PALAVRA COM SENTIDO

PALAVRA COM SENTIDO “… O Senhor ressuscitou, verdadeiramente!…” (cf. Antífona do Domingo de Páscoa) Hoje ecoa em todo o mundo o anúncio da Igreja: «Jesus Cristo ressuscitou»; «ressuscitou verdadeiramente»! Como uma nova chama, se acendeu esta Boa Nova na noite: a noite dum mundo já a braços com desafios epocais e agora oprimido pela pandemia, que coloca à dura prova a nossa grande família humana. Nesta noite, ressoou a voz da Igreja: «Cristo, minha esperança, ressuscitou!» (Sequência da Páscoa). É um «contágio» diferente, que se transmite de coração a coração, porque todo o coração humano aguarda esta Boa Nova. É o contágio da esperança: «Cristo, minha esperança, ressuscitou!» Não se trata duma fórmula mágica, que faça desvanecerem-se os problemas. Não! A ressurreição de Cristo não é isso. Mas é a vitória do amor sobre a raiz do mal, uma vitória que não «salta» por cima do sofrimento e da morte, mas atravessa-os abrindo uma estrada no abismo, transformando o mal em bem: marca exclusiva do poder de Deus. O Ressuscitado é o Crucificado; e não outra pessoa. Indeléveis no seu corpo glorioso, traz as chagas: feridas que se tornaram frestas de esperança. Para Ele, voltamos o nosso olhar para que sare as feridas da humanidade atribulada. Hoje penso sobretudo em quantos foram atingidos diretamente pelo coronavírus: os doentes, os que morreram e os familiares que choram a partida dos seus queridos e por vezes sem conseguir sequer dizer-lhes o último adeus. O Senhor da vida acolha junto de Si no seu Reino os falecidos e dê conforto e esperança a quem ainda está na prova, especialmente aos idosos e às pessoas sem ninguém. Não deixe faltar a sua consolação e os auxílios necessários a quem se encontra em condições de particular vulnerabilidade, como aqueles que trabalham nas casas de cura ou vivem nos quartéis e nas prisões. Para muitos, é uma Páscoa de solidão, vivida entre lutos e tantos incómodos que a pandemia está a causar, desde os sofrimentos físicos até aos problemas económicos. Esta epidemia não nos privou apenas dos afetos, mas também da possibilidade de recorrer pessoalmente à consolação que brota dos Sacramentos, especialmente da Eucaristia e da Reconciliação. Em muitos países, não foi possível aceder a eles, mas o Senhor não nos deixou sozinhos! Permanecendo unidos na oração, temos a certeza de que Ele colocou sobre nós a sua mão (cf. Sal 139/138, 5), repetindo a cada um com veemência: Não tenhas medo! «Ressuscitei e estou contigo para sempre» (cf. Missal Romano). Jesus, nossa Páscoa, dê força e esperança aos médicos e enfermeiros, que por todo o lado oferecem um testemunho de solicitude e amor ao próximo até ao extremo das forças e, por vezes, até ao sacrifício da própria saúde. Para eles, bem como para quantos trabalham assiduamente para garantir os serviços essenciais necessários à convivência civil, para as forças da ordem e os militares que em muitos países contribuíram para aliviar as dificuldades e tribulações da população, vai a nossa saudação afetuosa juntamente com a nossa gratidão. Nestas semanas, alterou-se improvisamente a vida de milhões de pessoas. Para muitos, ficar em casa foi uma ocasião para refletir, parar os ritmos frenéticos da vida, permanecer com os próprios familiares e desfrutar da sua companhia. Mas, para muitos outros, é também um momento de preocupação pelo futuro que se apresenta incerto, pelo emprego que se corre o risco de perder e pelas outras consequências que acarreta a atual crise. Encorajo todas as pessoas que detêm responsabilidades políticas a trabalhar ativamente em prol do bem comum dos cidadãos, fornecendo os meios e instrumentos necessários para permitir a todos que levem uma vida digna e favorecer – logo que as circunstâncias o permitam – a retoma das atividades diárias habituais. Este não é tempo para a indiferença, porque o mundo inteiro está a sofrer e deve sentir-se unido ao enfrentar a pandemia. Jesus ressuscitado dê esperança a todos os pobres, a quantos vivem nas periferias, aos refugiados e aos sem abrigo. Não sejam deixados sozinhos estes