SANTA EMÍLIA DE VIALAR
Emília de Vialar nasceu em
Gaillac, Tarn, - no sul de França – no dia 12 de Setembro de 1797. A sua família
era da aristocracia e destacada pela sua influência no sistema judicial
francês. A sua mãe era filha do Barão António Portal, um eminente cientista e médico
famoso do rei Luís
XVIII. Ela criou-a com ternura e amor à religião,
como aconteceu com os seus dois irmãos mais novos. Morreu quando acompanhava Emília,
de treze anos, num acidente da carruagem que as levava ao Colégio Parisiense
das Senhoras de Abbaye-au-Bois, onde estudavam as jovens da classe alta francesa.
Emília frequentou o Colégio das
Damas da Abbaye-au-Bois, em Paris, para completar a sua educação. Quando
regressou a Gaillac, dois anos depois, encontrou o seu pai muito entristecido,
por causa da sua viuvez, e a casa sob administração de Toinon, um servo
devotado mas despótico, que pretendia manter a sua autoridade. Este drama
doméstico escondeu um outro: o de uma alma dividida entre as atracções mundanas
e os apelos a uma vida totalmente consagrada a Deus. Em 1816, por ocasião de
uma missão, a graça de Deus triunfou, no coração de Emília. Então, esta jovem
de dezoito anos, bonita, inteligente, cortejada, fechou, finalmente, a sua
caixa de jóias, para obedecer à voz interior, que a interpelava. “O que queres
de mim, Senhor?”. Enquanto procurava discernir a vontade de Deus, Emília
entregou-se a Cristo sofredor, presente nos pobres, nos velhos e nos infelizes,
recolhendo muitos em sua casa. O administrador Toinon enfureceu-se. O Conde de
Vialar, decepcionado por não ter casado a filha, deixou-se envolver em cenas violentas.
“Sofre tudo pelo meu amor”, diz a Emília a sua voz interior. Passaram-se quinze
longos anos até que Emília pudesse assumir uma mudança radical. Em 1832, o seu
avô morreu, deixando uma imensa fortuna para os netos. É a oportunidade para
Emília iniciar o seu trabalho há muito desenvolvido. Comprou uma casa grande e,
na noite de Natal, ignorando a dolorosa oposição do seu pai (durante muitos
anos recusou vê-la), com o coração partido, mas na alegria de uma doação total,
instalou-se ali com as suas companheiras.
Gaillac, como uma boa cidade do
sul, aqueceu, zombou, coscuvilhou e, depois, acalmou-se diante do sucesso da
nova instituição. As postulantes cresceram de número.
O bispo de Albi, Mons. de
Gualy, tomou sob a sua protecção a comunidade das “Irmãs de São José da Aparição”. Emília
escolheu para patrono e modelo o grande homem humilde do Evangelho que, segundo
a palavra do Anjo, foi o primeiro a acreditar no mistério do Menino-Deus.
Os pobres, os doentes, as
crianças não bastavam ao seu ardor apostólico: ela sempre sonhou com as
Missões. Três anos depois, começou o projecto missionário.
Agostinho de Vialar, seu irmão,
que vivia na Argélia, desde a conquista, ficou chocado com a pobreza das populações.
Então, apelou à sua irmã, em nome do cônsul da Regência, para abrir um hospital
em Bouffarik. Assim que Emília desembarcou na região, eclodiu uma violenta epidemia
de cólera e a Madre Vialar e as suas Irmãs enfrentaram tudo com uma eficácia e
dedicação, de tal modo que atraiu a veneração dos muçulmanos pelos “marabus
brancos”.
Num curto regresso a Gaillac, a
Madre Emília escreveu, de joelhos, diante do sacrário, as constituições do seu
Instituto que Mons. de Gualy aprovou, calorosamente. Voltou a África, com a
alma cheia de grandes projectos. O seu Instituto é, ainda, jovem, mas as
aventureiras do céu contam com a Graça de Deus, que sopra em tempo de
tempestade. A fundação de missões foi planificada: Argel, Bona, Constantino,
Túnis... Noviciados, hospitais, creches, escolas.
O que faltou neste maravilhoso
sucesso foi o que Madre de Vialar chamou ‘selo da Cruz’. O Bispo de Argel era
generoso, mas muito confuso e autoritário. Tinha muita estima pela Madre Emília
de Vialar e gostaria de monopolizar para si o nascente Instituto. Para Emília Isso
seria cortar suas asas. Por isso, “defendeu o seu direito”, no dizer do Papa
Gregório XVI. O bispo moveu as suas influências, em Paris, junto do Governo,
que retirou a autorização de residência às freiras, na Argélia. Em Janeiro
1843, a Madre Emília e as suas Irmãs, tiveram de abandonar o país, deixando lá
a maior parte das suas obras. Ela, então, disse às suas Irmãs: “Não choreis!...
Isto é só uma prova; Jesus sofreu muito mais”. Uma vez terminada a sua acção na
Argélia, o Instituto alargou o seu horizonte ao vasto mundo. Nada detém o
ímpeto da Madre de Vialar. Durante quinze anos, ela navegou pelo mar adentro,
para plantar suas Filhas onde quer que a Providência as chame. “É sempre Ela (a
divina Providência) quem liga para eles”, disse ela com a sua simplicidade. Na
circunavegação do Mediterrâneo, fundou quatro casas prósperas: Malta, para onde
a tempestade a lança, como a São Paulo, Chipre, Trípoli, Beirute. Visita a
Palestina de Cristo, o Egipto da Sagrada Família, Alepo e Erzerum e, mais
tarde, as distantes Birmânia e a Austrália. Quinze anos de trabalho árduo, de
audácia, de abandono à Providência para que todas as fundações continuem sob o
sinal da Cruz. Depois das perseguições, as ruínas: em Gaillac a superiora
local, enganada por um empresário sem escrúpulos, acumulou muitas dívidas. Em vez
de pedir desculpas, abandonou a Congregação e arranjou julgamentos após
julgamentos para a restituição do seu dote. Atormentada pela calúnia, com
credores “como lobos devoradores”, a Madre de Vialar foi obrigada a deixar a
sua cidade natal “onde já não pode fazer o bem”. Toulouse foi uma paragem no
caminho do exílio. Ali comeu o pão seco da pobreza, temperado com um sorriso
enérgico. "Se eu não tivesse ficado pobre, a Ordem não teria
prosperado." Mas que dor para a mãe ver as filhas em completa privação!...
Finalmente, em Marselha, em 1852, encontrou a sua “Terra prometida”. A “Porta
do Oriente” era muito adequada para se tornar a sede de uma Ordem missionária,
necessária para manter estreito contacto com as suas fundações. A Madre de
Vialar encontrou o acolhimento benevolente do seu Bispo missionário, Monsenhor
de Mazenod, fundador dos Oblatos de Maria Imaculada. Foi um encontro
providencial entre duas almas feitas para se entenderem.
A Madre Emília de Vialar
terminou a sua tarefa. Morreu, em Marselha, quase de repente - como se quisesse
ser humilde até ao fim - no dia 24 de Agosto de 1856. Tinha 59 anos. “A santa morreu”, diziam os pobres que conheciam a
sua bondade.
A Igreja ratificou este
julgamento popular, em 24 de Junho de 1951, sendo canonizada pelo Papa Pio XII.
A festa da sua memória é
celebrada no dia 24 de Agosto.
