SANTOS POPULARES

BEATO JOÃO MARTINHO MOYË

Jean Martin Moyë (João Martinho Moyë) nasceu no dia 27 de Janeiro de 1730, em Cutting - Moselle, na diocese de Metz, França. Foi o sexto dos treze filhos de João Moyë e de Catarina Demange, modestos camponeses. Em Martinho, a vocação ao estado eclesiástico manifestou-se muito cedo, seguindo o exemplo de dois dos irmãos. O seu irmão mais velho, que frequentava o Seminário, ensinou-lhe os primeiros rudimentos de Latim. Continuou os seus estudos no Colégio de Pont-à-Mousson, dos Jesuítas, e na faculdade de Estrasburgo. A sua preparação para o sacerdócio foi realizada no seminário de Metz.

O Reitor do Seminário queria que ele se preparasse para ser professor de Literatura, mas João Martinho, após a sua ordenação sacerdotal (1754), preferiu dedicar-se ao ministério sagrado, como pároco em diversas paróquias. Muito piedoso, decididamente austero consigo mesmo e com os outros, pregou um pouco por toda a região de Metz, principalmente nas aldeias mais abandonadas. Não era um orador, mas sabia expor, com simplicidade e convicção, o que pensava e, acima de tudo, o que praticava. Os fiéis ficavam tocados pelo seu espírito de pobreza, pelo seu amor aos pobres, pelas penitências que praticava e pela devoção que tinha pela Paixão do Senhor.

No decurso da sua pregação, vendo a miséria material e espiritual em que se encontravam os habitantes das aldeias, pensou fundar a Congregação das Irmãs da Providência, para que dessem formação e educação aos jovens que cresciam analfabetos. Encontrou, rapidamente, candidatas à vida religiosa, dispostas a apoiá-lo nos seus projectos, de modo que, com a permissão do vigário-capitular, conseguiu abrir as duas primeiras escolas em Vigy e em Béfey (1672) confiando apenas na ajuda das pessoas de bem. Em Metz, no entanto, homens influentes e clérigos criticaram o zelo do Padre João Martinho. Pensavam que, pelo facto de não ter fundado a sua obra contando com um rendimento de base, o projecto iria falir em tempo muito curto e seria votado ao abandono. Num primeiro momento, o Bispo proibiu-o de abrir outras escolas mas, quando viu que Deus abençoava este empreendimento, restituiu-lhe a liberdade de acção.

As escolas rurais já não eram suficientes para satisfazer a dedicação e os projectos do Padre João. Vivendo continuamente em contacto com os outros, constatava, com amargura, que muitas crianças morriam sem baptismo. Então, escreveu um livreto para desmascarar a negligência das parteiras e dos párocos da cidade, mas eles não gostaram da lição. Para os acalmar, os vigários gerais tiveram de afastar o Padre Moyë do cargo de director espiritual do Seminário e nomeá-lo pároco de Dieuze. Em vez de desanimar, o Padre aproveitou esta oportunidade para recrutar novos professores e fundar outras escolas. Para que o seu trabalho fosse realizado em bases sólidas, redigiu para as suas Irmãs o “Projeto das Escolas das Filhas chamadas da Providência para as zonas rurais” e algumas “Regras e Instruções” para a conduta das Irmãs.

Na direcção espiritual, insistia, sobretudo, no abandono à Providência, na simplicidade, na pobreza e na caridade. O Padre Moyë percebeu que viver sem rendimentos poderia parecer uma loucura, mas ele dizia: "Ou este projecto está de acordo com a vontade de Deus ou não; se é da Sua vontade, sendo Ele omnipotente, Ele tem mil meios para o conduzir até ao fim. Se não está em conformidade com o beneplácito de Deus, então, renuncio a ele a partir deste momento ". Às Irmãs dizia: "Não devemos viver obstinados com nada, mas devemos manter-nos em santa indiferença, não querendo uma coisa nem outra, até que tenhamos maneira de conhecer o desejo de Deus".

As actividades do Padre Martinho não foram bem aceites, por muitos. Um dia, chamado por uma mãe que estava ao lado do seu filho, que tinha caído no fogo, disse-lhe: "Reze!... Não desanime, o seu filho vai recuperar". Tendo acontecido como o Padre tinha dito, aquela mãe apressou-se em espalhar, por toda a parte, que o Pároco realizava milagres. Alguém que tinha ficado escandalizado com o que ouvira, considerou ser seu dever fazer queixa ao Bispo, acusando o Padre Moyë de assumir uma atitude de profeta e de taumaturgo. Na Semana Santa de 1767, foi proibido de exercer o seu ministério sacerdotal, em Dieuze. Não tendo nomeação para nenhum trabalho pastoral, o Padre Moyë aproveitou para pregar um pouco por todo o lado efundou outras escolas. Em 1768, o reitor-capitular de St-Dié convidou-o para a direcção do Seminário daquela Diocese sem território (diocese nullius ou prelatura pessoal) mas, ao fim de um ano, a fundação foi fechada.

Encontrando-se, mais uma vez, sem qualquer missão fixa, o Padre Moyë pensou em realizar um dos seus sonhos antigos: ser missionário.

Em finais de 1769, entrou para o Seminário das Missões Estrangeiras de Paris e, aí, passou vários meses, preparando-se para a sua nova missão. Enquanto esperava por um barco que o levasse até Macau, voltou à Diocese para fazer pregações, tendo fundado novas escolas. Depois, no dia 7 de Setembro de 1771, embarcou, tendo por meta Se-Tchuen, na China, confiando as suas Irmãs à Providência divina. De Paris, escreveu-lhes: "Confiai n’Ela e Ela nunca vos abandonará. Amai a pobreza; alegrai-vos nos sofrimentos e nas perseguições; amai-vos umas às outras; sede submissas às vossas superioras, sempre prontas a partir para onde elas vos enviarem. Se vos derem a escolher, preferi os lugares mais difíceis, os mais humilhantes e os menos lucrativos... Ensinai de graça e não esperei por salário que deveis desprezar e reprovar. Esperai ser consideradas como insensatas; assim, sereis crucificadas para o mundo e o mundo será crucificado para vós. Nos vossos sofrimentos, buscai consolo no Santíssimo Sacramento e aos pés da cruz ".

Na viagem para Macau, escreveu-lhes de novo: "Não vos prendais a nada e, muito menos, ao dinheiro; não amontoeis riquezas para o futuro, mas vivei num perfeito despojamento, em total confiança e em total abandono à Providência... O pouco que tiverdes dai-o aos pobres, e Deus vos alimentará, vos vestirá, vos alojará... Se nos falta o pão, é porque nos falta a fé".

Tímido por natureza, confidenciou ao seu irmão que era pároco como se comportava com os viajantes: "Fujo dos homens porque prefiro conversar com Deus e com os santos; mas, quando há alguma boa acção que precisa ser feita, alguma alma para ganhar, sinto inflamar-se o meu coração. Para mim, não há conversa mais insípida e inútil do que a que tem as coisas do mundo por um único objectivo". E, ainda: Bendito seja o Senhor! Não espero nenhum prazer humano da terra. A natureza não vê nada no futuro que a agrida... Agora, vejo de quantos perigos Deus me livrou... Na minha vida, passei por muitas humilhações e tribulações. Pois bem: tudo isso me era necessário”.

Em Macau, o Padre Moyë teve de disfarçar-se de para chegar, após três meses de viagem através do Rio Azul, à sua residência, porque os missionários estavam proibidos de entrar na China. O vigário apostólico, Monsenhor Pottier, confiou-lhe a evangelização da parte oriental do país, conferindo-lhe o título de “provigário”. O Padre João Martinho aprendeu chinês com surpreendente rapidez e, apesar das perseguições, começou a percorrer, de um lado ao outro, o vasto território que lhe estava confiado. Para atrair as bênçãos de Deus sobre os cristãos a quem se dirigia, apontava o caminho do jejum e da oração. Depois, fazia duas pregações e outras instruções particulares. Para facilitar a oração pelos fiéis, traduziu, para chinês, um variado conjunto de orações.

A sua sagacidade e as atenções dos cristãos que o acolhiam para a celebração nocturna da Missa, não o impediram de cair, pelo menos duas vezes, nas mãos dos perseguidores, dos quais foi milagrosamente salvo pelo Senhor, depois de muitas bofetadas e bastonadas. Feliz por ser considerado "criminoso de Jesus Cristo", escreveu às suas Irmãs, em 15 de Abril de 1773: "A simples consolação de sofrer por Jesus não é uma coisa sem importância: uma alma sem cruz definha e cai no chão com seu próprio peso. Uma alma que sofre sente uma força tal que a eleva para Deus e a torna conforme a Jesus Cristo. Fiquei feliz por ver que Deus me deu a graça de participar, um pouco, nos sofrimentos e humilhações do seu Filho. Ao ver os sofrimentos de Jesus Cristo, percebi que os meus sofrimentos eram bem mais pequenos, ainda que, algumas vezes, visse com bons olhos a chegada da morte, se isso fosse a vontade de Deus”. Durante o caminho para ir de uma comunidade cristã a outra, o Padre Moyë rezava sempre. Escreveu a um amigo: "Estes rosários duram quase uma hora; às vezes, quase meio dia. Quando, em viagem, estou sentado numa barca, as conversas dos barqueiros pagãos não me distraem. Rezo, ainda, três vezes ao dia, às cinco chagas de Nosso Senhor, à sua Santa Face, ao seu Santo Nome, com orações inspiradas nas Sagradas Escrituras...Às Segundas-Feiras, quando tenho tempo, recito o Ofício dos Defuntos; às Quartas-Feiras os salmos graduais; às Sextas-Feiras os salmos penitenciais e as orações pelos moribundos". Às suas Irmãs, recomendava: "Adorai o Sagrado Coração de Jesus, de manhã e de tarde. De minha parte, tenho-o constantemente nos meus lábios e no meu coração".