irmãos e irmãs mais frágeis, que povoam as cidades e as periferias de todas as partes do mundo. Não lhes deixemos faltar os bens de primeira necessidade, mais difíceis de encontrar agora que muitas atividades estão encerradas, bem como os medicamentos e sobretudo a possibilidade duma assistência sanitária adequada. Em consideração das presentes circunstâncias, sejam abrandadas também as sanções internacionais que impedem os países visados de proporcionar apoio adequado aos seus cidadãos e seja permitido a todos os Estados acudir às maiores necessidades do momento atual, reduzindo – se não mesmo perdoando – a dívida que pesa sobre os orçamentos dos mais pobres. Este não é tempo para egoísmos, pois o desafio que enfrentamos nos une a todos e não faz distinção de pessoas. Dentre as muitas áreas do mundo afetadas pelo coronavírus, penso de modo especial na Europa. Depois da II Guerra Mundial, este Continente pôde ressurgir graças a um espírito concreto de solidariedade, que lhe permitiu superar as rivalidades do passado. É muito urgente, sobretudo nas circunstâncias presentes, que tais rivalidades não retomem vigor; antes, pelo contrário, todos se reconheçam como parte duma única família e se apoiem mutuamente. Hoje, à sua frente, a União Europeia tem um desafio epocal, de que dependerá não apenas o futuro dela, mas também o do mundo inteiro. Não se perca esta ocasião para dar nova prova de solidariedade, inclusive recorrendo a soluções inovadoras. Como alternativa, resta apenas o egoísmo dos interesses particulares e a tentação dum regresso ao passado, com o risco de colocar à dura prova a convivência pacífica e o progresso das próximas gerações. Este não é tempo para divisões. Cristo, nossa paz, ilumine a quantos têm responsabilidades nos conflitos, para que tenham a coragem de aderir ao apelo a um cessar-fogo global e imediato em todos os cantos do mundo. Este não é tempo para continuar a fabricar e comercializar armas, gastando somas enormes que deveriam ser usadas para cuidar das pessoas e salvar vidas. Ao contrário, seja o tempo em que finalmente se ponha termo à longa guerra que ensanguentou a amada Síria, ao conflito no Iémen e às tensões no Iraque, bem como no Líbano. Seja este o tempo em que israelitas e palestinianos retomem o diálogo para encontrar uma solução estável e duradoura que permita a ambos os povos viverem em paz. Cessem os sofrimentos da população que vive nas regiões orientais da Ucrânia. Ponha-se termo aos ataques terroristas perpetrados contra tantas pessoas inocentes em vários países da África. Este não é tempo para o esquecimento. A crise que estamos a enfrentar não nos faça esquecer muitas outras emergências que acarretam sofrimentos a tantas pessoas. Que o Senhor da vida Se mostre próximo das populações da Ásia e da África que estão a atravessar graves crises humanitárias, como na Região de Cabo Delgado, no norte de Moçambique. Acalente o coração das inúmeras pessoas refugiadas e deslocadas por causa de guerras, seca e carestia. Proteja os inúmeros migrantes e refugiados, muitos deles crianças, que vivem em condições insuportáveis, especialmente na Líbia e na fronteira entre a Grécia e a Turquia. E não quero esquecer a ilha de Lesbos. Faça com que na Venezuela se chegue a soluções concretas e imediatas, destinadas a permitir a ajuda internacional à população que sofre por causa da grave conjuntura política, socioeconómica e sanitária. Queridos irmãos e irmãs, Verdadeiramente palavras como indiferença, egoísmo, divisão, esquecimento não são as que queremos ouvir neste tempo. Mais, queremos bani-las de todos os tempos! Aquelas parecem prevalecer quando em nós vencem o medo e a morte, isto é, quando não deixamos o Senhor Jesus vencer no nosso coração e na nossa vida. Ele, que já derrotou a morte abrindo-nos a senda da salvação eterna, dissipe as trevas da nossa pobre humanidade e introduza-nos no seu dia glorioso, que não conhece ocaso. Com estas reflexões, gostaria de vos desejar a todos uma Páscoa feliz. (Mensagem do Papa Francisco na Bênção Urbi et Orbe, no Domingo de Páscoa de 2020).

