SÃO NICOLAU

PADROEIRO
DA PARÓQUIA DE
SANTA MARIA DA FEIRA

No próximo Domingo, 6 de Dezembro, a Igreja faz a memória de São Nicolau.
Padroeiro da Paróquia de Santa Maria da Feira, queremos dar graças a Deus pelo testemunho da sua vida e pela graça da sua intercessão. Lembramos, para que fique gravado no coração, alguns elementos da sua biografia.
“…Nicolau, cujo nome significa "protector e defensor dos povos" foi muito popular na antiguidade. Era invocado pelos fiéis nos perigos, nos naufrágios, nos incêndios e quando a situação económica se tornava  mais difícil. Muitos testemunham ter recebido imensas graças de Deus pela intercessão de São Nicolau.
Por ter sido muito amigo, terno e cuidador das crianças, nos países do norte da Europa repartem-se, no dia a ele dedicado, doces e presentes pelas crianças.
Nicolau, desde criança, caracterizou-se pela sua caridade: tudo o que tinha ou conseguia,  repartia-o pelos pobres. Foi ordenado sacerdote por um dos seus tios que era bispo. Porém, depois da morte dos seus pais, Nicolau  repartiu todas as suas riquezas pelos pobres e entrou para um monastério.
Segundo a tradição, na cidade de Mira, na actual Turquia, os bispos e os sacerdotes estavam reunidos para a eleição de um novo bispo, já que o anterior tinha morrido. Como estivesse muito difícil a escolha - já que os presentes não se entendiam -, ao fim de algum tempo, disseram: "…Escolheremos, para Bispo, o próximo sacerdote que entrar no templo". Nesse momento, sem saber o que estava a acontecer, entrou Nicolau e, por aclamação de todos, foi eleito bispo.
No tempo do imperador Licino, foi decretada uma perseguição contra os cristãos. Nicolau foi preso e maltratado. Com Constantino, novo imperador romano, os cristãos foram libertados e, entre eles, o bispo Nicolau.
Nicolau, om santo bispo,  morreu no dia 6 de Dezembro do ano 345. No oriente, chamam-lhe São Nicolau de Mira, cidade onde foi bispo. No ocidente, chamam-lhe São Nicolau de Bari, porque - quando os mussulmanos invadiram e dominaram a Turquia - um grupo de católicos conseguiu retirar  dali, em segredo, as suas relíquias e levou-as para a cidade de Bari, na Itália, onde repousa até hoje.
São Nicolau é, também, Padroeiro da Rússia, da Grécia e da Turquia…”