SÃO CAMILO
Camilo de Léllis nasceu em Bucchianico, na província
de Quieti, Reino de Nápoles, região de Abruzzo, Itália, no dia 25 de Maio de
1550. O seu pai, João de Léllis, era capitão nos exércitos de Carlos V; a sua
mãe, Camila de Campellis, era uma senhora muito piedosa de Loreto Aprutino.
Alguns acontecimentos, ocorridos antes do seu nascimento, anunciavam que o
menino seria predestinado para grandes coisas. A sua mãe, antes de o dar à luz,
vira-o, num sonho, com uma cruz no peito, chefiando uma grande legião de jovens
que traziam o mesmo distintivo.
Quando criança e jovem, revelou sempre uma vivacidade sem medida: gostava de
jogar; detestava a disciplina; o trabalho e o estudo eram, para ele, um grande
aborrecimento. Aos 13 anos, perdeu a sua mãe e, aos 17, ficou também órfão de
pai. Até os 25 anos - mais desejoso de aventura do que de glória - viveu as
emoções da guerra: na Dalmácia, na África, nos exércitos de Veneza e depois de
Espanha. A sua paixão era o jogo: os dados e as cartas não tinham segredos,
para ele. Perdeu tudo ao jogo: património, armas e até a camisa. A natureza tinha-o
dotado de um temperamento enérgico: o que queria, tinha de o conseguir. Não
havia limites nem obstáculos que lhe barrassem os passos. Mas, um dia,
apareceu-lhe uma chaga no pé direito que o deixou imobilizado - ainda que por
breve tempo - no hospital de S. Tiago, em Roma. Mal viu a ferida cicatrizada, partiu
para novas aventuras de terra e de mar. No outono de 1574, estava na miséria
mais completa. Para não mendigar, aceitou - muito a contra gosto - trabalhar
como ajudante de pedreiro, na construção do Convento dos Capuchinhos, em
Manfredonia, na região de Puglia, província de Foggia. Depois de muitas
hesitações e de duros combates interiores, foi vencido pela graça de Deus e, no
dia 2 de Fevereiro de 1575, entrou na Ordem dos Capuchinhos. A sua vida mudou
radicalmente e a sua inquietação permanente era a prática do bem. Entretanto, a
chaga do seu pé reabriu novamente e Camilo teve de retornar ao hospital de S.
Tiago. Naquele ambiente de dor, amadureceu - durante quase 9 anos – a sua vocação
à caridade. Era tão grande o seu amor e dedicação aos doentes que chegava a esquecer-se
de si mesmo. Os Capuchinhos, depois de muitas análises e ponderações, acabaram
por considerá-lo inapto para a sua Ordem. Então, Camilo consagrou-se
inteiramente à assistência dos doentes. Controlou rapidamente as más inclinações
do seu temperamento e colocou-o ao serviço dos seus ideais. São Felipe Neri -
seu director espiritual - nem sempre conseguia moderar-lhe os ímpetos e os ardores.
Em 1584, foi ordenado presbítero. Cresceu nele o desejo de fundar uma “Companhia
de homens de bem” que se consagrassem, por amor de Deus, ao serviço dos doentes.
No dia 8 de Setembro de 1584, deu o hábito religioso aos seus primeiros seguidores.
Em princípios de Janeiro de 1585 alugou, e mais tarde comprou, a chamada casa
da “Madalena”, que haveria de se tornar a Casa Mãe da sua Ordem. No dia 18 de
Março de 1586, o Papa Sisto V reconheceu e aprovou a “Companhia dos Ministros
dos Enfermos”, até então conhecida como Companhia de Camilo. O mesmo Papa concedeu-lhes
o privilégio de levar - visível sobre o peito, pregada no hábito e no manto - uma
cruz vermelha. No dia 29 de Junho de 1586, Festa de S. Pedro e de S. Paulo,
Camilo e os seus companheiros apareceram, em público, com o sinal previsto no
sonho da sua mãe. O Papa Gregório XIV elevou a companhia dos Ministros dos
enfermos à dignidade de Ordem Religiosa, com um quarto voto: o de assistir os
doentes, mesmo que acometidos de peste ou outras doenças infecciosas. Em 1591,
na Festa da Imaculada Conceição, Camilo e mais 25 colegas emitiram os votos
solenes. A Ordem, que em 1588 já tinha fundado uma casa em Nápoles, espalhou-se,
em pouco tempo, por toda a Itália: Milão, Génova, Florença, Bolonha, Mântua,
Ferrara, Messina, Palermo, Viterbo, Quieti, Bucchianico e Borgonuovo. Em toda
parte, esta nova Ordem aceitava a assistir os doentes no domicílio, nos
hospitais, cuidando de todos os serviços, mesmo os mais humildes. Camilo morreu
com 64 anos, no dia 14 de Julho de 1614, na casa de Santa Maria Madalena. A
ordem por ele fundada continuou a espalhar-se por todo o mundo. Em 1892, nasceu
o ramo feminino da Ordem de São Camilo, pela mão do Padre Luís Tezza. Hoje, as irmãs “Filhas de S. Camilo” estão
espalhadas pelo mundo: para além da Itália, estão em vários países da África, na
Índia, na Colômbia, no Peru, no Brasil, na Argentina, na Polónia, na Alemanha, na
Geórgia, nas Filipinas, no México, na Hungria, em Espanha. Em Portugal, estão
em Lamego desde 1990 e têm apenas duas irmãs portuguesas: uma de Lamego e uma
da Guarda. Trabalham em diversas obras próprias e tais como: hospitais,
ambulatórios, dispensários, lares de idosos, escolas de enfermagem, assistência
ao domicílio, leprosarias, casas para doentes com sida e, também, nas Missões. Camilo
de Léllis foi canonizado, no dia 29 de Junho de 1746, pelo Papa Bento XIV. O
Papa Leão XIII declarou-o padroeiro dos enfermos e dos hospitais. O Papa Pio XI
proclamou-o padroeiro dos médicos, enfermeiros e de todo pessoal sanitário. A
sua memória litúrgica faz-se no dia 14 de Julho.