As constantes perseguições, os cansaços das viagens e a impossibilidade de se adaptar ao arroz dos chineses não impediram o zelo do Padre Moyë. Chegado à China em idade já madura, fortalecido pela sua própria experiência e com um temperamento pouco dado a concessões, mais uma vez, teve de enfrentar vários desentendimentos com os seus confrades. Estes ficaram surpresos quando ele considerou imorais os "contractos de penhora" pelos quais os credores adquiriam as propriedades dos seus devedores, por quantias irrisórias, muito mais baixas do que o seu valor real. Tiveram duras discussões mas, quando a Congregação da Propaganda da Fé declarou que eram ilícitas, todos eles se humilharam.

Na China, o Padre Moyë colocou-se o problema do baptismo das crianças. Pensado poder baptizar todos os filhos dos pagãos que se encontravam em perigo de vida, durante a peste e a fome de 1778 e 1779, chegou a baptizar 30.000 crianças, no seu distrito. Para isso, contou com a ajuda das mulheres da ''Obra angélica para o baptismo das crianças”. Os outros missionários recorreram para Roma. A Congregação da Propaganda da Fé deu permissão para baptizar as crianças já afectadas por doença grave, e o Padre João Martinho acatou essa ordem, sem discussão alguma.

Os outros missionários censuravam o Padre Moyë pelo seu excessivo rigorismo. De facto, ele aconselhava os cristãos a não usarem gordura nos dias de jejum, mesmo tendo recebido a respectiva dispensa; organizava longas reuniões de oração; impunha aos apóstatas - desejosos de serem readmitidos na Igreja – duras penitências, em desacordo com as mais brandas, sugeridas pelo Papa Bento XIII. No entanto, os missionários foram forçados a reconhecer, com admiração, que os cristãos mais fervorosos eram precisamente aqueles que foram catequizados por ele.

A explicação de tantos frutos espirituais tem de ser encontrada na intensidade da vida interior do Padre João, que transparece nas suas cartas, que ele assinava e sempre afirmava: "Moyë, o último e o mais indigno de todos os missionários". Em 21 de Abril de 1775, recomendou às suas Irmãs: "Não coloqueis a vossa confiança nos homens, mas somente em Deus. Amai as cruzes: encontrareis o paraíso na terra e sereis inundadas de alegria espiritual... Foi com a cruz que Jesus Cristo nos regenerou; foi com a cruz que, também, eu vos gerei. Posso dizer-vos que os sofrimentos, especialmente os sofrimentos interiores que sofri por vossa causa, ultrapassar a imaginação... Hoje, sofro outras penas para a conversão dos pagãos; cabe-vos a vós sofrer pelo progresso das escolas e pela conversão de crianças... O vosso modo de vida e o meu são semelhantes. Vós não tendes morada permanente, e eu também não; vós sois pobres, e eu também sou pobre. Aqueles que vos dão de comer têm, muitas vezes, falta do necessário; acontece, muitas vezes, que se eu tivesse batatas, como vós, sentir-me-ia muito feliz. Vós tendes um colchão para dormir, enquanto eu não costumo ter nem dois dedos de palha; durmo num tapete simples, no chão duro. O que vos digo, não o não digo para me lamentar, mas para me consolar e me alegrar convosco. Eu amo o meu estado".

Em Outubro 1775, numa carta às suas Irmãs, retomou o mesmo assunto para as estimular a viver o espírito de pobreza: "Vive-se muito pobremente nestas montanhas. Como, com os nossos bravos cristãos, trigo-sarraceno, esmagado e cozido em água, com alguns legumes ou erva salgada; mas a satisfação que sinto ao ver estes estrangeiros fazer-se cristãos é, para mim, um alimento mais delicioso do que a carne mais excelente". Em 19 de Fevereiro de 1776, confidenciou-lhes: "Sou, sob muitos aspectos, mais pobre do que vós. Só tenho duas camisas que uso há dois ou três anos. Só tenho um lenço e um lençol. Não tenho nenhuma cadeira para me sentar, mas um banco pequeno a largura de uma mão. Por casa, tenho choupanas. Quando posso ter pão de trigo-sarraceno cozido no borralho, sinto-me feliz, porque não consigo habituar-me à comida dos chineses".

Por causa da alimentação deficiente, o Padre Moyë não era capaz de praticar jejuns ou de macerar o seu corpo com flagelos e cilícios, como fizera na Lorena. Então, à noite, acreditando não ser visto, passava pelos juncos e arbustos dos pântanos expondo os seus ombros às picadas dos mosquitos até sangrar. Vivia com o forte desejo de participar nos sofrimentos do Filho de Deus. Na verdade, escrevera: "A Paixão do Senhor é o meu tesouro. A minha maior devoção é reviver, cada dia, os seus mistérios... Assim, fico tão comovido com os sofrimentos de Nosso Senhor, especialmente à Sexta-Feira, que, desde que acordo sinto-me penetrado por um destes mistérios dolorosos ou de uma circunstância particular da Paixão. Esta memória imprime-se, tão fortemente, no meu espírito que permanece durante todo o dia e por muito tempo, depois. Daqui resultava que eu não ousava ter qualquer prazer, nem qualquer alívio natural, ou beber, comer aquecer-me, nem sentar-me até às três horas da tarde, ora a que o Senhor morreu, porque a visão dos seus sofrimentos estava sempre no meu espírito... À noite, não tomava senão pão e água. Esta devoção é uma das maiores graças que Deus me concedeu, na vida ".

Desde a sua chegada à China, o Padre Moyë havia pensado na criação das escolas, mas teve de esperar cerca de seis anos. Escolheu algumas viúvas e algumas jovens, instruiu-as convenientemente e, depois, pô-las em acção. Para as primeiras, reservou as tarefas administrativas e de assistência; às outras, confiou a tarefa de ensinar as crianças, nas suas próprias casas. As jovens viviam como verdadeiras religiosas e o missionário procurava dar-lhes uma vasta e sólida formação espiritual. Os primeiros resultados foram tão satisfatórios que vários dos seus confrades lhe pediram que enviasse algumas virgens cristãs para os seus distritos, com o objectivo de formar, nas suas escolas, as jovens que lhes estavam confiadas. O fundador, no dia 13 de Março de 1778, escreveu às suas Irmãs, propondo que as imitassem: "Elas rezam com grande fervor e jejuam muitas vezes. Têm o talento maravilhoso de falar com firmeza, metódica e claramente. Até mesmo os pagãos as respeitam e as escutam… São, verdadeiramente, milagres da Providência ".

Apesar de tantas obras, surgidas do seu dinamismo pastoral, o Padre João Martinho Moyë não escapou a muitíssimas contrariedades. O seu adversário mais feroz foi Giovanni Didier de St.-Martin. Ele não suportava a influência que o Padre Moyë exercia sobre o vicariato e, também, porque lhe fizera algumas observações sobre o modo como ele exercia o seu próprio ministério, o menos florescente de todos. Monsenhor Pottier deixou-se influenciar pelo Padre St. Martin e retirou o apoio que, desde o início, tinha dado ao Padre João Martinho. O Padre St.-Martin publicou as orações que o Padre Moyë tinha feito, introduzindo-lhes importantes alterações, sem o consultar. As virgens chinesas viram-se em risco de extinção. Foram tantas as brigas e a prepotência em que se viram envolvidas que uma delas morreu de desgosto. As perseguições dos pagãos, as incompreensões dos confrades e as dificuldades em alimentar-se levaram o Padre Moyë a pedir para voltar à pátria.

Deixou, definitivamente, a China, no dia 2 de Julho de 1783. Na viagem de regresso, que durou quase um ano, escreveu um relatório dos seus dez anos de apostolado. Em Paris, foi precedido por relatos desfavoráveis ​​por parte dos seus superiores. Os dirigentes das Missões Estrangeiras ficaram mal impressionados. Sem lhe pedirem que abandonasse o Seminário, permitiram que regressasse à sua terra natal para se dedicar à pregação, para cuidar da formação das Irmãs da Providência e para angariar fundos para as missões chinesas.

Poucos meses depois da sua chegada à Europa, a Congregação da Propaganda da Fé aprovou as obras tinha criado na China, em particular o “Instituto das Virgens Cristãs”. A sua prosperidade levou os missionários a mudar de ideias sobre o seu fundador. Hoje, o Padre Moyë é considerado um precursor da Obra da Santa Infância, fundada, em Paris, em 1843, por Dom Carlos Augusto de Forbin-Janson, bispo de Nancy.

Quando, durante a Revolução Francesa, os sacerdotes foram forçados a jurar a constituição civil do clero, o Padre Moyë encorajou os seus confrades a resistir até que foi forçado a refugiar-se em Trier, com as Irmãs e o noviciado. Preparou-se para a morte, passando o tempo na oração, na assistência aos pobres e nas visitas aos doentes do hospital: Foi no contacto com os doentes que contraiu a doença que o levaria ao túmulo, em 4 de Maio de 1793.

O Padre João Martinho Moyë foi sepultado no cemitério de São Lourenço que, em 1803, foi transformado em praça de armas. O corpo do Padre Moyë nunca foi encontrado.

Foi beatificado pelo Papa Pio XII, no dia 21 de Novembro de 1954.

A memória litúrgica do Beato João Martinho Moyë celebra-se no dia 4 de Maio.

EM DESTAQUE

- DOMINGO DO BOM PASTOR

“…O Bom Pastor! Esta figura bíblica tem origem na observação e na experiência. Durante longo tempo, Israel foi um povo de pastores e a tradição da época dos patriarcas e das gerações sucessivas encontra correspondência nos textos do Antigo Testamento. O pastor, aquele que vigilante guarda o rebanho e o conduz às pastagens férteis, tornou-se a imagem do homem que guia e está à frente de uma nação, sempre solícito por aquilo que lhe diz respeito. Assim no Antigo Testamento é representado o pastor de Israel.  

Na Sua pregação, Jesus liga-se a esta imagem, mas introduz um elemento inteiramente novo: pastor é aquele que dá a vida pelas suas ovelhas (cf.  Jo 10, 11-18). Ele atribui esta característica ao bom pastor, distinguindo-o de quem, ao contrário, é mercenário e portanto não cuida do próprio rebanho. Antes, apresenta-Se a Si mesmo como o protótipo do bom pastor, capaz de dar a vida pelo seu rebanho. O Pai enviou-O ao mundo para que fosse o pastor não só de Israel, mas da humanidade inteira.  

