ele, a ponto de nos tornarmos imagem de Cristo para este mundo. A nossa história tem necessidade de “místicos”: de pessoas que rejeitam qualquer domínio, que aspiram à caridade e à fraternidade. Homens e mulheres que vivem, aceitando até um quinhão de sofrimento, porque assumem o cansaço do próximo. Mas, sem estes homens e mulheres, o mundo não teria esperança. Por isso, faço votos a fim de que vós — e também eu — recebamos do Senhor o dom da esperança de sermos santos. Obrigado! (cf. Santa Sé)

PARA REZAR

SALMO 68

Refrão: Pela vossa grande misericórdia, atendei-me, Senhor.

Por Vós tenho suportado afrontas,

cobrindo-se meu rosto de confusão.

Tornei-me um estranho para os meus irmãos,

um desconhecido para a minha família.

Devorou-me o zelo pela vossa casa

e recaíram sobre mim os insultos contra Vós.

A Vós, Senhor, elevo a minha súplica,

no momento propício, meu Deus.

Pela vossa grande bondade, respondei-me,

em prova da vossa salvação.

Tirai-me do lamaçal, para que não me afunde,

livrai-me dos que me odeiam e do abismo das águas.

Vós, humildes, olhai e alegrai-vos,

buscai o Senhor e o vosso coração se reanimará.

O Senhor ouve os pobres

e não despreza os cativos.

Louvem-n’O o céu e a terra,

os mares e quanto neles se move.

SANTOS POPULARES

BEATA LUÍSA TERESA 

DE MONTAIGNAC DE CHAUVANCE

Luísa Teresa nasceu em Havre, França, no dia 14 de Maio de 1820. Foi a quinta filha de uma prole de seis, numa família profundamente cristã. Os seus pais, Raimundo Amato e Ana de Raffin, eram de origem nobre, contando com numerosos Cruzados entre os seus antepassados, bem como o santo abade Amável. Embora tenha nascido em Havre, passou a maior parte da sua vida em Montluçon.

Com a idade de sete anos, contemplando o Presépio, ela descobriu "o tocante mistério de um Deus Menino, pobre e sofredor..." Foi educada, como aluna interna, no célebre colégio ‘Les Oiseaux de Paris’, onde teve início a sua devoção ao Sagrado Coração de Jesus. Naquela instituição, Mons. De Quelen havia autorizado a celebração do primeiro mês dedicado ao Sagrado Coração, em 1833.

Aos treze anos, Luísa fez a sua Primeira Comunhão. Ela guardou uma tal impressão deste primeiro encontro com Jesus Eucaristia, que, 50 anos mais tarde, diria, emocionada com aquela lembrança: "Depois da minha Primeira Comunhão, permaneci sempre sob a acção divina". Durante toda a sua vida, ela manterá "uma atracção irresistível pela Eucaristia".

Tendo deixado o colégio por motivos de saúde, foi confiada, pela mãe doente, aos cuidados de uma tia, Madame de Raffin, que também era a sua madrinha. Desta senhora, Luísa recebeu uma educação espiritual e doutrinária muito profunda: lia, com grande empenho, o Evangelho e as obras de Santa Teresa d'Ávila.

Os encargos sociais da família eram vividos por ela com prudência. Inteligente, com dotes para a música e a pintura, cultivava simultaneamente o desejo de uma maior intimidade com Deus.

Em 1837, com 17 anos, voltou ao colégio ‘Les Oiseaux de Paris’, onde aprofunda a sua devoção ao Sagrado Coração, entrando em contacto com o jesuíta Rousin, um dos entusiastas e proponentes daquela devoção. Em 8 de Setembro de 1843, Luísa faz a sua consagração ao Sagrado Coração de Jesus, dedicando-Lhe toda a sua vida.

Luísa tinha manifestado o seu desejo de entrar no Carmelo, tal era o seu entusiasmo pelas obras de Santa Teresa d'Ávila, mas, o padre que a aconselhava, sugeriu-lhe dirigir a sua vocação para outro caminho.

A sua tia estava empenhada no projecto da fundação de uma associação para difundir a devoção ao Sagrado Coração, e envolveu nele Luísa. Mas, em 4 de Dezembro de 1845, a tia morreu subitamente e Luísa tornou-se herdeira daquele projecto e dos bens da tia.

A sua família transferiu-se para Montluçon, em 1848. Naquela cidade, Luísa foi nomeada directora da Associação das Filhas de Maria, suportando o peso principal do trabalho: acudir os órfãos, restaurar as igrejas pobres rurais, dar instrução às jovens pobres.

Foi assim que Luísa Teresa decidiu reunir um grupo de senhoras católicas para serem, no mundo, "testemunhas do amor de Deus". Para atingir esta finalidade, elas deveriam permanecer no seu meio. Surgiu assim, em 1848, a Obra dos Tabernáculos.

Em 1850, Luísa acolheu algumas meninas órfãs, num local contíguo à sua casa paterna, consolidando as bases para um orfanato que fundou em 1852, em Moulins. Em 1854, fundou a Obra da Adoração reparadora.

Ainda em 1854, com 34 anos, foi acometida por grave doença nas pernas, o que a obrigou a ficar mais no leito do que em pé, por sete anos. Esta doença a acompanharia por toda vida, mas Luísa nunca deixou de propagar a devoção ao Sagrado Coração.

