«A Imaculada Conceição é, segundo a doutrina da Igreja Católica, a concepção da Virgem Maria sem mancha do pecado original. A Igreja acredita que, desde o primeiro instante de sua existência, a Virgem Maria foi preservada por Deus, da falta de graça santificante que aflige a humanidade, porque ela estava cheia de graça divina. Também professa que a Virgem Maria viveu uma vida completamente livre de pecado. A festa da Imaculada Conceição, comemorada no dia 8 de Dezembro, foi definida como uma festa universal, em 1476, pelo Papa Sisto IV. Desde o cristianismo primitivo, diversos Padres da Igreja defenderam a Imaculada Conceição da Virgem Maria, tanto no Oriente como no Ocidente. Escritos cristãos do século II, apresentam Maria como a "Nova Eva", ao lado de Jesus, o "Novo Adão". No século IV, Efrém da Síria (306-373), diácono, teólogo e compositor de hinos, propunha que só Jesus Cristo e Maria são limpos e puros de toda a mancha do pecado. No século VIII, já se celebrava a festa litúrgica da Conceição de Maria, no dia 8 de Dezembro. A existência da festa era um forte indício da crença da Igreja na Imaculada Conceição, mesmo antes da definição dogmática do século XIX . Em 8 de Dezembro de 1854, o Papa Pio IX, na Bula Ineffabilis Deus, fez a definição oficial do dogma da Imaculada Conceição de Maria que estabelece que Maria foi concebida sem mancha de pecado original, nos seguintes termos: "Declaramos, pronunciamos e definimos que a doutrina que sustenta que a Santíssima Virgem Maria, no primeiro instante de sua concepção, foi, por singular graça e privilégio de Deus omnipotente - em previsão dos méritos de Cristo Jesus, Salvador do género humano - preservada imune de toda a mancha da culpa original, foi revelada por Deus e, portanto, deve ser firme e constantemente crida por todos os fiéis." » (cf. catolicis-moromano.com.br )
A Solenidade da Imaculada Conceição da Virgem Santa Maria é celebrada, na Paróquia de Santa Maria da Feira, com particular apreço e festiva devoção, na Igreja da Misericórdia, às 11.30 h., do dia 8 de Dezembro.