É de modo especial na Eucaristia que se torna sacramentalmente presente a obra do Bom Pastor, o qual, depois de ter anunciado a «boa nova» do Reino, ofereceu em sacrifício a própria vida pelas ovelhas. A Eucaristia é, de facto, o sacramento da morte e ressurreição do Senhor, do Seu supremo acto redentor. É o sacramento em que o Bom Pastor torna constantemente presente o Seu amor oblativo por todos os homens…” (Papa João Paulo II, 3 de Maio de 1998)

DA PALAVRA DO SENHOR

- IV DOMINGO DE PÁSCOA

“…Vede que admirável amor o Pai nos consagrou

 em nos chamarmos filhos de Deus.

 E somo-lo de facto.

 Se o mundo não nos conhece,

 é porque não O conheceu a Ele.

 Caríssimos, agora somos filhos de Deus

 e ainda não se manifestou o que havemos de ser.

 Mas sabemos que, na altura em que se manifestar,

 seremos semelhantes a Deus,

 porque O veremos tal como Ele é…” (cf. 1 João 3, 1-2)

PALAVRA DO PAPA FRANCISCO

- na Audiência-Geral, na Praça São Pedro, Roma, no dia 18 de Abril de 2018

Queridos irmãos e irmãs, bom dia!

Prosseguimos, neste Tempo de Páscoa, com as catequeses sobre o Baptismo. O significado do Baptismo sobressai, claramente, da sua celebração; por isso, dirijamos para ela a nossa atenção. Considerando os gestos e as palavras da liturgia, podemos compreender a graça e o compromisso deste Sacramento, que deve ser sempre redescoberto. Fazemos memória dela na aspersão com a água benta, que se pode realizar no domingo, no início da Missa, assim como na renovação das promessas baptismais, durante a Vigília Pascal. Com efeito, quanto acontece na celebração do Baptismo suscita uma dinâmica espiritual que atravessa toda a vida dos baptizados; é o início de um processo que nos permite viver unidos a Cristo, na Igreja. Portanto, regressar à nascente da vida cristã leva-nos a compreender melhor o dom recebido no dia do nosso Baptismo e a renovar o compromisso de lhe corresponder na condição em que estamos, hoje. Renovar o compromisso, compreender melhor este dom, que é o Baptismo, e recordar o dia do nosso Baptismo. Na quarta-feira passada, pedi para fazer um trabalho: que cada um de nós recordasse o dia do Baptismo, e tentasse saber o dia em que foi baptizado. Sei que alguns de vós sabem-no; outros não. Os que não o sabem, devem perguntar aos parentes, a outras pessoas, aos padrinhos, às madrinhas... Perguntem: “Qual é a data do meu Baptismo?”. Porque o Baptismo é um renascimento; é como se fosse o segundo aniversário. Entendestes? Cumprir este dever de casa: perguntar: “Qual é a data do meu Baptismo?”.

Antes de tudo, no rito de acolhimento, pergunta-se qual é o nome do candidato, porque o nome indica a identidade de uma pessoa. Quando nos apresentamos, dizemos imediatamente o nosso nome: “Chamo-me assim…”, para sair do anonimato; anónimo é quem não tem um nome. Para sair do anonimato, dizemos, imediatamente, o nosso nome. Sem um nome, permanecemos desconhecidos, sem direitos nem deveres. Deus chama cada um pelo nome, amando-nos individualmente, na realidade da nossa história. O Baptismo suscita a vocação pessoal de viver como cristão, que se desenvolverá durante a vida inteira. E comporta uma resposta pessoal, e não tomada por empréstimo, ou “copia e cola”. Com efeito, a vida cristã é tecida por uma série de chamadas e respostas: Deus continua a pronunciar o nosso nome ao longo dos anos, fazendo ressoar, de muitas maneiras, a sua chamada a conformarmo-nos com o seu Filho Jesus. Portanto, o nome é importante! É muito importante! Os pais pensam no nome que darão ao filho já antes do nascimento; também isso faz parte da espera de um filho que, no próprio nome, terá a sua identidade original, inclusive para a vida cristã, ligada a Deus.

Sem dúvida, tornar-se cristão é um dom que vem do alto (cf. Jo 3, 3-8). A fé não se pode comprar, mas sim pedir e receber como dom. “Senhor, concedei-me o dom da fé!”, é uma bonita oração! “Que eu tenha fé!” é uma bonita prece. Pedi-la como dom: não se pode comprá-la, pede-se… Com efeito, «o Baptismo é o sacramento daquela fé, com a qual os homens, iluminados pela graça do Espírito Santo, respondem ao Evangelho de Cristo» (Rito do Baptismo das Crianças, Introdução geral, n. 3). A formação dos catecúmenos e a preparação dos pais, assim como a escuta da Palavra de Deus na própria celebração do Baptismo, tendem a suscitar e a despertar uma fé sincera, em resposta ao Evangelho.

Se os catecúmenos adultos manifestam pessoalmente aquilo que desejam receber como dom da Igreja, as crianças são apresentadas pelos pais, com os padrinhos. O diálogo com eles permite que exprimam a vontade de que os pequenos recebam o Baptismo e, à Igreja, a intenção de o celebrar. «Expressão de tudo isto é o sinal da cruz, que o celebrante e os pais traçam na testa das crianças» (Rito do Baptismo das Crianças, Introdução, n. 16). «O sinal da cruz...manifesta a marca de Cristo impressa naquele que vai passar a pertencer-lhe e significa a graça da redenção que Cristo nos adquiriu pela sua cruz» (Catecismo da Igreja Católica, n. 1.235). Na celebração, fazemos o sinal da cruz nas crianças. Mas gostaria de retomar um tema do qual já vos falei. As nossas crianças sabem fazer bem o sinal da cruz? Muitas vezes, vi crianças que não sabem fazer o sinal da cruz. E vós, pais, mães, avós, padrinhos e madrinhas, deveis ensinar a fazer bem o sinal da cruz, porque isso significa repetir o que se fez no Baptismo. Entendestes bem? Ensinar as crianças a fazer bem o sinal da cruz. Se o aprenderem desde a infância, fá-lo-ão bem mais tarde, quando forem adultos.

A cruz é o distintivo que manifesta quem somos: o nosso falar, pensar, olhar e agir estão sob o sinal da cruz, ou seja, sob o sinal do amor de Jesus, até ao fim. As crianças são marcadas na testa. Os catecúmenos adultos são marcados também nos sentidos, com estas palavras: «Recebei o sinal da cruz nos ouvidos, para ouvir a voz do Senhor»; «nos olhos, para ver o esplendor da face de Deus»; «nos lábios, para responder à palavra de Deus»; «no peito, para que Cristo habite nos vossos corações mediante a fé»; «nos ombros, para sustentar o jugo suave de Cristo» (Rito da iniciação cristã dos adultos, n. 85). Tornamo-nos cristãos na medida em que a cruz se imprime em nós como uma marca “pascal” (cf. Ap 14, 1; 22, 4), tornando visível, inclusive exteriormente, o modo cristão de enfrentar a vida. Fazer o sinal da cruz quando acordamos, antes das refeições, diante de um perigo, em defesa contra o mal, à noite antes de dormir, significa dizer a nós mesmos e aos outros a quem pertencemos, quem desejamos ser. Por isso, é muito importante ensinar as crianças a fazer bem o sinal da cruz. E, como fazemos ao entrar na igreja, podemos fazê-lo também em casa, conservando num pequeno vaso adequado um pouco de água benta (algumas famílias fazem-no): assim, cada vez que entramos ou saímos, fazendo o sinal da cruz com aquela água recordamo-nos que somos baptizados. Não vos esqueçais, repito: ensinai as crianças a fazer o sinal da cruz! (cf. Santa Sé)

PARA REZAR

- SALMO 117

Refrão: A pedra que rejeitaram os construtores

             tornou-se pedra angular.

Dai graças ao Senhor, porque Ele é bom,

porque é eterna a sua misericórdia.

Mais vale refugiar-se no Senhor,

do que fiar-se nos homens.

Mais vale refugiar-se no Senhor,

do que fiar-se nos poderosos.

Eu Vos darei graças porque me ouvistes

e fostes o meu Salvador.

A pedra que os construtores rejeitaram

tornou-se pedra angular.

Tudo isto veio do Senhor:

é admirável aos nossos olhos.

Bendito o que vem em nome do Senhor,

da casa do Senhor nós vos bendizemos.

Vós sois o meu Deus: eu Vos darei graças.

Vós sois o meu Deus: eu Vos exaltarei.

Dai graças ao Senhor, porque Ele é bom,

porque é eterna a sua misericórdia.

SANTOS POPULARES

BEATO PAULO THOJ XYOOJ

Thoj Xyooj (também transcrito Thao Shiong) nasceu por volta de 1941, na aldeia de Kiukatiam, na província de Luang Prabang, no noroeste do Laos. O seu pai, que era o chefe da aldeia, faleceu antes de Thoj ter feito nove anos de idade.

Quando, em 1950, chegou à aldeia o padre Yves Bertrais - dos Missionários Oblatos de Maria Imaculada - foi a sua mãe a primeira a acolhê-lo. Desde então, Thoj aderiu plenamente à sua pregação, tornando-se um catecúmeno convicto, desperto e inteligente.

Aos dezasseis anos, revelou ao Padre Bertrais o seu desejo de ser padre. Considerando-o idóneo e cheio de qualidades, o missionário enviou-o para o Seminário Menor de Paksan, onde a Missão dos Oblatos tinha aberto um centro de formação para catequistas Ali, o jovem poderia testar, antes de mais, a sua própria fé e, depois, discernir a sua vocação. A sua mãe opôs alguma resistência à sua decisão mas, um de seus irmãos mais velhos, que moravam com ele, foi mais favorável.

