- na Audiência-Geral,
Praça de São Pedro, Vaticano, Roma, no dia 17 de Abril de 2024
Caríssimos irmãos e irmãs, bom dia!
Hoje falarei sobre a quarta e última virtude cardeal:
a temperança. Com as outras três, esta virtude partilha uma história muito
antiga e não pertence unicamente aos cristãos. Para os gregos, a prática das virtudes
tinha como objetivo a felicidade. O filósofo Aristóteles escreve o seu mais
importante tratado de ética, dirigindo-o ao filho Nicómaco, para o instruir na
arte de viver. Por que todos nós procuramos a felicidade e tão poucos a
alcançam? Eis a pergunta. Para lhe responder, Aristóteles aborda o tema das
virtudes, entre as quais ocupa um espaço de relevo a enkráteia, ou seja, a
temperança. O termo grego significa literalmente “poder sobre si mesmo”. A
temperança é o poder sobre si mesmo. Portanto, esta virtude é a capacidade de
autodomínio, a arte de não se deixar arrebatar por paixões rebeldes, de pôr
ordem naquilo a que Manzoni chama a “desordem do coração humano”.
O Catecismo da Igreja Católica diz-nos que «a
temperança é a virtude moral que modera a atração dos prazeres e proporciona o
equilíbrio no uso dos bens criados». «Assegura, acrescenta o Catecismo, o
domínio da vontade sobre os instintos e mantém os desejos nos limites da honestidade.
A pessoa temperante orienta para o bem os apetites sensíveis, guarda uma sã
discrição e não se deixa arrastar pelas paixões do coração» (n. 1809).
Por conseguinte, a temperança, como diz a palavra, é a
virtude da medida certa. Em todas as situações, comporta-se com sabedoria,
porque as pessoas que agem sempre movidas pelo ímpeto ou pela exuberância
acabam por ser inconfiáveis. As pessoas sem temperança são sempre inconfiáveis.
Num mundo onde tanta gente se gaba de dizer o que pensa, a pessoa temperante
prefere, ao contrário, pensar no que diz. Compreendeis a diferença? Não dizer o
que me vem à mente, assim... Não, pensar no que devo dizer. Não fazer promessas
superficiais, mas assumir compromissos na medida em que os pudermos cumprir.
Inclusive em relação aos prazeres, a pessoa temperante
age com juízo. O livre curso dos impulsos e a total licença concedida aos
prazeres acabam por se virar contra nós próprios, levando-nos a precipitar num
estado de tédio. Quantas pessoas que quiseram experimentar tudo vorazmente
acabaram por perder o gosto por tudo! Então, é melhor procurar a medida certa:
por exemplo, para apreciar um bom vinho, é melhor saboreá-lo em pequenos goles
do que engoli-lo de uma só vez. Todos nós sabemos isto.
A pessoa temperante sabe pesar e dosear bem as
palavras. Pensa no que diz. Não permite que um momento de raiva arruíne
relacionamentos e amizades que depois só podem ser reconstruídos com
dificuldade. Especialmente na vida familiar, onde as inibições diminuem, todos
corremos o risco de não controlar tensões, irritações, raivas. Há um tempo para
falar e um tempo para calar, mas ambos requerem a medida certa. E isto é válido
para muitas coisas, por exemplo, estar com os outros e estar sozinho.
Se a pessoa temperante sabe controlar a sua
irascibilidade, não significa necessariamente que a veremos sempre com um rosto
pacífico e sorridente. Com efeito, às vezes é necessário indignar-se, mas
sempre na medida certa. Eis as palavras: a medida certa, a maneira certa. Uma
palavra de repreensão é por vezes mais saudável do que um silêncio azedo e
rancoroso. O temperante sabe que nada é mais inconveniente do que corrigir o
outro, mas sabe também que é necessário: caso contrário, dar-se-iam rédeas
soltas ao mal. Em certos casos, o temperante consegue conciliar os extremos:
afirma princípios absolutos, reivindica valores não negociáveis, mas sabe também
compreender as pessoas e demonstra empatia por elas. Demonstra empatia.
Portanto, o dom do temperante é o equilíbrio, uma
qualidade tanto preciosa quanto rara. Com efeito, tudo, no nosso mundo, impele
ao excesso. Ao contrário, a temperança combina bem com atitudes evangélicas
como a pequenez, a discrição, o escondimento, a mansidão. Quem é temperante
aprecia a estima dos outros, mas não faz dela o único critério de cada ação e
de cada palavra. É sensível, sabe chorar e não se envergonha de o fazer, mas
não chora sobre si próprio. Derrotado, levanta-se de novo; vitorioso, é capaz
de regressar à sua vida escondida de sempre. Não procura aplausos, mas sabe que
precisa dos outros.
Irmãos e irmãs, não é verdade que a temperança torna a
pessoa cinzenta e desprovida de alegria. Pelo contrário, faz saborear melhor os
bens da vida: o estar juntos à mesa, a ternura de certas amizades, a
confidência com pessoas sábias, a admiração pelas belezas da criação. A
felicidade com temperança é alegria que floresce no coração de quem reconhece e
valoriza o que mais conta na vida. Oremos ao Senhor para que nos conceda esta
dádiva: o dom da maturidade, da maturidade da idade, da maturidade afectiva, da
maturidade social. O dom da temperança! (cf. Santa Sé)