segunda-feira, 7 de outubro de 2013

SANTOS POPULARES



NOSSA SENHORA APARECIDA
PADROEIRA DO BRASIL

Nossa Senhora Aparecida é a forma como Nossa Senhora é carinhosamente chamada no Brasil. É venerada numa pequena estátua de Nossa Senhora da Conceição, vestida com um manto azul todo enfeitado. Esta imagem está exposta na Basílica de Nossa Senhora Aparecida, em Aparecida, interior do Estado de São Paulo. A devoção a Nossa Senhora Aparecida teve origem na descoberta, por uns pescadores, da imagem de nossa Senhora da Conceição mergulhada no rio. Os factos foram registados pelo Padre José Alves Vilela, em 1743, e pelo Padre João de Morais e Aguiar, em 1757. Esses registos foram feitos nos livros da Paróquia de Santo António de Guaratinguetá, à qual pertencia a região onde a imagem foi encontrada. O aparecimento da imagem, em Outubro de 1717, deu-se do seguinte modo: Dom Pedro de Almeida, governador da capitania de São Paulo e Minas de Ouro - homem que detinha também o título de Conde de Assumar - passava por Guaratinguetá, em viagem para Vila Rica. A população organizou uma festa para receber o Conde de Assumar. Para prepararem a comida, pescadores foram para ao rio Paraíba com a difícil missão de conseguirem muitos peixes para a comitiva do governador, mesmo não sendo tempo de pesca. Domingos Garcia, Filipe Pedroso e João Alves, sentindo o peso da sua responsabilidade, fizeram uma oração pedindo a ajuda da Mãe de Deus. Depois de tentarem - várias vezes e sem sucesso - pescar alguma coisa perto do Porto Itaguaçu, pensavam já em desistir da pescaria. Então, João Alves lançou a rede novamente. Não apanhou nenhum peixe mas, na rede, apareceu a imagem de Nossa Senhora da Conceição. Faltava-lhe, porém, a cabeça. Emocionado, lançou de novo a rede e, desta vez, apanhou a cabeça que se encaixou perfeitamente na pequena imagem. Só este facto, foi já um grande milagre. Mas, após este achado, apanharam tamanha quantidade de peixes que tiveram que voltar ao porto, com medo de que a canoa se virasse. Os pescadores chegaram a Guaratinguetá eufóricos e emocionados com o que lhes tinha acontecido e toda a população entendeu isto como uma intervenção divina. Este foi o primeiro de muitos milagres operados pela intercessão de Nossa Senhora Aparecida. A imagem ficou em casa de Filipe Pedroso, durante 15 anos. Ali, os amigos e os vizinhos encontravam-se para rezar a Nossa Senhora da Conceição. Muitos milagres, atribuídos a Nossa Senhora, começaram a acontecer e a história espalhou-se por todo o Brasil. Por várias vezes, à noite, ao rezarem junto à imagem, as pessoas viam que as luzes se apagavam e depois se acendiam misteriosamente. Então, todo o povo da vizinhança passou a rezar aos pés da imagem. Construíram um pequeno oratório em Itaguaçu que, em pouco tempo, já não comportava o grande número de fiéis que para lá acorria. O pároco da cidade de Guaratinguetá resolveu construir uma capela no morro dos Coqueiros. As obras terminaram em Julho de 1745. O filho de Filipe Pedroso ajudou a construir essa capela. No dia 20 de Abril de 1822, o imperador do Brasil Dom Pedro I (D. Pedro IV de Portugal), juntamente com uma grande comitiva, fez uma visita à capela para homenagear a imagem milagrosa da Senhora de Aparecida, como também é conhecida. O número de peregrinos e de romeiros que visitavam a imagem aumentava de dia para dia. Por isso, em 1834, deram início às obras da igreja que é conhecida hoje como Basílica Velha. Era bem maior que a capela e foi consagrada no dia 8 de Dezembro de 1888. No dia 6 de Novembro de 1888, a Princesa Isabel - na sua segunda visita à basílica - ofereceu a Nossa Senhora uma bela coroa de ouro, enfeitada com rubis e diamantes. Assim, cumpria a promessa feita 20 anos antes, na sua primeira visita feita àquele lugar de peregrinação. Os Missionários Redentoristas, congregação de origem italiana, chegaram a Aparecida em Outubro de 1894 e dedicaram-se a atender os romeiros que chegavam para rezar e para cumprir as suas promessas a Nossa Senhora Aparecida.