Uma vez que o jovem era apenas catecúmeno, foi antecipada a data do seu baptismo. Thoj foi baptizado no dia, 8 de Dezembro de 1957, um Domingo e celebração da Solenidade da Imaculada Conceição. No baptismo, Thoj recebeu o nome de Paulo: Paulo Thoj Xyooj. Três dias depois, Paulo partiu, juntamente, com quatro raparigas, que iam frequentar a escola da Missão, e dois outros rapazes que iam para o Seminário.

Na escola, Paulo mostrou-se sempre animado e simpático. No entanto, por causa de uma ferida, muito dolorosa, numa perna, causada por um acidente na infância, tinha de se contentar com assistir os seus companheiros na prática dos desportos.

Ao fim de um ano, voltou a Kiukatiam, para continuar a sua preparação como catequista, sob a vigilância directa dos missionários. Começou, também a ensinar as línguas lao e hmong (esta última falada pela população da região) na escola da aldeia e, pouco a pouco, especializou-se no catecismo. Testemunhas daquele tempo descrevem-no como dotado de grande gentileza, sempre sorridente, disponível e pronto para servir aqueles que se encontravam em dificuldade.

Em 1958, a missão de Luang Prabang foi confiada aos Oblatos Italianos, liderados pelo Padre Leonello Berti, que se concentravam na província de Luang NamTha, entre a Birmânia e a China. A população hmong da aldeia de Na Vang ouviu falar do seu trabalho e quis conhecer - como os habitantes de outras aldeias - aqueles "Jesus" que cuidavam dos doentes. Era assim que chamavam aos missionários.

Os dois Padres enviados para o local - Alessandro Staccioli e Luigi Sion – só conheciam a língua lao, que os Hmong não compreendiam. Então, pediram que lhes fosse enviado um catequista que falasse a sua língua. O Padre Mário Borzaga, agora responsável pela missão, aconselhado pelo Padre Berti, decidiu enviar Paulo. Numa Terça-Feira, 21 de Abril de 1959, o jovem catequista partiu para uma nova aventura, cheio de entusiasmo e de coragem.

Depois de uma longa caminhada, chegou a Na Vang, na Sexta-Feira, 1 de Maio de 1959. Paulo usava a veste típica dos Hmong, com um chapéu preto encimado por um pompom e três colares de prata. Os habitantes da aldeia, ao vê-lo, confundiram-no com um rei, mas ele respondeu: "Não sou um rei Hmong. Sou, apenas, um rapaz jovem que veio com o Padre. Não sou um chefe. Vim, apenas, para realizar uma missão: anunciar e ensinar a Boa Nova de Deus ".

Ao pedido de explicações, Paulo respondeu que Jesus era o vencedor de todos os demónios, despertando, na multidão, um grande espanto: de facto, todos tinham muito medo daqueles seres que, de acordo com suas crenças, escondiam-se em toda a parte.

Sem perder tempo, o jovem começou a sua missão, logo no dia seguinte, ao mesmo tempo que o povo se aproximava dos visitantes e os convidava, de acordo com o seu costume, para irem almoçar com eles. Nos primeiros dias, o ensino do catecismo fazia-se ao ar livre; depois, na casa do chefe da aldeia. A maneira de falar de Paulo era clara e simples: por exemplo, para explicar que uma oração é composta de muitas palavras, ele pegou numa cana e dobrou-a como um acordeão. Além disso, dotado de uma bela voz, também os ensinava a cantar.

Já a partir do terceiro dia de pregação, metade das famílias da aldeia pediu para poder começar o catecumenado. No mesmo dia, durante a tarde, Paulo acompanhou o padre Sion a esconjurar os espíritos malignos das casas dos catecúmenos: destruiu com as suas próprias mãos e fez queimar os ídolos das divindades domésticas, sem qualquer temor.

A sua fama espalhou-se nas aldeias vizinhas: para poderem ouvi-lo, havia pessoas capazes de suportar horas e, até, dias inteiros de caminhada. O catequista, certamente, não podia fazer tudo sozinho, mas revestiu-se de paciência e de boa vontade. Enquanto cumpria esta missão, Paulo pensou no casamento e encontrou, na aldeia, uma rapariga que lhe queria muito bem.

Todavia, depois de pouco mais de sete meses, Paulo teve que sair de Na Vang. As razões não são muito claras. Os documentos não explicam, suficientemente, por que motivo os missionários tomaram essa decisão. Segundo uma hipótese provável, a sua saída estaria relacionada com o agravamento da sua ferida, na perna.

A partida de Paulo foi um teste para os seus catecúmenos, que tinham de continuar a aprender e a aprofundar a mensagem de Jesus. Foi, também, um teste para ele, que devia, no meio dos seus êxitos, conduzir-se pela humildade, recusando qualquer vaidade ou orgulho.

Em Dezembro de 1959, Paulo foi enviado para uma nova escola para catequistas, em Luang Prabang. Porém, logo voltou para casa, sofrendo de uma crise terrível. Nos meses seguintes, acompanhou de perto o Padre Mário Borzaga, (agora, também, beatificado) que o mencionou, várias vezes, no seu "Diário de um homem feliz".

Numa Segunda-Feira, dia 25 de Abril de 1960, Paulo Thoj Xyooj foi, com o Padre Borzaga, visitar outras aldeias, no norte do Laos. Não houve mais notícias deles, até que se descobriu que tinham sido mortos por alguns guerrilheiros do Pathet Lao, contrários à presença de missionários estrangeiros. O padre Mário tinha vinte e sete anos e Paulo dezanove anos. Uma testemunha relatou as suas últimas palavras, dirigidas aos guerrilheiros: "Não me vou embora; fico com ele (o P. Mário). Se o matarem, matem-me, também a mim. Onde ele for morto, eu serei morto; onde ele for viver, eu viverei, também". Os seus corpos foram atirados para uma vala comum e nunca mais foram encontrados. Provavelmente, o Padre Mário e o catequista Paulo Thoj Xyooj foram mortos na região de Muong Met, no caminho para Muong Kassy.

No dia 5 de Maio de 2015, a Congregação para as Causas dos Santos reconheceu que o Padre Mário Borzaga e Paulo Thoj Xyooj foram assassinados por ódio à fé católica. Nesse mesmo dia, o Papa Francisco recebeu, em audiência, o cardeal Ângelo Amato, Prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, e autorizou a promulgação do decreto que declarava que o Padre Borzaga e o seu catequista, Paulo Thoj Xyooj, eram mártires da fé católica.

Paulo Thoj Xyooj – juntamente com o Padre Mário Borzaga e outros 14 mártires do Laos – foi beatificado no dia 11 de Dezembro de 2016, em Vientiane, Laos. Presidiu à cerimónia de beatificação, em nome do Papa Francisco, o Cardeal Orlando Quevedo, dos Missionários Oblatos de Maria Imaculada, arcebispo de Cotabato, nas Filipinas. Estiveram presentes, também, o vietnamita Cardeal Pierre Nguyen Van Nhon, o tailandês Cardeal Francis Xavier Kriengsak Kovithavanij, o Núncio Apostólico em Bangkok, além de bispos, padres, religiosos e fiéis provenientes de Laos, Camboja, Vietname e outros países vizinhos.

A propósito deste acontecimento, o Papa Francisco, na oração do Angelus do dia 11 de Dezembro de 2016, na Praça de São Pedro, Roma, disse aos peregrinos: “Hoje, em Vientiane, no Laos, são proclamados Beatos Mário Borzaga, sacerdote dos Missionários Oblatos de Maria Imaculada, Paulo Thoj Xyooj, fiel leigo catequista e catorze companheiros, assassinados por ódio à fé. A sua heróica fidelidade a Cristo possa servir de encorajamento e de exemplo aos missionários e sobretudo aos catequistas que, nas terras de missão, desempenham uma preciosa e insubstituível obra apostólica, pela qual toda a Igreja lhes está grata. E pensemos nos nossos catequistas: fazem tanto trabalho, um trabalho tão bom!... Ser catequista é uma coisa muito boa: significa levar a mensagem do Senhor para que cresça em nós. Um aplauso aos catequistas, todos!...”

A memória litúrgica do Beato Paulo Thoj Xyooj celebra-se no dia 25 de Abril, dia do seu martírio.

EM DESTAQUE

- DOM MANUEL DA SILVA RODRIGUES LINDA,

  BISPO DO PORTO

Hoje, Sábado, dia 14 de Abril de 2018, pelas 10.00h, o Senhor D. Manuel Linda, tomou posse, como Bispo do Porto, perante o Conselho de Consultores, no Paço Episcopal.

Amanhã, Domingo, dia 15 de Abril, fará a entrada solene, na celebração eucarística, marcada para as 16,00h, na Sé Catedral do Porto.

D. Manuel Linda foi nomeado, pelo Papa Francisco, em 15 de Março de 2018.

Nasceu em Paus, concelho de Resende, Diocese de Lamego, no dia 15 de Abril de 1956. Frequentou o Seminário Menor de Resende, o Seminário Maior de Lamego e o Instituto de Ciências Humanas e Teológicas do Porto, onde terminou o curso superior de Teologia, em 1980. Foi ordenado presbítero a 10 de Junho de 1981.

Foi nomeado bispo-auxiliar de Braga, em 27 de Junho de 2009, pelo Papa Bento XVI, tendo recebido a ordenação episcopal, no dia 20 de Setembro de 2009.

Em 10 de Outubro de 2013, foi nomeado bispo da Diocese das Forças Armadas e de Segurança, tomando posse em 24 de Janeiro de 2014.

Ao novo Bispo do Porto, desejamos paz e alegria, no ministério que lhe foi confiado pela Igreja.

- DIA MUNDIAL DE ORAÇÃO PELAS VOCAÇÕES

A Igreja celebra, de 15 a 22 de Abril, a Semana de Oração pelas Vocações que, neste ano de 2018, tem como tema «Escutar, discernir, viver a chamada do Senhor»

Apresentamos alguns excertos da Mensagem do Papa Francisco:

“… A chamada do Senhor – fique claro desde já – não possui a evidência própria de uma das muitas coisas que podemos ouvir, ver ou tocar na nossa experiência diária. Deus vem de forma silenciosa e discreta, sem Se impor à nossa liberdade. Assim pode acontecer que a sua voz fique sufocada pelas muitas inquietações e solicitações que ocupam a nossa mente e o nosso coração.