Após várias tentativas de agregar o seu grupo, como Ordem Terceira, às Congregações consagradas ao Sagrado Coração - aconselhada pelo jesuíta Gautrelet, fundador do Apostolado da Oração e seu director espiritual - em 1874, Luísa Teresa fundou a Pia União das Oblatas do Sagrado Coração. Aprovada pelo Bispo de Moulins, a Instituição estava dividida em dois grupos: as Oblatas Religiosas, que podiam viver em comum; e as Oblatas Seculares, que tinham por meta as obras de caridades junto aos necessitados.

A partir de Montluçon, estas comunidades estenderam-se pela diocese, depois pela França e, por fim, fora das fronteiras. As Oblatas do Sagrado Coração de Jesus, a exemplo da sua fundadora, como foi acentuado pela Igreja, serão um "modelo de uma Fé profunda, viva e actuante (...) exemplo luminoso que deixa entrever o que uma mulher pode fazer pelo bem da Igreja", tendo no seu activo numerosas obras de caridade e orfanatos.

Em Dezembro de 1875, Luísa Teresa foi nomeada secretária-geral do Apostolado da Oração, dirigido, então, pelo jesuíta Henrique Ramière. Embora quase imobilizada, por causa da doença, expandiu as suas relações e dedicou-se à correspondência com as suas Oblatas.

Em 1880, as Oblatas desejaram unir os dois ramos - as religiosas e as chamadas "reuniões" – numa única Congregação, elegendo Luísa Teresa superiora-geral. Apesar da ruptura com o Padre Ramière, a Congregação obteve a aprovação da Santa Sé, em 4 de Outubro de 1881. Um ano depois, Luísa fundou os "Pequenos Samueis", para preparar rapazes para a vida sacerdotal ou religiosa.

Em 1888, quando a Instituição foi aprovada pela Congregação Romana, infelizmente só as Oblatas religiosas foram reconhecidas; as Oblatas seculares ou das "reuniões", e as Damas agregadas foram suspensas. Mas, Luísa Teresa não sofreu este desgosto, porque havia falecido, em Montluçon, no dia 27 de Junho de 1885, com 65 anos. Ficou sepultada na capela da Cruz Verde, em Montluçon.

Luísa Teresa foi beatificada, no dia 4 de Novembro de 1990, pelo Papa João Paulo II.

A sua memória litúrgica celebra-se no dia 27 de Junho.

DA PALAVRA DO SENHOR

- XI DOMINGO DO TEMPO COMUM

“…Se ouvirdes a minha voz, se guardardes a minha aliança,

 sereis minha propriedade especial entre todos os povos.

 Porque toda a terra Me pertence; mas vós sereis para Mim

um reino de sacerdotes, uma nação santa…” (cf. Êxodo 19, 5-6)

PALAVRA DO PAPA FRANCISCO

- na Audiência-Geral, na Praça de São Pedro – Roma, no dia 14 de Junho

Resumo:

A nossa esperança assenta na certeza de sermos filhos de Deus, amados, desejados por Deus. Se quisermos mudar o coração duma pessoa triste, é preciso, antes de mais nada, fazer-lhe sentir que é desejada, que é importante. Grande parte da angústia do homem de hoje nasce disto: de pensar que, se não formos fortes, atraentes e belos, ninguém porá os olhos em nós, ninguém quererá saber de nós. Muitos procuram dar nas vistas, só para preencher um vazio interior: como se fôssemos pessoas eternamente carecidas de confirmação do que somos e valemos. Imaginai um mundo onde todos procuram chamar a atenção para si mesmos, e ninguém está disposto a querer bem gratuitamente aos outros! Parece um mundo humano, mas na realidade é um inferno. Nada mais poderá fazer-nos felizes, senão a experiência do amor dado e recebido? A vida do ser humano consiste numa troca de olhares: alguém, fixando-nos nos olhos, arranca-nos o primeiro sorriso; por nossa vez, sorrindo gratuitamente a quem está fechado na tristeza, abrimos-lhe uma porta de saída. Vemos acontecer isto no filho pródigo da parábola: «Quando ainda estava longe, o pai viu-o e, enchendo-se de compaixão, correu a lançar-se-lhe ao pescoço…». Somos filhos amados de Deus. E não nos ama, por ver em nós alguma razão para isso; ama-nos porque Ele mesmo é amor, e o amor, por sua natureza, tende a difundir-se, a dar-se. Deus nem sequer faz depender o seu amor da nossa conversão: antes, esta é consequência do seu amor. Deus ama-nos mesmo quando somos pecadores. Ao criar-nos, imprimiu em nós uma beleza primordial que nenhum pecado, nenhuma opção errada poderá jamais cancelar de todo. Aos olhos do Pai do céu, seremos sempre pequenas fontes de água boa que jorram para a vida eterna.

 (cf. Santa Sé)

PARA REZAR

SALMO 99

Refrão: Nós somos o povo de Deus, somos as ovelhas do seu rebanho.

Aclamai o Senhor, terra inteira,

servi o Senhor com alegria,

vinde a Ele com cânticos de júbilo.

Sabei que o Senhor é Deus,

Ele nos fez, a ele pertencemos,

somos o seu povo, as ovelhas do seu rebanho.

Porque o Senhor é bom,

eterna é a sua misericórdia,

a sua fidelidade estende-se de geração em geração.