A imagem foi solenemente coroada, com a coroa oferecida pela Princesa Isabel, em 8 de Setembro de 1904. A imagem passou a ser apresentada, então, com o manto azul anil, bordado a ouro e pedras preciosas. Esta celebração foi presidida por Dom José Camargo Barros. Estavam, ali, presentes o Núncio Apostólico, vários Bispos, o Senhor Rodrigues Alves - Presidente da República - e grande multidão. Em 29 de Abril de 1908, a igreja passou a ser chamada de Basílica Menor e a sua sagração deu-se no dia 5 de Setembro de 1909. Para a solenidade, o Papa Pio X enviou, de Roma, relíquias de São Vicente Mártir. No dia 17 de Dezembro de 1928, a vila, que crescera em volta da Basílica e que pertencia ao município de Guaratinguetá, fica independente, tornando-se o Município de Aparecida do Norte. Hoje, a cidade chama-se somente Aparecida. O Papa Pio XI proclama Nossa Senhora da Conceição Aparecida como Rainha e Padroeira do Brasil, no dia 16 de Julho de 1930. O Estado Brasileiro decreta oficialmente que o dia 12 de Outubro, dedicado a Nossa Senhora Aparecida, passe a ser feriado nacional, reconhecendo Maria como a padroeira do Brasil.
Em 1967, na festa dos 250 anos da devoção, o Papa Paulo VI ofereceu ao Santuário a Rosa de Ouro, gesto repetido pelo Papa Bento XVI, que ofereceu outra Rosa, em 2007, por ocasião da sua Viagem Apostólica ao país, reconhecendo a importância da devoção a Nossa Senhora Aparecida e do Santuário de Aparecida para o Brasil. O fenómeno de Aparecida é impressionante. O número de peregrinos cresce cada vez mais. Milhares de graças e milagres são relatados ano após ano. Por isso, em 1955, começou a ser construída uma nova basílica, bem maior, para poder acolher o numeroso fluxo de romeiros, vindos de todo o país. O arquitecto responsável pela obra - Benedito Calixto - idealizou o edifício com o formato da uma cruz grega. Esta basílica tem 168 metros de largura e 173 metros de comprimento. As suas naves têm 40 metros de altura e a cúpula central atinge os 70 metros de pé direito. É uma obra impressionante. No dia 4 de Julho de 1980, numa celebração eucarística solenemente presidida pelo Papa João Paulo II, a Basílica de Nossa Senhora Aparecida foi finalmente consagrada. O Santuário de Aparecida é a maior basílica do mundo dedicada a Maria, Mãe de Deus. Pode acolher, no seu interior, 45 mil pessoas. A festa em honra de Nossa Senhora Aparecida é celebrada no dia 12 de Outubro. No Brasil, este dia é, também, o Dia das Crianças.
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