Por isso, é preciso preparar-se para uma escuta profunda da sua Palavra e da vida, prestar atenção aos próprios detalhes do nosso dia-a-dia, aprender a ler os acontecimentos com os olhos da fé e manter-se aberto às surpresas do Espírito.

Não poderemos descobrir a chamada especial e pessoal que Deus pensou para nós, se ficarmos fechados em nós mesmos, nos nossos hábitos e na apatia de quem desperdiça a sua vida no círculo restrito do próprio eu, perdendo a oportunidade de sonhar em grande e tornar-se protagonista daquela história única e original que Deus quer escrever connosco. (…/…) Cada um de nós só pode descobrir a sua própria vocação através do discernimento espiritual, um «processo pelo qual a pessoa, em diálogo com o Senhor e na escuta da voz do Espírito, chega a fazer as opções fundamentais, a começar pela do seu estado da vida» (Sínodo dos Bispos – XV Assembleia Geral Ordinária, Os jovens, a fé e o discernimento vocacional, II. 2).

Em particular, descobrimos que a vocação cristã tem sempre uma dimensão profética. Como nos atesta a Escritura, os profetas são enviados ao povo, em situações de grande precariedade material e de crise espiritual e moral, para lhe comunicar em nome de Deus palavras de conversão, esperança e consolação. Como um vento que levanta o pó, o profeta perturba a falsa tranquilidade da consciência que esqueceu a Palavra do Senhor, discerne os acontecimentos à luz da promessa de Deus e ajuda o povo a vislumbrar, nas trevas da história, os sinais duma aurora.

Também hoje temos grande necessidade do discernimento e da profecia, de superar as tentações da ideologia e do fatalismo e de descobrir, no relacionamento com o Senhor, os lugares, instrumentos e situações através dos quais Ele nos chama. Todo o cristão deveria poder desenvolver a capacidade de «ler por dentro» a vida e individuar onde e para quê o está a chamar o Senhor a fim de ser continuador da sua missão…

A alegria do Evangelho, que nos abre ao encontro com Deus e os irmãos, não pode esperar pelas nossas lentidões e preguiças; não nos toca, se ficarmos debruçados à janela, com a desculpa de continuar à espera dum tempo favorável; nem se cumpre para nós, se hoje mesmo não abraçarmos o risco duma escolha. A vocação é hoje! A missão cristã é para o momento presente! E cada um de nós é chamado – à vida laical no matrimónio, à vida sacerdotal no ministério ordenado, ou à vida de especial consagração – para se tornar testemunha do Senhor, aqui e agora…

O Senhor continua hoje a chamar para O seguir. Não temos de esperar que sejamos perfeitos para dar como resposta o nosso generoso «eis-me aqui», nem assustar-nos com as nossas limitações e pecados, mas acolher a voz do Senhor com coração aberto. Escutá-la, discernir a nossa missão pessoal na Igreja e no mundo e, finalmente, vivê-la no «hoje» que Deus nos concede.

Maria Santíssima, a jovem menina de periferia que escutou, acolheu e viveu a Palavra de Deus feita carne, nos guarde e sempre acompanhe no nosso caminho.”

- VIAGEM AOS LAGOS DO NORTE DE ITÁLIA

A Paróquia de Santa Maria da Feira, com o apoio logístico da Club-Tour, agência de viagens, realiza o seu passeio anual, aos Lagos do Norte de Itália, de 4 a 10 de Setembro de 2018. É uma oportunidade de convívio e de partilha, entre paroquianos e amigos. Em cada viagem, abrimo-nos a novas realidades; conhecemos outras culturas e outras vivências; admiramos as belezas naturais e construídas das diversas regiões visitadas; crescemos no saber e na solidariedade entre os diversos povos.

Se gosta de viajar, porque não fazê-lo connosco?

Para qualquer informação, contactar a Paróquia da Feira. (nº tel. 256372328 ou 962650491)

DA PALAVRA DO SENHOR

- III DOMINGO DE PÁSCOA

“…nós sabemos que O conhecemos,

se guardamos os seus mandamentos.

Aquele que diz conhecê-l’O

e não guarda os seus mandamentos

é mentiroso e a verdade não está nele.

Mas se alguém guardar a sua palavra,

nesse o amor de Deus é perfeito…” (cf. 1 João 2, 3-5)

PALAVRA DO PAPA FRANCISCO

- na Audiência-Geral, na Praça São Pedro, Roma, no dia 4 de Abril de 2018

Queridos irmãos e irmãs, bom dia!

Os cinquenta dias do tempo litúrgico pascal são propícios para reflectir sobre a vida cristã que, por sua natureza, é a vida que provém do próprio Cristo. De facto, somos cristãos na medida em que deixamos Jesus Cristo viver em nós. Então, por onde começar a fim de reavivar esta consciência se não pelo princípio, pelo Sacramento que acendeu em nós a vida cristã? Pelo Baptismo. A Páscoa de Cristo, com a sua carga de novidade, chega até nós através do Baptismo para nos transformar à sua imagem: os baptizados pertencem a Jesus Cristo, Ele é o Senhor da sua existência. O Baptismo é o «fundamento de toda a vida cristã» (Catecismo da Igreja Católica, 1213). É o primeiro dos Sacramentos, porque é a porta que permite a Cristo Senhor habitar a nossa pessoa e, a nós, imergir-nos no seu Mistério.

O verbo grego “baptizar” significa “imergir” (cf. CIC, 1214). O banho com a água é um rito comum em várias crenças, para exprimir a passagem de uma condição para outra, sinal de purificação para um novo início. Mas, para nós cristãos, não deve passar despercebido que se é o corpo a ser imergido na água, é a alma que é imersa em Cristo para receber o perdão do pecado e resplandecer de luz divina (cf. Tertuliano, Sobre a ressurreição dos mortos, VIII, 3; ccl 2, 931; pl 2, 806). Em virtude do Espírito Santo, o Baptismo imerge-nos na morte e ressurreição do Senhor, afogando, na pia baptismal, o homem velho, dominado pelo pecado que separa de Deus, e fazendo com que nasça o homem novo, recriado em Jesus. N’Ele, todos os filhos de Adão são chamados para a vida nova. Ou seja, o Baptismo é um renascimento. Estou certo, certíssimo, de que todos nós recordamos a data do nosso nascimento: tenho a certeza. Mas questiono-me, com alguma dúvida, e pergunto-vos: cada um de vós recorda qual foi a data do seu baptismo? Alguns dizem sim: está bem!. Mas, é um sim um pouco débil, porque talvez muitos não recordem. Mas, se festejamos o dia do nascimento, como não festejar — pelo menos recordar — o dia do renascimento? Dar-vos-ei um trabalho de casa, uma tarefa para fazer, hoje, em casa. Os que não se recordam a data do baptismo, perguntem à mãe, aos tios, aos netos… Perguntem: “Sabes qual é a data do meu baptismo?", e nunca mais a esqueçais. E demos graças ao Senhor por aquele dia, porque é precisamente o dia em que Jesus entrou em nós, que o Espírito Santo entrou em nós. Compreendestes bem o trabalho de casa? Todos devemos saber a data do nosso baptismo. É outro aniversário: o aniversário do renascimento. Não vos esqueçais de fazer isto, por favor.

Recordemos as últimas palavras do Ressuscitado aos Apóstolos. São precisamente um mandato: «Ide e fazei discípulos todos os povos, baptizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo» (Mt 28, 19). Através da água baptismal, quem crê em Cristo é imerso na própria vida da Trindade.

De facto, a água do Baptismo não é uma água qualquer, mas a água sobre a qual é invocado o Espírito que «dá a vida» (Credo). Pensemos no que Jesus disse a Nicodemos, para lhe explicar o nascimento para a vida divina: «Quem não nascer da água e do Espírito não pode entrar no Reino de Deus. O que nasceu da carne é carne, e o que nasceu do Espírito é espírito» (Jo 3, 5-6). Portanto, o Baptismo é, também, chamado “regeneração”: acreditamos que Deus nos salvou «pela sua misericórdia, com uma água que regenera e renova, no Espírito» (Tt 3, 5).

Por conseguinte, o Baptismo é sinal eficaz de renascimento, para caminhar em novidade de vida. Recorda-o São Paulo aos cristãos de Roma: «Ignorais, porventura, que todos nós que fomos baptizados em Jesus Cristo, fomos baptizados na sua morte? Pelo baptismo sepultámo-nos juntamente com Ele, para que, assim como Cristo ressuscitou dos mortos, mediante a glória do Pai, assim caminhemos nós também numa vida nova» (Rm 6, 3-4).

Imergindo-nos em Cristo, o Baptismo torna-nos, também, membros do seu Corpo, que é a Igreja, e participamos da sua missão no mundo (cf. CIC 1213). Nós baptizados não estamos isolados: somos membros do Corpo de Cristo. A vitalidade que brota da pia baptismal é ilustrada por estas palavras de Jesus: «Eu sou a videira, vós as varas: quem está em mim e eu nele, esse dá muito fruto» (cf. Jo 15, 5). A mesma vida, a do Espírito Santo, escorre de Cristo para os baptizados, unindo-os num só Corpo (cf. 1 Cor 12, 13), crismado pela santa unção e alimentado na mesa eucarística.

O Baptismo permite que Cristo viva em nós; e a nós que vivamos unidos a Ele, para colaborar na Igreja, cada um segundo a própria condição, para a transformação do mundo. Recebido uma única vez, o baptismo ilumina toda a nossa vida, guiando os nossos passos até à Jerusalém do Céu. Há um antes e um depois do Baptismo. O Sacramento pressupõe um caminho de fé, que chamamos catecumenado, evidente quando é um adulto que pede o Baptismo. Mas também as crianças, desde a antiguidade, são baptizadas na fé dos pais (cf. Rito do Baptismo das crianças, Introdução, 2). E sobre isto gostaria de vos dizer algo. Alguns pensam: mas por que baptizar uma criança que não entende? Esperemos que cresça, que compreenda e seja ela mesma a pedir o Baptismo. Mas, isto significa não ter confiança no Espírito Santo, porque quando baptizamos uma criança, naquela criança entra o Espírito Santo, e o Espírito Santo faz com que cresça naquela criança, desde pequenina, virtudes cristãs que depois florescerão. Sempre se deve dar esta oportunidade a todos, a todas as crianças, de ter dentro de si o Espírito Santo que as guie durante a vida. Não deixeis de baptizar as crianças! Ninguém merece o Baptismo, que é sempre dom gratuito para todos, adultos e recém-nascidos. Mas, como acontece com uma semente cheia de vida, este dom ganha raízes e dá fruto num terreno alimentado pela fé. As promessas baptismais que, a cada ano, renovamos na Vigília Pascal devem ser reavivadas todos os dias, a fim de que o Baptismo “cristifique”: não devemos ter medo desta palavra; o Baptismo “cristifica-nos"; quem recebeu o Baptismo e é “cristificado” assemelha-se a Cristo, transforma-se em Cristo, tornando-se, de verdade, outro Cristo. (cf. Santa Sé)

PARA REZAR

- SALMO 4

Refrão: Erguei, Senhor, sobre nós, a luz do vosso rosto.

Quando Vos invocar, ouvi-me, ó Deus de justiça.

Vós que na tribulação me tendes protegido,

compadecei-vos de mim

e ouvi a minha súplica.

Sabei que o Senhor faz maravilhas pelos seus amigos,

o Senhor me atende quando O invoco.

Muitos dizem: «Quem nos fará felizes?»

Fazei brilhar sobre nós, Senhor, a luz da vossa face.

Em paz me deito

e adormeço tranquilo,

porque só Vós, Senhor,

me fazeis repousar em segurança.

SANTOS POPULARES

BEATA CLARA BOSATTA

Dina Bosatta nasceu em Pianello Lario, província de Como, Itália, no dia 27 de Maio de 1858. Foi a última dos 11 filhos de Alexandre Bosatta – pequeno produtor de seda - e de Rosa Mazzucchi. Aos três anos de idade, ficou órfã de pai. Ainda muito criança, começou a trabalhar na pequena fábrica de seda, dedicando-se à fiação. Mas, a sua irmã Marcelina convenceu os outros irmãos a deixá-la ir para o Instituto das Irmãs Canossianas de Gravesend (1871), para poder continuar os estudos, prometendo que cuidaria, ela mesma, dos serviços domésticos. Dina passou, aí, seis anos, que a marcaram muito profundamente. Dina admirava a vida das Irmãs; amadureceu o seu espírito; viveu dias de fervorosa piedade. Acreditava-se ser chamada à vida religiosa, de acordo com a proposta de Santa Madalena de Canossa, que proclamou: "Só Deus!" As Canossianas ficaram encantadas por poder recebê-la no seu noviciado de Como. Por causa do seu carácter tímido e reservado, mais inclinada para o silêncio e para a contemplação do que para a acção, foi julgada como não tendo as qualidades necessárias para fazer parte daquele Instituto religioso. Por isso, voltou para a sua casa e para a sua família.

Em Pianello Lario, o pároco, Padre Carlos Coppini, tinha, há algum tempo, reunido um pequeno grupo de jovens (10 de Julho de 1871) e formado a Pia União das Filhas de Maria, sob a protecção de Santa Úrsula e de Santa Ângela Merici, confiando a sua direcção a Marcelina, irmã de Dina. Com algumas dessas jovens, foi possível ao P. Carlos inaugurar, em Outubro de 1873, um providencial hospício para idosos e crianças abandonados. Dina entrou, receosa, nesta pia associação da qual pouco sabia. Ao contactar com a casa de acolhimento, descobrir a imensa actividade que ali se realizava, em favor das crianças e dos idosos e aberta a ajudar os necessitados da região. Para ela, que sonhava com uma outra realidade, dedicada à oração e à contemplação, foi um pequeno choque, surpresa e motivo de admiração. No dia 27 de Outubro de 1878, Dina fez a sua profissão, na Pia União das Filhas de Maria, assumindo o nome de Clara. Em Julho de 1881, o Padre Carlos Coppini morreu, e sucedeu-lhe o Padre Luís Guanella, agora, também, beatificado.

No ano lectivo de 1881-82, a Irmã Clara (Dina) completou os seus estudos para obter o diploma de professora do ensino básico, mas não pôde fazer os exames terminais. Então, instalou-se no hospício de Pianello, dedicando-se à educação das órfãs, com verdadeiro sentido materno; à formação dos postulantes e das primeiras noviças.

O Padre Luís Guanella dedicou-se à transformação da Pia União das Ursulinas numa congregação religiosa, com o nome de “Filhas de Santa Maria da Providência”. Dedicou-se, também, à formação das Irmãs e foi director espiritual da Irmã Clara, guiando-a nos caminhos da contemplação mais elevada - especialmente da contemplação da Paixão de Cristo - e comprometendo-a no serviço da caridade para com os mais necessitados.

O Padre Luís Guanella, a convite do seu irmão, Padre Lourenço Guanella, pároco de Ardenno, região da Lombardia, província de Sondrio, começou, naquela paróquia, uma missão que contava com a colaboração da Irmã Marcelina, da Irmã Clara, e uma outra freira da Congregação. Foi uma experiência que preparou a Irmã Clara para a sua passagem da instituição de Pianello para a Casa de Como (1886).

A Irmã Clara tornou-se, rapidamente, o centro propulsor e amoroso daquela Casa: das Irmãs, das postulantes, dos hóspedes, dos idosos necessitados, das raparigas que trabalhavam na cidade. No Outono de 1886, adoeceu com a tuberculose. Esperando que o ar da terra natal a poderia ajudar, foi levada para Pianello. A Irmã Clara Bosatta faleceu no dia 20 de Abril de 1887, em Pianello. O seu corpo é venerado no Santuário do Sagrado Coração, em Como, ao lado dos restos mortais do Beato Luís Guanella.

Foi este sacerdote, Padre Luís Guanella, que promoveu a abertura da causa de beatificação de Irmã Clara. O processo foi aberto, em Como, em 1912.

A Irmã Clara Bosatta (Dina) foi beatificada, no dia 21 de Abril de 1991, pelo Papa João Paulo II. Na celebração da sua beatificação, o Papa disse: “…Que grande amor o Pai nos deu, que sabe suscitar nas almas a capacidade de repetir os gestos do Bom Pastor que dá a vida pela salvação do mundo!

Um sinal da caridade de Deus foi, também, a Beata Clara Bosatta, discípula do Beato Luís Guanella, e com ele compartícipe do carisma da dedicação aos últimos, na plena e inabalável confiança na Divina Providência.

Clara sempre considerou a formação para a piedade, recebida na paróquia, e o apelo a dedicar-se à infância abandonada e aos idosos deixados na solidão, como um dom da Providência. Verdadeiramente providencial, foi o seu encontroo Padre Guanella, para cuja escola se disponibilizou para a realização das obras de assistência espiritual e material, até a consumação das suas energias, com a última doença, contraída precisamente no serviço aos que sofrem, e oferecida como dom e sacrifício em favor dos mais pobres.

Na sua mansidão e fragilidade, na simplicidade dos modos e na delicadeza das suas maneiras, Clara escondia a força indescritível da uma caridade verdadeiramente evangélica. Por isso, "Deus conduziu-a - como testemunhou o Beato Guanella, seu director espiritual - pelo caminho das almas fortes, caminho duro e perigoso, mas guiou-a de tal modo que não pusesse os pés em falso. E ela não caiu, porque se entregou, com absoluta docilidade, à mão que a guiava ".

A memória litúrgica da Beata Clara Bosatta celebra-se no dia 20 de Abril. (cf. Santi e beati…)

EM DESTAQUE

- JOVENS EM FORMAÇÃO

INTERPELADOS PELO ESPÍRITO

- O DESAFIO DO TESTEMUNHO

No dia 27 de Março, os jovens do 10º ano de catequese, da Igreja Matriz, participaram - no Centro de Espiritualidade do Movimento Oásis, em Ermesinde - num encontro de preparação para o Crisma, com o lema: “Interpelados pelo Espírito – o desafio do testemunho”. Estiveram presentes cerca de 60 jovens, de várias paróquias, entre elas a Feira e Escapães. Foi um encontro muito enriquecedor. Os participantes reflectiram sobre a importância do Espírito Santos; reavivaram os seus compromissos de fé e sentiram-se mais abertos para caminhar em comunidade e com vontade de continuar a renovar a fé e vivê-la após a realização do crisma. 

De acordo com a sua experiência e a vivência do encontro, os jovens reconheceram que as actividades estavam bastante bem organizadas e foram muito pertinentes, não só a nível pessoal, mas também a nível do grupo. O encontro proporcionou-lhes uma forma de trabalhar diferente: tiveram oportunidade de trabalhar em grupo e de valorizar novas competências; aprender novos conceitos e reflectir a sua responsabilidade. Foram marcantes os testemunhos de pessoas (jovens e adultos) que vivem comprometidos com Jesus.

Do que mais gostaram, referem os momentos de oração, na Capela, porque transmitiram fé, serenidade e abriram o seu coração ao Amor de Deus e à força do Espírito Santo, fazendo-os perceber que têm de continuar a viver e a aprofundar a sua fé. 

Foi uma experiência maravilhosa que recomendam a todos.

- ENTRADA SOLENE DO NOVO BISPO DO PORTO:

  D. MANUEL DA SILVA RODRIGUES LINDA

Nomeado Bispo do Porto, pelo Papa Francisco, no dia 15 de Março, D. Manuel Linda foi, até ao momento, bispo das Forças Armadas e de Segurança. A sua entrada solene, na Diocese do Porto, será no próximo Domingo, às 16,00 horas, na Sé Catedral do Porto.

Apresentamos os nossos cumprimentos, a manifestação da nossa alegria e rezamos para que o Senhor, que o envia como nosso Pastor, lhe conceda coragem e fidelidade no seu novo ministério, à frente da nossa Diocese.

DA PALAVRA DO SENHOR

- II DOMINGO DE PÁSCOA

“…A multidão dos que haviam abraçado a fé

 tinha um só coração e uma só alma;

 ninguém chamava seu ao que lhe pertencia,

 mas tudo entre eles era comum.

 Os Apóstolos davam testemunho da ressurreição do Senhor Jesus

 com grande poder

 e gozavam todos de grande simpatia…” (cf. Actos 4, 32-33)

PALAVRA DO PAPA FRANCISCO

- na Audiência-Geral, na Praça São Pedro, Roma, no dia 4 de Abril de 2018

Estimados irmãos e irmãs, bom dia e feliz Páscoa!

Vedes que hoje há flores: as flores indicam júbilo, alegria. Em certos lugares, a Páscoa é chamada também “Páscoa florida”, porque floresce Cristo Ressuscitado: é a nova flor; floresce a nossa justificação; floresce a santidade da Igreja. Por isso, muitas flores: é a nossa alegria. Nós festejamos a Páscoa toda a semana, a semana inteira. E, por isso, nos desejamos, mais uma vez, todos nós, os bons votos de “Feliz Páscoa”. Digamos juntos: “Feliz Páscoa”! Todos! [respondem: “Feliz Páscoa!”]. Gostaria que desejássemos também votos de “Feliz Páscoa” — porque ele foi o Bispo de Roma — ao amado Papa Bento, que nos acompanha pela televisão. Ao Papa Bento, todos desejemos “Feliz Páscoa” [dizem: “Feliz Páscoa!”]. E um grande aplauso!

Com a catequese de hoje, encerramos o ciclo dedicado à Missa, que é precisamente comemoração: não apenas como memória, mas vive-se de novo a Paixão e a Ressurreição de Jesus. A última vez chegamos até à Comunhão e à oração após a Comunhão. Depois desta prece, a Missa termina com a Bênção, concedida pelo sacerdote, e com a despedida do povo (cf. Ordenamento Geral do Missal Romano, 90). Assim, como tinha começado com o sinal da cruz - Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo – é, ainda, em nome da Trindade que se conclui a Missa, ou seja, a acção litúrgica.

Todavia, sabemos que, quando a Missa termina, tem início o compromisso do testemunho cristão. Os cristãos não vão à Missa para cumprir um dever semanal e depois esquecer-se. Não!... Os cristãos vão à Missa para participar na Paixão e Ressurreição do Senhor e, em seguida, viver mais como cristãos: tem início o compromisso do testemunho cristão! Saímos da igreja para «ir em paz» levar a Bênção de Deus às actividades diárias, aos nossos lares, aos ambientes de trabalho, às ocupações da cidade terrena, “glorificando o Senhor com a nossa vida”. Mas, se eu sair da igreja tagarelando e dizendo: “Olha para isto, para aquilo...”, com a língua comprida, a Missa não entrou no meu coração. Porquê? Porque não sou capaz de viver o testemunho cristão. Cada vez que saio da Missa, devo sair melhor do que quando entrei: com mais vida, com mais força, com mais vontade de dar testemunho cristão. Através da Eucaristia, o Senhor Jesus entra em nós, no nosso coração e na nossa carne, a fim de podermos «exprimir na vida o sacramento recebido da fé» (Missal Romano, Coleta da Segunda-Feira na Oitava de Páscoa).

Portanto, da celebração para a vida, conscientes de que a Missa tem o seu cumprimento nas escolhas concretas de quem se deixa comprometer pessoalmente nos mistérios de Cristo. Não devemos esquecer que celebramos a Eucaristia para aprender a tornar-nos homens e mulheres eucarísticos. Que significa isto? Significa deixar que Cristo aja nas nossas obras: que os seus pensamentos sejam os nossos; os seus sentimentos os nossos; as suas escolhas as nossas. E isto é santidade: agir como Cristo é santidade cristã. Quem o exprime com exactidão é São Paulo. Quando fala da sua assimilação a Jesus, diz assim: «Fui crucificado com Cristo. Eu vivo, mas já não sou eu; é Cristo que vive em mim. A minha vida presente, na carne, eu vivo-a na fé no Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim» (Gl 2, 19-20). Este é o testemunho cristão. A experiência de Paulo ilumina-nos, também a nós. Na medida em que mortificarmos o nosso egoísmo, ou seja, fizermos morrer o que se opõe ao Evangelho e ao amor de Jesus, cria-se dentro de nós maior espaço para o poder do seu Espírito. Os cristãos são homens e mulheres que deixam alargar a alma com a força do Espírito Santo, depois de terem recebido o Corpo e o Sangue de Cristo. Permiti que a vossa alma se alargue! Não estas almas tão estreitas e fechadas, pequenas, egoístas, não! Almas largas, almas grandes, com vastos horizontes... Deixai que a vossa alma se alargue com a força do Espírito, depois de receber o Corpo e o Sangue de Cristo.

Dado que a presença real de Cristo no Pão consagrado não acaba com a Missa (cf. Catecismo da Igreja Católica, 1374), a Eucaristia é conservada no Sacrário para a Comunhão aos enfermos e para a adoração silenciosa do Senhor no Santíssimo Sacramento; com efeito, o culto eucarístico fora da Missa, quer de forma particular quer comunitária, ajuda-nos a permanecer em Cristo (cf. ibid., 1378-1380).

Portanto, os frutos da Missa estão destinados a amadurecer na vida de todos os dias. Podemos dizer assim, forçando um pouco a imagem: a Missa é como o grão, o grão de trigo que depois, na vida comum, cresce, cresce e amadurece nas boas obras, nas atitudes que nos tornam semelhantes a Jesus. Portanto, os frutos da Missa estão destinados a amadurecer na vida de todos os dias. Na verdade, aumentando a nossa união a Cristo, a Eucaristia actualiza a graça que o Espírito nos concedeu no Baptismo e na Confirmação, a fim de que o nosso testemunho cristão seja credível (cf. ibid., 1391-1392).

Além disso, o que faz a Eucaristia, acendendo nos nossos corações a caridade divina? Separa-nos do pecado: «Quanto mais participarmos na vida de Cristo e progredirmos na sua amizade, tanto mais difícil nos será romper com Ele pelo pecado mortal» (ibid., 1395).

A frequência regular do Banquete eucarístico renova, fortalece e aprofunda o vínculo com a comunidade cristã à qual pertencemos, segundo o princípio de que a Eucaristia faz a Igreja (cf. ibid., 1396), unindo todos nós.

Por fim, participar na Eucaristia compromete-nos com os outros, de maneira especial com os pobres, educando-nos a passar da carne de Cristo para a carne dos irmãos, onde Ele espera ser por nós reconhecido, servido, honrado e amado (cf. ibid., 1397).

Trazendo o tesouro da união com Cristo em vasos de barro (cf. 2 Cor 4, 7), temos contínua necessidade de regressar ao santo altar, até podermos, no paraíso, participar plenamente da bem-aventurança do banquete das núpcias do Cordeiro (cf. Ap 19, 9).

Demos graças ao Senhor pelo caminho de redescoberta da Santa Missa, que Ele nos concedeu percorrer juntos, e deixemo-nos atrair, com fé renovada, por este encontro real com Jesus, morto e ressuscitado por nós, nosso contemporâneo. E que a nossa vida seja sempre “florida” assim, como a Páscoa, com as flores da esperança, da fé e das boas obras. Que encontremos sempre a força para isto na Eucaristia, na união com Jesus. Feliz Páscoa a todos!  (cf. Santa Sé)

PARA REZAR

- SALMO 117

Refrão: Aclamai o Senhor, porque Ele é bom:

             o seu amor é para sempre.

Diga a casa de Israel:

é eterna a sua misericórdia.

Diga a casa de Aarão:

é eterna a sua misericórdia.

Digam os que temem o Senhor:

é eterna a sua misericórdia.

A mão do Senhor fez prodígios,

A mão do Senhor foi magnífica.

Não morrerei, mas hei-de viver,

para anunciar as obras do Senhor.

Com dureza me castigou o Senhor,

mas não me deixou morrer.

A pedra que os construtores rejeitaram

tornou-se pedra angular.

Tudo isto veio do Senhor:

é admirável aos nossos olhos.

Este é o dia que o Senhor fez:

exultemos e cantemos de alegria.

SANTOS POPULARES

BEATO PEDRO MARIA RAMÍREZ RAMOS

Pedro Maria Ramírez Ramos nasceu em 23 de Outubro de 1899, em La Plata, departamento de Huila, na Colômbia. Foi baptizado no dia seguinte ao seu nascimento. Era o quarto dos sete filhos de Ramón Ramírez e de Isabel Ramos. Teve outros irmãos, nascidos do casamento anterior do seu pai.

Pedro frequentou o ensino básico na escola da Vila e, aos doze anos, entrou no Seminário Menor de La Mesa de Elías, em Huila, onde estudou com muito bom aproveitamento. Em 4 de Outubro de 1915, aos dezasseis anos, completados os estudos secundários, passou para o Seminário Maior de Garzón, para fazer o curso teológico.

No entanto, em 1920, abandonou do seminário, aconselhado pelo seu director espiritual que não via nele verdadeiros sinais de vocação e determinação para seguir o caminho do sacerdócio. Para além disso, sugeriu que procurasse uma cura para as suas frequentes dores de cabeça.

Pedro Ramos passou os oito anos seguintes dedicando-se ao ensino. O seu tempo disponível foi dedicado ao serviço da paróquia, tendo assumido a responsabilidade de director e secretário do coro paroquial. Mas, o seu pensamento e o seu coração estavam ocupados pelo seu desejo de seguir a vocação sacerdotal.

Em 1928, voltou ao seminário, agora ao Seminário Maior de Maria Imaculada em Ibagué. Depois de profunda reflexão e de uma reunião, muito elucidativa, com o bispo de Ibagué, foi admitido para terminar os estudos teológicos. Pedro Ramos foi ordenado sacerdote, no dia 21 de Junho de 1931. Celebrou a Missa Nova, a sua primeira missa, na igreja de São Sebastião, em La Plata, no dia 16 de Julho seguinte.

Durante o seu primeiro ano de sacerdócio, o bispo de Ibagué, monsenhor Pedro Martinez, nomeou-o Pároco de Chaparral. Depois, foi destinado a Cunday, em 1934; a Fresno, em 1943; e, finalmente, a Armero-Tolima, em 1946.

Em todas as paróquias por onde passou, deixou a imagem de um padre cheio de fervor, com uma fé inabalável e muito dedicado à Virgem Maria. Sempre se manteve fiel e firme na sua missão apostólica, como era de esperar de um sacerdote a quem foi confiada uma comunidade cristã e para a qual deveria ser testemunha da verdadeira fé e animador de uma prática religiosa autêntica.

No dia 9 de Abril de 1948, em Bogotá, Jorge Eliecer Gaitán, candidato liberal às eleições presidenciais, foi assassinado. Este facto deu origem a uma explosão de violência, conhecida como "Bogotazo", que atingiu, também, a povoação de Armero.

O Padre Pedro recebeu as primeiras notícias da revolta quando estava no hospital de Armero, de visita a um doente. Também ele foi envolvido nesta espiral de violência. Os revoltosos, e as multidões que os apoiavam, difundiram a ideia de que todos os membros da Igreja Católica – apesar destes fazerem, constantemente, apelo à não-violência - estavam do lado do presidente, o conservador Mariano Ospina Pérez.

Nesse mesmo dia em que explodiu a violência - 9 de Abril - por volta das 14h30, uma multidão armada, instigada por fanáticos e pelo álcool, apresentou-se para prender o Padre Pedro. A Irmã Miguelina, superiora do Convento das Irmãs da Misericórdia Eucarística, que ficava ao lado da Igreja Paroquial, escondeu o Padre da fúria da multidão.

Durante a noite, as freiras e algumas famílias aconselharam o Padre a escapar, ajudando-o a encontrar refúgio em lugar seguro e secreto. Porém, voltando-se para a irmã Miguelina, o Padre Pedro respondeu: "Não fujo por nenhum motivo. Quando vou rezar à Capela, consulto o meu "Amito". Ele diz-me para ficar aqui. Vós sim, Madre, deveis tomar as providências necessárias". "Amito" era um termo confidencial e amoroso com o qual o Padre Pedro se referia ao Senhor: ele sentiu, portanto, que Ele queria que ele ficasse lá, entre o seu povo.

Na manhã do dia 10 de Abril, o Padre Pedro celebrou a missa e deu a comunhão às irmãs e a um grupo de estudantes. De seguida, saiu para confessar um doente hospitalizado e para visitar cento e setenta encarcerados, na prisão da vila.

Pouco antes do meio-dia, distribuiu - para evitar profanações - as últimas hóstias consagradas às freiras, reservando uma para si, em caso de extrema necessidade. Em seguida, escreveu, a lápis, o seu testamento espiritual, que endereçou ao seu bispo e à sua família.

"Da minha parte", escreveu ele, "desejo morrer por Cristo e na sua fé. A Vossa Excelência, Senhor Bispo, expresso a imensa gratidão porque, sem o merecer, me fez Ministro do Altíssimo, Sacerdote de Deus e, agora, Pastor de Armero, povo pelo qual quero derramar o meu sangue. Deixo uma lembrança especial para o meu director espiritual, o santo Padre Dávila. Aos meus familiares, digo que serei o primeiro no exemplo que eles devem seguir: morrer por Cristo. Por todos, com um afecto especial, olharei do céu. A minha mais profunda gratidão às Irmãs Eucarísticas. No céu, vou interceder por elas, especialmente pela Madre superiora, a Irmã Miguelina. Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Armero, 10 de Abril de 1948».

Na tarde do dia 10 de Abril, por volta das 16h30, um grande número de liberais invadiu a igreja e o convento, sob o pretexto de procurar armas escondidas, destruindo tudo o que podiam. Não encontrando nada, gritaram às freiras: "Entregai-nos o padre, ou todas morrereis". As Irmãs Mercedárias Eucarísticas fugiram pelos telhados, deixando o Padre Pedro sozinho.

Amarrado e trazido para fora, foi arrastado, entre gritos e palavras de gozo, até à praça central da vila. Mais de mil pessoas atiraram-se a ele, ferindo-o, repetida e mortalmente, com facalhões. Enquanto era sujeito a esta barbárie, o Padre Pedro perdoava àqueles que o estavam a matar. Como Cristo crucificado, as suas últimas palavras foram: "Pai, perdoai-lhes… Tudo por Cristo". Os seus algozes terminaram a “festança” e o seu sofrimento com uma bala na parte de trás da cabeça.

O seu cadáver, despojado das suas vestes sacerdotais, foi abandonado na entrada do cemitério da cidade. Algumas prostitutas, que o encontraram, atiraram-no para cova, deixando-o a céu aberto. O Padre Pedro, na sua morte, não teve quem rezasse por ele, nem sequer um Pai-Nosso. Naquela hora, estava só e abandonado, como o Senhor crucificado!... Somente no dia 21 de Abril, quando chegaram as autoridades, é que o seu corpo foi retirado da cova para ser realizada a autópsia. Um mês depois, os familiares do Padre Pedro puderam levar o seu corpo para lhe darem condigna sepultura, no cemitério de La Plata, a sua terra natal. O Padre Pedro Ramos foi sepultado no túmulo da sua família. Os seus restos mortais foram transferidos, no dia 24 de Agosto de 2017, para a igreja de São Sebastião, em La Plata, onde ele foi baptizado e onde celebrou a sua primeira missa.

A fama do martírio do pároco de Armero espalhou-se, imediatamente, por toda a região e foram-lhe atribuídos muitos milagres, sobretudo muitas curas. No entanto, muitas calúnias foram, também, ditas contra ele. A mais surpreendente foi a acusação de que ele tinha lançado uma maldição sobre a cidade, que teria causado a avalanche de 13 de Novembro de 1985, em que morreram mais de vinte mil pessoas.

Em 23 de Fevereiro de 1993, começou o processo canónico, em ordem à sua beatificação. Em 7 de Julho de 2017, o Papa Francisco aprovou o decreto que declarava que o Padre Pedro Maria Ramírez Ramos fora morto por ódio à fé católica.

O Padre Pedro foi beatificado, pelo Papa Francisco, no dia 8 de Setembro de 2017, em Villavicencio, cidade capital do departamento do Meta, em Los Llanos Orientales, durante a sua visita apostólica à Colômbia. Na homilia da Missa, o Papa disse: “…A reconciliação não é uma palavra que devemos considerar abstracta; se assim fosse, traria apenas esterilidade, traria maior distância. Reconciliar-se é abrir uma porta a todas e cada uma das pessoas que viveram a realidade dramática do conflito. Quando as vítimas vencem a tentação compreensível da vingança - quando vencem esta tentação compreensível da vingança - tornam-se nos protagonistas mais credíveis dos processos de construção da paz. É preciso que alguns tenham a coragem de dar o primeiro passo nesta direcção, sem esperar que o façam os outros. Basta uma pessoa boa, para que haja esperança. Não esqueçais isto: basta uma pessoa boa, para que haja esperança. E cada um de nós pode ser essa pessoa! Isto não significa ignorar ou dissimular as diferenças e os conflitos. Não é legitimar as injustiças pessoais ou estruturais. O recurso à reconciliação concreta não pode servir para se acomodar em situações de injustiça. Pelo contrário, como ensinou São João Paulo II, «é um encontro entre irmãos dispostos a vencer a tentação do egoísmo e a renunciar aos intentos duma pseudo-justiça; é fruto de sentimentos fortes, nobres e generosos, que levam a estabelecer uma convivência fundada sobre o respeito de cada indivíduo e dos valores próprios de cada sociedade civil» (Carta aos Bispos de El Salvador, 6/VIII/1982). Por isso, a reconciliação concretiza-se e consolida-se com a contribuição de todos, permite construir o futuro e faz crescer a esperança. Qualquer esforço de paz sem um compromisso sincero de reconciliação será sempre um fracasso.

O texto do Evangelho, que ouvimos, culmina chamando a Jesus, o Emanuel, que significa Deus connosco. E como começa, assim termina Mateus o seu Evangelho: «Eu estarei sempre convosco até ao fim dos tempos» (28, 20). Jesus é o Emanuel que nasce e o Emanuel que nos acompanha todos os dias; é o Deus connosco que nasce e o Deus que caminha connosco, até ao fim do mundo. Esta promessa realiza-se também na Colômbia: D. Jesús Emilio Jaramillo Monsalve, Bispo de Arauca, (nota: foi beatificado, juntamente com o Padre Pedro) e o sacerdote Pedro Maria Ramírez Ramos, mártir de Armero, são sinal disso, expressão dum povo que quer sair do pântano da violência e do rancor.

Neste ambiente maravilhoso, cabe a nós dizer «sim» à reconciliação concreta; e, neste «sim», incluamos também a natureza. Não é por acaso que, inclusive sobre ela, se tenham desencadeado as nossas paixões possessivas, a nossa ânsia de domínio. Um vosso compatriota canta-o com primor: «As árvores estão a chorar, são testemunhas de tantos anos de violência. O mar aparece acastanhado, mistura de sangue com a terra» (Juanes, Minhas Pedras). A violência que existe no coração humano, ferido pelo pecado, manifesta-se também nos sintomas de doença que notamos no solo, na água, no ar e nos seres vivos (cf. Francisco, Carta enc. Laudato si’, 2). Cabe-nos dizer «sim» como Maria e cantar com Ela as «maravilhas do Senhor», porque, como prometeu aos nossos pais, Ele ajuda todos os povos e ajuda cada povo, e ajuda a Colômbia que hoje quer reconciliar-se e à sua descendência para sempre…”

A memória litúrgica do Padre Pedro é celebrada, na Colômbia, no dia 24 de Outubro, dia do seu baptismo; na liturgia da Igreja universal, será feita a sua memória, no dia 10 de Abril, dia do seu martírio.